Yürüyen oyuncu, yıpranmış bir arka sahada ayakta kalan son kişi olan USC'nin oyun kurucusunun yanındaki yerini aldı. Michigan'la, kas gücünün ve top kontrolünün en üst düzeyde olduğu, can yakıcı Big Ten savaşının ortasında, Truva atlarının en iyi iki arka koşucusu çoktan Kolezyum tünelinden yukarıya taşınmıştı. Bu arada üst düzey oyuncularından ikisi Cumartesi gününe sokak kıyafetleriyle başladı. Koşullar, sezonu dengede kalan bir takım için ideal olmaktan çok uzaktı.
Ancak Kral Miller zaten zorlu ihtimalleri yenmeye aşinaydı. Kısa bir süre önce, kırmızı gömlekli birinci sınıf öğrencisi, Calabasas Lisesi'nin USC'de oynama süresine giden belirgin bir yolu olmayan, tercih ettiği bir yürüyüş olan derinlik tablosuna gömüldü. Hiçbir zaman şansını yakalayamayacağını bilerek Truva atlarını diğer fırsatlara tercih etmişti.
Ancak bu, Cumartesi gününden önce, Miller'ın Michigan savunmasında bir kırışık görmesinden önce, oyunun açılışını yapan ve sonunda USC'yi Michigan'ı 15. sırada 31-13 yenerek açıklama yapan bir galibiyete taşıyan, oyunun kurallarını değiştiren bir kaçış koşusuna çıkmadan önceydi.
Miller, “Dürüst olmak gerekirse bunların hepsi bir rüyanın gerçekleşmesiydi dostum” dedi.. “Gerçekten çok minnettarım.”
Kesinlikle hiç kimse, Truva atlarının antrenörü olarak görev yaptığı süre boyunca Cumartesi gününe sıralamadaki takımlar arasında 15 denemede sadece dört galibiyetle giren Lincoln Riley kadar minnettar değildi. USC'nin son maçında ne kadar kötü oynadığı göz önüne alındığında (Eylül sonlarında Illinois'e karşı sıralamalı bir yenilgi), bu belki de Truva atlarının bu birkaç kişi arasında en yankı uyandıran galibiyetiydi.
Riley, “Gerçekten harika bir performans” dedi. “Cesur ve zorlu bir performans. Buraya galibiyetten daha az bir şeyle çıkamayacaklarını hissettim.”
Ayrıca Kolej Futbolu Playoff tartışmalarına yönelik akla yatkın bir yol da ortaya çıktılar; bu yol önümüzdeki Cumartesi South Bend'de kazanılacak galibiyetle daha da açılacaktı.
Ancak bu zaferin, Truva atı olmak için kendi okul ücretini ödemek zorunda kalan birinin arkasından kazanılması, olayı daha da unutulmaz kılıyordu. Geçtiğimiz 50 yılda yalnızca iki kez, USC'de bir gol bile kaydedildi; en sonuncusu bu sezonun başında Miller'ın kendisiydi.
USC koçu Lincoln Riley, Miller'in üçüncü çeyrekte Michigan'a karşı attığı golün ardından Kral Miller'ı tebrik etti.
(Gina Ferazzi / Haberler)
Truva atlarının önde gelen hücum oyuncusu Waymond Jordan ikinci çeyrekte ayağına ağırlık veremeyerek sahadan atladığında, Miller'ın 10 yarda boyunca sadece iki şutu vardı.
Jordan ayrılırken koşu antrenörü Anthony Jones, Miller'ın yanına gitti. Kendisine olan güvenini yineledi. Sadece ne yapıyorsan onu yap, dedi ona.
Miller, “Bize her zaman 'Ne istersek yapabiliriz' diye vaaz veriyor” dedi. “Odanın tamamı muhteşem. Oraya kimi koyarsanız koyun, her zaman dünyayı şok edebileceğimize inanıyoruz.”
Miller'ın gezisinin geri kalanı gerçekten de kolej futboluyla dolu bir hafta sonu boyunca yankılanacaktı. Miller'in sonraki 16 hamlesi sonuçta 148 yarda kadar gitti; takım bu sezon Michigan'a karşı yarıştı.
Riley, “Antrenmanda yaptığı şey bu” dedi. “O çok çalışan bir adam. Alçakgönüllü bir adam. Bu takımı çok önemsiyor. Ve açıkçası bizden başka kimse yoktu. Peki başka ne yapacaktım, anlıyor musun?”
