Azınlıklara yardım etme kararlılığını Kaliforniya gibi kendini beğenmiş bir şekilde ilan eden çok az eyalet var. Vali Gavin Newsom, 2022'de “inanılmaz çeşitliliğimizin eyaletimizin gücünün, büyümesinin ve başarısının temeli olduğunu ve eşitsizlikle yüzleşmenin sadece ahlaki bir zorunluluk değil aynı zamanda ekonomik bir zorunluluk olduğunu” ilan ederek farklı ırklardan insanlarla dayanışmasını gösterme fırsatını nadiren kaçırıyor.
Güzel sözler ama önemli olan konularda (uygun fiyatlı barınma, iyi işler ve insana yakışır eğitim) mevcut Kaliforniya rejimi azınlıklar için bir felaket oldu. Avukat Jennifer Hernandez ile yaptığım ve Teksas Üniversitesi Civitas Enstitüsü tarafından yayımlanan yeni bir araştırmada, Kaliforniya'daki çoğu kritik alanda Afrika kökenli Amerikalıların ve Latin kökenlilerin, ülkenin çoğuna göre daha kötü durumda olduklarını gördük.
Elbette bazı azınlıklar seçkin kolejlere ve üniversitelere girmek için çeşitlilik, eşitlik ve katılım gibi programlardan yararlandı. Ancak bu, yeni Nüfus Sayımı verilerine göre 2021'de %11,0'ın oldukça üzerine çıkarak 2023'te %18,9'a yükselen eyaletteki yoksulluk oranının artışını durdurmadı. Yoksulluk oranı %16,9 olan Latinler orantısız bir şekilde yoksul kalmayı sürdürdü. Afrikalı Amerikalıların yaklaşık %13,6'sı, Asyalı Amerikalılar/Pasifik Adalılarının %11,5'i ve beyaz Kaliforniyalıların %10,2'si yoksulluk içinde yaşıyordu.
Bu berbat sonuçlar, istihdam artışına ve ücretlere zarar veren ancak yine de Newsom ve Yasama Meclisi tarafından benimsenen devlet politikalarını (özellikle iklim değişikliğiyle ilgili) yansıtıyor. Kendi adına Newsom, iklimi hala Demokratların ön seçmenleri açısından faydalı bir sorun olarak görüyor; bunu Brezilya'da en çok karbon yayan ulusların liderlerinin çoğunun atladığı son iklim zirvesine katılarak gösterdi.
Ancak iklim takıntılarının en yoksul Kaliforniyalılar için bazı korkunç sonuçları oldu. Son zamanlarda, Kaliforniya'nın iklim politikalarının ana uygulayıcısı olan Kaliforniya Hava Kaynakları Kurulu, bu politikaların yılda 100.000 dolardan az kazanan bireyler için önemli gelir düşüşlerine yol açacağını, bu eşiğin üzerindekilerin ise gelirlerini artıracağını öngördü.
Aynı zamanda devlet, ABD kıtasının en yüksek elektrik tarifelerini yarattı; bu orantısız bir şekilde düşük gelirli tüketicilere düşüyor, çünkü diğerleri güneş enerjisine yöneldi. Teknoloji firmaları da dahil olmak üzere çok fazla elektrik kullanan şirketler giderek daha fazla eyalet dışına taşınıyor. Üretim 1990'dan bu yana Kaliforniya'daki işlerinin üçte birini kaybetti, bu da Kaliforniya'da çok az sayıda yeni elektrikli araç fabrikası, yarı iletken ve diğer yeni endüstriyel tesisin bulunmasının bir nedeni. Bu, özellikle üretim işçilerinden malzeme taşıma ve kamyon şoförlüğüne kadar “karbon ekonomisi” işlerinde Kaliforniyalıların büyük çoğunluğunu temsil eden Latinler için önem taşıyor; tüm endüstriler eyaletin iklim politikasının hedef noktasında yer alıyor.
Yenilenebilir enerjinin fiyatları düşüreceği yönündeki çevreci iddialara rağmen Kaliforniya'nın elektrik fiyatları ülke genelindeki %28'e kıyasla 2008'den bu yana %80 arttı. Yüksek enerji fiyatlarının haneler üzerindeki etkisi doğrudandır; özellikle de daha az ılıman olan ve ağırlıklı olarak Latin kökenli iç kesimlerde. Daha fakir Kaliforniya'da, çoğunlukla da Latin kökenlilerde, enerji maliyetleri hane bütçesinin %4'ünü oluştururken, daha iyi durumdaki Kaliforniyalılar için bu oran yalnızca %1'dir.
