SACRAMENTO — Her iki yılda bir seçkin sporcular Olimpiyatlarda yarışıyor, havuç ve soğan gibi iki yılda bir bitkiler tohum üretiyor ve Amerika'nın her yerindeki insanlar Kaliforniya seçim oylarını sayarken şaşkınlık ve giderek artan bir sabırsızlıkla izliyor.
Uzatılan sayımlar, duvardan duvara reklamlar, gösterişli vaatler ve sonu gelmeyen kampanya ilanlarının ağırlığı altında inleyen aşırı dolu posta kutuları kadar, Golden State'teki seçim propagandasının da bir parçası haline geldi.
Seçim gününün üzerinden haftalarca sürebilecek olan çizelgeleme, büyük ölçüde övgüye değer bir hedefin ürünüdür: Mümkün olduğu kadar çok insanı oy vermeye teşvik etmek.
Uygun olan her seçmene oy pusulası gönderen Kaliforniya, seçim kolaylığı açısından eyaletlerin en üst sıralarında yer alıyor. Bu kutlanacak bir şey. Oy vermek, devletimizin ve milletimizin istikametine yön vermenin ve aktif bir katılımcı olarak geleceğine yatırım yapmanın bir yoludur.
Yaşasın, katılımcı demokrasi!
Ne yazık ki, seçim günü ile nihai sonuçlar arasındaki gecikme, esas olarak, acı çeken Başkan Trump'ın komplocu gevezeliklerini papağan gibi tekrarlayarak onun gözüne girmeye çalışan Cumhuriyetçiler tarafından pazarlanan her türden çılgın, asılsız iddialara yol açtı.
Temsilciler Meclisi Sözcüsü Mike Johnson geçtiğimiz günlerde yaptığı açıklamada, “Seçimleri seçim gününden sonra haftalarca açık tutuyorlar” dedi ve sahtekarlığın GOP'a 2024'te Kaliforniya'daki üç Meclis koltuğuna mal olduğunu öne sürdü. “Görünüşte bu bir sahtekarlık gibi görünüyor.”
Bu çok fazla, ımm, hooey.
Kaliforniya'da yaygın bir hile veya seçim sahtekarlığı yoktur. Dönem. Tam durak.
Yine de bu tür sahte açıklamalar, seçimlerimize ve giderek zayıflayan demokrasimize olan inancımızı derinden azalttı.
Peki ya Kaliforniya'nın dostane oy verme sistemini korurken aynı zamanda milyonlarca oy pusulasının dökümünü hızlandırmak mümkün olsaydı?
Kim Alexander her ikisini de yapmanın mümkün olduğuna inanıyor.
“Neden bu kadar uzun sürdüğünü açıklamayı bırakıp nasıl yapılacağını bulmaya başlamalıyız. [produce election results] daha tatmin edici bir şekilde” dedi. “Daha iyi ve farklı yapabileceğimiz birçok şey var. Sadece biraz yaratıcı düşünme ve biraz irade gerekiyor.”
Basitçe söylemek gerekirse, “Oy pusulalarının sayılması ne kadar uzun sürerse, seçmenlerin güveni de o kadar aşınır.”
Partizan olmayan Kaliforniya Seçmen Vakfı'nın başkanı Alexander, eyalet seçimlerini daha verimli, daha şeffaf ve daha hesap verebilir hale getirmek için otuz yılı aşkın bir süredir çalışıyor.
Siyasete ve seçim mekaniğine olan ilgisi, babasının meclis üyesi ve belediye başkanı olarak görev yaptığı Culver City'de büyürken ortaya çıktı.
Garajda çalışan 7 yaşındaki bir çocuk olarak, babasının ilk kampanyasındaki geri dönüşleri takip etmek, bir seçim gecesi partisinde annesi mutfakta görevliyken güncellemeler için belediye katibini ararken rakamları toplamak Alexander'ın göreviydi. İskender o genç yaşta bile adil ve etkili bir çizelgeleme sürecinin önemini öğrenmişti.
Yıllar geçtikçe, babasının siyasi kariyerinin Demokrat bir gerrymander tarafından engellendiğini, bunun da onun ılımlı bir Cumhuriyetçi olarak Kongre'ye veya Yasama Meclisi'ne seçilme umutlarını engellediğini gördü. Paranın siyasetteki etkisini ilk elden gördü. (Babası ona koşullu olarak gelen bağışları geri çevirdiğini söylemişti.) Bu onun siyasi bir reformcuya dönüşmesine yardımcı oldu.
