Adalet Bakanlığı'nın Live Nation-Ticketmaster ile duruşma ortası anlaşmasının ardından geçen kaotik bir haftanın ardından, antitröst davası Pazartesi günü şaşırtıcı derecede sorunsuz bir şekilde yeniden başladı; bu kez davaya düzinelerce eyalet öncülük etti.
Bu, eyaletlerin başlangıçta istediği sonuç değil. Davayı etkili bir şekilde devralabilme konusundaki endişeleri ve jürinin bu değişiklik nedeniyle önyargılı olacağı korkusuyla, mahkeme savaşının bilinmeyen bir gelecekte yeniden başlamasına neden olacak bir yargılamanın yanlış yapılmasını talep ettiler. Ancak sinirlenen Yargıç Arun Subramanian'ın talebi reddetmesi muhtemel görünüyordu ve eyaletler Adalet Bakanlığı'nın uzman tanığını nasıl tutacaklarını bulduklarında ve hızlı bir şekilde işe alım yapabildiklerinde, yanlış yargılama önergelerini geri çektiler. Yeni yüzlerin tanıtılmasının ardından duruşma, Live Nation'ın rakiplerine karşı “kadife çekicini” nasıl kullandığını da içeren ifadelerle kabaca bir haftadan fazla bir süre önce kaldığı yerden yeniden başladı.
Subramanian, jüri üyelerinin “bahar tatilinden” dönmesini memnuniyetle karşıladı ve onlar dışarıdayken davayla ilgili herhangi bir haber okuyup okumadıklarını veya jürinin talimatıyla yasaklanan bir haberle karşılaşıp karşılaşmadıklarını sordu. Ya başlarını salladılar ya da sessiz kaldılar. Jüri üyelerine, bir avuç eyalet gibi ABD'nin de iddialarını çözüme kavuşturduğunu ancak geri kalanların yargılamaya devam ettiğini hatırlattı. Jüri üyelerinin bu tarafların artık davada yer almadığı gerçeğinden herhangi bir çıkarım yapmaması gerektiğini söyledi.
Adalet Bakanlığı'nın ortadan kalkmasıyla, ilk tanıkları sorgulayan avukatlar gitti ve yerlerine, New York AG ofisinden bir avukat olan Jonathan Hatch ve NCAA'ya karşı NCAA'ya karşı açılan dönüm noktası niteliğindeki Yüksek Mahkeme antitröst davasında üniversite sporcularını temsil eden Winston & Strawn'dan Jeffrey Kessler'in ortak liderliğindeki yeni bir ekip geldi.
Eyalet avukatları, Live Nation'ın birçok cephede rakibi olan AEG'nin COO'su Jay Marciano'nun sorgusunu ele aldı. Hatch, jüri üyelerini Marciano'nun önceki ifadesinin bazı kısımlarıyla ilgili tazelerken, bunun dışında bu oldukça standart bir incelemeydi. Marciano, mekânların genellikle Ticketmaster'dan özel bilet sözleşmelerini kabul etme eğiliminde olduğu ABD'deki normdan farklı olarak, birden fazla biletleme hizmetinin genellikle bir mekanda çalıştığı Avrupa'da tercih ettiği biletleme modelleri hakkında ifade verdi.
Çapraz sorguda Marciano, jürinin duruşmanın başlarında duyduğu bir olaydan bahsetti: Barclays Center'ın o zamanki CEO'su ile Live Nation CEO'su Michael Rapino arasında yapılan bir telefon görüşmesi. Rapino, Ticketmaster'ı terk etme girişimine, yakındaki yeni UBS Arena ile arenada konser vermenin daha zor olacağını söyleyerek yanıt verdi. Barclays bunu Ticketmaster'ı korumaya yönelik bir tehdit olarak yorumlarken Marciano, bir konser organizatörü olarak daha uygun koşullar elde etmek için mekanlarda birbirlerine karşı oynamanın yaygın olduğunu ve UBS Arena'nın büyük olasılıkla bu durumu doğruladığını doğruladı. istemek Şehirdeki yeni mekan olarak sanatçıları Barclays'ten uzaklaştırmak.
