Adminin ölmesinden korkuyorum. Kredi kartı karışıklıklarının, seyahat rezervasyonu karışıklıklarının, bitmek bilmeyen aramaların ve evrak işlerinin çarpıştığı bir alan. Bu benim cehennemim, beton ormanları, aşırı doldurulmuş çöp kutuları ve kaldırım alanının olmayışı. Çığlık atan bir çocuğun yanında 14 saatlik bir uçuşun ardından jet lag'i de ekleyin ve New York'a indiğimizde ruh halimi kontrol edebiliyorsunuz.
Böylece ergen oğlum ve ben yürüyüşe çıkmaya karar verdik. Atkılara, şapkalara, eldivenlere ve kalın paltolara sarındık; sıfırın altındaydı ve rüzgar uğulduyordu. Açık havada, Beşinci Cadde'deki Noel dekorasyonlarına bakan turistlerden kaçmaya başladık. Önceki gece, akşam yemeği sırasında bir kuzen, ayırma ve kompostlamayla ilgili yerel kuralları açıklamıştı. Yürürken tatil dekorasyonlarının ne kadar israf yaratacağını merak ettim.
Yaklaşık 20 dakikalık tempolu yürüyüş bizi Central Park'a götürdü. Girişin yakınında Noel temalı at arabaları ve 80'lerin popüler şarkılarını seslendiren neon ışıklı çekçekler toplanmıştı. Touts, parkın kurucularının bunun ticari kaygılardan arınmış olmasını istedikleri gerçeğinden habersiz, bir tur isteyip istemediğimizi sordu. Reddettik ve artık karla kaplı ağaçların altındaki mıknatıs, poster, kuruyemiş ve içecek satan tezgahların yanından geçtik.
Saat henüz 13.30 olmasına rağmen güneş batmaya başlamıştı. Parkın derinliklerine doğru ilerledikçe kendimi daha sakin, hatta biraz umutlu hissettim. Central Park bana ne yapıyorsa başkalarına da yapıyordu. Başka bir gün, 1908'de Yahudi Rus göçmenler tarafından elle oyulmuş, Çarlık anlayışına uygun 57 tahta attan oluşan muhteşem bir atlıkarınca olan atlıkarıncaya bindik. (Çavdar Tarlasındaki Çocuklar'ın sonunda atlıkarınca, çocukluğun umudunun vücut bulmuş hali olarak yer alıyor.)
Kısa süre sonra müzik duyduk ve güneş batarken, etrafı altın rengi bir ışıkla yıkarken, birkaç basamaktan aşağıya doğru yürüdük. Kırmızı kadife balo elbiseli bir kadın çıplak omuzlarıyla soğuktan habersiz poz veriyor, tabloya kendi dramını katıyordu. Soğukta biri keman, diğeri çello çalan iki yaşlı adamla karşılaştık. Şarkıları sırasıyla neşeli ve acı tatlıydı. Sepetlerine bir jeton koyduk ve yürüdük.
Daha sonra öğrendiğime göre bu, Park'ın en bilinen özelliklerinden biri olan Bethesda Terrace'tı ve tasarımcı Calvert Vaux'nun felsefesinin bir yansımasıydı: “Birinci, ikinci ve üçüncü doğa; bir süre sonra mimari.” Devasa bir melek heykelinin yanından geçtikten sonra, uzak ucunda ağaçlarla çevrili donmuş bir göle vardık; buzun üzerinde duran ördekler yiyecek arıyorlardı. Aniden bir şey onları ürküttü ve saf güzellikte bir anda havalandılar; herhangi bir balenin umabileceğinden daha zarif ve daha senkronize.
Yaz aylarında dikkatle bakılan vahşi doğada dolanarak geri yürüdük ve oğlum bir sokak gösterisinin devam ettiğini fark etti. Üç genç adam hızlı, bulaşıcı bir ritimle dans ediyordu; müzik parkın kalıcı bir unsurudur. Başka bir ziyaretimizde karda davul çalan bir adamı izledik. Burada düzenli olarak konserler düzenleniyor. Bugün dansçılar, New York City'nin kalbinde güzellik veya teselli arayışıyla her yıl parka gelen 42 milyon kişiden oluşan Yeni Zelanda, Fransa, Nepal ve Teksas'tan gelen ziyaretçilerin de dahil olduğu bir izleyici kitlesini çekiyorlardı.
***
Bu park nasıl doğdu?
