Hiltzik: Öğrenci borçlarının hafifletilmesine ilişkin tartışma yeniden gündeme geliyor

Son birkaç gündür, Başkan Biden'ın öğrenci borçlarının silinmesi konusunda siyaset dünyasının kargaşa içinde olduğunu fark etmişsinizdir.

Biden'ın yardım programını uygulaması pek de öyle değil; Politikacıları ve uzmanları heyecanlandıran şey, Meclis'teki GOP'a karşı çıkanlara, çoğunun pandemi dönemi Maaş Koruma Programı aracılığıyla ticari krediler aldıveya PPP, hiçbir zaman geri ödenmemişti.

Beyaz Saray tweet attı 13 GOP Meclisi üyesinin affedilen PPP bakiyeleri “Bu sen misin?” başlığı altında öğrenci kredisi yardımını eleştirdi.

Tartışmaya göre bu gerçekten adil olmayan bir karşılaştırma, çünkü PPP kredilerinin hiçbir zaman geri ödenmesi amaçlanmamıştı. Programın şartlarına göre, paranın pandemik kısıtlamalar nedeniyle faaliyetlerini kapatmak veya kısıtlamak zorunda kalan küçük bir işletmenin işçilerini desteklemek için kullanılması durumunda krediler affedilecek.

Başka bir deyişle, PPP parasının hiçbir zaman geri ödenmesinin beklenmediği söyleniyor. Buna karşılık, öğrenci kredileri, Beyaz Saray tarafından dağıtılan yardımlar olmasa bile, tamamen geri ödeneceği beklentisiyle alınıyordu.

Temsilci Ralph Norman (RS.C.), 2022'de Biden'ın bu iddia edilen haksız karşılaştırmayı ilk kez yaptığında, “PPP, hükümet ekonominin büyük bir kısmını kelimenin tam anlamıyla kapatırken, insanların istihdamda kalmasına yardımcı oldu” dedi. “Bunu yalnızca entelektüel bir palyaço Biden'ın öğrenci kredileriyle şu anda yaptığıyla karşılaştırabilir.”

Beyaz Saray'a göre Norman, PPP'den 616.241 dolar aldı.

PPP'yi cebe indiren öğrenci yardımını eleştirenlerin yaptığı ayrım için söylenecek bir şeyler var, ancak iddia ettikleri kadar değil. Birazdan bununla ilgili daha fazla bilgi vereceğiz.

Bu, siyasi basınımızın ormanı ağaçlardan ayırt edemediğinin ya da parlak bir nesnenin sürekli dikkatini dağıttığının bir başka örneği. (Kendi ilgili metaforunuzu buraya ekleyin.)

Bu durumda parlak nokta, PPP kredilerini öğrenci borcuyla karşılaştıran ikiyüzlü kişinin Biden olduğu fikridir. Bu, Amerika ekonomisinin ortalama Amerikalıların zararına şirketlere ve zenginlere (yani Cumhuriyetçi siyaset kurumunun patronlarına) fayda sağlayacak şekilde nasıl yapılandırıldığına dair büyük resmi gözden kaçırıyor. Bağlantıyı kurduğu için Beyaz Saray'ı eleştiren uzmanlar yalnızca GOP'un konuşma noktasını satın alıyorlar.

Bu hatayı yalnızca sağ görüşlü yorumcular yapmıyor. İlerici fikirli yazarların sayısı az değil. Örneğin burada Semaphor'dan Jordan WeissmannGenellikle anlayışlı bir ekonomi ve finans analisti: “Bu konuşma konusu şu ki, Beyaz Saray'daki herkesi tanıyorum, buna Beyaz Saray'dakiler de dahil.” [communications] Mağazanın ne kadar samimiyetsiz olduğunu bilecek kadar akıllı.”

Gelin daha yakından ve daha geniş bir açıdan bakalım.

