«Orestes denize hiç dokunmadı, onu yalnızca uzaktan gördü. Deniz büyük ve hiç bitmiyor, tıpkı açlık gibi, bu yüzden içine girmekten korkmuyor çünkü açlık hemen her şeyin korkusunu ortadan kaldırıyor. Bibiana Candia, iki yıl önce yayımladığı Azucre (Kabak Çekirdeği) romanının başkarakterlerinden birini böyle anlatıyor. Bu kitapta, 1853'te Galiçya'daki evlerini terk edip Küba'ya gitmeye zorlanan bir grup çaresiz gencin hüzünlü ve unutulmuş öyküsünü anlatıyor.
Bu Galiçyalı göçmenlerin amacı, 19. yüzyılın ortalarında adada bulunan şeker kamışı tarlalarından geçimini sağlamaktan başka bir şey değildi. Topluluğunun tarihin en yağışlı kışlarından birini yaşadığı aynı yılın Aralık ayında gemisi Karayipler'e doğru yola çıktı. Fırtınalar mahsulleri yok ediyordu ve kolera salgını nüfusu kasıp kavuruyordu. Daha fazla dayanamadılar, ağızlarına koyacak hiçbir şeyleri yoktu ve tıpkı bir yüzyıl sonra birçok İspanyol'un daha iyi bir yaşam arayışıyla Almanya'ya gitmesi gibi gittiler.
Candia, romanında, Urbano Feijóo Sotomayor topraklarında çalışmak için Atlantik'i geçen, ancak sonunda köle olarak satılan ve sanki bir hapishane gibi insanlık dışı koşullarda çalışan 1.744 Galiçyalı'nın gerçek hikayesini ortaya çıkardı. Toprak sahibi, vatandaşlarının muhtaç durumundan yararlanan ve bir kolonizasyon kampanyasını destekleyen Orense'li bir milletvekiliydi. Afrika'dan gelen ve küçük isyanlarla haklarını talep etmeye başlayan işgücünün yerini doldurmak amacıyla onlara bol miktarda para ve insana yakışır çalışma koşulları vaat etti.
Feijóo Sotomayor, şirketi için kendisine büyük bir sübvansiyon sağlayan Hükümetin desteğini bile aldı. Talihsiz Galiçyalıların hayal edemediği şey, yeni kaderlerinin onları zorlu bir sınavla beklediğiydi. «Villa de Neda, La Coruña limanından, Kutsal Perşembe günü bir geçit töreninin ayrılması gibi gururla ayrılıyor, gerçekte ölümü kutlayacağının farkına varmadan. Ancak bunda kötü olduğu ortaya çıkan okyanus, geminin sanki gizli bir kapıyı açıyormuş gibi içeri girmesine izin veriyor ve onu yakın bir düşmanın yapacağı gibi karşılıyor”, 'Azucre'de de belirtiliyor.
“Dolandırıcı ve suçlu”
“Beni romanı yazmaya iten şey, bunun sadece İspanya'da değil, aynı zamanda çok derin bir sözlü geleneğe sahip olduğumuz ve göçten büyük bir gurur duyduğumuz Galiçya'da da bilinmeyen bir hikaye olmasıydı. Candia, 19. yüzyılın ortalarında basında büyük bir skandala neden olan bu “dolandırıcılık ve suç” komplosunu 2022'de şöyle açıklamıştı: “Böyle bir trajedinin kolektif hafızamıza kaydedilmemiş olması beni şok etti ve buna takıntılı hale geldim.” ve hatta daha sonra unutulmasına rağmen Cortes'te tartışıldı.
Şu anda geriye kalan tek kalıntı, bu Galiçyalı kölelerden bazıları tarafından İspanya'ya gönderilen ve Temsilciler Kongresi arşivinde sınırlı erişim altında saklanan üç mektuptur; Feijóo Sotomayor'un doğrudan katılımını gösteren Galiçya Göç Arşivi'nde saklanan bir dizi belge ve Küba'da çalışacak yolcuların listeleri (ikincisi bir tarihçi tarafından şans eseri eBay'den satın alındı). “Ekim 1854'te deliller gün ışığına çıktığında Feijóo hiçbir şey bilmediğini ve bunun yalnızca kalıntı davranış olduğunu iddia etti, ancak bu doğru değildi. Köleliğin ahlaki açıdan doğru olup olmadığı konusunda bir tartışma başladı ve Madrid gazetesi 'El Clamor Público', New York'ta yaşayan Galiçya topluluğundan İspanyol Hükümeti'nin yurttaşlarına yardım etmesini talep eden bir mektup bile yayınladı.”
