Akşam karanlığı adaya yayılırken, maskeli ziyaretçiler karla kaplı bir yoldan nehre bakan bir eve doğru yürüdüler.
İçeri girince herkes bir şeyler yapmak zorunda kaldı. Fantastik maskelerin üzerine peruk ve şapka taktılar, vücutları ağır pelerinlerin altında yastığa dönüştüler ve ilk başta ayak hareketlerini ve kimliklerini gizlemek için tereddütle dans ettiler.
“Bırak!” diye bağırdı ev sahibi Cyrille Dufour, kaşık çalarken diğerleri gitar ve düğme akordeon çalıyordu. “Bırak!”
Dansçıların en iyi, masalsı hareketlerini sergilemekten başka seçeneği yoktu. “Kim olduğunu biliyor muyuz?” Bay Dufour, diğerlerinin çoğunlukla doğru tahmin ettiği gibi, kılık değiştirmiş her kişinin kimliğini söyledi.
Adalılar, tanınmamak amacıyla Mid-Lent veya Fransızca'da “Mi-Carême” adı verilen her yıl düzenlenen maskeli balo kutlamalarına katılarak evleri, barları ve toplum merkezlerini ziyaret etti. Orta çağ Fransa'sına dayanan ve Kanada'nın Fransızca konuşulan bazı bölgelerinde günümüze kadar varlığını sürdüren bir gelenek. Bunlar arasında, St. Lawrence Nehri'nin ortasındaki, Quebec'teki L'Isle-aux-Coudres gibi, yalnızca anakaradan feribotla erişilebilen bazı küçük adalar bulunmaktadır.
Eskiden Roma Katolik Fransız Québécois'lilerin 40 günlük Lent döneminde tövbe etmeleri beklenirken, yerel rahiplerin onaylamamasına rağmen birkaç günlük maskeli balo, dans ve yaramazlıkların ortasında ara verdiler.
Bugün 1.100 kişilik adada çok az kişi Lent'i kutlasa da, Lent, kültürünün bir parçası olarak ve bazıları tarafından bir zamanlar Quebec'teki çok güçlü kiliseye karşı bir meydan okuma eylemi olarak kutlanıyor.
Maskeli eğlence düşkünlerini evinde karşılayan ve daha sonra kılık değiştirerek yerel bir bara giden 39 yaşındaki lise tarih öğretmeni Nicolas Harvey, “Orta Perhiz punk rock gibiydi; yerleşik düzene aykırıydı” dedi. “Bunu hâlâ yapıyoruz çünkü büyükanne ve büyükbabalarımızın bunu yapmış olması gerçekten harika. Bugün artık Lent'i kutlamamıza gerek yok ama onlar kutlamak zorundaydı ve bu nedenle Lent bir direniş biçimiydi.”
Maskeli balo kutlamasının sabahında, adanın köylerinde, iki Katolik kilisesinin yakınında, yol kenarındaki şapellerde ve adanın en doğu ucunda, nehir buz tabakalarıyla çevrili büyük bir granit Meryem Ana heykelinin yakınında, yeni yağmış kar hiç bozulmadan yatıyordu.
Feribot iskelesinin yakınında, adada ilk kez kutlanan ayin olan 7 Eylül 1535 tarihini taşıyan büyük siyah haç üzerine kar yağdı. Önceki gün Fransız denizci Jacques Cartier, Kanada'ya yaptığı ikinci yolculuğunda St. Lawrence Nehri üzerinde seyrederken adaya inmişti.
Katolik Kilisesi uzun süredir Quebec toplumunu kontrol altında tutuyor, okullarını, hastanelerini ve diğer hizmetlerini kontrol ediyordu. Kilise çok çocuk sahibi olmanın ahlaki bir görev olduğunu öğrettiğinden, Fransızca konuşan aileler genellikle zayıf eğitimli ve çok kalabalıktı. Kiliseden uzaklaşma, 1960'larda Sessiz Devrim olarak bilinen toplumsal değişimle başlayan modern Quebec'in doğuşunun önemli bir parçasıydı.
Kilise'nin etkisi kırsal bölgelerde daha güçlüydü ve belki de özellikle Lent sırasında kötü hava koşullarının dünyanın geri kalanını düzenli olarak kapattığı küçük adalarda daha güçlüydü.
Geçmişte adalılar, oruç tutmak, çikolata ve diğer tatlılardan uzak durmak, dua ve kefaret gibi Lent'e sıkı sıkıya uyulmasını sorgulamaya asla cesaret edemezlerdi.
85 yaşındaki Léandre Dufour, kilise lideri olarak görev yaptığı 140 yıllık Saint Louis Kilisesi'nde verdiği röportajda, “Her sabah erkenden kalkıp sabah 7'de ayin yapmak için kalkardık” dedi. “Her biri üç veya dört kilometre yürümek zorunda kalırdık.”
Adayı da kapsayan bir bölge olan Charlevoix Tarih Derneği'nin tarihçisi ve başkanı Serge Gauthier, Lenten kutlamalarının tam da Lent sırasında yaşamın en zorlu olduğu topluluklarda geliştiğini söyledi. Gauthier, bu geleneğin Quebec'te, Katolik Kilisesi'nin gücünün 1789 Fransız Devrimi ile birlikte azaldığı Fransa'ya kıyasla çok daha uzun süre hayatta kalmasının nedeninin de bu olduğunu söyledi.
