PHOENIX — JJ Redick, kendini “basketbol hastası” ilan eden biri. Doğal olarak Lakers antrenörü, takımının dördüncü çeyrekte 20 sayılık bir üstünlük kurması, top kaybı ve kaçırılan şutlar labirentinde kaybetmesi ve ardından Pazar günü LeBron James'in serbest atışlarıyla Phoenix Suns'a karşı 116-114'lük bir galibiyet elde etmesindeki kaosta güzellik bulacaktı.
Redick hafif bir gülümsemeyle, “Kulağa iğrenç gelecek: Böyle oyunları kazanmayı seviyorum” dedi. “… Çirkin kazanmak aslında çok eğlenceli çünkü siperlere girip savaştığınız anlamına geliyor.”
Çirkin, beş teknik, bir atış ve Dillon Brooks'un James'e karşı üç sayılık bir hançer gibi görünen şutunu attığında 12.2 saniye kala buharlaşarak bir puanlık farka dönüşen 20 sayılık son farktan oluşan galibiyeti tanımlamanın yalnızca bir yoluydu.
NBA'in en iyi rakiplerinden biri olarak bilinen Brooks, ardından James'le göğüs göğüse çarpıştı ve bu da teknik faulle sonuçlandı. Brooks, ilk çeyrekten beri James'le çene çalıyordu ve ikinci teknikte oyundan atıldı. Üçüncü çeyrekte Brooks'a teknik tepki veren James de potansiyel berabere kalan serbest atışı atmak için çizgiye adım attı.
Iskaladı.
Redick, maçı 29 sayıyla takım rekoru kıran ve 14 serbest atıştan 13'ünü yapan Luka Doncic'in serbest atışı atması gerektiğini söyledi. James tereddüt etmedi.
“Neden yapmayayım?” dedi 26 sayı atan James. “Yani, Luka'nın da alması benim için sorun olmazdı. İkimiz de baskı altındaydık ama ben kabul ettim. Yani ne yazık ki kaçırdım ama telafi ettim.”
James, Devin Booker'a üçlük atmaya çalışırken yaptığı faulün ardından 3,9 saniye kala yine de belirleyici serbest atışları yaptı. James üç serbest atıştan ikisini yaptı ve ardından 0,7 saniye kala Grayson Allen'ın şutunu bloklayarak Lakers'ın bu sezonki dokuzuncu kavrama zamanı galibiyetini garantiledi.
Baldırındaki gerginlik nedeniyle maçı kaçıran Austin Reaves'siz oynamasına rağmen Lakers (18-7), son beş dakikadaki maçlarda beş sayı içinde yenilmedi; bu, başka hiçbir takımın eşi benzeri olmayan mükemmel bir rekordu.
Forvet Jarred Vanderbilt, “Birlikte durduk” dedi. “… Panik yapmadık ve bu yüzden 9-0 olduk [in clutch games]. İdmanlarda oyunun ileri safhalarındaki durumların üzerinden çok geçiyoruz, bunu görebiliyoruz [and] gerçek zamanlı olarak yürütülmesi tüm grup için sadece bir kanıttır.
Vanderbilt, bir aydan fazla bir süredir ilk önemli oyun süresinde, James'in “bize maçı kazandırdığını” söylediği inatçı bir yedek kulübesine liderlik etti. James'in kadroya dönmesinden bu yana rotasyonun dışında kalan Vanderbilt, yedi sayı, yedi ribaund, iki top çalma, bir blok ve dördüncü çeyrekte bir büyük üçlük kaydetti.
Geçen hafta San Antonio Spurs'a karşı aldıkları mağlubiyette Marcus Smart ismi verilmeyen bir oyuncudan sadece 5 bench puanı alan Lakers, Pazar günü Jaxson Hayes'in 12 sayı ve 9 ribaunduyla 30 puanla dengeli bir skor elde etti. Jake LaRavia altı sayı, sekiz ribaund, iki top çalma ve iki blok ekledi.
LaRavia ve Hayes'in hızlı oyunları, Lakers'ı üçüncü çeyreği 15-0'lık bir seriye ulaştırdı ve Hayes'in iki elle yaptığı acımasız smaç bunu vurguladı. LaRavia, Ryan Dunn'ın pasını yakaladı ve hızlı hücuma başladı, boyalı alanda durup Hayes'e pası attı, Hayes topu kafasının arkasına fırlatıp Oso Ighodaro'ya çarptı ve faul alarak Lakers'ı çeyreğin bitimine 2:24 kala 80-77 öne geçirdi.
Dördüncü çeyreğin bitimine 8:40 kala LaRavia'nın smaç vuruşu farkı 20 sayıya çıkardı. Lakers daha sonra Smart'ın başının üzerinden dikkatsiz bir geriye doğru pas atarak topu ters çevirmesiyle çok erken serbest kaldı. Vanderbilt'in oyunu takip ettiğini gören ve çalışkan uzun adamı ödüllendirmek isteyen Smart, kolay olabilecek bir turnike yapmak yerine körü körüne topu doğrudan Allen'a attı. Brooks, bir sonraki pozisyonda üçlük atarak Suns'ın geri dönüşünü ateşledi.
Suns'ın (14-12) öne geçmesiyle taraftarların uğultusu yükseldi. Onlar bunu dokuza indirdiler, Lakers ise tekrar 14'e çıkardı. Lakers'ın renklerini giyen taraftarlar toplanıp oturdular ve Suns ivmeyi geri kazandı. Seyircinin zirveye ulaştığı son saniyelerde James serbest atış çizgisinde dururken, maçı 20 sayı ve 13 ribaundla tamamlayan pivot Deandre Ayton, dinlemek için durdu.
Ayton, “Ortamı duyuyor, ah ve ah seslerini duyuyor, insanlar bu çekimleri yaptığınızda sonucu biliyor” dedi, “evet, yine bir filmdi.”
James tünelin perdesinin arkasına düşerken bile kalabalığın uğultusu devam etti.
Bir yanıt yazın