On yıldan fazla bir süredir, Yahudi bir antika satıcısının mülkü, Amedeo Modigliani'nin, şapkalı ve kravatlı, oturmuş ve elinde baston tutan zarif bir çikolata satıcısının yağlı boya portresi olan değerli bir tablosunu mahkemede talep etmeye çalışıyor.
Malikanede, tablonun Fransa'nın Nazi işgali sırasında satıcının Paris'teki mağazasından ele geçirildiği ve seksen yıldan fazla bir süre önce satıldığı belirtildi.
Ancak 2015 yılında New York'ta açılan bir davada öne sürülen iddia, uluslararası sanat piyasasında muazzam bir güce sahip olan önde gelen sanat tüccarı hanedanı Nahmad ailesi tarafından uzun süredir tartışılıyor. Nahmad holding şirketi Uluslararası Sanat Merkezi, eseri 1996 yılında açık artırmada satın aldı ve o zamandan beri İsviçre'de sakladı.
Holding şirketi uzun süredir mahkeme belgelerinde, satın aldığı tablonun bir zamanlar antika satıcısı Oscar Stettiner'e ait olan Modigliani tablosunun aynısı olup olmadığına dair şüphelerin bulunduğunu savundu.
Cuma günü, New York Yüksek Mahkemesi Yargıcı Joel M. Cohen, bunun aynı tablo olduğuna ve Bay Stettiner'in malikanesinin, “Çubuklu Oturan Adam” (1918) olarak bilinen “tablonun mülkiyet hakkına sahip olduğuna” karar verdi.
Yargıç, “Oscar Stettiner, kanuna aykırı bir şekilde el koyulmadan önce tabloya sahipti ya da en azından üzerinde üstün mülkiyet haklarına sahipti” diye yazdı ve “tablodan asla gönüllü olarak vazgeçmedi.”
Yargıç Cohen, bu iki noktanın, Bay Stettiner'in savaştan sonra dava açtığı bir Fransız mahkemesinin 1946 tarihli kararıyla desteklendiğini yazdı. Fransız mahkemesi tablonun Bay Stettiner'e iade edilmesini emretti, ancak o zamana kadar tablo zaten satılmıştı ve alıcı, eseri yeniden sattığını ve artık kendi mülkiyetinde olmadığını beyan etti.
Yargıç Cohen, sanat taciri ve milyarder David Nahmad ve Nahmad Holding aleyhindeki kararında, sanıkların “gerçeklere ilişkin herhangi bir maddi meseleyi gündeme getirmediklerini ve tablonun Bay Stettiner dışında herhangi birinin sahibi olduğuna veya tablodan gönüllü olarak vazgeçtiğine dair hiçbir kanıt sunmadıklarını” söyledi.
Mahkemeye sunulan belgelere göre, İngiliz uyruklu Yahudi bir tüccar olan Bay Stettiner, 1948 yılında Fransa'da öldü.
Karar, Bay Stettiner'in torunu Philippe Maestracci ve yağmalanan sanatın kurtarılması konusunda uzmanlaşmış Mondex şirketinin uzun süredir yürüttüğü kampanyanın bir zaferi. Değerinin 25 milyon dolar olduğu tahmin edilen tabloyu, dava açılmadan yıllar önce geri almaya başladılar.
Mondex'in kurucusu James Palmer, “Müşterimiz Bay Maestracci, bunca yıl sonra büyükbabasının görevinin nihayet yerine getirilmiş olmasından dolayı sevinç ve tatmin duygusu içindedir” dedi.
Bay Palmer, “Şimdi Bay Nahmad'ın, bugün aldığı mahkeme kararını aldıktan sonra tabloyu iade etme sözünü yerine getirmesini sabırsızlıkla bekliyoruz” dedi.
Nahmad ailesini ve holding şirketini temsil eden avukat Aaron Richard Golub ise herhangi bir yorumu olmadığını söyledi.
Stettiner malikanesinin avukatı Phillip Landrigan, sanıkların “varisin vazgeçmeye zorlanacağı umuduyla” davayı uzattıklarını ve “Stettiner'in varisinin mahkemeye sunduğu zorlayıcı delilleri” görmezden geldiklerini iddia ederek sanıkları suçladı.
Başlangıçta davadaki hukuki çekişmelerin çoğu, Art Center şirketinin Bay Nahmad tarafından kontrol edilip edilmediği sorusu etrafında dönüyordu. Bay Nahmad nihayet bunun kendisine ait olduğunu kabul edene kadar yıllar boyunca Bay Nahmad'ın temsilcileri bu doğrudan bağlantıyı yapmaktan kaçındı. Ancak röportajlarında tabloyu iyi niyetle satın aldığını söyledi ve Modigliani'yi 2004 yılında New York'taki Yahudi Müzesi de dahil olmak üzere birçok müzeye ödünç verdiğini belirtti.
“Yağmalanan sanat hakkında şüpheleriniz olsaydı, onu gerçekten bir Yahudi müzesine ödünç verir miydiniz?” 2016 yılında Haber'a verdiği bir röportajda bu soruyu sordu.
Yargıç, Stettiner ailesinin 50 yıldır tablonun nerede olduğu konusunda yanıltılmış olmasına rağmen, bu durumun, tabloyu ancak 1996 yılında Christie's aracılığıyla holding şirketi satın aldığında ele alan Bay Nahmad'ın hatası olmadığını söyledi.
Bu müzayedede listelenen tablonun menşe bilgilerinin “kasıtlı veya kazara” yanlış ve yanıltıcı olduğunu belirterek eleştirdi. Christie yorum yapmaktan kaçındı.
Yargıç Cohen, tabloyu Bay Stettiner'e bağlayan kanıtları ikna edici bulduğunu, buna tabloyu 1930'da Venedik'teki bir sergi için ödünç verdiğini gösteren kayıtlar da dahil, ancak bu görüşü çürütmek için öne sürülen argümanların spekülatif olduğu sonucuna vardığını söyledi.
Yargıç Cohen şu sonuca vardı: “Kanıtlar, doğrudan Bay Stettiner'den, Nazi müsaderesinden zorla satışa kadar uzanan açık ve ikna edici bir mülkiyet/mülkiyet zincirini gösteriyor.”
Bir yanıt yazın