Demokratların vali adayı Xavier Becerra'nın kampanya web sitesinde bu hafta ilgi çekici güncellemeler ortaya çıktı.
Parlak kırmızı metinle vurgulanan ve kırmızı çerçeveyle çerçevelenen, Becerra'nın Kaliforniya valiliği yarışındaki en büyük rakiplerinden birine, milyarder hedge fonu kurucusuna ve çevre aktivisti Tom Steyer'e saldırmaya yönelik bir oyun planıydı.
Ancak bu mesaj Kaliforniyalı seçmenlere mi, yoksa daha spesifik bir kitleye, yani onun kampanyasını destekleyen yeni oluşturulmuş büyük paralı bağımsız komiteleri yöneten operatörlere mi gönderiliyordu?
Becerra'nın web sitesi, kampanyaların reklamlarında ve diğer taktiklerinde kendilerini destekleyen grupların dışındaki grupların neye odaklanmalarını istediklerinin sinyalini verme şekli olan “kırmızı kutu” olarak bilinen bir uygulamayı kullanıyor olabilir. Bu strateji, kampanyaların “bağımsız” harcama komiteleriyle doğrudan koordine edilmesini yasaklayan yasalara ters düşmekten kaçınmak için kullanılıyor.
Adil seçimlere odaklanan Washington DC merkezli kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Campaign Legal Center'da kampanya finansmanından sorumlu kıdemli hukuk müşaviri Aaron McKean, “Becerra web sayfasında baktığımız şey, bu tür bir koordinasyona izin vermeyen kuralları aşmaya yönelik çabaların bir ders kitabı örneğidir” dedi. “Süper PAC'lerin (sözde bağımsız harcama yapanların) kampanyanın emirlerini yerine getirmesini sağlamanın bir yolu olarak özellikle belirli mesajlar ve seçmenlerle iletişim kurmanın belirli yollarını öne sürüyor.”
Yüksek Mahkeme kararlarına göre bağımsız harcama komiteleri, katkı limiti olan aday kampanya komitelerinin aksine sınırsız bağış kabul edebilir. 2026 seçimlerinde Kaliforniya valisi adayları, ön seçim ve genel seçimler için her bağışçıdan toplam 78.400 ABD Doları kabul edebilir.
Bununla birlikte, ayrı kuruluşların iletişim kurmasına izin verilmiyor; bu, rutin olarak ihlal edilen bir kuraldır. Kampanyalar uzun süredir bağımsız harcama komitelerine vurgulanmasını istedikleri mesajlar, iletişimleri görmeyi umdukları yerler ve hedeflenmesi gereken seçmenler hakkında sinyaller gönderiyor.
Buradaki Demokrasinin Korunması programını yöneten UCLA hukuk profesörü Rick Hasen, “Bu, süper PAC'lerin mesajlarını oluşturmalarına yardımcı olurken teknik olarak yasalara uymanın bir yolu” dedi. “Bu bir salgın. Kesinlikle standart bir prosedür.”
Kendisi, Yüksek Mahkeme'nin “bir düzenleme yanılsaması” yarattığını, ancak Steyer gibi milyarderler kampanyalarını kendileri finanse edebilirken, diğer adayların zengin bağışçılarla şanslarını artırmaya çalışmasının şaşırtıcı olmadığını ekledi.
“Artık insanlar alıyor [Becerra] Ciddi bir şekilde ve eğer süper PAC desteği alıyorsa, o zaman bu, güçlü olduğunu düşündüğü noktaları bu gruplarla fiilen iletişim kurmadan iletmenin iyi bir yoludur” dedi Hasen. “Ama bu koordinasyon değil. Doğrudan bir temas yoksa, birbirlerini aramıyorlarsa veya bunun hakkında konuşmuyorlarsa ve bilgileri şifreli olsa bile Twitter'da kamuya açık olarak yayınlıyorlarsa ve profesyonel dünyada tanıdığınız herkes bunu biliyorsa ve başka kimse bilmiyorsa, bu yine de yasayı ihlal etmez.
“Kırmızı kutu” kullanan kampanyalar, sözde seçmenleri hedef alan bilgileri web sitelerinde yayınlayacak, ancak mesajlar genellikle seçmenlerle iletişim kurmak için genellikle kullanılmayan bir dilde olacak. Bu, bazen gerçek anlamda kırmızı bir kutu içinde vurgulanan, reklam yapmak veya rakiplere saldırmak için uygun olan belirli kampanya mesajlarının açıklanmasını içerir.
Bu tür uygulamalar giderek yaygınlaşıyor ve giderek kazanç sağlıyor. Seçim Hukuku Dergisi'nde yayınlanan “Düz Görüşte Koordinasyon: Kongre Seçimlerinde 'Redboxing'in Genişliği ve Kullanımları” başlıklı 2024 tarihli bir makaleye göre, 200'den fazla federal makam adayı, 2022 ara seçimleri sırasında taktiği kullandı ve genellikle bağımsız harcama komitelerinden stratejiyi benimsemeyen adaylara göre daha fazla mali destek aldı.
