San José Belediye Başkanı Matt Mahan'ın Kaliforniya valiliğine adaylığı, başından itibaren bağışçı listesiyle belirlendi.
Mahan yarışa geç katıldı ve eyalet çapında ismi çok az tanındı, ancak milyarder teknoloji devlerinden, risk sermayedarlarından, kripto para yatırımcılarından ve diğer Silikon Vadisi elitlerinden gelen devasa fonlar sayesinde çekişmeye girdi. 23 milyondan fazla seçmenin olduğu ve son derece pahalı medya pazarlarının bulunduğu bir eyalette para, Mahan'ın aday olacağının sinyalini verdi.
Bu aynı zamanda daha liberal Demokrat rakiplerinin ve güçlü işçi liderlerinin, Mahan'ın Başkan Trump'la uyumlu güçler de dahil olmak üzere Büyük Teknoloji'ye bağlı olduğu yönündeki suçlamalarını da teşvik etti.
Kaliforniya İşçi Federasyonu Başkanı Lorena Gonzalez Fletcher geçtiğimiz günlerde Mahan'ı “Trump'ın büyük teknoloji milyarderleri tarafından finanse edilen” olarak tanımlarken, kurumsal çıkarlara karşı yarışan bir milyarder olan Demokrat aday Tom Steyer de ona “MAGA Matt Mahan” adını verdi.
Mahan'ın Trump'ı alenen eleştiren merkezci bir Demokrat olmasına rağmen bu çerçeve devam etti.
Perşembe günü Mahan, dört sayfalık bir “Büyük Teknolojiyi Sorumlu Tutma ve Yapay Zekanın Tüm Kaliforniyalılar İçin İşe Yaramasını Sağlama Planı” yayınladı. Teklif, yapay zeka ve veri merkezlerinin güç ve su ihtiyaçlarını karşılamasını, iş gücü istikrarı girişimlerini finanse etmesini ve sağlık gibi kritik sektörlerde yapay zeka araçlarının insan gözetimini sağlamasını gerektiriyordu. Ayrıca devletin yapay zekayı daha verimli hale getirmek için kullanması, okullarda cep telefonlarını yasaklaması ve sosyal medyaya katılan 15 yaş ve altı çocuklar için ebeveyn izni gerektirmesi çağrısında da bulunuldu.
43 yaşındaki Mahan, The Times'a verdiği röportajda yapay zekanın “toplumdaki en önemli trendlerden biri” olduğunu ve ele alınması gerektiğini söyledi.
Ayrıca Big Tech'in ihalelerini kendisinin üstleneceği fikrini ve teknoloji liderlerinden aldığı desteğin tamamen veya büyük ölçüde kendi endüstrilerine yönelik planlarına dayandığı fikrini de reddetti.
“Bağışçılarımdan herhangi biriyle teknoloji hakkında çok az konuştum” dedi.
Mahan, bağış toplamanın bunun yerine “kaliforniya'yı konut inşa etme, devlet okullarımızın kalitesini artırma, en büyük sorunlarımızı çözme konusunda daha iyi bir yola nasıl götüreceğimize odaklandığını” ve bunun “teknoloji endüstrisindeki insanlarda yankı uyandırdığını” söyledi.
'Dijital yerli'
Bir öğretmen ve postacının oğlu olan Mahan, Watsonville'in çiftçi topluluğunda büyüdü ancak düşük gelirli bir öğrenci olarak Bellarmine College Hazırlık okulunda burslu olarak liseye gitmek için San José'ye gitti. Öğrenci topluluğu başkanı ve Facebook kurucusu Mark Zuckerberg ile sınıf arkadaşı olduğu Harvard Üniversitesi'ne gitti, Bolivya'da sulama sistemleri inşa ederek bir yıl geçirdi ve ardından Teach for America programının bir parçası olarak Alum Rock'ta iki yıl öğretmenlik yaptı.
Daha sonra, kar amacı gütmeyen kuruluşların çevrimiçi olarak taban desteği oluşturmasına olanak tanıyan ilk Facebook uygulaması olan Causes'a katıldı ve CEO pozisyonuna yükseldi. 2014 yılında, seçmenlerin sorunları savunabileceği partizan olmayan bir platform olan Brigade'in kurucu ortağı oldu ve bu platform 2019'da satın alındı. 2020'de San José Şehir Meclisi koltuğunu kazandı ve 2022'de belediye başkanı seçildi.