Yasama görevlisi olarak çalıştıktan ve iyi hükümet lobi faaliyeti grubu Common Cause'da görev yaptıktan sonra Alexander, 1994 yılında Kaliforniya Seçmen Vakfı'nın başına geçti.
Siyasi olarak savaşçı olmayan biri olarak Alexander, Beyaz Saray'ın içinden seçimlerimize yönelik pervasız saldırıları izlemenin nasıl bir duygu olduğunu ve bu günlerde az ya da çok iyimser olup olmadığını söylemeyecek. İzin verdiği tek şey “Kendimi yüksek hedefleri olan bir gerçekçi olarak tanımlamayı seviyorum.”
Kaliforniya'nın oy pusulalarını saymasının bu kadar uzun sürmesinin iyi nedenleri var.
Öncelikle birçoğu var; Son başkanlık seçimlerinde 16 milyondan fazla bölge sakini oy kullandı; bu, 10 eyalet dışında tüm eyaletlerin nüfusundan daha fazlaydı. Postayla oy vermenin popülaritesi hızla arttı ve oyların çoğu seçim günü sonrasına kadar gelmediği için bu oyların sayılması daha uzun sürüyor. Ayrıca dolandırıcılığı önlemek ve doğru sayımı sağlamak için bir dizi önlem vardır. Alexander, “Bütün imzaları kontrol ediyoruz” dedi. “Kimsenin iki kez oy kullanmadığından emin oluyoruz.”
Bu gerçekleri basitçe açıklamanın güven oluşturmaya yardımcı olabileceğini söyledi. Ancak bu eyaletteki oy sayımını hızlandırmayacak. Alexander'ın önerdiği bazı şeyler şunlardır:
— Ekipman, personel ve oy pusulalarının işlenmesi için gereken alanın genişletilmesi amacıyla Kaliforniya'nın 58 ilçesine yönelik finansmanın arttırılması. Son yıllarda devlet, yerel seçim yetkililerinden masraflarını geri ödemeden daha fazlasını yapmalarını istiyor.
— Seçmenleri eğitin ve onları oylarını daha erken teslim etmeye teşvik edin. Bu doğrultuda, “İmzala, tara ve git” adı verilen bir sistem, seçmenlerin posta yoluyla oylarını belirlenen oy verme yerinde şahsen iade etmelerine olanak tanıyor. Placer County'deki bir pilot program, bunun işlem süresini üç ila dört gün kısalttığını buldu. Sistem tüm eyalette uygulanabilir.
— İlçelerin kendi verilerini denetlemesi ve sisteme beslemesi yerine, Kaliforniya'nın seçmen veri tabanını, Sacramento'da yukarıdan aşağıya doğru yaparak daha iyi yönetin. Bu aşağıdan yukarıya yaklaşım, oy pusulalarının işlenmesinde gecikmelere ve gecikme süresine neden oluyor.
— İl dışı oy pusulalarının ait oldukları yere teslimini hızlandırmak ve zamandan tasarruf etmek için “oy pusulası takas” günleri oluşturun. (Kaliforniya yasalarına göre, seçmenler oy pusulalarını eyaletin herhangi bir yerine iade edebilirler ancak oy pusulasının çizelgelenmesi için kendi ilçelerine yönlendirilmesi gerekir. Bu süreç artık bir haftadan fazla sürebilir.)
Sorun, daimi bütçe baskıları dışında, seçim mekaniğine (eğer varsa teknik ve gizli bir konu) olan ilginin dönemsel ve geçici olmasıdır. Bu, dışarısı sıcaklığın 95 derece olduğu ve güneşin parladığı bir zamanda çatının sızdırmasından endişelenmeye benziyor.
Ancak seçmenler Kaliforniya'nın yavaş yavaş oy sayımına çözüm bulmak için yaygara koparmasa bile yasa koyucuların harekete geçmesi gerekiyor.
Vali Gavin Newsom geçtiğimiz günlerde Trump'ın pek çok yersiz saldırısından birine karşı eyaletin “güvenli ve emniyetli seçimlerini” savunmak için ayağa kalktı. Eğer 2028 başkanlık yarışı için itibarını cilalamak istiyorsa (ki Newsom bunu çok yapıyor) yollardan biri seçim sonuçlarının dağıtımını hızlandırmak olabilir.
Böylece ülkenin geri kalanı Kasım ayında tekrar sormayacaktır: Kaliforniya'da ne oluyor?
Bir yanıt yazın