Lakers guardı Bronny James, Cleveland'a karşı alınan çirkin yenilgi sırasında parladı

CLEVELAND — Lakers'ın girdiği neredeyse her arenada bunu duyuyor.

“Bronny'yi istiyoruz. Bronny'yi istiyoruz.”

Ancak Çarşamba gecesi, tanıdık ilahinin arenayı dolduran desibele ulaştığı Cleveland'daki Rocket Arena'da farklı bir his vardı. Ev gibi hissettim.

Bronny James, Lakers'ın bu sezonki en kötü mağlubiyetinde öne çıkan birkaç önemli olaydan bazılarını (Çarşamba günü Cleveland Cavaliers'a karşı 129-99'luk yenilgi) sağlayarak, babasının duygusal bir eve dönüşünü 21 yaşındaki oyuncu için mutlu bir dönüşe dönüştürdü. James iki ribaund, bir asist ve bir top çalmayla sekiz sayı kaydetti. İki üç sayılık atış yaptı ve tek elle geçiş smaçını vurarak büyüdüğünü izledikleri oğullarını memnuniyetle karşılayan kalabalığın kükremesine neden oldu.

James, “Oraya çıkıp oynayacağım için heyecanlıydım” dedi. “İster tüm arena 'Bronny'yi istiyoruz' dese de, kimse söylemese de, her zaman dışarı çıkıp oynamaya hazırım. O sırada beni oyuna aldıkları ve dışarı çıkıp birkaç kova alabildiğim için gerçekten çok minnettardım.”

Lakers üçüncü çeyrekte 20 sayı gerideyken James için tezahüratlar erken başladı. Neredeyse her Lakers maçında “Bronny'yi istiyoruz” tezahüratları yapılıyor ve bu tezahüratlar, NBA'de kendine yer bulmaya çalışan gelişmekte olan bir oyuncunun çok ihtiyaç duyduğu fırsatlar yerine, genç guardın oyun süresini neredeyse bir yan gösteriye dönüştürüyor.

James 18 Ocak'tan bu yana hiçbir maçta oynamadı ve 12 Ocak'tan beri de gol atamadı. Ancak Çarşamba gecesi heyecan verici bir şekilde skor tablosuna çıktı, çapraz sahadan bir pas attı ve geçiş sırasında topu alıp smaç bastı ve babasının bile yedek kulübesinden onay almasına neden oldu.

Bronny'yi Lakers'ın unutulabilecek galibiyetinde “ışık” olarak nitelendiren gardiyan Gabe Vincent, “Her şeyi çok iyi idare ediyor” dedi. “İnanılmaz. Her şeye rağmen olgunluğu inanılmaz. … Onun böyle bir an yaşadığını görmek harika.”

Geçen sezon bir çaylak olarak Cleveland'da ilk NBA puanlarını toplayan eski USC guard, bu sezon Lakers ile takımın G League üyesi arasında gidip geldi ve koç JJ Redick, “elit formda olma toleransını geliştirirken” şutör ve top savunma oyuncusu olarak ilerleme kaydetmeyi umduğunu söyledi. James, özellikle Lakers'ın bu sezonun başlarında eksik kaldığı dönemde, daha hızlı karar verme ve top atma konusunda artan özgüven sergileyen bazı umut verici anlar yaşadı.

Çarşamba, kariyerinde ikinci kez bir maçta iki üçlük attı.

Redick, “O, benim şimdiye kadar gördüğüm kadar aklı başında ve 21 yaşındaki bir çocuk kadar normal” dedi.

Lakers çarşamba günü sahaya çıktığında James, misafir soyunma odasının dışındaki ekrandaki çocukluk fotoğrafıyla karşılandı. Fotoğrafta onu 2016'da Cavaliers'ın şampiyonluk kutlaması sırasında sahnede şampiyonluk şapkası ve beyaz tişört giymiş, bir parmağını kaldırmış halde görülüyordu.

LeBron James, Çarşamba günkü maçtan önce o sezonun şampiyonluk pankartına baktı ve bu, 2003'te NBA hayallerini gerçekleştiren takıma karşı memleketinde oynayacağı son maçın yoğun duygularını alevlendirdi.

Lacivert eskitme formaları giyen Cavaliers, ilk çeyrekte LeBron James'e bir anma videosu gösterdi ve James'in 2007 Doğu Konferansı finallerinin 5. Maçını devraldığını ve art arda 25 sayı attığını vurguladı. Bronny o sırada 3 yaşındaydı. Neredeyse yirmi yıl sonra, okuldan sonra Cavaliers sahasında geçirdiği tüm öğleden sonralarını hatırladı.

Bronny, Cleveland şehri için “Bu kelimenin tam anlamıyla tüm hayatım” dedi. “Bu yüzden biraz sevgi gösteren tüm insanlara gerçekten minnettarım. Sadece çocukluğumu ve hemen hemen her gün okuldan sonra burada olduğumu hatırlıyorum. Geri dönmek ve burada olmak bir sürü nostalji.”

James ailesi bu duruma hazırlıklıydı. LeBron maçtan önce arenayı taradığında annesini süitte buldu. Onun kariyerine bu arenada başlamasını izledi, şimdi hem oğlunun hem de torununun aynı oyunda oynamasını izliyordu. Yaşlı James bunu yüksek sesle söyledikten sonra bu fikri işlemekte zorlandı.

LeBron James, “Tüm bunları beynimde nasıl bir araya getireceğimi bile bilmiyorum” dedi. “Çok tuhaf, çok havalı ve çok gerçeküstü. Annem, oğlunu ve torununu aynı anda NBA'de oynarken izliyor.”

Gloria James, oğlu ve ardından torunuyla fotoğraf çektirmek için Lakers soyunma odasının önündeki koridorda bekledi. Bronny, mor ve altın rengi Lakers formaları giymiş aile üyeleriyle düzinelerce fotoğraf çekmek için durup arenadan çıkan son Laker oldu. Büyükannesi ona “doğru davranmasını” söyledi. Zorunlu olacağına söz verdi.