Lauren Betts, Sienna'yı UCLA'deki kardeş eyleme katılmaya nasıl ikna etti?

ROSMONT, Illinois — İlk başta Lauren Betts'i işe almak, küçük kız kardeşinin onu UCLA'ya kadar takip etmesini sağlamak açısından bir artı değildi.

Bruins kadın basketbol koçu Cori Close, Sienna Betts'i Lauren'ın ebeveynlerinin isteği üzerine Stanford'dan transfer olması konusunda aradığında, küçük kardeş hoşnutsuzluğunu gizlemedi.

“UCLA Benim Sienna Close'a şöyle dedi: “Kız kardeşimin gittiği yere gitmek istemiyorum.”

Sienna'nın tekrar Bruin olma sürecine dahil olması için durumun biraz irdelenmesi gerekti. Abla, Lauren'ın üniversitedeki son sezonunda neden Westwood'a gelmesi gerektiğine dair bir PowerPoint sunumu yaparak Sienna'nın ikna edilmesine yardımcı oldu.

Çarşamba günü Donald E. Stephens Kongre Merkezi'nde düzenlenen Big Ten medya gününde Close, “Sonunda her yerde gözyaşları vardı” dedi. “Çok içtendi, çok samimiydi. Bu deneyimi kız kardeşiyle paylaşmak istemesinin ve bunu birlikte paylaşmaya ihtiyaç duymasının nedeni buydu.”

Sienna'nın Big Ten'i kazanmak ve ulusal şampiyonluk için mücadele etmek üzere seçilen bir takıma katılmayı kabul etmesi, kız kardeşler için sezon boyu sürecek bir keyif yolculuğu olabilir. Lauren ve oyun kurucu Kiki Rice, sezon öncesi tüm konferanslardan oluşan takıma seçildiler ve sezon sonrası versiyonda takım arkadaşları Gianna Kneepkens ve Charlisse Leger-Walker da onlara katılabilirler.

Sienna, dinamik becerileri nedeniyle yılın Big Ten birinci sınıf öğrencisi olmaya erken adaylardan biri. 1,80 boyundaki forvet, antrenmanlarda 6-7 yaşındaki kız kardeşiyle birlikte çok fazla oynuyor ve bu da bazı alışılmadık değişimlere yol açıyor.

“Sahada ara sıra bir kız kardeşin bakış açısından çekişmeler duyacaksınız, ne demek istediğimi anlıyor musunuz?” dedi. “Bu özel bir ton, biliyorsun, bu sadece kardeşler arasında oluyor ve 'Lauren, kapa çeneni' ya da buna benzer bir şey söylüyorlar ve birbirleriyle kavga ediyorlar, çabuk oluyor ve oldukça hızlı ilerliyorlar, ama her zaman komik oluyor.”

Kız kardeşinin etrafta olması, Lauren'in dış atış üzerinde çalıştığı dış alanda daha fazla hareket etmesini sağlayabilir. Ayrıca, büyük kardeşin biraz yıpranmasını azaltma gibi ek bir faydası da var.

Lauren, “Ona 'Dinle, her zaman taban çizgisinden taban çizgisine koşmak çok yorucu' dedim,” dedi. “Bunu bir kez yapabilir.”

Lauren, Sienna'nın çoğunlukla saha dışında birinci sınıf arkadaşlarıyla takılmasına izin verirken, kız kardeşinin oyunları öğrenmesine ve zorlu antrenmanlara devam etmesine yardımcı olduğunu söyledi. PowerPoint sunumunda da görüldüğü gibi, her zaman kız kardeşi için en iyi olanı istemiştir.

Lauren, “Bu sadece ona bu işe alım sürecinin benimle ilgili olmadığını ve Betts kardeşleri birbirleriyle oynamaya ikna etmek için olmadığını göstermek içindi” dedi. “Onu burada istiyorum çünkü o Sienna Betts ve takımımızın gerçekten önemli bir parçası ve bize çok şey katacak ve ulusal şampiyonluğu kazanmamıza yardımcı olacak.”

Lauren kardeşi için başka bir UCLA sunumu hazırlayabilir mi? Dylan7-2'lik bir merkez, lisedeki diğer bir aday kim?

“Evet, işe alım süreci biraz farklı” dedi Lauren gülerek, “göreceğiz.”

