Lakers'lı Deandre Ayton kamptaki çocuklar için özel bir gün yaşatıyor

NEW YORK – Çocuklar Ulusal Basketbol Oyuncuları Derneği'ndeki basketbol sahasında sıraya girdi. Geçtiğimiz hafta tesisimizde iki tarafta gruplar yüzlerinde gülümsemeyle, hepsi sabırla kollarını uzatarak misafirlerinin gelmesini beklediler.

Lakers pivotu Deandre Ayton camdan bakıp o çocukları gördüğünde spor salonuna girmeden önce gülümsedi ve başını salladı. Yavaş yavaş her çocuğun yanından geçti, her birinin elini tokatlamak ya da en azından onlarla göz teması kurmak için elinden geleni yaptı.

Bu, Ayton ve Ayton Aile Vakfı'nın NBPA ile ortaklaşa yapmak için ilham aldığı bir basketbol kliniğiydi; Jamaika ve Bahama Konsolosluklarının, saha içi etkinliklere katılmaları için yaklaşık 50 çocuk ve Ayton ve ailesi adına bir akşam yemeği göndererek yardımcı olduğu bir etkinlik.

Ayton, “Onların gülümsemesini görmek gerçekten içimi dolduruyor” dedi. “Ve ben de oradayım. Onlardan birine karşı mücadele ettiğimi gördün. 6-4 yaşlarında ve bana saldırmaya çalıştı. Ben de 'Vay… Vay be. Kardeşim. Bu bacakları güçlü tutmalıyım' dedim.' Yaklaşık 10 yıl sonra beni devirecekler. Hazırlar ve bunu seviyorum, oyuna çok alışkınlar ve terminolojiyi biliyorlar, bu yüzden onu çok sevdim, dostum.”

Bu çocuklardan bazıları, 3 Şubat'ta Barclays Center'da Ayton'ın Lakers'ın pivotunda Brooklyn Nets'e karşı oynadığını gördü.

Ayton'un en etkili performansını sergilediğini, beşe üç şut attığını, yedi sayının yanı sıra sekiz ribaund ve üç asist yaptığını gördüler.

Lakers'ın son sekiz maçlık yolculuğunda görünen o ki Ayton her şutu atmıştı. New York Knicks'e karşı 6'ya 6, Washington Wizards'a karşı 28 sayı ile 14'e 12 şut attı.

Yüksek bir şut yüzdesi atmak Ayton'ın sezonunun özü oldu; şutlarının %67,5'ini atıyor ve bu da NBA'deki en iyi ikinci not. 13.2 sayı ve 8.5 ribaund ortalamaları yakalıyor.

Bu nedenle, basketbol oyunu hakkındaki bilgeliğini çocuklarla paylaşmak Ayton için rahatlatıcıydı.

Ayton, “Benim pozisyonumdaki adamlar bu kampları ziyaret ettiğinden, onlar için ne kadar çok şey yaptıklarını bilmiyorlar, sadece onların yanında ve çevrelerinde olmak için. Sadece bir çocuğa beşlik çaktığınızda, onların ne kadar heyecanlı olduklarının gücünü ve enerjisini hissedebiliyordunuz” dedi. “Pirinç üzerindeki beyazlar gibi üzerinizdeler, her hareketinizi izliyorlar, ne söylediğinizi bilmek istiyorlar ve bu çok ilham verici çünkü ben de öyleydim.

“Ben Bahamalar'da büyürken gelip kampları ziyaret eden ve onlardan ilham alan, kim olduklarını ve neden bu kadar kolay görünmek için bu kadar iyi olduklarını bilmek isteyen adamlar vardı. Buraya geri gelip bunu yapmak benim için hiçbir şey değil. Ben buyum. Onlara bunu onların da yapabileceğini ve nasıl büyürlerse büyüsünler, herkesin bundan sonra devam edebileceğini ve motive olabileceğini, kendi kendini motive edebileceğini göstermek istiyorum.”

Lakers, Knicks ve Nets'le oynarken New York'ta dört gün geçirdi. Ayton iki günlük izin sırasında şehirde istediği her şeyi yapabiliyordu.

Lakers'ın pivotu Deandre Ayton, Wizards'a karşı kısa mesafeden şut attı.

(Nick Wass / Associated Press)

Ancak boş zamanının bir kısmını, muhtemelen bazılarının katılmaya maddi gücü yetmeyen gençlere yönelik bir kampın yönetimine yardım etmek için kullanmayı seçti.

“Yalan söylemeyeceğim. Sadece bunu yapmam için bir nedenim yok” dedi. “Bu sadece yapmak istediğim bir şey. New York City'de olmanın da tam zamanı ve doğru zaman olduğunu ve burada da kültürün nasıl olduğunu buldum. Yani Jamaikalı, Karayip halkının nasıl olduğunu biliyorlar. Bilmiyorum. Sadece NBPA'nın arkamda olması ve genel merkezin burada olması. Dürüst olmak gerekirse burasının tam olarak doğru yer olduğunu düşünüyorum.”

NBPA Elit Gençlik ve Basketbol Aktivasyonundan sorumlu başkan yardımcısı Chris Jean, tüm üyelerini topluluğa katkı sağlamaya teşvik ediyor.

Jean, Ayton hakkında “Bu onun bir oyuncu ve kişi olarak kim olduğunu vurguluyor” dedi. “Jamaika'da, Bahamalar'da ve bunun gibi kendi toplumunda pek çok harika şey yapıyor. Dolayısıyla bu hepimizi daha iyi hissettiriyor ve onu desteklemek daha kolay oluyor.”

Ayton, Kasım 2025'te NBA Cares Bob Lanier Topluluk Yardımı Ödülü'nü kazandı ve Jamaika'daki kasırgaya yardım sağlama ve Los Angeles'taki gençleri destekleme konusundaki hayırsever çabalarıyla tanındı.

Ayton, annesi Andrea Ayton'un ailesinin omurgası olduğunu ve kendisinin her zaman toplumsal işler yaptığını ve Bahamalar'da başkalarına yardım ettiğini söyledi.

Onun çabaları annesinin bir uzantısıdır.

Ayton, “Evet, tüm bunları annem başlattı; bir şeyler vermek, sadece köyü beslemek, eylemle lider olmak” dedi. “Sevgi dilinin, aç olup olmamanızın hiçbir önemi olmadığını söyleyebilirim. Onun sevgi dili şefkat göstermek ve karnınızı doyurmaktı. Temelde onun sevgisini göstermesiydi ve bundan daha fazlasını yaptığımız noktaya geldi. Biz çok şanslı olduğumuz bir platformda ve konumdayız. İnsanlara finansal olarak da yardımcı olabiliriz.”

Ayton klinikte çocuklarla tatbikatlara başlamadan önce Jamaika ve Bahama Konsolosluklarının ileri gelenleri Ayton'a cömertliği ve nezaketinden dolayı teşekkür eden bir bildiri sundular.

Bu onun gününü daha da duygusal hale getirdi.

Ayton, “Koridorda esniyordum ve buna benzer şeyler yapıyordum, yöneticileri görünce ve onlarla buluştuğumda, 'Hey, bu düşündüğümden daha büyük' ​​dedim. Bu sadece kamp değil'' dedi. “Sonra bu konuşma ve ben de 'Hey, kendimi çok özel hissediyorum' dedim.

“Benim de unutmayacağım bir an oldu, herkes bana teşekkür etti. Çok fazlaydı. Çok etkileyiciydi. Yalan söylemeyeceğim. Bu, gerçekten kucaklayacağım çok etkileyici bir andı.”