Honda elektrikli araçlarını öldürüyor ve gelecekte rekabet etme şansı var

Anladım; Teşviklerin boşa çıktığı ve Çinli otomobil üreticilerinin kapıyı çaldığı bir ortamda, eski bir otomobil üreticisinin elektrikli araçlar satması kolay bir zaman değil. Ancak Honda bunu başka bir seviyeye taşıyor.

Bu hafta Honda, değersiz ve açıkçası ümit vermeyen EV programlarını sonlandırdı. Görünüşe göre Honda'nın elektrikli araç alanında rekabet etmek için sahip olduğu azıcık motivasyon da yok oldu ve bununla birlikte, sektörü kasıp kavuran mevcut bozulma dalgasından sağ çıkma şansı da yok oldu.

Şirket suçu iki kolay hedef olan ABD tarifelerini ve Çin rekabetini suçluyor. Ancak başlangıçta hiçbir zaman uygulanabilir bir EV stratejisi olmadı.

Honda Perşembe günü, şirketin ilk sıfırdan elektrikli elektrikli araçları olan ancak dışarıdakilerle çok az paylaşılan üç model olan elektrikli Acura RDX ile Honda 0 sedan ve SUV'un geliştirilmesini durdurarak işleri başlattı. Bu durum Cuma günü de devam etti ve Automotive News'un Honda'nın esas olarak GM tarafından tasarlanan ve üretilen bir araç olan Prologue'un üretimini durduracağını bildirmesiyle devam etti.

Karar birçok farklı şekilde geri tepebilir ama bence en önemli iki tanesi var. Honda, EV'leri rafa kaldırarak otomotiv endüstrisindeki en büyük değişimlerden ikisinde daha da geride kalacak: elektrikli aktarma organları ve yazılım tanımlı araçlar.

Kaçırılan EV fırsatları

Honda ve birçok eski otomobil üreticisi için geçiş sürecinin henüz başında olan bir EV, yalnızca farklı aktarma organlarına sahip bir otomobildir. Honda yöneticilerinin, zorlu geçiş dönemini bekleyip, motorlar ve piller tamamen düzenlendiğinde fosil yakıt parçalarını kolayca değiştirebileceklerini düşündüklerini hayal edebiliyorum. Ne kadar zor olabilir ki?

Bu bir hata elbette. Pek çok otomobil üreticisi, orijinal olarak içten yanmalı motor için tasarlanmış bir arabaya akü yerleştirmenin pek işe yaramadığını fark etti. Geliştirme döngüsünü kısaltabilir ancak ortaya çıkan ürün ağır, verimsiz ve üretimi daha maliyetli hale gelir.

Orijinal bir ürün olarak geliştirildiğinde EV'ler, otomobil üreticilerine otomobili yeniden düşünme ve bu süreçte onu daha ucuz hale getirme şansı sunuyor.

Örneğin Ford'u ele alalım. Mustang Mach E bir satış başarısıydı ancak Ford için finansal bir başarı değildi. Mach E, aynı zamanda bir fosil yakıt geçişi olan Escape'in de temelini oluşturan platformun büyük ölçüde değiştirilmiş bir versiyonuna dayanıyor. Ford CEO'su Chris Farley yakın tarihli bir röportajda sorunun bir kısmının eski mühendislik kararlarının ürünü geri tutması olduğunu söyledi: Örneğin Mach E'nin kablo demeti Tesla'nınkinden 70 pound daha ağır. Bunun gibi küçük hatalar, otomobil kadar karmaşık bir üründe kendilerini bir araya getirir.

Honda ayrıca birçok öğrenme fırsatını da kaçıracak. Hem geliştirmede hem de üretimde yaparak öğrenme vardır. Ayrıca yeni tedarikçiler ve tedarik zincirleri geliştirmeyi de öğreniyoruz. Aynı zamanda kritik müşteri geri bildirimlerini de kaçıracak; insanlar elektrikli araçlarında gerçekten neye değer veriyor?

Sayonara, yazılım tanımlı araçlar

Burada Honda, otomotiv endüstrisini kasıp kavuran ikinci aksaklığa karşı kendini başarısızlığa hazırlıyor: zaman içinde yükseltilebilen ve geliştirilebilen temel yeteneklere sahip yazılım tanımlı araç (SDV).

Çoğunlukla Tesla, Rivian ve BYD gibi şirketlerden elektrikli araç satın alan tüketiciler, Tesla, Rivians, Nio veya Xiaomi'nin sık sık yaptığı güncellemelere, şık bilgi-eğlence yazılımına ve gelişmiş sürücü destek sistemlerine alıştı. Honda bu alanların hiçbirinde henüz önemli bir ilerleme kaydetmedi.

SDV'lerin EV olması şart değildir ancak el ele gitme eğilimindedirler. Bir EV'deki büyük pil, güçlü bilgisayarların beslenmesini kolaylaştırır ve araç park halindeyken ve “kapalıyken” kablosuz güncellemeler gibi şeylerin gerçekleşmesine olanak tanır. Honda fosil yakıtlı bir SDV yapabilir mi? Elbette, ancak elektrikli araçlardan uzaklaşmasıyla aynı nedenden dolayı bu pek mümkün görünmüyor: işleri yapmanın eski yolu şimdilik daha kolay ve daha karlı.

Honda neyi temsil ediyor?

Honda bir kimlik kriziyle karşı karşıya. Özünde bir içten yanmalı motor şirketidir. Gerçekten iyi motorlar üretiyor ve bu giderek daha az önemli olmaya başlıyor.

Arabalarının diğer özellikleri de saldırı altında. Şirket yıllardır sürücü arabaları üretmekle övünüyor. Hafiftirler, verimlidirler ve iyi idare edilirler. Peki araba kendi kendine hareket ettiğinde “sürücü arabası” ne anlama geliyor?

Özerkliği bir kenara bırakırsak, sürücü arabası pazarının zaten sınırlı olduğunu savunuyorum. İnsanlar Honda'ya güvenilir oldukları ve uygun fiyatlı oldukları için ilgi duyuyorlar. İyi idare edilebilmeleri ise pastanın kreması, belki de tüketicilerin iki marka arasında kalmaları durumunda eşitliği bozmalarına yardımcı olabilir.

Ancak EV'ler, fosil yakıtlı araçlara göre önemli ölçüde daha güvenilir olmayı vaat ediyor ve Çinli otomobil üreticilerinin gösterdiği gibi, akü fiyatları düştüğünde genel araç maliyetleri de düşüyor. Honda güvenilirlik veya fiyat konusunda rekabet edemezse tüketiciler buna karşı çıkacaktır.

Bu zaten Çin'de oluyor gibi görünüyor. Honda son kazanç raporunda da aynısını söyledi. Şirket, “Honda, paranın karşılığını yeni EV üreticilerinden daha iyi sunan ürünler sunamadı ve bu da rekabet gücünde düşüşe neden oldu” dedi. Çin'deki olumsuz rüzgarlar şirketin geçen yılki yaklaşık 16 milyar dolarlık zararına katkıda bulundu. Elektrikli araçlara yönelik bir plan olmadan Honda'nın başka yerlerde de aynı kaderi yaşaması an meselesi.