Mazda'nın en etkili modeli bu adam olmadan var olmaz

36 yıl önce Mazda'nın ilk Miata Roadster'ı açıkladığı Chicago Otomobil Fuarı'nda. 1989'da soğuk, allık bir Şubat ayında, Hiroşima merkezli otomobil üreticisi, nihayetinde en ikonik modeli haline gelecek olan çarşafları çıkardı.

Tabii ki, o zaman kimse bilmiyordu. Ancak Miata, hafif yapısı, saf sürüş deneyimi, sağlam güvenilirliği ve karşılanabilirliği ile dünyayı değiştirecekti. Otomobil meraklıları, pist günü sevenler ve açık üst taraflar için bir fener olmaya devam edecekti.

Ve hiçbiri Tsutomo “Tom” Matano'nun yardımı olmadan olmazdı. Matano kısa süre önce 76 yaşında vefat etti. Ama daha fazlası, konuşma dilinde “Miata'nın babası” olarak adlandırıldı, tartışmasız Mazda'nın en büyüğü olan bir mirası geride bıraktı.

Matano'nun başarılarına övgüde bulunmak için, Miata'nın tarihine ve bize bugün en çok satan iki kişilik dönüştürülebilir spor otomobil olarak yaşayan bir arabaya nasıl verdiğine bakıyoruz.

Matano başlangıçta Mazda'da başlamadı

Japonya'nın Nagasaki kentinde doğan, İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden kısa bir süre sonra Matano, erken yaşamının çoğunu kendi ülkesinde büyüyerek geçirdi. Daha sonra Tokyo'daki Seikei Üniversitesi'nde mühendislik derecesi aldı.

Ancak yurtiçinde iş bulmak yerine, 1970'lerin ortalarında Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti. Matano, eğitim eyaletini ilerletti ve sonunda General Motors ile bir iş çıkardı.

Matano daha sonra GM'nin Avustralya Bölümü'nde, özellikle Holden Design'da çalışmak için dünya çapında taşındı. Ancak 1977'ye gelindiğinde gemiyi atladı ve BMW'nin tasarım departmanına katılarak Almanya'nın Münih'e taşındı.

1983 yılına kadar Matano kendini anavatanıyla ilişkilendirmeye geri bulacaktı. Mazda Kuzey Amerika Operasyonları (MNAO) için baş tasarımcı olmak için ABD'ye döndü.

Orada, Tasarım Başkan Yardımcısı ve daha sonra yönetici tasarımcı ve yönetmen olmak için kurumsal merdiveni tırmandı. Ve bu süreçte, Mazda ABD'nin baş ürün planlamacılarından biri olan Bob Hall ile ortaklaşa birinci nesil “NA” Miata'nın tasarımını denetledi.

Miata, birçoğunun dönüştürülebilirin öldüğünü düşündüğü bir zamanda geldi

Miata ilk yayını aldığında, görünüşte ölmekte olan bir pazara girdi. Küçük yolcular aile dostu, yakıt tasarruflu araçlar lehine ölüyordu. Spektrumun diğer tarafında teknoloji ileri ve zengin lüks sedanlar vardı.

MGB, Triumph Spitfire ve TR7, Alfa Romeo Spider ve Fiat 124 Örümcek ve X1/9 gibi arketipik örnekler artık yoktu. Ve açık üst motorun pahalı orta boy modellere veya premium pazara izole edildiği görülmüştür.

Buna ek olarak, endüstri, ABD'nin güvenlik düzenlemeleri nedeniyle 1970'lerde ve 1980'lerde dönüştürülebilirleri açıkça yasaklayacağı korkusuyla hala perili oldu. Yine de Mazda olasılıklara meydan okudu.

Şüpheli pazara rağmen, her şey 70'lerin sonlarında başladı. O zamanlar Hall, ünlü bir gazeteciydi Motor. Mazda'nın o zamanki araştırma ve geliştirme şefi Kenichi Yamamoto ile bir araya geldi.

Otomobil üreticisi HQ'daki Hiroşima'daki bir toplantı sırasında, hafif spor Roadsters'ın açıkça kendi kendini yerine getirdiği bir sevgilisi olan Hall, Mazda'dan bir kavram hakkında Yamamoto'ya başvurdu. Avrupa'nın en iyi örneklerinden en iyi özelliklerini Japon mühendisliğinin hassasiyeti ve güvenilirliği ile harmanlayan bir araç hayal etti.

İlk başta Yamamoto ikna olmamıştı. Yani, bir Spitfire'ın direksiyonuna girip Hakone'un rüzgarlı yollarına sürene kadar.

İlk Miata birkaç tasarım sahasından geçti, Matano hepsini denetledi

Başlangıçta, hafif bir spor roadster kavramı Matano son yorumlamayı seçmeden önce üç tasarım geçirdi. Sahalardan biri Toyota MR2'ye benzer bir orta motor düzenlemesi önerdi.

Ancak daha fazla müzakere ettikten sonra Matano ve ekibi bir ön motor düzeniyle sıkıştı. Mazda'nın Kaliforniya'daki tasarım ekibi, Matano'nun önderlik ettiği, otomobilin genel şekli ve detaylarında daha da geliştirildi. Japonya'daki mühendislik ekibi motor, şasi ve süspansiyon geliştirme üzerinde çalıştı.

Matano liderliğindeki aynı tasarım ekibi de önemli tasarımcılar, Mark Jordan, Wu-Huang Chin (ilişki yok), Norman Garrett ve Koichi Hayashi'den oluşuyordu. Ve 1989'a gelindiğinde, son ürün hazırdı.

Matano ayrıca en ikonik RX-7 için tasarımı yönetti

Matano “Miata'nın babası” olarak bilinebilir. Ama aynı zamanda Mazda'nın en ikonik nesil Rotary spor otomobili için benzer bir figür olarak kabul ediliyor: üçüncü nesil FD RX-7.

RX-7, 1978'deki lansmanından bu yana Mazda'nın amiral gemisi spor otomobili olmasına rağmen, FD kuşağının küresel ilgi odağı gerçekten girmesine kadar olmazdı. Ünlü Hollywood araba filminde bir yıldız arabasıydı, Hızlı ve öfkeli, Vin Diesel'in baş karakteri Dominic Toretto'dan başkası tarafından yönlendirilmiştir.

Japonya'nın yeraltı yarış sahnesi popülaritesi patladığında, FD RX-7 de arttı.

Miata topluluğu boyunca çok özlenecek

Matano-san sadece “Miata'nın babası” olduğu için bilinmiyordu. 2002'de Mazda ABD'den emekli olduktan sonra bile, Mazda topluluğunda önemli bir fikstür olarak kaldı. Sık sık ısmarlama kreasyonlarından birine gelen şovlara ve etkinliklere düzenli olarak katıldığı biliniyordu: Na Miata'nın hardtop bir coupe konsepti.

Birçoğu onu Miata hayranları ve sahipleri ile etkileşimde bulunurken, misafirperver, gerçek ve alçakgönüllü olduğu için bir üne kavuşurken bulacaktı. Ve deneyimlerini sık sık Instagram sayfasında, uygun şekilde seçilmiş kolu “Miatapapa” altında yayınlardı.

Dolayısıyla, büyük bir topluluk ve hayran kitlesinin geride kalırken, nihai yaratımı Mazda'nın en büyük mirası olarak yaşamaya devam edecek.