Hukuk Firmaları Faturalandırılabilir Saat Kaynakları Konusunda Ek Karmaşıklıkla Karşı Karşıya

Faturalandırılabilir saatlerin vergi amaçlı olarak nasıl uygun şekilde kaynaklanacağını anlamak, özellikle farklı eyaletlerdeki değişen kurallar nedeniyle hukuk firmaları için çok önemlidir. Washington Temyiz Mahkemesi, dava makbuzlarının davanın görüldüğü yerden alınması gerektiğini, danışmanlık hizmetlerinin ise müvekkilin bulunduğu yerden sağlanması gerektiğini açıklığa kavuşturdu. Bu incelikli ayrım, hukuk firmaları için başka bir karmaşıklık katmanı daha ekliyor; hukuk firmaları aynı zamanda birbiriyle çelişen devlet kaynak sağlama kurallarıyla ve aynı faturalandırılabilir saatlerde birden fazla eyaletten hak talebinde bulunma potansiyeliyle de mücadele etmek zorunda kalıyor.

Arka plan

3 Kasım 2025'te Washington Temyiz Mahkemesi görüşünü yayınladı. Betts Patterson & Mines, PS. / Washington Eyaleti, Gelir Dairesi (No. 86756-3-I). Betts Patterson & Mines (“Betts”), Washington ve Oregon'daki ofisleri ile sigorta savunma davaları ve teminat danışmanlığı yapan bir hukuk firmasıdır. Geçmişte Betts, tüm gelirlerini eyaletin önceki performans maliyeti kaynak sağlama kuralları kapsamında Washington Eyaleti'nden temin ediyordu. 2010 yılında Washington, hizmet alımları için piyasa kaynak kullanımı kurallarını yasal olarak kabul etti. Mevzuat değişikliğine göre hizmet makbuzlarının “müşterinin hizmetten faydalandığı yere” verilmesi zorunluluğu getirildi.

2014 yılında Betts, makbuzlarının sigorta şirketlerinin hukuk departmanının bulunduğu yerden (yani Betts'le ilgilenen müşterinin bulunduğu yerden) alınması gerektiğini iddia ederek 2010'dan 2014'e kadar olan vergi yılları için bir geri ödeme talebinde bulundu. Washington Gelir Bakanlığı, Betts'in kaynak bulma metodolojisine karşı çıktı ve dava makbuzlarının konunun gerçekleştiği yerden sağlanması gerektiğine karar verdi. Mahkeme, Bakanlığın dava makbuzlarının muhafaza edilmesinin mekândan sağlanması gerektiği, danışmanlık hizmetlerinin ise (bir mekâna bağlı olmayan) müşterinin bulunduğu yerden sağlanması yönündeki kararlılığını büyük ölçüde onayladı.

Hukuk Firmaları Üzerindeki Etki

Geçerli kaynak kullanımı kuralı konunun türüne bağlı olabileceğinden, bu durum hukuk firmaları için ek karmaşıklıklar yaratmaktadır. Ayrıca bir konu istişarede bulunmaktan davaya dönüşebilir veya tersine. Bir konunun bir hizmet türünden diğerine ne zaman kayacağını belirlemek her zaman kesin değildir.

Washington, hukuk firmalarının hizmet tedarikine yönelik pazarı nasıl tanımladıkları konusunda ek karmaşıklık yaratırken, her eyalet kendi kurallarını dayatıyor. Bazı eyaletlerde hizmet alımları için performans maliyeti kaynakları kullanılıyor, dolayısıyla iş, işin fiziksel olarak yapıldığı yerden sağlanacak. Diğer eyaletler, müşterinin bulunduğu yere yönelik tüm hizmet alımları için pazarı tanımlayacaktır. Devletin kaynak sağlama kuralları arasındaki çelişki, aynı hizmet alımının birden fazla yargı bölgesinden sağlanması potansiyelini yaratır.

Örneğin, Dewey, Cheatum ve Howe LLP'nin hayali hukuk firması sigorta savunma davalarıyla ilgileniyor. Dewey'in tek ofisi New York'tadır ve avukatları, Mahkemeye çıkmaları gerekmedikçe ofisten çalışırlar. Connecticut merkezli bir sigorta şirketi, Seattle'daki bir meseleyi dava etmesi için Dewey'i görevlendirir. Dewey'in bu konuyla ilgili faturalandırılabilir saatlerinin %99'u Dewey'in New York ofisinde gerçekleştirilmektedir ve faturalandırılabilir saatlerin %1'i, sorunun çözüme kavuşturulduğu Adliye merdivenlerinde gerçekleşmektedir. Connecticut, hizmet faturalarının müşterinin fatura konumundan kaynaklandığını varsaymaktadır. New York, ortaklıklar ve LLC'ler için performans maliyetine dayalı kaynak kullanımını kullanıyor. Bu durumda:

• Connecticut, müşterinin fatura adresinin Connecticut olması nedeniyle faturalandırılabilir saatlerin %100'ünü talep edebilir;
• New York, işin yapıldığı yer olduğu için faturalandırılabilir saatlerin %99'unu talep edebilir; Ve,
• Washington, davanın faturalandırılabilir saatlerinin %100'ünü talep edebilir çünkü konunun yeri burasıdır.

Bununla birlikte, konunun türünü Washington'daki bir tazminat talebiyle ilgili sigorta kapsamı danışmanlığı olarak değiştirirsek, bu faturalandırılabilir saatlerin hiçbiri Washington'a aktarılmayacaktır (her ne kadar makbuz bu eyaletlerin ilgili kuralları kapsamında hem New York'tan hem de Connecticut'tan sağlanmaya devam edecek olsa da).

Paket servis

Sonuç olarak, hukuk firmalarının faturalarını nasıl temin edeceklerini belirlemek için mekan, müşteri lokasyonu, konu türü ve fiziksel çalışma lokasyonu dahil (ancak bunlarla sınırlı olmamak üzere) birçok faktörü analiz etmesi gerekecektir.

Post-Hukuk Firmaları Faturalandırılabilir Saat Tedariği Konusunda Ek Karmaşıklıkla Karşı Karşıya, ilk olarak Withum'da yayınlandı.