İlk sevinçten sonra bazı İranlı Amerikalılar bir bataklıktan korkuyor

Yazılım mühendisi Arin Saghatelian, memleketinin dini liderinin Amerikan bombaları tarafından öldürüldüğünü duyunca gözyaşı dökmedi.

La Crescenta'da yaşayan ve 10 yaşındayken ailesiyle birlikte İran'dan kaçan Saghatelian, “Şu anda iktidardaki diktatörlüğü veya mollaları destekleyen çok fazla insan bulacağınızı sanmıyorum” dedi. “Bence bugün dünya daha iyi bir yer.”

Ancak 45 yaşındaki Saghatelian'ın geçen hafta İran'dan sürgün olarak hissettiği geçici rahatlama, hızla bir Amerikan vatandaşı ve vergi mükellefi olarak hissettiği dehşete dönüştü: Ya evlat edindiği ülke Irak'taki savaş gibi uzun, ölümcül ve pahalı bir çatışmanın içine çekilirse?

Binlerce kişinin Ayetullah Ali Hamaney'in ölümünü kutlamak için sokaklara çıkmasıyla birlikte “Tehrangeles” ve diğer yerel İranlı Amerikalı topluluklardaki ilk sevinçten sonra, bu hafta bazı konuşmaların tonu daha ciddi bir hal aldı.

Saghatelian gibi İranlı Amerikalılar, ABD ve İsrail bombalarının İran'a düşmesiyle başlayan savaşın hızla tırmanmasını izlerken, bazıları kendi ülkelerinin ve belki de tüm Ortadoğu'nun kaosa sürüklenmesinden korkuyor.

Irak'ta, 2003'te diktatör Saddam Hüseyin'in ABD işgaliyle devrilmesinin ardından ortaya çıkan boşluğu mezhepçi liderler doldurdu. Sünni ve Şii Müslümanlar arasında uzun süredir devam eden rekabet, on binlerce sivilin ölümüne yol açan bir iç savaşa dönüştü.

Şu anda Los Angeles'ta yaşayan eski İranlı muhalif Roozbeh Farahanipour, karmaşık kültürel mirası ve etnik ve dini gruplardan oluşan parçalı yapısıyla istikrarsızlaşmış bir İran'ın, işgal sonrası Irak'tan çok daha kötü bir karmaşaya dönüşebileceğinden endişe ediyor.

“Etnik, sivil ve tarihsel açıdan durum daha karmaşık”, dolayısıyla orada uzun süreli bir savaş “Irak gibi olmayacak, 10 kat daha kötü olacak” dedi.

UCLA'nın Yakın Doğu Çalışmaları Merkezi'nin hazırladığı İran Diaspora Kontrol Paneli'ne göre, ABD'de yaşayan yaklaşık 600.000 İranlının yaklaşık yarısı Kaliforniya'da bulunuyor. Göçteki en büyük artış, ABD destekli Şah'ı sürgüne gönderen ve katı dindarları iktidara getiren 1979 İslam Devrimi'ni takip etti.

UCLA Uluslararası Enstitüsü'nde İran ve Orta Doğu siyaseti üzerine dersler veren sosyoloji doçenti Kevan Harris, Hristiyanlar ve Yahudiler de dahil olmak üzere dini azınlıkların ABD'deki yabancı toplulukta İran'a kıyasla daha büyük bir paya sahip olduğunu – ayrılmaları için daha fazla nedenleri var – ancak İslam'ın burada İranlılar arasında hâlâ baskın din olduğunu söyledi.

Devrimden ve onu takip eden katı İslami yönetimden kaçanlar genellikle kendilerini kendi ülkelerinden sürgün edilmiş olarak görüyorlar. Ancak göçmen akışı o kadar istikrarlı ki, Harris, ABD'ye gelen İran doğumluların yarısının 1994'ten sonra geldiğini söyledi.

ABD'ye her türlü nedenden ötürü gelen ve çevrimiçi olarak mevcut olan tüm içeriği tüketen genç İranlı göçmenlerin politikaları, yaşlı yurttaşlarının politikalarından daha çeşitlidir.