USC'nin diğer destekleri olmadan ne kadar süre kalacağı hala belirsiz. Riley, Eli Sanders'ın sakatlığının muhtemelen sezon sonu olacağını, Jordan'ın durumunun ise hala belirsiz olduğunu söyledi.
Ancak Miller Cumartesi günü gerekirse yükü taşıyabileceğini kanıtladı.
Patlaması üçüncü çeyreğin başındaki kaçışla başladı; Miller bir delikten geçip havalandı ve kekeleyerek bir Michigan defans oyuncusunu geçip açık sahaya doğru ilerledi. Miller sonuçta ele geçirildi, ancak iki oyun sonra bir gol attı.
Miller, “Ne zaman yeşil çim görsem oraya çıkıp elimden geleni almaya çalışıyorum” dedi.
Skor USC'ye asla vazgeçemeyeceği bir 21-7 üstünlük sağladı. Ancak Miller'ın çığır açan performansı henüz bitmedi. Bir sonraki sürüşte benzer bir 47 yardlık kazanç için koşarak uzaklaştı.
Cumartesi farkı ortadaydı. USC'nin savunması, Michigan'ı her zamanki toplamının yarısından az olan 109 acele yardasında tuttu. Bu arada hücumu 86 sayıya ulaştı Daha Michigan'ın tüm sezon izin verdiğinden daha fazla yarda. 224 ile tamamlandı.
Bu, geçen hafta USC'nin Truva atlarının Büyük On'un fiziksel kıyafetleriyle eşleşme konusunda yetersiz bir takım olduğu algısıyla mücadele ettiği hücum hattında yenilenen çabalarının bir kanıtıydı. Ancak Cumartesi günü durum böyle değildi. USC, en istikrarlı hücum oyuncuları Elijah Paige ve Kilian O'Connor'dan yoksundu ve yine de saldırı noktasında üstünlük sağlamayı başardı.
USC'nin zorlu sonu Walker Lyons, Cumartesi gecesi Coliseum'da Truva atlarının Michigan'ı yenmesinin ilk yarısında pası yakaladıktan sonra ilk vuruş jestini yapıyor.
(Gina Ferazzi/Haberler)
Riley, “Bu bizim zorlu bir fiziksel program olduğumuzu söylüyor” dedi. “Öyle diyor.”
Bu açıklama, USC'nin Michigan'ı ve onun öne çıkan birinci sınıf oyun kurucusu Bryce Underwood'u kapatmak için geri döndüğü savunma tarafında çok cesaret vericiydi. Haftalarca ikincil parçanın ayrılmasının ardından USC, Underwood'u 15/24 pasla sadece 207 yarda tuttu.
Sezonun dördüncü müdahalesini yapan güvenlik Piskoposu Fitzgerald, “Bu genç oyun kurucuyla egzotik bir görünüme kavuştuk” dedi. “Ona çok şey attık.”
USC için başka olumlu işaretler de vardı. Birincisi, sezonun en düşük seviyesi olan sadece üç penaltı cezası aldı.
Oyun kurucu Jayden Maiava büyük ölçüde istikrarlıydı. Genç oyuncu, USC'nin üçüncü çeyrekte oyunu uzaklaştırabileceği bir zamanda kırmızı bölgede bir müdahale yaptı. Yine de 265 yarda pas ve iki gol atarak yarışı tamamladı.
USC oyun kurucusu Jayden Maiava, ilk yarıda Michigan savunma oyuncusu Derrick Moore'un önünden geçiyor.
(Gina Ferazzi / Haberler)
Truva atları kapıdan dışarı fırladığında büyük bir gece geçirecek gibi görünüyorlardı, önceki yenilgilerinden kendilerini kurtarmaya kararlılardı. USC bir touchdown sürüşü yaptı, ardından Lake McRee kötü zamanlanmış bir kargaşadan vazgeçmeden önce bir başkası için kırmızı bölgeye girdi.
Michigan, art arda 11 ve 14 oyunluk sürüşler gerçekleştirerek bu ivmeyi o anda yakalayabilecek gibi görünüyordu. Ancak Miller'ın üçüncü çeyrekte ayrılmasının ardından Wolverines bir daha asla farkı tek sayıya indiremedi.
Riley, “Hevesliydiler” dedi, “ve bu duruma her şekilde ayak uydurdular.”
Muhtemelen USC'de çok daha uzun süre kendi masrafını ödemek zorunda kalmayacak olan Miller'den fazlası değil.
Bir yanıt yazın