Bir gerçek var, bir de Lakers’ın inandığı gerçek var.
Perşembe günü Thunder’a karşı bir haftadan kısa süren bir yolculuğun dördüncü ve son maçıydı ama kemiklerinin gıcırdaması ve göz kapaklarının ağırlaşması sanki çok daha uzunmuş gibi geliyordu.
133-110’luk mağlubiyet, takımın turu 0,500 ile tamamladığı anlamına geliyordu; bu, herhangi bir NBA turu için kabul edilen başarı ölçüsüdür. Ancak Philadelphia’da sigara içtikten ve Thunder’a karşı hücuma çıktıktan sonra bunu başarı olarak nitelendirmek zor olurdu.
Ve bir de Cleveland’da başlayan kusursuz hisler yerini Philadelphia’da bariz bir hayal kırıklığına ve Thunder’a karşı gözle görülür bir kızgınlığa bırakıyor.
Çıkarılan ders ise şuydu: Lakers, 20 maçın yarısından çoğunda yeterince iyiydi. Ancak nadiren harika olmuşlardır.
Perşembe günü takım, yargılamanın zor olmasının nedeni olarak sakatlıklarını gösterdi.
LeBron James, “Ne olduğumuz hakkında hiçbir fikrim yok” dedi. “Nasıl? Henüz bir grubumuz yok. Bazılarımızın bireysel olarak ne olduğunu biliyorum ama takım olarak henüz grubumuz yok. Bilmiyorum.”
Anthony Davis 31 sayı ve 14 ribaund, James 21 sayı, 12 ribaund ve 6 asistle, D’Angelo Russell ve Austin Reaves ise 30 sayıyla oynadı ancak Lakers, daha hızlı ve daha sert oynayan bir takıma karşı hiçbir zaman istikrarlı bir şekilde duramadı.
“Gerçekten iyi top oynadığımızı düşünüyorum [in] ilk çeyreğimiz,” dedi James. “Fakat bundan sonra dört gecede üç, arka arkaya, üzerimizde giymediğimiz vücutları görmeye başlayabilirsiniz, özellikle de OKC gibi genç bir takıma karşı.”
Perşembe günü arka arkaya bir maçın ikinci gecesinde oynayarak anlar yaşadılar.
Davis, Thunder çaylağı Chet Holmgren’e sıçrayarak saldırdı, Russell savunmayı inceledi ve Lakers çift haneli bir fark elde etti.
Ancak ister yorgunluk ister yıl boyunca sık sık ortaya çıkan sorunlar olsun, oyun fena halde tersine döndü.
Lakers, Shai Gilgeous-Alexander’ı tutamadı ve Cam Reddish kasık sakatlığından döndükten sonra bir maç bile oynayamadı. Teknik direktör Darvin Ham, Rui Hachimura (yakın zamanda koruyucu maske taktı) ve Jarred Vanderbilt (ilk sezonuna doğru hızla ilerliyor) konusunda iyimser olmasına rağmen, perşembe günü iki oyuncu da müsait değildi.
Jaxson Hayes de çarşamba günü yaşadığı dirsek sakatlığı nedeniyle maça gidemedi.
Kısa elli ve kısa soluklu Lakers, cam kenarında bir kez daha mağlup oldu ve geçiş sırasında bir kez daha mağlup oldu; birden fazla pozisyona giren James, oksijeni yakalarken orta sahayı geçmeyi başaramadı.
Thunder’ın ilk beş oyuncusunun tamamı en az 12 sayı attı ve Gilgeous-Alexander, kısmen 10 serbest atış sayesinde maçı 33 sayıyla tamamladı.
“Arka arkaya her türlü mücadele zordur. Özellikle de OKC gibi bu akşam çok iyi top kullanan genç ve yetenekli bir takımla oynuyorsanız,” dedi Reaves. “Oyunu doğru şekilde oynuyorlar. İyi eğitilmişler. Ve birbirleri için oynuyorlar. Bu yüzden savunma tarafında çok fazla çaba sarf etmeniz, normalden daha fazla mücadele etmeniz gerekecek ve bu zor. Ama bu bir mazeret değil. Daha iyi olmamız lazım.”
İzin verilen puan açısından en kötü iki maçı bu yolculukta gerçekleşti; Philadelphia 138 sayı attıktan sonra Thunder’a 133 sayı attı.
Sezon içi turnuva nedeniyle program önümüzdeki hafta biraz değişiyor; Lakers, Salı günü çeyrek finalde Phoenix’i ağırlamadan önce Cumartesi günü Rockets’a karşı yalnızca bir kez oynayacak.
Los Angeles’a dönmenin heyecanıyla Oklahoma City’den ayrılan Lakers’ın yenilenmesi ve daha sağlıklı olmaya bir adım daha yaklaşması pek kolay görünmüyordu. Her ne kadar değerlendirilmesi karmaşık olsa da paniğe kapılmıyorlar.
“Yani, 0,500’ün üzerindeyiz. Kelimenin tam anlamıyla hiçbir zaman aynı gruba sahip olmadığımız için 11-9’luk durumdayız” dedi James. “Bu oldukça etkileyici.”
Bir yanıt yazın