Eski ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri sekreteri Becerra, eski Temsilci Eric Swalwell (D-Dublin) cinsel saldırı ve suiistimal iddialarıyla karşı karşıya olduğu için görevinden ayrılana kadar, görevden alınan Vali Gavin Newsom'un yerini almak üzere 2026'daki valilik yarışında zayıf düşüyordu. Becerra hızla anketlerde yükselmeye başladı ve şu anda önde gelen adaylardan biri.
Bu hafta, Becerra'nın adaylığını desteklemek için iki bağımsız harcama komitesi kuruluyor; bunlardan biri Newsom'un uzun süredir siyasi danışmanlarıyla ilişkili olan ve konu hakkında yorum yapmayı reddeden komite de dahil.
Salı günü geç saatlerde “Seçmenlerin Bilmesi Gerekenler” başlıklı bir Becerra web sayfası yayınlandı. Kelimenin tam anlamıyla kırmızı bir kutuyla kaplı bu bölüm, Becerra'nın mütevazı kökleriyle Steyer'in geçmişiyle tezat oluşturuyor. Madde işaretleri Steyer'in hedge fonunun fosil yakıt, tütün, özel hapishaneler ve kumarhanelere yaptığı yatırımları vurguluyor.
Kampanya web sayfası, “Sayısız örnek var. Hepsi aynı hikayeyi anlatıyor” diyor ve şunu belirtiyor: “Hareket halindeki ilerici seçmenlerin, Demokratların yarışta Demokrat olarak Xavier Becerra'nın arkasında birleştiğini gösteren Facebook (ve diğer) içeriğini görmesi gerekiyor.”
Sayfada aynı zamanda Becerra'ya saldıran bir Steyer reklamına da karşı çıkılıyor.
Bir adayın niyetini tahmin etmek neredeyse imkansız olsa da siyasi iletişim profesörü Dan Schnur, Salı gecesi gönderisinde dikkate değer ayrıntıların bulunduğunu söyledi.
2010-11'de Adil Siyasi Uygulamalar Komisyonu'nun başkanı olarak görev yapan Schnur, “Mantıksal soru, Tom Steyer hakkında bilgi almak için Becerra web sitesine gelen sıradan seçmenleri mi bilgilendiriyorlar, yoksa bu bağımsız komitelere bilgi sağlamanın potansiyel olarak gizli bir yolu mu?” dedi. “Bu tür bir taktiğin yasallığı ve ahlakiliği bir yana bırakılırsa, bilgiyi gerçek anlamda kırmızı bir kutuya koymak muhtemelen en iyi fikir değildi. … Gerçek bir kırmızı kutu çok görünür bir tehlike işaretidir.”
Oy pusulaları birkaç gün içinde seçmenlerin posta kutularına ulaşmaya başlayacak ve ön seçim 2 Haziran'da yapılacak. Seçim dürüstlüğü gözlemcisine şikayette bulunulsa bile, bunun seçimden önce çözülmesi neredeyse kesin olmayacak. Schnur, bu nedenle, seçim yasasını atlatarak kumar oynamanın ve sonuçta para cezasına çarptırılmanın, ön seçim öncesi kaotik ve istikrarsız bir seçimde potansiyel bir stratejik yükselişe değer olabileceğini ekledi Schnur.
Adil Siyasi Uygulamalar Komisyonu'ndan bir temsilci yorum talebine yanıt vermedi.
Becerra'nın kampanyası, yeni görevlendirme ve bunun iki yeni bağımsız harcama komitesine sinyal gönderme çabası olup olmadığı sorulduğunda, adayın yalnızca kendi rekorunu Steyer'inkiyle karşılaştırdığı yanıtını verdi.
Becerra sözcüsü Jonathan Underland, “Xavier Becerra kariyerini güçlü şirketleri devralarak, Kaliforniyalıların maliyetlerini düşürerek ve uygun fiyatlı sağlık hizmetlerine erişimi genişleterek geçirdi” dedi. “Tom Steyer, parasını özel hapishanelere ve fosil yakıt şirketlerine harcadı. Becerra, Kaliforniya değerlerini Cadılar Bayramı kostümü gibi giyen bir milyarder değil, bir dövüşçü isteyen Demokratlar için açık bir seçim.”
Steyer'in kampanyası, Becerra'nın tanıdık bir seçim taktik kitabını takip ettiği şeklinde yanıt verdi.
Steyer sözcüsü Anthony York, “Xavier Becerra, Big Oil'li müttefiklerine ve kamu hizmetleri tekellerine milyonlarını Tom Steyer'in rekorunu çarpıtmak için nasıl harcamaları gerektiğinin sinyalini veriyor” dedi. “Becerra, kötü yönetim geçmişinden ve onlarca yıldır çalışan Kaliforniyalıların pahasına güçlü çıkarların emrini yerine getirmekten kaçmak için elinden geleni yapıyor.”
Bu, kampanyalar ve dış gruplar arasındaki koordinasyonla ilgili ortaya atılan soruların ilk örneği değil. San José Belediye Başkanı Matt Mahan, bağış toplama ve kampanya stratejisini teklifini destekleyen bağımsız harcama komitelerinin bağışçılarıyla koordine ettiği iddiasıyla Adil Siyasi Uygulamalar Komisyonu'na şikayette bulunuyor. Mahan'ın kampanyası iddiaları yalanladı.
Bir yanıt yazın