İlk belediye başkanlığı profilinde Mahan'ın “teknoloji günlerimde yaptığım gibi duvara yazı yazmak” için masasının arkasındaki beyaz tahtayı boyadığı belirtiliyordu. Bir diğeri konuşma yazmak için ChatGPT'yi kullandığını belirtti. Üçüncüsü, şehir içi otobüslerin daha hızlı çalışmasını sağlamak için yapay zekayı nasıl kullandığını anlattı.
Mahan, bir startup lideri ve sınıf öğretmeni olarak ölçümlerin önemli olduğunu öğrendiğini söyledi: “Değerli vergi dolarlarımızı alıp kamu hizmetlerine yatırdığımızda performansımızı ölçmeliyiz.”
Kendisi her zaman hükümetin sunduğu en iyi teknolojiyi alırken aynı zamanda sunduğu riskler konusunda da tetikte olması gerektiğine inandığını söyledi; bu belki de “internetten önceki dünyayı” hatırlayan ama aynı zamanda bir nevi “dijital yerli” olan bir Y kuşağı olarak ona doğal gelebilir.
Bağışçılar açıklıyor
Eyalet kampanya finansmanı dosyalarına göre, 1 Ocak ile 18 Nisan arasında Mahan'ın kampanyası yaklaşık 13,5 milyon dolar topladı. Aynı dönemde, Mahan'ı destekleyen Back to Basics adlı bağımsız harcama yaklaşık 22,7 milyon dolar toplarken, Deliver for California grubu tarafından başlatılan bir harcama da yaklaşık 3,3 milyon dolar topladı.
Bağışçılar teknoloji liderleri, risk sermayedarları ve iş, oyun, dijital medya ve yapay zeka savunma alanlarındaki diğer liderlerden oluşuyor.
Google'ın kurucu ortağı Sergey Brin, maksimum bireysel katkıyı doğrudan Mahan'a 39.200 ABD Doları ve Deliver for California komitesine 1 milyon ABD Doları olarak verdi. Netflix'in kurucu ortağı ve başkanı Reed Hastings, maksimum katkıyı Mahan'a, ayrıca Temellere Dönüş komitesine 1 milyon dolar verdi.
Mahan'a azami desteği veren LinkedIn kurucu ortağı Reid Hoffman gibi bazı bağışçılar, ilerici davaların iyi bilinen destekçileridir. Palantir'in kurucu ortağı Joe Lonsdale ve Mahan'a maksimumu çıkaran kripto kurucusu David Marcus gibi diğerleri de Trump'ın destekçileri.
Demokrat'ın San Francisco belediye başkanı olmasından bu yana Vali Gavin Newsom'un arkadaşı olan Brin, son zamanlarda sağa doğru ilerliyor. Cumhuriyetçi Ulusal Komite'ye bağışta bulundu ve Mart ayında Beyaz Saray teknoloji danışma konseyine atandı. Aynı zamanda Mahan'ın da karşı olduğu Kaliforniya milyarderlerine yönelik yeni bir vergi için oylama tedbirine karşı çıkan kar amacı gütmeyen kuruluşun önemli bir bağışçısı.
Brin, Lonsdale ve Marcus yorum talebine yanıt vermedi. Hastings ve Hoffman yorum yapmayı reddetti.
Diğer birçok teknoloji bağışçısı The Times'a konuştu ve evrensel olarak Mahan'a verdikleri desteğin onun teknoloji politikalarıyla daha az ilgili olduğunu ve daha çok tüm Kaliforniyalılar için önemli olan konularla ilgili olduğunu belirtti.
Ev güvenliği girişimi Ring'i Amazon'a 1 milyar dolara satan ve en fazla bağışı Mahan'a yapan Jamie Siminoff, yaşadığı Los Angeles'ın “dünyanın en büyük şehri”, Kaliforniya'nın da “dünyanın en iyi eyaleti” olduğunu düşündüğünü söyledi. Ancak Mahan'ı kamu güvenliği, barınma ve evsizlik konularında devleti siyasi ortama getirerek iyileştirmeler yapabilecek biri olarak görüyor.
“Görebildiğim kadarıyla hoş, pragmatik ve merkezci bir insan. [who] Kaliforniya'yı daha iyi hale getirmek istiyor ve ben de bunun %100 arkasındayım.”
Siminoff, Mahan'ın, çoğunlukla Kaliforniya liderinin “bir şeyleri düzeltme konusunda ilkeli olmasını” isteyen “pragmatik mucitler ve girişimciler” olan birçok teknoloji lideriyle aynı dili konuşmasının bir zararı olmadığını söyledi.