Feijóo'nun vaadiyle göç eden yaklaşık iki bin işçiye, hüzünlü maceralarının sürdüğü yıl boyunca canavar muamelesi yapıldı. Hasta olduklarında bile şafaktan akşama kadar çalışıyorlar, onlara neredeyse yiyecek bir şey vermiyorlar, onları esir gibi kışlalara kilitliyorlar, daha çok çalıştırsınlar diye kırbaçla dövüyorlar ve üstelik görmüyorlardı. Bir peni. Hatta Candia'nın romanında anlattığı gibi şikayetçi olanlara karşı hisse senedi bile kullanıldı: “Bu, insan büyüklüğünde bir fare kapanı gibi. Baş için bir delik ve eller için iki delik bulunan iki ahşap tahta. Cezası basitti: Kafası sıkışıp asılı halde orada kalmak, vücut eğilmek, saatlerce kanın durgun olduğunu ve dolaşmadığını hissetmek. “Bu duruş, günlerce hareket etmemeleri nedeniyle popolarında yaralar oluşmasına neden oldu.”
500 ölü
Kötü niyetli milletvekili, yazılarından birinde iş olasılığı konusunda uyarmıştı: “Bir Galiçyalı, bir kölenin maliyeti karşılığında iki siyahla aynı işi yapmak zorundadır.” Ancak gerçek bu kadar basit değildi. Hükümet soruşturması sırasında hazırlanan rapor, Feijóo'da çalışmak üzere göç eden 1.700 Galiçyalı yolcudan 500'ünün Ekim 1854'te öldüğünü ayrıntılı olarak açıkladı.
Candia, “Çok sayıda ölüm var” diye vurguladı. Yine de neredeyse hiç tanık olmadığını anlıyorum, çünkü hayatta kalanların kandırıldıklarını ve yaşadıklarını anlatmaktan utandıklarından eminim. O zamanlar, göç ettikten sonra fakirlerin topraklarınıza geri dönmesi korkunç bir utançtı. “Kimse trajediyi gelecek nesillere anlatmak istemedi.”
Feijóo, Cortes'te kendisini binlerce şekilde haklı çıkardı ancak milletvekili dokunulmazlığı olduğu için başına hiçbir şey gelmeyeceğini biliyordu. Yazar, “Galiçyalıların tembel olduğunu ve sadece yemek istediklerini, bizim onlara karşı daha sert davranmamız gerektiğini” söyleyecek kadar ileri gitti. Küba Kalkınma Kurulu'nun desteğiyle İspanya'ya kaçtığında bile bu pozisyonunu korudu. Tek sonuç, istismara uğrayan binlerce aileye tazminat bile ödemediği için şirketini kapatmak zorunda kalmasıydı. Hükümet, eğer birisi bunu bildirmek isterse, bunu adanın tahkim sistemi aracılığıyla bireysel olarak yapması gerektiğine hükmetti.
“Tahmin edebileceğiniz gibi kimse bunu yapmadı. Çoğu okuma yazma bile bilmiyordu. Bu bölüm bize göçmen atalarımızın çektikleri acılarla ilgili daha fazla soru sormak için geçmişe bakmayı öğretmelidir. Kızılderililerin büyük Amerikan rüyasını gerçekleştirenler %1'di. Neredeyse hiç kimse zengin olmayı başaramadı. Galiçyalıların ve İspanyolların 19. ve 20. yüzyıllarda yaşadığı göç, bir zenginleşme değil, hayatta kalma hikayesiydi. Şanın çoğunlukla trajedilerle sürdürüldüğünü unutmamalıyız” diye tamamladı romancı.
Bir yanıt yazın