Ünlü kariyerinde ilk kez sınırsız serbest ajansla karşılaşan Khalil Mack, şampiyonluk hırslarını kovalamak için herhangi bir takım seçebilirdi. Star Edge Rusher neden Super Bowl'u hiç kazanmamış bir franchise'a sadık kalmayı seçti?
“Neden burada olmasın?” Chargers Edge Rusher geri merak etti.
Antrenör Jim Harbaugh ve genel müdür Joe Hortiz, kadrodaki oyuncular ve franchise'a aşina olan liderliği öven Mack'in Chargers'a dönme kararı hiç de karmaşık değildi.
“Bu beyinsizdi,” dedi bu hafta Chargers Minicamp sırasında Ocak ayından bu yana yerel muhabirlerle ilk yorumlarında.
Son halka açık yorumlarında Mack, Chargers'ın Houston Texans'taki joker kayıplarının hayal kırıklığına uğradı. 34 yaşındaki emeklilikle flört etti. Buffalo'ya giden eski iki yıldızlı bir işe alım için Mack'in profesyonel düzeyde kanıtlayacak çok azı var. Dokuz Pro Bowl seçimi. Üç All-Pro Onur. 2016 Associated Press Yılın Savunma Oyuncusu.
Ama yine de playoff kazanmıyor.
“Sezonun derinliklerinde önemli oyunlar kazanmak isteme hissini takip ediyorsunuz,” dedi Mack, sezon sonrası beş kez bir ve teker yapmış. “Henüz bu noktaya ulaşmadığım için, kendim ve bu franchise için o rüyadan ve bu hedeften vazgeçemedim.”
Kendi sezon sonrası kuraklıklarında, Chargers 2018 sezonundan bu yana bir playoff oyunu kazanmadı. Son iki denemesi muhteşem bir şekilde alev aldı. Ocak 2023'teki 27 puanlık üfleme liderliği franchise tarihinin en büyüğü oldu. Geçen yıl, oyun kurucu Justin Herbert, Houston'a karşı kariyer en yüksek dört müdahalesi attı.
Şaşkın sonuna rağmen, Chargers'ın Harbaugh altındaki ilk yılda şaşırtıcı 11-6 normal sezon rekoru, franchise'ı uzun zamandır beklenen atılım için iyi pozisyona getiriyor. Momentuma devam etmek istemek, offseason için önemli bir umuttu.
Güvenlik Derwin James Jr., “Ben geri dönmesi için yalvarıyor ve yalvarıyordu,” dedi. “Sadece böyle geri dönmesini biliyordum, bizi gerçekten seviyor ve gerçekten tekrar bir şans istiyor.”
Bildirilen bir yıllık, 18 milyon dolarlık bir anlaşma imzalayan Mack, geçen sezon altı çuval ve 39 mücadele geçirdi, yeniden dirilen 2023'ten kariyer yüksekliğinde 17 çuval ve 75 mücadele içeren keskin bir düşüş. Karmaşık bir kasık yaralanmasını emziren, Chargers görev süresinde ilk kez bir oyunu kaçırdı.
Ancak 12. sezonuna giren Mack, en iyi fiziksel şekle girmenin kolay bir kısmı olduğunu söylüyor. Perşembe günü Harbaugh, Mack'in 34 yaşında olduğunu hatırlattığında şok oldu. Savunma koordinatörü Jesse Minter, Mack'in takım offseason rejimine başlamadan önce haftalarca Chargers'ın oyuncu performansı Ben Herbert genel müdürü ile birlikte çalıştığını söyledi.
Antrenmanlar aniden o kadar popüler oldu ki, hafta içi rastgele bir hafta içi Minter, o kadar çok oyuncuyu görmek için sersemletildi ki, savunmacı bir yürüyüş yapabileceklerdi. Yankılanan Harbaugh, Minter buna “bitki etkisi” dedi. Büyü altında Mack var.
“Herb çok önemli,” dedi Mack. “O da buraya geri dönen kararın büyük bir parçasıydı. Sadece sahip olduğu zihniyeti ve beden hakkında nasıl düşündüğünü bilmek. Bu sadece aynı yaklaşım ve aynı zihniyet ve aynı zihniyetin kendim ya da başka biriyle birlikte çalıştığımda aynı yaklaşım ve aynı zihniyet. Makine olmak istiyorum. Mümkün olduğunca güçlü olmak istiyorum, mümkün olduğunca güçlü.
Chargers görev süresinde ilk kez Mack, maaş tasarrufu sağlayan bir hareketle kesilen arkadaşı Joey Bosa'yı çalıştırmadan. Yaralanma dolu üç mevsim dokuz yıllık Chargers kariyerini noktaladıktan sonra Bosa, Buffalo Bills ile imzaladı.
Mack, eski takım arkadaşı olmadan garip. Kısa süre önce Bosa'yı, Edge Rusher Room'un bosa olmadan sessizce şakalarla kırmadan ne kadar farklı hissettiği hakkında mesaj attı. En azından önümüzdeki yıl Bosa'nın düğününde yeniden bir araya gelecekler.
Bosa'nın ayrılması, üçüncü yıl kenarı Rusher Tuli Tuipulotu'nun başrol oynaması için kapıyı açar. USC mezunu son iki sezonda 20 maç başlattı, çünkü Bosa yaralanmalarla mücadele etti ve geçen sezon en iyi 8 1/2 çuval vardı.
“Tuli özel bir oyuncu,” dedi Mack. “Üç yıl önce, binaya adım attığından beri söylüyorum.… Bu yıl 10, 12 çuvallı bir adam olduğunda benim için sürpriz olmayacak.”
Chargers, 32 yaşındaki Bud Dupree'yi de içeren Edge Odasını desteklemek için dördüncü turda SEC Yılın Savunma Oyuncusu Kyle Kennard'ı hazırladı.
Mack'in dönüşü, Chargers'ın duyurduğu ilk offseason hareketlerinden biriydi ve sınırsız bir serbest ajan olarak diğer takımlardan seçenekleri eğlendirmek için daha uzun süre beklerken, piyasada kalmamayı seçti. Finansal kararları kariyeri ve ailesi ile dengeleyen Mack tek bir odak noktası tuttu.
Mack, “Sadece bu hedeften vazgeçmek istemiyor ve lige adım attığımdan beri sahip olduğum hırs” dedi. “Önemli oyunlarda oynamak ve en azından bir Super Bowl kazanmak istediğimi biliyordum.”
Bir yanıt yazın