Facebook'un ilk kadın mühendisi ve kayıtların Mahan'a 25.000 dolar bağışladığını gösteren eski bir Dropbox yöneticisi olan Ruchi Sanghvi, Mahan'ı Davalara liderlik ettiğinden beri tanıdığını ancak iletişimden koptuğunu söyledi. Valilik yarışına girdiğinde ve “saygı duyduğum insanlardan kendisini desteklediklerini söyleyen tüm bu e-postaları aldığında” bir toplantı istedi.
O toplantıda Mahan'ın barınma, evsizlik ve eğitim de dahil olmak üzere “önemsediğim bazı temel konulara gerçekten değindiğini” söyledi.
San Francisco'da yaşayan, siyasi açıdan bağımsız ve üç çocuk annesi olan kişi, teknoloji liderlerinin Mahan'ı iş hayatında sırtlarını kaşıyacağına inandıkları için desteklediği fikrinin yanlış olduğunu söyledi. Teknoloji planının gençlere yönelik sosyal medya kısıtlamalarına değinerek, “Bunu sırtımı kaşımak olarak düşünmüyorum” dedi.
Bunun yerine Sanghvi, “Bende ve akranlarımda gerçekten yankı uyandıran şey, evet onun pragmatik olması” dedi. “Ölçülebilir sonuçlara önem veriyor ki bunun çok kritik olduğunu düşünüyorum.”
Los Angeles merkezli video oyunu geliştiricisi ve e-spor şirketi Riot Games'in kurucu ortağı, eş başkanı ve baş ürün sorumlusu Marc Merrill, pijama markası Lunya'nın kurucusu eşi Ashley gibi Mahan'a maksimumu verdi. The Times'a verdiği bir demeçte Merrill, kendisi ve eşinin eyaleti seven ve Mahan'ı San José'de “Kaliforniya'nın en acil sorunlarına pratik, sonuç odaklı çözümlerle çözüm bulma” geçmişinden dolayı destekleyen ömür boyu Kaliforniyalılar olduklarını söyledi.
Merrill, Mahan'ın şiddet içeren suçları azalttığını, “sadece sorunu yönetmek yerine temel nedenleri ele alan veri odaklı programlarla” evsizliği azalttığını ve “işletmelerin şehirde yatırım yapmayı ve büyümeyi seçtiği bir ortamı teşvik ettiğini” söyledi.
Teknoloji mi, emek mi?
Gonzalez Fletcher, teknoloji liderlerinin “yapay zekayı düzenlemeyecek adayları ve organize emeğin peşine düşecek adayları destekleme arzuları konusunda uzun süredir çok açık olduklarını” ve Mahan'a verdikleri desteğin de farklı olmadığını söyledi.
Mahan'ın katıldığı ve en çok ses getiren destekçilerinden birinin ev sahipliği yaptığı Mart etkinliğini örnek olarak gösterdi: Risk sermayedarı ve San Francisco'daki bir startup kuluçka merkezi olan Y Combinator'ın CEO'su Garry Tan.
Tan'ın “Radikal merkezcilik için Rotary Kulübü” olarak tanımladığı Garry's List adında eyalet çapında yeni bir grup kurmasının bir parçası olan etkinlikte, kripto para ağı Ripple'ın kurucu ortağı Chris Larsen, videoya göre sendikaların Kaliforniya siyasetindeki etkisine ve iş dünyasının liderlerinin “zayıf” tepkisine karşı çıktı.
Larsen, “Sendikalar San Francisco CEO vergisi gibi aptalca, istihdamı yok eden fikirler önerdiklerinde onlarla eşit düzeyde mücadele etmeliyiz” dedi. Bağış yaptığı eski Orange County Temsilcisi Katie Porter da dahil olmak üzere diğer birkaç vali adayının, genel müdürlerine ortalama çalışanlarından 100 kat daha fazla maaş veren vergi şirketlerine yönelik tedbiri desteklediğini belirtti.
Ne Tan ne de Larsen yorum talebine yanıt verdi.
Eski eyalet yasa koyucusu Gonzalez Fletcher, Kaliforniya Demokratlarının sendikalara boyun eğerek eyaletin en büyük sorunlarına neden olduğu iddiasının yanlış olduğunu ve daha doğru olanın, Newsom gibi “yönetici sınıf” Demokratlarının “ticari çıkarlara boyun eğmesinin” eyaletteki ekonomiklik ve evsizlik krizlerine yol açtığını söyledi.