Teknoloji sektörü ve emlak sektörü büyük bir zenginlik yarattığından, Kaliforniya'daki tüm yeni işlerin %85'i düşük ücretli hizmet sektöründedir. Kaliforniya, ortalamanın üzerinde maaş veren işler yaratmada en kötü eyalet; eyalet son on yılda ortalamanın üzerinde maaşlı 1,6 milyon işte kan kaybetti; bu sayı diğer eyaletlerin iki katından fazla.
Özellikle Latinler ve diğer azınlıklar açısından Kaliforniya ekonomik avantajlarını kaybediyor. Gerçekten de, yeni raporumuza göre buradaki ortalama ücretli çalışan, Teksas gibi daha az düzenlemeye tabi yerlerdeki meslektaşlarından yılda yaklaşık 10.000 dolar daha az kazanıyor. Ayrıca Minnesota, Illinois, Iowa ve Nebraska gibi birçok Ortabatı ve Ova eyaletinde de daha iyi durumdalar.
Aynı zamanda eyaletin iklim odaklı konut düzenlemeleri, çoğunlukla kentsel alanların çevresinde uygun fiyatlı tek aileli evler inşa etmeyi zorlaştırıyor. Küçük kentsel birimleri destekleyen politikalar, San Francisco veya Manhattan Beach'teki 25 yaşındaki bekar bir teknoloji çalışanı için uygun olabilir, ancak daha aile odaklı Latin nüfusu memnun etme olasılığı düşüktür. Anketimiz, Latinlerin büyük çoğunluğunun müstakil evleri tercih ettiğini ve çoğunun çoğu insanla aynı temel şeyleri aradığını, yani güvenlik, iyi okullar ve işlere yakınlık istediğini ortaya çıkardı. (İlginç bir şekilde, diğer Latin kökenlilerin veya siyasi olarak aynı fikirde oldukları kişilerin yanında yaşama fikri düşük öncelikli olarak değerlendirildi.)
Ancak bir ev istemek ve almak iki farklı şeydir. Kaliforniya'daki Afrikalı Amerikalılar ve Latinler, ev sahibi olma konusunda, Latin ağırlıklı Arizona, Teksas ve Florida da dahil olmak üzere ülkenin geri kalanındaki meslektaşlarına göre çok daha kötü durumdalar. Örneğin Teksas'taki İspanyol kökenli hanelerin %59,2'si kendi evine sahipken, Kaliforniya'daki İspanyol kökenli hanelerin yalnızca %45,9'unun kendi evi var.
Belki de en büyük başarısızlık eğitim olmuştur. Örneğin Kaliforniya'da Latin kökenli öğrenciler tüm devlet okulu öğrencilerinin %56'sından fazlasını oluşturuyor, ancak bunların yalnızca %36'sı İngilizce dili ve yalnızca %22,7'si matematik standartlarını karşılıyor. Kaliforniyalı Latin kökenli öğrenciler Florida ve Teksas'taki akranlarından daha kötü performans gösteriyor; dördüncü sınıf okumalarında eyalet, uzun süredir geride kalan Mississippi'nin gerisinde kalıyor. Genel olarak, Kaliforniya Latinleri, ülkedeki yüksek öğrenim derecesi kazanımında en alttaki 10 eyalet arasında yer alıyor.
Açıkçası Kaliforniya, şu anda eyaletin en büyük etnik grubu olan ve 2030 yılına kadar eyalet nüfusunun yarısından fazlasını oluşturması beklenen Latinler de dahil olmak üzere azınlıklarını hayal kırıklığına uğratıyor.
Ancak eyaletteki genç Latin kökenlilerin çoğu, işlevsiz okullarımız nedeniyle işgücü piyasasına kötü bir konumda girecek. Birçoğu zaten işsiz olabilir; eyalet son zamanlarda özellikle gençler ve Z kuşağı veya 30 yaşın altındaki kişiler arasında ülkedeki en yüksek işsizlik oranına maruz kaldı.
Yalnızca yön değiştirerek ve Latin Amerika'nın ve diğer azınlıkların ekonomik beklentilerini artırmanın yollarını arayarak, övünen çok kültürlü söylemimizi gerçeklikle uyumlu hale getirebiliriz.
Joel Kotkin, Chapman Üniversitesi'nde kentsel gelecekler alanında başkan yardımcısı ve Austin'deki Texas Üniversitesi Civitas Enstitüsü'nde kıdemli araştırma görevlisidir.
Bir yanıt yazın