Quebec'teki küçük köylerde, yerel rahipler bazen agresif bir şekilde insanları Lent'e katılmaktan caydırıyordu.
Bay Gauthier, “Bazı rahipler eğlenceye katılanları süpürgeleriyle bile kovaladılar” dedi.
Ekonominin bir zamanlar beluga avcılığı ve tarımına odaklandığı L'Isle-aux-Coudres'te, 1962'de adayla ilgili “Takip Edenler İçin” adlı bir belgeselde bir rahip, adalıları Perhiz sırasında dikkatli davranmaya teşvik etmişti.
Rahip, cemaatçilerine kutlama sırasında alkol içmemeleri ve kadınlara saygı göstermeleri çağrısında bulunarak, “Toplumda ödünç verilmesine hoşgörü gösterilmesi anlamında izin verilecek” dedi.
75 yaşındaki Hélène Bergeron çocukken, adalılar ormanda maskeler için şekiller oluşturup bunları kartonpiyerden yapmıştı. O zamanlar evleri kılık değiştirerek yalnızca erkekler ziyaret ederdi.
Bayan Bergeron, “Amaç genç erkeklerin kızları ziyaret etmesi ve biraz flört etmesiydi” dedi. “Kızların katılmasına izin verilmedi, sadece evde oturup izlediler.”
Adada step dansı başlatan ilk kadın olan emekli öğretmen Bayan Bergeron, “O zamanlar durum böyleydi; kadınların pek bir şey yapma, hatta çek imzalama hakkı bile yoktu” diye ekledi.
Neredeyse herkesin yürüyüş tarzından tanınabildiği küçük bir toplulukta, maskeli bir eğlence düşkününün tanınmadan kaldığı birkaç dakika, kısa süreli özgürlük anlarıydı.
74 yaşındaki Michel Perron, “Kendinizi farklı bir insan olmak için terk ettiniz” dedi.
1960'larda adalılar ve Quebec'teki diğerleri kiliseden uzaklaşmaya başladıkça, Lenten kutlamaları da azaldı. Bugün adada hiç rahip kalmadı. Rahipliği çok az Fransız Québéco'lu seçtiğinden, adanın iki cemaati, Quebec'teki diğerleri gibi, Afrika'dan, Haiti'den ve dünyadaki diğer gelişmekte olan ülkelerden gelen rahiplere güveniyor.
2011'den bu yana Quebec'te hizmet veren ve adadaki Ayini kutlamak için Lent'in dördüncü Pazar günü feribota binen Haitili rahip Rahip Joël Depré, “Ödünç verme eskiden çok zordu çünkü insanlar çok fazla fedakarlık yaptı ve bu nedenle rahatlamak için bir molaya ihtiyaç duydu” dedi.
Ancak Lent'i tamamen kültürel bir etkinlik olarak görüyordu çünkü “bugünlerde çok az insan Lent'i kutluyor.”
Lent'in dini önemini kaybetmesine rağmen bazı adalılar son yıllarda maske kutlamalarının yeniden canlandırılması için baskı yaptı. Lise öğretmeni Bay Harvey, öğrencilerine Orta Perhiz'in tarihini anlattı ve onlara maske yapmayı öğretti. Şimdi olduğu gibi o zaman da önemli olan, maskeli eğlence düşkünlerini kişisel jigging tarzlarına göre tanımlamaktı.
Bir evde, geniş Harvey ailesinin üyeleri evleri gezmeye çıkmadan önce giyindiler. 66 yaşındaki Patrice Harvey, boynunda klozet kapağı bulunan sarhoş bir adama dönüştü. 27 yaşındaki Laurence Harvey, hokey omuz vatkaları ve yastık kullanarak oduncuya dönüştü.
Bayan Harvey, “Geçen yıl insanlar beni hemen tanıdı çünkü desteklerim iyi değildi ve yürüyüş tarzımı değiştirmedim” dedi. “Yaşlı bir kadın gibi giyinmiştim ama daha dans edemeden sokağımdan biri 'Sanırım bu Laurence' dedi.”
Önceki yıllarda olduğu gibi en başarılı giyinen kişi, yeşil-beyaz uzun bir elbise, ipek bir peruk ve sarkık bir şapkanın altına altın bir maske takan 59 yaşındaki William Dufour'du. Hem akrabaları hem de arkadaşları onu ifşa edemedi.
Bay Dufour, “İnsanlar dans hareketlerinize bakıyor” dedi. “Fakat bunları yıldan yıla değiştirirseniz insanları yanıltabilirsiniz.”
Özel evleri ve yaşlılar merkezini ziyaret ettikten sonra, birçok Lenten eğlencesi La Fascine adlı bir barda toplandı. Bayan Bergeron gecenin step dansı sunucusuydu. Lise öğretmeni Bay Harvey, bir şakanın ardından açığa çıkmıştı.
“Ödünç bizimdir” dedi. “Dünya yıkılıyor ama biz bu gece eğleniyoruz.”
Bir yanıt yazın