İşverenlerin düşük ücret ödeyen işçilerden kurtulduğunu ve büyük ev sahiplerinin kiracılardan yararlanmasına izin verildiğini söyledi. Teknoloji örneği olarak Airbnb'nin “konut stoğunun büyük oranda azalmasına” neden olmasına rağmen kontrol edilmediğini söyledi.
Mahan'a karşı çıkmasının bir sebebinin de onun Newsom gibi “Big Tech ile aynı aşk ilişkisinden muzdarip olması” olduğunu söyledi.
Kendi kampanyasını yaklaşık 200 milyon dolar tutarında finanse eden Steyer, defalarca benzer bir not aldı.
Bu ayın başlarında kampanyasında şöyle yazıyordu: “Mahan, teknoloji milyarderlerine ve zengin özel çıkar gruplarına hizmet vererek Kaliforniyalıları çalıştırmada başarısızlığa uğramaya devam ediyor.” Şubat ayında, Mahan'ın “Kaliforniya'yı zenginler için bir oyun alanı olarak tutmaya kararlı güçlü özel çıkar gruplarının” desteğine sahip olmasına rağmen, Steyer'in “otobüs şoförlerinin, kafeterya çalışanlarının ve bekçilerin” desteğine sahip olduğu yazıyordu.
Airbnb yorum yapmaktan kaçındı ancak geçmişte platformunun konutların karşılanabilirliği sorunlarına önemli ölçüde katkıda bulunduğu iddialarını reddetti ve konut girişimlerine bağışta bulundu. Mahan bağışçısı olan Airbnb kurucu ortağı Nathan Blecharczyk, yorum talebine yanıt vermedi.
Mahan, kısmen sendikalı bir ailede büyüdüğü ve gençliğinde akciğer çökmesi nedeniyle hastaneye kaldırıldığı zamanlar da dahil olmak üzere sağlanan yüksek kaliteli sağlık hizmetlerinden yararlandığı için sendikalara değer verdiğini söyledi.
Aynı zamanda “tam anlamıyla geleceği icat eden” ve “birçok iş ve fırsat yaratan” teknoloji işverenleriyle de çalıştığını söyledi.
Mahan, bu ikisinin doğası gereği anlaşmazlığa düştüğü fikrinin yanlış olduğunu, çünkü “işin emeğe, emeğin de işe ihtiyacı olduğunu” ve asıl sorunun “herkesin ihtiyaçlarının nasıl dengeleneceği” olduğunu söyledi.
“Yeterince güçlü bir düzenleyici ortamımız yoksa ve iş dünyasının çok fazla gücü varsa, işçiler sömürülebilir, çevre sömürülebilir ve gerçekten olumsuz sosyal sonuçlar görebiliriz” dedi. “Ama işin diğer tarafı da doğru. Eğer siyasetimizde emeğin gücü çok fazlaysa, çarpıklıkları da görebilirsiniz, başka yerlerde yatırım akışını görebilirsiniz, daha az konut inşa edildiğini görebilirsiniz.”
Mahan, “her iki tarafın da gerçek üzerinde tekelinin olmadığını” ve hükümetin “insanları bir araya getirip doğru dengeyi kurması” gerektiğini söyledi.
Ayrıca San José'de tıpkı oteller gibi vergi ödeyen Airbnb'yi de savundu.
“Airbnb'yi düşmanca bir şey olarak görmüyoruz. Piyasayı ele geçirmelerine izin vermiyoruz, onları düzenliyoruz, onlardan ücret alıyoruz ve vergi gelirlerini insanlara hizmet sağlamak için kullanıyoruz.”
Eyaletin konut krizinin aşırı düzenlemelerin yeni binaları iş büyümesine ayak uyduramayacak noktaya kadar yavaşlatmasından kaynaklandığını söyledi ve bunun sonucunda iş merkezlerinden atılan düşük gelirli insanlar için bunu “temel olarak sürdürülemez ve adaletsiz” olarak nitelendirdi.
Cevabın daha hızlı, daha fazla ev inşa etmek olduğunu söyledi; buna inşaat ücretlerinin düşürülmesi ve izin süreçlerinin kolaylaştırılması da dahil; bunu San José'de yaptığını ve vali olarak eyalet çapında tekrarlayacağını söyledi.
“Ben her şeyden önce hükümetin insanların hayatlarında gerçek bir fark yaratacak sonuçlar sunmasını sağlamaya odaklandım” dedi. “Bu benim Kuzey Yıldızım.”
Bir yanıt yazın