Öğrenci borçlarının hafifletilmesi ile PPP kredileri arasındaki karşılaştırma ilk olarak 2022'de, Biden'ın geliri 125.000 dolara kadar olan hanelerin 20.000 dolara kadar olan öğrenci borcunu affetme planını ilk duyurmasıyla ortaya çıktı. Beyaz Saray daha sonra PPP kredileri affedilen öğrenci borçlarının hafifletilmesine yönelik GOP'u eleştirenleri hedef alan bir dizi tweet yayınladı.

Yüksek Mahkeme, Biden'ın ilk teklifini 2023'te geçersiz kıldı. Baş Yargıç John G. Roberts Jr., 6'ya 3'lük muhafazakar çoğunluk adına, yasanın Eğitim Bakanı'na öğrenci kredilerinin koşullarından “feragat etme veya değiştirme” yetkisi vermesine rağmen, Beyaz Saray çok ileri gitmişti.

Bundan sonra yönetim, çoğu borçlunun öğrenci borcuna ilişkin aylık geri ödemeleri gelirlerinin %5'i kadar düşük bir miktarla sınırlayan ve federal yoksulluk standardına yakın veya altında yaşayan borçlular için ödemeleri sona erdiren yeni bir program olan SAVE planını uygulamaya koydu. 10 yıl kadar kısa bir süre sonra, başlangıçta toplamı 12.000 ABD Doları veya daha az olan kredilerin bakiyesi kalıcı olarak affedilecek.

Sorun birkaç gün önce Biden'ın öğrenci yardım programının yeni özelliklerini duyurmasıyla yeniden alevlendi. Bunlar arasında, genellikle ödemeleri birikmiş faizi karşılamadığı için bakiyeleri orijinal borçlarından daha yüksek büyüyen borçlular için tahakkuk eden faizin bir kısmından feragat edilmesi de vardı; bu, tüm borçlu öğrencilerin üçte birinden fazlasını ve Siyah öğrencilerin üçte ikisini etkileyen bir sorundur. borçlular.

Çoğunluğu Cumhuriyetçilerden oluşan eleştirmenler, sosyal medyada kişinin krediyi geri ödeme yükümlülüğünü yerine getirmesinin ahlaki zorunluluğu hakkında taraflı konferanslar vererek yeniden ağırlığını koydu.

Örneğin Temsilci Andrew S. Clyde (D-Ga.), Biden'ın öğrenci borçlularını yaklaşık 7,4 milyar dolar anapara ve faizden kurtaracak olan son girişiminin “milyonlarca kişiyi daha öğrenci borcuna aktaracağını” tweetledi çalışkan vergi mükelleflerinin sırtına.” Clyde bunu “Amerikalıların zorlukla kazandığı parayla oy satın almaya yönelik umutsuz bir girişimden başka bir şey değil” olarak nitelendirdi.

Clyde'ın 156.597 dolarlık PPP kredisi affedildi.

Bu da bizi ikiyüzlülük meselesine geri getiriyor. Eğitim kredisi alan öğrencilerden bu kredileri geri ödemelerinin beklendiği ve PPP kredisi alan işletmelerin, işyeri kapanışları ve kesintiler yoluyla maaş bordrolarını desteklemek için kullanıldıkları sürece affedileceklerine inandırıldığı doğru.

Ancak işler o kadar basit değil. Biden'ın planını eleştirenler, PPP kredilerinin ciddi bir ekonomik felakete çözüm bulmak için tasarlandığını, öğrenci kredilerinde ise durumun böyle olmadığını öne sürüyor.

Ancak öğrenci kredisi yükü ekonomik bir felakete dönüştü. Yüksek öğrenim için ödenmemiş öğrenci kredilerinin toplam miktarı, 2000 yılında yaklaşık 300 milyar dolardan, son yirmi yılda bugün neredeyse 1.8 trilyon dolara yükseldi. Bu krediler, yaklaşık 43 milyon borçlu tarafından taşınıyor.

