'Marslılar' İncelemesi: David Baron, yüzyıldan kalma bir uzaylı çılgınlığı inceliyor

20. yüzyılın başlarında Mars'ta akıllı bir yaşam olduğu ve aslında sakinler hakkında bir şeyler bildiğimiz yaygın olarak düşünülüyordu. Saçak teorisyenler ve sarı gazeteciler bu görüşü yaydılar, ancak saygın bilim adamları ve New York Times da öyle. ABD ve dünyanın geri kalanının çoğunun beyinde Marslılar vardı. Mani, David Duchovny tarafından “X-Files” da oynadığı paranormal araştırmacı Fox Mulder'ın felsefesi tarafından özetlenebilir: “İnanmak istiyorum”.

Bunun nasıl geçtiği “Marslılar” konusudur. David Baron'un derin araştırılan ve esprili kitabı, “Biz Dünya halkı, başka bir gezegen için sert düştüğümüzde ve fantezilerimizi, arzularımızı ve hırslarımızı yabancı bir dünyaya yansıttığında” ne olduğunu araştırıyor. Baron'un yazdığı gibi, “Bu romantizm közlere dönmeden önce yandı ve çocukları üretti, çünkü biz – aslında Mars'a yelken açabilecek ilk insanlar – onun torunları.”

Elon Musk olmadan önce Percival Lowell vardı. Hayal kırıklığına uğramış, kuşkusuz yanlış bir Boston Brahmin olan Lowell, kendini bir şairin ruhuyla bir bilim adamı ya da bilimsel içgüdülere sahip bir şair olarak görmeye geldi. Ayrıca pis zengindi ve parasının çoğunu Mars'ta hayat olduğunu kanıtlamasına yardımcı olabilecek ekipman ve araştırmalara döktü.

Çok yalnız değildi. Mars hareketindeki diğer taşıyıcılar ve çalkalayıcılar arasında, dünya dışı yaşam dünyasını ikna etme görevine misyoner gayreti getiren Fransız gökbilimci ve filozof Camille Flammarion; ve Mars'ta “denizleri diğerine bağladığı ortaya çıkan” gibi “çok dar çizgi” gözlemleyen renk körü İtalyan gökbilimcisi Giovanni Schiarelli. İtalyanca “kanallar” anlamına gelen “kanali” olarak adlandırdı. Ancak İngilizcede kelime “kanallar” olarak çevrildi ve bu kanalların stratejik olarak tarımsal olarak yüklenen Marslılar tarafından yaratıldığı hızlı ve yaygın olarak varsayıldı. Lowell, Flammarion ve Schiaparelli, Mars'a yaşam sözünü yaymak amacıyla yaşamları boyunca birbirleriyle işbirliği yaptı ve iletişim kurdular.

Colorado merkezli bir bilim yazarı olan Baron, konusuna netlik, stil ve anlatı dürtüsüyle yaklaşıyor, bir meslekten olmayan okuyucunun başından (bu dahil) geçebilecek bilimsel kavramlardan ziyade hikayesinin sosyal akımlarına ve önemli figürlerine odaklanıyor. Mars çılgınlığı, evrim teorisi tarafından tanımlanan bir dönemde ortaya çıktı, bu da kademelilik ve acımasız ilerleme anlayışımızı genişletti ve hevesli bir postülasyon ve spekülasyonun hızlı bir şekilde sunulması, konunun İspanyol-Amerikan savaşı veya diğer gezegenlerde yaşamı olup olmadığı konusunda hızlı bir şekilde sundu. Bilim kurgu da başlıyordu, büyük ölçüde Martya'nın geniş bir şekilde serileştirilmiş saldırısı “Dünyalar Savaşı” Batı hayal gücünü çeken HG Wells adlı üretken bir İngiliz sayesinde. Yukarıdakilerin hepsi Mars ateşine katkıda bulundu.

Baron, Musk'un kahramanı Nikola Tesla da dahil olmak üzere kahramanlarını tanıtıyor. Kablosuz iletişimde bir yenilikçi ve şimdi uzaktan kumanda olarak adlandırılacak olan Tesla, esrarengiz cazibesi ile basın ve halka kazandı, bu da açıklamalarının daha iyi bilmesi gerekenler tarafından ciddiye ve kelimenin tam anlamıyla alınmasına neden oldu. Bir muhabire, “Bu dünyaya Mars'tan yapılabilecek herhangi bir sinyali hassas bir şekilde alabileceğim bir enstrüman var” dedi. Tesla, Mars takıntısına karar vermeden önce Tesla'nın kablosuz araştırmalarını finanse eden Wall Street King JP Morgan'da güçlü bir hayırsevere sahipti.

Baron, Mars Mania'yı gömmek için değil, neye inandığımıza inanmamızın nedenlerini incelemek için geliyor. Romantik hayatında atılan ve hanedan ailesi tarafından kara koyun olarak muamele gören Lowell, Mars'ta bir çağrı, bir raison d'être. Baron'un yazdığı gibi, “Mars yaşam amacını verdi; ona Lowell soyağacına layık bir başarılı olduğunu kanıtlama araçları sundu.” Mars inananları hayalperestler ve uyumsuzluklardı, hepsi kanıtlanacak bir şeyle (veya bazı yayıncılara göre satılacak belgeler).

Baron'un belirttiği gibi, bilimsel yöntem genellikle Hullabaloo'nun ortasında yoldan düştü. Lowell'in bir tanıdığı, Lowell'in “bir genel fikir veya teoremde atlama” alışkanlığını sevdirdi, ardından “bu genellemeyi alt aşmak için gerçekleri seçer ve büker”. Lowell bir zamanlar bir asistan tavsiyesi verdi: “Bir hata yaptığınızı itiraf etmek asla daha iyi.” Ya da daha sonra, Mars kanallarının fotoğrafik kanıtlarını ararken: “Biz mutlak Şüphecileri karıştırmak için bazı kanalları güvence altına alın ” – bugün,“ Bana Oyları Bul ”ın ürkütücü yankılarını taşıyan.

Bunların hiçbiri uzay araştırmasının hayallerini aşağılamamalıdır. Sonuçta kimse, aslında ayda yürüyeceğimizi hayal etmedi. 1971'de Mars'ın çığır açan görüntülerini çeken büyük bilim popülerleştiricisi ve Mariner 9 ekibinin üyesi Carl Sagan, bu kanalların Baron'un söylediği gibi, “sadece kimeralar, atmosferik bozulma, yanıltıcı insan gözü ve bir insanın sınırsız hayal gücü nedeniyle yanlış algılama birleşimi.” Ancak Sagan'ın bu hayal gücünün kendi değerine sahip olduğunu ekledi: “Lowell'in efsanevi kanalların varlığı da dahil olmak üzere Mars hakkındaki sonuçları bile, gezegen tasvirinin en azından bu erdem vardı: gezegenlerin keşfini düşünmek için, kendimizi, kendimizi gerçek bir olasılık olarak düşünmek, kendimizi gerçek bir olasılık olarak düşünmek için uyandırdı”.

LA Times katkıda bulunan Vognar kısa süre önce Boston Globe personeline katıldı.