Mücadele devam ediyor

USC koçu Lindsay Gottlieb'den asla taviz konuşması beklemeyin.

Yılın son milli oyuncusunu sakatlık nedeniyle kaybettikten ve şu anda WNBA'de yer alan ön saha oyuncusunu kaybettikten sonra Gottlieb, takımının hedeflerinin değişmediğini söyledi.

Gottlieb, kenarda kalan yıldız JuJu Watkins ve ayrılan post oyuncuları Kiki Iriafen ve Rayah Marshall'a atıfta bulunarak, “Bu değiştirilecek çok fazla yetenek” dedi, “ancak kolektif olarak buna bakıyoruz ve USC kadın basketbolunun hiçbir yere gitmediğini söylüyoruz. Sahip olduğumuz tüm hedefler hala önümüzde. … Gerçekten yüksek bir seviyede rekabet etme yeteneğine sahip olacağımızı düşünüyorum.”

Truvalılar, diz bağının kopması nedeniyle bu sezon forma giyemeyen Watkins'in yerini nasıl alacak? Bu, eski guard Kennedy Smith, birinci sınıf fenomeni Jazzy Davidson ve beş transferin önderlik ettiği kolektif bir çaba olacak.

Gottlieb, “Kimse JuJu olmayacak, kimse JuJu olmaya çalışmıyor” dedi, “ama sahaya inanılmaz derecede çok yönlü, heyecan verici bir basketbol markası oynayan bir takım koyabiliriz ve hedeflerimize ulaşma şansımızı deneyeceğiz.”

Ülkenin en iyi lise adayı olan 6-1'lik guard Davidson, medya tarafından Big Ten'i üçüncü sırada bitirecek şekilde seçilen bir takım için şimdiden ses getirmeye başladı.

Gottlieb, “Onu başka kimseyle kıyaslamıyorum” dedi, “ama JuJu birinci sınıf öğrencisiyken kolej basketboluna hazırlığı konusunda kapıdan içeri girdiğinde hissettiklerim açısından, Jazzy'nin oldukça benzersiz bir yetenek olduğunu ve sadece bizim üzerinde değil, ulusal sahnede de inanılmaz bir etki yaratacağını düşünüyorum.”

Sonunda birleşti

Altı yıl sonra Gottlieb'in 14 yaşındaki bir çocuktan kaydettiği sesli mesajın anlamı daha da arttı.

O genç artık onun takımında.

Gottlieb, Kaliforniya'da koçluk yaptığında Londynn Jones'u işe alıyordu ve Cleveland Cavaliers'ta bir işi kabul ederek bir NBA takımı tarafından işe alınan ilk kadın kolej koçu oldu. Jones üzüntü dolu bir tebrik mesajı bıraktı.

“ 'Koç'” dedi Jones, “'Senin adına sevindim ama kendim için üzgünüm, beni unutma.' ”

Jones, Bruins'in Final Four'a yükselmesine yardımcı olduktan sonra UCLA'dan transfer olduktan sonra şimdi birlikteler.

“İşte buradayız,” dedi Gottlieb, “bunca yıl sonra.”

Geçen sezon 8,5 sayı ortalaması yakalayan ve üç sayılık atışlarının %35,1'ini yapan Jones, şehir genelinde yeni bir rol oynayabilir.

Gottlieb şöyle konuştu: “O bir top hakimiyeti, bir distribütör, üçünü de çok iyi şut atıyor, bu yüzden bence o dinamik olmak ve neler yapabileceğini göstermek için bir tür yetenek arıyordu, ancak bizim onun gerçekten sağlam, her yönüyle katkıda bulunan bir oyuncu olmasına ihtiyacımız var.”

İki kat daha güzel

Hayaller gerçekten gerçekleşiyor. UCLA softbol oyuncusu Megan Grant, birinci sınıftayken basketbol takımında forvet olan oda arkadaşı Amanda Muse'a üniversitede basketbol oynamanın hayali olduğunu söylemişti. Grant şimdi ikinci bir spor dalında ilk kez sahneye çıkmanın eşiğinde. Close, Grant'i perdeleme, ribaund ve koşuşturma ekleyen “zorba top türü bir oyuncu” olarak tanımladı.