Örneğin geçen yıl İsrail'in Gazze'deki savaşını protesto eden UCLA öğrencileri kamplarını Harris'in ofis penceresinden çok da uzak olmayan bir yere kurdular. Bazı İranlı Amerikalı öğrencilerin derme çatma yerleşkede olduğunu, diğerlerinin ise karşı protestocularla birlikte dışarıda sıraya girdiğini fark etti.

Harris, “Şu anda ABD'de, özellikle Los Angeles'ta, çoğu çatışmanın her tarafında onları bulabileceğiniz kadar İranlı var” dedi.

Yazılım mühendisi Saghatelian, 1980'de Irak'ın İran'ı işgal etmesiyle başlayan ve yaklaşık bir milyon insanın hayatına mal olan yıllar süren savaştan sonra kaçtı. Ailesi, kendisinin ve ağabeyinin asla böyle bir katliamın içine sürüklenmeyeceğinden emin olmak istiyordu.

Çocukken Saghatelian, Irak bombardımanları sırasında Tahran mahallesinden kaçmak zorunda kaldı.

“Dolayısıyla Saddam'ın düşüşünü görmek benim gerçek ve kişisel ilgimi çekti” dedi.

Ama aynı zamanda ardından gelen kabusu da hatırlıyor. Tüm askeri ve sivil ölümlerin maliyeti ABD'li vergi mükelleflerine.

“Bir Amerikan vatandaşı olarak bunun tekrar yaşanmasından endişe ediyorum” dedi.

Ve nispeten huzurlu bir yaşam süren Amerika doğumlu arkadaşlarının işlerin ne kadar çabuk felakete dönüşebileceğinin farkında olmadıklarından endişeleniyor.

Saghatelian, Hıristiyan Ermeniler olarak ailesinin İran Şahı döneminde oldukça iyi durumda olduğunu ve 1979 İslam Devrimi'nin hemen sonrasında çok fazla acı çekmediğini söyledi.

Saghatelian, “Dindar mollalar iktidara geldikten sonra da Ermeni toplumuna saygı duyuyorlardı. Bizim de kiliselerimizi korumamız gerekiyor” dedi. “Fakat her geçen yıl daha fazla baskı oluştu. Neredeyse ikinci sınıf vatandaş gibisiniz.”

Saghatelian, diğer etnik azınlıkların durumunun daha da kötü olduğunu söyledi: “Yahudi iseniz, ülke ne kadar sert davranırsa, o kadar tehlikeyle karşı karşıya kalırsınız.”

İran'dan kaçtıktan sonra Saghatelian'ın ailesi iki yılını Almanya ve Avusturya'daki mülteci kamplarında geçirdi. Bir noktada Avusturya mülteci programından atıldılar ve Katolik bir rahip onları alıp bir ortaçağ kilisesinin bekçisi yapana kadar evsiz kaldılar.

Ancak İran'dan kaçan pek çok kişi gibi ailesinin planı Amerika Birleşik Devletleri'ne giden bir yol bulmaktı ve sonunda bunu da yaptılar ve o 12 yaşındayken Glendale'e yerleştiler.

O zamandan beri geri dönme arzusu olmadan hayatını burada kurmaya odaklandı. Ancak yıllar boyunca memleketindeki koşulları göz önünde bulundurmuş ve annesi, hâlâ orada olan amcasıyla iletişim halinde kalıyor.

“Burası çok güzel bir ülke. Bir ABD vatandaşı olarak özgürce ziyaret edebilmeyi çok isterim” dedi.

Ancak İran hükümetinin uzun bir mücadele vermeden pes edeceğini düşünmüyor ve Trump yönetiminin uzun vadeli bir planı olduğuna da inanmıyor.

