Kömürün geri dönüşü: Veri merkezlerinin elektriğe olan açlığı iklimi nasıl tehdit ediyor?

Yapay zeka eğitimi ve kripto para madenciliği, elektrik tüketimini o kadar artırıyor ki, kömürle çalışan enerji santrallerinin yeniden başlatılması gerekiyor.

Amerika Birleşik Devletleri'nde CO2 emisyonlarını azaltma eğilimi yalnızca iki yıl sürüyor. Geçen yıl sera gazı emisyonları yeniden arttı.

Gibi Bloomberg Araştırma firması Rhodium Group'a göre %2,4'lük bir artış bekleniyor. Bu, emisyonların ülkenin gayri safi yurtiçi hasılasından daha fazla artacağı anlamına geliyor.

Bu durum başka bir nedenden dolayı özellikle endişe verici: Son yıllarda ekonomik büyüme ile emisyonların birbirinden ayrıldığı açıkça ortaya çıktı. Bu eğilim şimdi muhtemelen yeniden tersine dönüyor.

Daha soğuk kışlar ve güce aç sunucular

Rapora göre artışın iki temel nedeni var. Öncelikle, soğuk kış sıcaklıkları alan ısıtma ihtiyacını artırdı ve bina emisyonlarının 56 milyon ton yani %6,8 oranında artmasına neden oldu.

Öte yandan veri merkezleri ve kripto para madenciliği elektrik tüketimini artırdı. Bunun sonucunda enerji sektöründen kaynaklanan emisyonlar %3,8 arttı.

Artan talebi karşılamak için kamu hizmetleri şirketleri giderek daha fazla kömüre yöneldi: Kömür yakıtlı elektrik üretimi önceki yıla kıyasla %13 arttı; bu on yıl içinde yalnızca ikinci kez oldu. Analistler bunun nedeni olarak doğalgaz fiyatlarındaki artışı gösteriyor.

Büyüyen bir iklim faktörü olarak dijitalleşme

Bu örnek, dijital altyapıların günümüz ikliminde oynadığı rolü gösteriyor. Uluslararası Enerji Ajansı'na (IEA) göre, veri merkezleri 2024 yılında küresel elektrik tüketiminin yaklaşık %1,5'ini oluşturuyor ve bu eğilim artıyor.

2030 yılına gelindiğinde elektrik tüketimi iki katından fazla artarak 2024'teki 415 terawatt saatten (TWh) 945 TWh'ye çıkabilir.

Özellikle yapay zeka modellerinin eğitimi önemli miktarda bilgi işlem gücü ve dolayısıyla enerji gerektirir. UC Berkeley araştırmacıları, GPT-3 modelinin eğitiminin yaklaşık 1.287 MWh tükettiği ve 552 ton karbondioksit emisyonuna neden olduğu sonucuna vardı.

Ancak enerji yoğun olan yalnızca eğitim değil: ChatGPT'deki her talebin üç ila dokuz watt-saat elektrik kullandığı tahmin ediliyor. Günde 2,5 milyar taleple enerji tüketimi ciddi rakamlara ulaşıyor.

Elektrik şebekesi fosil reaksiyonu uyarısı

Artan elektriğe olan talep göz önüne alındığında, Rodyum raporunun yazarları önümüzdeki yıllarla ilgili uyarıda bulunuyor. Michael Gaffney ve Ben King, “Bu politika değişikliklerinin ABD'deki emisyonlar üzerinde doğrudan bir etkisini henüz görmüyoruz” diye yazıyor.

“Özellikle veri merkezi enerji talebi artmaya devam ederse ve şebeke yeni, temiz kaynaklar yerine mevcut fosil bazlı enerji santrallerinden daha fazla çıktıyla yanıt verirse bu durum önümüzdeki bir veya iki yıl içinde değişebilir.”

Gaffney, emisyonları yeniden azaltmak için “enerji sektöründe yenilenebilir kaynakların ve pillerin güçlü ve sürekli kullanılması” gerektiğini söyledi.

Daha az veri gelecekteki analizleri daha da zorlaştırıyor

Ancak gelecekte CO2 emisyonlarındaki bu gelişmenin gerçekten tersine çevrilip çevrilemeyeceğini değerlendirmek daha zor olacaktır. ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA) geçen yıl sera gazlarını kaydetmeye yönelik uzun süredir devam eden bir programı sona erdireceğini duyurdu.

Verilere göre, yakın zamanda yaklaşık 8.000 lokasyon yılda yaklaşık 2,6 milyar ton CO2 eşdeğeri rapor etti Bloomberg.

Gaffney ve King şöyle yazıyor: “Bu verinin kaybı, dünyanın ikinci en büyük sera gazı yayıcısını anlama konusunda daha sorunlu bir bölgeye girdiğimiz anlamına geliyor.”

Alternatif olarak nükleer enerji – ancak kısa vadede değil

Bazıları artan elektrik talebini iklim dostu bir şekilde karşılamak için nükleer enerjiye güveniyor. ABD hükümeti Westinghouse Electric ile milyar dolarlık bir anlaşma imzaladı.

Ancak bu yaklaşım hızlı bir çözüm sunmuyor: Gerçekçi tahminler, önümüzdeki on yıl içinde yalnızca iki enerji santralinin faaliyete geçeceğini varsayıyor. Geleneksel reaktörlerin yapımı on yıl veya daha fazla zaman alıyor ve temel bileşenlerin teslim süreleri dört yıla kadar çıkabiliyor.

CO2 emisyonlarının küresel kaydı

ABD'deki artış endişe verici küresel tablonun bir parçası: Küresel Karbon Bütçesine göre geçen yıl küresel CO2 emisyonlarında yeni bir rekor bekleniyordu.

Fosil yakıtların yakılmasının, bir önceki yıla göre %1,1 artışla 38,1 milyar ton CO2 üretmesi bekleniyor. Daha da kötüsü, okyanuslar ve ormanlar gibi doğal karbon yutakları giderek daha az CO2 emiyor ve bu da sera etkisini artırabiliyor.