Park 150 yaşın üzerindedir. 1840'larda şehir kuzeye doğru patlarken, zengin New Yorklular Manhattan'ın endüstriyel Londra veya Paris gibi kalabalık ve sağlıksız hale gelmesinden korkuyorlardı. Sadece eğlence için değil, aynı zamanda Doğanın kurtarıcı gücünden faydalanmak için de halka açık büyük bir park için çabaladılar. Üç yıllık bir tartışmanın ardından hükümet, 1853'te 59. ve 106. Caddeler arasında bir binaya izin verdi. Parkın kendisi 1858 ile 1873 yılları arasında aşamalar halinde inşa edildi.
Arsa boş değildi. Küçük bir kısmı, karma ırklardan oluşan bir topluluk olan Seneca Köyü'nden ele geçirildi; bu, tüm New Yorklulara ait olduğu hayal edilen bir alanda kalıcı bir lekeydi. Sonraki birkaç yıl içinde, Alman bahçıvanlar, İrlandalı işçiler ve Yankee mühendisleri de dahil olmak üzere binlerce işçi, bu bataklık, kayalık araziyi bugün ormanlık alanların, çeşitli tarlaların ve göllerin, bir buz pateni pistinin, bir çeşmenin ve modaya uygun vahşi doğanın içinden geçen patikaların bulunduğu bir sığınağa dönüştürdü.
Park, İç Savaş (1861-65), Yaldızlı Çağ (kabaca 1870'ler-1900), Büyük Buhran, iki dünya savaşı, hippi dönemi, internetin doğuşu dönemlerini yaşadı ve sanırım yapay zeka çağını da yaşayacak. Başarısının sırrı uyum yeteneğidir: Araba gezileri ve gezinti yerleri ile zenginlerin oyun alanı olarak başladı. Ulaşım ağları genişledikçe her sınıftan New Yorklu geldi ve burası şehrin arka bahçesi haline geldi. 1870 yılında, Metropolitan Sanat Müzesi de onun yanında yükseldi ve 19. yüzyılda doğa ve kültürün birlikte zevki yükseltebileceği (ve arazi değerlerini yükseltebileceği) inancını yansıtıyordu. Birlikte, şehrin sosyal ve mekansal coğrafyasını dönüştüren, anlayış olarak elit olsa da, erişim açısından demokratik bir ideali temsil ediyorlar.
1930'larda, şehrin su sistemindeki iyileştirmeler nedeniyle kullanılmaz hale gelen Aşağı Rezervuar kurutuldu ve Başkan Franklin D Roosevelt'in New Deal çalışmaları ile Büyük Çimenlik ve Kaplumbağa Göleti olarak yeniden düzenlendi, park kitle kültürü için bir mekan olarak güçlendirildi ve Paul Simon'dan New York Filarmoni Orkestrası'na kadar sanatçıların konserlerine ev sahipliği yaptı. Park aynı zamanda onlarca yıl boyunca çok sayıda kitap, oyun ve filme ilham kaynağı olmuştur.
***
70'lerde kentsel bütçelerin düştüğü görüldü. Parkın bakımı çöktü; çöpler birikti ve suç oranları arttı.
Karşı mücadele etmek için vatandaşlar Central Park Görev Gücü'nü kurdular ve bu da şu anda 843 dönümlük alanı yöneten bir kamu-özel ortaklığı olan Central Park Conservancy'ye yol açtı. Özel finansman ve profesyonel restorasyonun bir karışımı, ihmal edilmiş yolları, manzaraları ve anıtları yeniden canlandırarak kentsel çürümenin sembolü olmaktan çıkıp bir sivil gurur ve yönetim modeline dönüştürdü. Web siteleri, 1 milyar dolarlık ekonomik aktivite elde etmek için parka yılda 100 milyon dolar aktardıklarını iddia ediyor, bu da muhteşem bir yatırım getirisi.
Neden Central Park hakkında yazıyorum?
Çünkü yeşil alanlar şehirleri iklime dayanıklı hale getiriyor.
Beton ve asfalt güneş ışığını emip geri yayarak şehirleri çevrelerine göre daha sıcak bırakan kentsel ısı adaları yaratıyor. Yeşil örtü, buharlaşma yoluyla havayı soğutarak (düşünün, bitkilerin terlemesi) ve güneş ışığını gölgeleyip yansıtarak, ilk etapta emilen ısı miktarını azaltarak bu döngüyü kırar.
Çalışmalar, yeşil alanların ölçeğe ve bağlama bağlı olarak kentsel sıcaklıkları 4 ila 24 santigrat derece azaltabildiğini gösteriyor. Ancak yakın tarihli bir Dünya Bankası raporu, incelenen 24 Hindistan şehrinden 14'ünde kişi başına 0,5 metrekareden daha az yeşil açık alana sahip olduğunu gösterdi; bu, DSÖ'nün tavsiye ettiği minimum 9 metrekarenin bir kısmıdır. (Bu arada New York City'de kişi başına yaklaşık 13 metrekare yeşil alan düşüyor.)