Yüksek öğrenimin maliyetinin artması nedeniyle yük kısmen arttı. Bu, kamu kurumlarında bile böyledir: 1970 yılında, dört yıllık devlet üniversitelerindeki ortalama öğrenim ücreti 358 dolardı, yani bugünün parasıyla yaklaşık 2.958 dolardı. O zamandan bu yana, devlet üniversitesi harçları ve harçları, çalışan ailelerin bunları borç almadan karşılayamayacakları noktaya geldi.

UCLA ve UC Berkeley'de bu yıllık maliyetler eyalet sakinleri için sırasıyla 13.401 $ ve 14.395 $'a ulaşıyor. 1970'lerde Vali Ronald Reagan döneminde öğrenim ücretleri uygulamaya konulana kadar Kaliforniya Üniversitesi'nin Kaliforniyalılar için ücretsiz olduğunu belirtmekte fayda var. Eski sistemden yararlananlar arasında eski vali ve ABD Baş Yargıcı Earl Warren, diplomat Ralph Bunche, Los Angeles Belediye Başkanı Tom Bradley ve yazar Maxine Hong Kingston da vardı; hepsi de düşük gelirli ailelerin çocuklarıydı.

Devlet üniversitesi öğrencileri bugün lisans derecesi almak için ortalama 32.637 $ biriktiriyor. Öğrenci borcunun genel ortalaması 2022'de 37.600 dolara ulaştı; bu da 2007 ortalamasının iki katından fazla.

Bu yükün ekonomik sonuçları kaçınılmazdır. Yüksek öğrenci borcunun yükünü taşıyan haneler genellikle ev sahibi olmayı erteliyor veya vazgeçiyor ve aile kurma veya birikim yapma konusunda zorluklarla karşılaşıyor. Borç yükü aynı zamanda Amerikalıların yüksek öğrenimin değeri hakkındaki değerli varsayımlarıyla da çelişiyor.

Jain Aile Enstitüsü'nde yüksek öğrenim finansmanı uzmanı Marshall Steinbaum 2022'de bana “Yüksek öğrenim endüstrisinin tüm varsayımı, üniversite diplomasının karşılığını almasıdır” dedi. Emekliliğe yaklaştıklarında bu öncül çekiciliğinin bir kısmını kaybeder.

PPP'ye gelince, GOP savunucularının tasvir ettiği katıksız nimete hiç benzemiyordu. Altı veya yedi rakamla kredi toplayan Kongre üyeleri (Temsilci Brett Guthrie (R-Ky.), 4,4 milyon dolarlık affedilen kredilerle Biden tarafından ikiyüzlü olarak adlandırılanlar listesinin başında yer alıyor) kendileri de bir programın yararlanıcıları oy verdi.

Biden'ın listesindeki 13 kişiden üçü (Georgia'dan Marjorie Taylor Greene ve Clyde ile Teksas'tan Pat Fallon) PPP Nisan 2020'de oylamaya geldiğinde henüz seçilmemişti; bir diğeri, Pensilvanya'dan Mike Kelly oy kullanmadı. Beyaz Saray kadrosundaki diğer herkes lehte oy kullandı. Tedbir Meclis'ten 5'e karşı 388 oyla geçti. Temsilciler ve senatörler kendilerini PPP yardımlarından muaf tutabilirlerdi ama bunu yapmadılar. Daha sonra mallar için sıraya girdiler.

PPP fonları her zaman olması gerektiği gibi kullanıldı mı? Şüpheci olmak için nedenler var. Ailesinin inşaat işi için Nisan 2020'de 182.300 ABD Doları tutarında PPP kredisi alan Greene, takip eden Haziran ve Ağustos aylarında kendi kongre kampanyasına 250.000 ABD Doları bağışladı. Hükümet daha sonra faiz dahil 183.500 doları affetti.

Bu bağışlardan herhangi biri PPP'den geldi mi? Hiçbir zaman bilemeyeceğiz, çünkü Biden'ın göreve gelmesinden günler önce, Küçük İşletme Yönetimi, daha fazla incelemeye tabi olan potansiyel şüpheli veya sahte kredileri belirten neredeyse tüm veritabanı kırmızı işaretlerini sildi. Bulgularını hükümet veri tabanına dayandıran bir izleme grubu olan Hükümet Gözetimi Projesi'ne göre bu böyle.

