Lauren Betts ve 4 No'lu UCLA kadın basketbolu 17 No'lu USC

Ev sahamızı koruyun.

UCLA kadın basketbol takımının Yeni Yıl kararı buydu ve Bruins'in 2026'daki ilk performansında bunu ikna edici bir şekilde yaptılar ve Cumartesi günü Pauley Pavilion'da 11.241 taraftarın önünde şehirler arası rakipleri USC'yi 80-46 mağlup ettiler.

“Los Angeles Savaşı”nın son baskısı tamamen mavi ve altın rengindeydi; 20 Aralık'ta Long Beach State'in 106-44'lük yenilgisinden bu yana ilk kez Westwood'da oynayan UCLA, ikinci çeyreğin ortasında 14-0'lık bir seriyle kontrolü ele alarak Kasım sonunda 2 numara Texas'a aldığı tek yenilgiden bu yana üst üste sekizinci zaferini elde etti.

UCLA antrenörü Cori Close, “Yağmurlu bir günde geldikleri için kalabalığa teşekkür ederiz – desteği takdir ediyoruz” dedi. “Elimizden gelenin en iyisini yapmadık ama ribaundlarda harika bir iş çıkardık. Onları %27 şutta tuttuk. Savunmamız bugünkü hücumumuzdan daha iyiydi. Hücum kimliğimizi bulduğumuz yer olamaz. Savunma ve ribaund bu gece bizim dayanağımızdı. Daha fazla tutarlılık görmek ve standartlarımıza yaklaşmaya devam etmek isterim.”

İlk 10 dakika 16-16 eşitlikle geçilirken, Bruins potada kendini göstermeye başladı. Angela Dugalic'in turnikesi, ikinci çeyreğin bitimine 8:20 kala UCLA'yı 20-18 öne geçirdi ve bir daha arkasına bakmadı.

Lauren Betts 18 sayı, 12 ribaund ve 3 blokla Bruins'in dördüncü sırasında yer aldı (genelde 14-1, Big Ten'de 4-0). Savunma tarafında tek elle atılan bir atak sonrasında, 1,80 boyundaki pivot Gianna Kneepkens'e geniş bir üç sayılık atış yaptı, ardından bir çift serbest atış atarak UCLA'yı ilk yarıdan iki dakika önce ilk kez çift haneli sayılara çıkardı. Kiki Rice'ın son dakikada yaptığı turnikeyle ilk yarıda 43-28 fark 15'e çıktı.

Kneepkens 15 sayı, Rice 14 sayı ve 8 asist, Gabriela Jaquez ise 12 sayı ekledi. Bruins 24 asist yaptı, ribauntlarda mücadeleyi 46-26 kazandı ve potada Truva atlarını 42-10 mağlup etti.

UCLA pivotu Lauren Betts, Cumartesi günü ikinci yarıda USC guardı Kennedy Smith'in üzerinden Angela Dugalic'e pas atmayı planlıyor.

(Eric Thayer / Haberler)

Close, “Bu şimdiye kadar bulunduğum en çalışkan takım, onları spor salonundan atmam gerekiyor,” diye ekledi Close. “Çok çalışmakla rekabet etmek arasında fark var. Şimdi hepsinin bu sıkı çalışmayı rekabet bilincine dönüştürmesini istiyorum.”

Kara Dunn 11 sayı atarak 17. sıradaki USC'ye (10-4, 2-1) liderlik etti.

Lindsay Gottlieb'in 2021'de USC'de göreve başlamasından bu yana Truva atlarına karşı 8-4 olan Close, “Maçtan önce biri bana programlarımızın tüm zamanların karşılaşmasında 54-54 olduğunu söyledi, bu da lastik maçıydı” dedi. “Paylaştığımız tek şey, Los Angeles'ta oyunu birlikte büyütmek istediğimizdir. Bu konuda Lindsay ile ortak olmaktan gurur duyuyorum.”

Bu, UCLA'nın bu sezon sıralamadaki bir rakibe karşı beşinci galibiyetiydi. Bruins bir sonraki maçında 11 Ocak'ta Nebraska 20 numarada yedinci maçına çıkacak.

Rice, “Geçen yıl burada onlara yenildiğimizde çok zordu ve bunu bir daha hissetmek istemedik” dedi. “Bu yeni bir yıl, yeni bir fırsat ve benim için mesele gol atmak değil, takım arkadaşlarımı bulmaktı. Bu dengeli bir takım, pek çok oyuncu gol atabiliyor, bu yüzden biz de tahtaları kırmak ve pozisyonlarını sınırlamak istedik.”

Savunmanın önceliği, Cumartesi günü maç başına en iyi 16,8 sayı ortalamasıyla giren birinci sınıf guard Jazzy Davidson'du. 15'e 4 atışta 10 puanda kaldı. UCLA, hiç şüphesiz, yaz boyunca UCLA'dan USC'ye transfer olan kıdemli gardiyan Londynn Jones'u dokuza bir atışta altı puanda tutmaktan gurur duyuyordu.

Close, “Yılda sadece birkaç kez Londynn'i desteklemiyorum” dedi. “Bunun dışında her zaman onun köşesindeyim.”

USC guardı Jazzy Davidson (sağda), Cumartesi günü ilk yarıda topu UCLA guard Gianna Kneepkens'ten uzak tutmaya çalışıyor.

(Eric Thayer / Haberler)

UCLA üçüncü çeyreğin sonunda farkı 25 sayıya çıkardı.

Yılbaşı gecesi Bruins'in Penn State'e karşı aldığı 97-61'lik mağlubiyette 1.500 kariyer puanı aşan Betts, “Bu öncelikle hücumda alanı korumakla ilgiliydi ve guardlarımızın benim için harika bir iş çıkardığını düşündüm… özellikle geçiş döneminde” dedi. “Tabii ki bu dönüm noktasına ulaşmak harika ama bu sadece bir rakam.”

USC ilk dokuz üç sayılık atışından altısını attı ancak sonrasında soğudu.

USC gardiyanı Londynn Jones (sağda), Cumartesi gününün ilk yarısında UCLA gardiyanı Gabriela Jaquez'in yanından geçmeye çalışıyor.

(Eric Thayer / Haberler)

Betts, “Onların daha fazla üçlük atmasına izin vermeyeceğimize karar verdik” dedi. “Bu onları oyunda tutuyordu. Ben top perdelerinde yardımcı oluyordum ama bu bir takım çalışmasıydı.”

Efsanevi antrenör John Wooden'in bu UCLA takımı hakkında ne düşündüğü sorulduğunda Close şunları söyledi: “O her zaman takım çalışması yönüne değer verdi. Bizi ve aile üyelerinin bana 'Babam bu takımı severdi' demesini izlemekten keyif alacağını düşünmek isterdim ve ben de bunu ciddiye alıyorum.”

UCLA oyuncuları Cumartesi gecesi Pauley Pavilion'da USC'yi 80-46 yendikleri sırada yedek kulübesinde kutlama yaptı.

(Eric Thayer / Haberler)