Live Nation'ın ABD konserleri başkanı Robert Roux, ayrı bir iddiaya değindi: Live Nation, ABD amfitiyatroları üzerindeki geniş kontrolünü tekel gücünü korumak için kullanıyor ve büyük açık hava mekanlarında çalmak isteyen sanatçılara başka gerçek seçenek bırakmıyor. Davacı avukatı Josh Hafenbrack, Live Nation'ın kendi iş sunumları aracılığıyla, şirketin 2016'dan bugüne bilet satışlarıyla ABD'deki en iyi beş amfitiyatrodan dördünde güç kazanmak için büyük adımlar attığını gösterdi. 2018 sunumunda, dünya çapındaki en iyi 100 amfinin büyük ölçüde vurgulanan bir listesi gösterildi; yeşil vurgular, o sırada Live Nation'ın sahip olduğu, işlettiği veya özel olarak rezerve ettiği 62 mekanı temsil ediyordu. O zamandan beri Roux, şirketin bu listeye birkaç tane daha eklediğini doğruladı.
Live Nation, rekabete aykırı davrandığını reddediyor ve eyaletlerin aynı gösteriler için rekabet eden diğer türdeki mekanları görmezden geldiğini savunuyor. Ancak Roux, 2015 yılında gönderdiği bir e-postada, pek çok süperstar olmayan sanatçının amfitiyatrolarda oynamak istediğini yazdı; mahkemede gösterilen delillere göre bunların çoğu, Live Nation tarafından kontrol ediliyor veya özel olarak rezerve ediliyor. Ayrıca bu durumlarda “daha sıkı müzakereler ve anlaşmalar için yer” olduğunu da yazdı.
“Ya birlikteyiz ya da rakibiz”
Diğer e-postalar, Live Nation'ın normalde kazançlı anlaşmalar düşünürken rekabeti hakkında nasıl düşündüğünü anlatıyordu. 2018'deki bir e-posta alışverişinde Rapino, Live Nation'ın satın almayı düşündüğü Güney'deki bir organizatör olan Red Mountain Entertainment'a, aslında sahip olmadan önce neden gösteriler vermesi gerektiğini sorguladı. Roux o dönemde Red Mountain'a mesajının “Ya birlikteyiz ya da rakibiz” olması gerektiğini yazmıştı. Yaklaşımı “kadife çekiç” olarak tanımladı. Tanık kürsüsündeki Roux, mesajın organizatörü “düşmanlaştırmak” değil, kararlı olmak ve net bir mesaj vermek anlamına geldiğini söyledi. Red Mountain'dan bahseden ayrı bir görüşte Roux, Live Nation'ın “rehavete kapılmaması” ve “küçük adamların kenarlardan tecavüz etmesine izin vermemesi” gerektiğini yazdı. Roux, yorumun genel bir yorum olduğunu ve organizatöre özel olmadığını söyledi. Live Nation, 2018'de Red Mountain'ı satın aldı.
2020'de Rapino, Roux'a Radio Disney ve konser organizatörü Superfly'ın Live Nation mekanına girmesine izin vermemesini tavsiye etti, hatta onlar amfiyi kiralamak için Live Nation'a en az 400.000 $ kâr getirecek bir sözleşme teklif ettiler. Bir yönetici, “para çok büyük” olmasına rağmen, üçüncü taraf bir tanıtımcının amfiye girmesine izin verme konusundaki endişesini dile getirmişti.
Son olarak Roux, Live Nation'ın hayran başına kârının son yıllarda katlandığını, bu durumda önemli bir pazar olan büyük amfi kârlılığının 2019 ile 2024 yılları arasında diğer mekan kategorilerinden daha fazla büyüdüğünü ifade etti. Belirli maliyetler hesaba katılmadan önce şirket 2024'te büyük amfilerden 386 milyon dolar kâr elde etti; bu, 2019'da o segmentte elde ettiği miktarın neredeyse üç katıydı.
Eyalet ekibi Adalet Bakanlığı dışında bir sonraki adımlarını belirlerken davadaki gecikmenin yanı sıra, duruşmanın ilk haftasına kıyasla duruşmanın akışında ve yeni davacıların işleyişinde gözle görülür bir değişiklik olmadı. Davanın hala birkaç hafta daha sürmesi bekleniyor, ancak her iki taraf da kaybedilen zamanı telafi etmek için tanık listelerini kısaltmaya çalıştıklarını söyledi. Bu hafta sonuna doğru duruşmanın en tanınmış tanıklarından birinin kürsüye çıkması bekleniyor: Live Nation'ın CEO'su.
Bir yanıt yazın