Her biri 1 milyon dolardan fazla olan 54.000 kredi dahil olmak üzere 2,3 milyon kadar kredi, bu nedenle ücretsiz geçiş almış olabilir. Kırmızı bayraklar, alıcı şirketin işçi çıkardığını veya programa katılmaya uygun olmadığını gösteren işaretler içeriyordu.

SBA'nın genel müfettiş ofisi daha sonra PPP programında “benzeri görülmemiş düzeyde bir dolandırıcılık faaliyetini kanıtladığını” açıkladı, ancak toplu kapatmanın yanı sıra SBA'nın kredileri potansiyel dolandırıcılık açısından incelemeden önce affetme alışkanlığının teşkilatın işleyişini engelleyeceğini söyledi. “daha sonra uygun olmadığı belirlenen affedilen krediler için fonları geri alma” yeteneği.

Politikacıların ve uzmanların, öğrenci kredisi indirimini savunması nedeniyle Biden'ı suçlamak için acele etmelerinin daha büyük bir sorunu, görüşlerinin çok dar olmasıdır. 2022'de bildirdiğim gibi, politikacıların çoğu, sıradan vergi mükelleflerinin öğrenci kredisi hafifletme yüklerinin, yüksek öğrenimlerini sıradan vergi mükelleflerinin izniyle – ezici bir çoğunlukla vergi desteğine sahip oldukları bir dönemde kamu kurumlarına giderek – aldıkları konusunda ellerini ovuşturuyor.

Hepsi bu değil. Cumhuriyetçi maliye politikaları neredeyse her zaman şirketlere ve daha zengin Amerikalılara fayda sağlamayı amaçlamaktadır. 2017 vergi kesintileri buna mükemmel bir örnektir. Amerikalıların en zengin yüzde 20'si vergi indirimlerinin yaklaşık yüzde 64'ünü aldı. En tepedeki %1'lik kesim ortalama federal vergi oranlarında yüzde 1,5 puanlık bir indirim aldı; bu da yılda ortalama 32.650 dolar değerindeydi; en düşük gelirli %20'lik kesim ise yılda 40 dolar değerinde, yüzde 0,3 oranında vergi oranından indirim aldı.

Ancak öğrenci borçlarının hafifletilmesi ezici bir çoğunlukla düşük gelirli borçluların lehine oluyor. Senatör Elizabeth Warren (D-Mass.) için 2022'de yapılan bir araştırmaya göre, 10.000 dolarlık öğrenci borcunun silinmesi, borcu olan kişilerin payını en düşük gelirli %20'de üçte bir oranında, hanelerde ise dörtte bir oranında azaltacaktır. sonraki %20. Ancak en zengin %10 için bu neredeyse hiçbir fark yaratmayacaktır.

Borç iptali aynı zamanda hane ekonomisindeki ırksal uçurumları da azaltacaktır. Araştırmaya göre, 10.000 dolarlık borç azaltımı 2 milyon siyahi ailenin kredi bakiyelerini sıfırlayacak ve öğrenci kredisi olan siyahi bireylerin payı %24'ten %17'ye düşecek.

Başka bir deyişle, öğrenci borçlarının hafifletilmesi ekonomik açıdan en savunmasız Amerikan haneleri için bir nimettir. Bu PPP programı için söylenemez ve kesinlikle GOP vergi kesintileri için de söylenemez.

GOP temsilcileri ve onların patronları tarafından cebe indirilen milyonlarla öğrenci borçlarının hafifletilmesini yan yana koymanın “adil” olup olmadığı konusundaki tartışma aslında bir ikiyüzlülük hikayesidir. Ancak ikiyüzlülük siyasi basınımızın iddia ettiği yerde değil. Muhafazakarları öğrenci borçlarının hafifletilmesinden bu kadar nefret etmeye iten şeyin gerçekte ne olduğuna dikkat etmeleri gerekiyor.