Sonra su. Hindistan'ın yağış miktarı olağandışıdır: çoğu yerden çok daha mevsimseldir ve çok daha az yağışlı günlere yoğunlaşmıştır. Bu gerçeklik, eski Hint şehirlerinin tasarımını şekillendirdi, ancak modern şehirler tarafından büyük ölçüde göz ardı edildi ve bunun sonucunda sel ve kuraklıklar yaşandı. Eski Hint şehirleri, yeraltına süzülen ve kurak mevsimde yeraltı suyunu destekleyen yağmur suyunu yakalamak için genellikle alçakta kalan alanların setlerle yapılmasıyla insan yapımı göllerle doluydu.
Kurduğum ve başkanlığını yaptığım Sundaram İklim Enstitüsü, kentsel su kütlelerinin, özellikle de etraflarında yeşil alan bulunanların, yerel yeraltı suyu seviyelerini yaklaşık 200 ft kadar yüksek tuttuğunu buldu. Antik çağlarda topluluk, festivaller ve insanları kendine çeken hikayelerle bu göllerin merkezinde yer alıyordu. Biz unutana kadar işe yaradı ve bu gölleri mahallelere, iş yerlerine, çöplüklere dönüştürmeye başladık.
Son olarak, şahsen kanıtlayabildiğim ve bilimin de gösterdiği gibi, şehirlerdeki Doğa, ruh için bir yeşillik görevi görüyor ve iklim değiştikçe giderek daha fazla test edilecek bir şey.
Dünya Bankası'na göre, Hindistan'ın kentsel nüfusu 2020 ile 2050 arasında neredeyse iki katına çıkarak 951 milyona ulaşacak ve yarıdan fazlası henüz inşa edilmemiş yeni altyapı ve binalarla donatılacak. Yeşil alanlar bu altyapının merkezinde yer almalıdır; Central Park'tan alınan derslerin işe yaradığı yer burasıdır çünkü araştırmalar Hindistan şehirlerindeki yeşil örtünün azaldığını vurgulamaktadır.
Her adımın yüzyılların tarihini kat ettiği Yeni Delhi'deki Mehrauli Arkeoloji Parkı'nı ele alalım. Birkaç yıl önce ziyaret ettiğimde acil sevgiye ihtiyacı vardı ve bunların bir kısmı o zamandan beri geldi. Delhi nispeten şanslı. Daha trajik olan ise, Hindistan'ın dört bir yanına dağılmış, birçoğu çöplük işlevi gören yüzlerce kentsel gölün kaderi. 2023'te su kütlelerinde yapılan son nüfus sayımı memnuniyet verici bir hareket olsa da, daha fazlasının yapılması gerekiyor.
Zorluğun bir kısmı teşviklerden kaynaklanıyor: Yetkililer sık sık yer değiştiriyor, bu da onlara mülkiyeti ele almaları veya kalıcı toplumsal katılım oluşturmaları için çok az zaman veriyor. Central Park'ta olduğu gibi kamu-özel sektör ortaklıklarının yardımcı olabileceği yer burasıdır. Parkın Doğa ve yüksek kültürün ruhu yükseltebileceği ve kalabalıkları çekebileceği yönündeki idealini yansıtacak şekilde sanat, performans ve müziğin birlikte seçilmesi gerekiyor. Bu arada Sundaram İklim Enstitüsü, düzgün bir şekilde bakımı yapılan bir kentsel gölün, yalnızca bakım, turizm ve yerel gıda satıcıları aracılığıyla düzinelerce geçim kaynağını da destekleyebileceğini buldu.
New York'ta oğlum ve ben kartopu savaşının ardından paltolarımızdaki karı silkeledik. Gülerek, rüzgâra doğru büyük baloncuklar üfleyen bir adamın yanından geçtik; dev derileri saykodelik bir gökkuşağı oluşturuyordu. Kendimi daha hafif hissettim, “denemelerimi” perspektife yerleştirebildim. Bundan oğluma bahsettim ve o da şöyle dedi: “Bu, Doğa'nın kontrol altına alınması değil, kanalize edilmesidir”.
(Mridula Ramesh bir iklim teknolojisi yatırımcısı ve Watershed kitabının yazarıdır. [email protected] adresinden bize ulaşın. İfade edilen görüşler kişiseldir)
Bir yanıt yazın