54 yaşındaki Farahanipour da kendisini sürgün olarak görüyor. 1999 yazında Tahran'da 27 yaşında bir gazeteciydi ve özgür basın, hükümet sansürünün sona ermesi ve kadınlara eşit haklar verilmesi çağrısında bulunan öğrenci protesto hareketinde tanınabilir bir figür haline geldi. Farahanipour, kendisi de dahil olmak üzere bazılarının Hamaney'in istifasını açıkça talep ettiğini ve bunun o zamanlar düşünülemez olduğunu söyledi.

Buna karşılık rejim, tanınmış reformcu bir gazeteyi kapattı, güvenlik güçlerini bir üniversitenin yatakhanesine gönderdi ve halka açık gösterilere katılan öğrencileri dövüp hapse attı.

12 Temmuz 1999'da Hamaney ulusal yayınlara çıktı ve öğrencileri “isyancılar” ve yabancı düşmanların piyonları olarak nitelendirdi. Farahanipour, cesaretini kırmak bir yana, hayranlık duyduğunu söyledi. Hamaney'i yanıt vermeye zorlamak “hayatımın en gurur verici anıydı” dedi ve bu anıya gülümsedi.

Ancak bu zaferin tadını çıkaracak fazla zamanı yoktu.

Başkalarının park cezası aldıklarını söyleyebileceği kadar sakin bir tavırla, “Rejimden ölüm cezası aldım” dedi. Sonra üç geldi fetvalar -dini hükümler- onun ölümünü talep ettiğini söyledi.

Bu, yıllar boyunca aile üyelerinin ve tanıdıklarının hükümet tarafından “tutuklandığını, işkence gördüğünü ve idam edildiğini” gördükten sonraydı.

“Onlar benden nefret ediyordu, ben de onlardan nefret ediyordum. Bu iki yönlü bir yoldu” dedi ve bu ona tek bir seçenek bıraktı: Amerika Birleşik Devletleri'ne sığınma aramak.

2000'den beri Los Angeles'ta yaşıyor ve birkaç restoran açıyor. 2017 yılında Amerikan vatandaşı oldu ve bu önemli kararı Westwood mezarlığında yürürken verdi.

“Bu benim son adresim olacak” diye düşündü.

Yine de bu yılın başında İran para birimindeki çöküşün insanları sokaklara döktüğü ve binlerce protestocunun ölümüne yol açan acımasız hükümet baskısına yol açtığı haberlerden gözlerini alamadı.

Farahanipour, Hamaney'in ölümünü duyduğunda şampanya şişesinin mantarını çıkardı ve “hayatımın en mutlu anını” kutladı.

Ancak Saghatelian gibi o da çok geçmeden Irak'ı düşünmeye başladı.

Hüseyin'in iktidar partisinin çöküşünden kısa bir süre sonra kalabalıklar devlet dairelerini ve kültürel mekanları yağmaladı. ABD bombalamasından kaynaklanan ağır altyapı hasarı, büyük şehirlerdeki elektrik ve su sistemlerinin kronik ve sürekli arızalanmasına yol açtı; bu da özellikle bunaltıcı yaz aylarında bu sistemleri neredeyse yaşanmaz hale getirdi.

Mezhepsel savaşın doruğundayken, Bağdat'ın bazı bölgeleri hazırlıksız milis kontrol noktalarıyla o kadar doluydu ki birçok Iraklı iki resmi görünümlü kimlik taşımaya başladı; biri gerçek, diğeri diğer mezheple ilişkili soyadı ve doğum yerini gösteren sahte.

Özellikle yoğun çekişmelerin yaşandığı mahallelerde hangisinin sunulacağını seçmek, hayatınız dengedeyken yazı tura atmak gibiydi.

Faranhipour, “İyi bir geçmiş performansımız yok” dedi. “Afganistan'da kaç Amerikalının hayatını boşa harcadık? Orada sırf Taliban'ın yerine Taliban'ı koymak için ne kadar para harcadık?”

ABD'nin yeniden çıkmaza girmemesi için dua ediyor.

“Umarım başkan ve ekibi ne yaptıklarını biliyordur” dedi. “Zafer ilan edip geri çekilmeliler.”