WASHINGTON — Harris-Walz kampanyasının Howard Üniversitesi'ndeki seçim partisine katılan eğlence düşkünleri, geceye ilk Siyah kadının başkanlığa seçilmesini kutlamak amacıyla başladı. Ancak gece yarısına gelindiğinde, Cumhuriyetçi başkan adayı Donald Trump'ın savaş alanındaki birçok eyalette önemli bir liderlik elde etmesi ve görünüşe göre onu zafere giden yola sokmasıyla coşkuları azaldı ve umutsuzluğa dönüştü.
Howard mezunu Kamala Harris'in konuşma yapması bekleniyordu ancak Washington DC kampüsündeki geniş bir açık alan olan Yard'da asla sahneye çıkmadı. Bunun yerine, başkan yardımcısının kampanyasının eşbaşkanı Cedric Richmond, bir zamanlar sayıları binleri bulan, giderek azalan bir dinleyici kitlesine hitap etti.
Richmond, saat 12.40 civarında başlayan kısa açıklamasında, “Hâlâ sayılacak oylarımız var, hâlâ çağrılmamış eyaletlerimiz var” dedi. “Her oyun sayıldığından emin olmak için mücadele etmeye devam edeceğiz.”
Saatler önce, Harris'in tarihsel olarak Siyahi bir kolej veya üniversiteden mezun olan ilk başkan olabileceği ihtimali, öğrencilerin ve mezunların daha Howard'ın gospel korosu “Lift Every Voice and Sing,” şarkısını söylemeden önce bile dans ettiği Yard'daki aksiyonun çoğunu canlandırmıştı. Bazıları tarafından Siyahların milli marşı olarak benimsenen ilahi.
Ancak başından itibaren Howard'daki sahne gergin bir enerjiyle doluydu ve bu enerjinin çoğu CNN'in seçim haberlerini gösteren geniş bir ekrana yönlendirilmişti. Kanalın John King'i, Harris'in 2020 seçimlerinde kilit alanlarda Başkan Biden'ın performansını takip ettiğini söylediğinde insanlar giderek daha fazla kaygılanmaya başladı ve şenlikler gölgelendi.
Televizyon ağları Donald Trump için birkaç önemli eyaleti arayıp onun diğerlerinde lider olduğunu gösterdiğinde, partiye katılanların heyecanı köreldi. Saat 23.00'e gelindiğinde, ruh hali önemli ölçüde kararmıştı – dans çoktan durmuştu – ve katılımcılar, CNN televizyonunun Harris için zafere giden giderek daralan bir yol öngörmesini neredeyse sessizce izlediler.
Washington DC'de yaşayan 31 yaşındaki Ayanna Mitchell, gecenin başında “kesinlikle umudu olduğunu” ancak insanların hâlâ Donald Trump'a oy vermesini “gülünç” bulduğunu söyledi.
“İnsanların bir kadının, özellikle de siyahi bir kadının başkan olmasından rahatsız olduklarını düşünüyorum” dedi.
Parlak mavi ve altın rengi bir ceket giyen 42 yaşındaki Güney Carolina yerlisi Nicole Harrison, Trump'ın başkanlığını yaşadığını ve bazı insanların Washington sokaklarında yürürken hissettiği korkuyu hatırladı.
Güney Carolina Üniversitesi'nden mezun olan Harrison, “İşin korkutucu kısmı da bu: güvenlik” dedi.
“Birileri üzülecek” dedi ve insanların hayal kırıklıklarını şiddete değil değişime kanalize etmelerini umduğunu ekledi. “Bir daha böyle yaşamak istemiyorum.”
Akşam 7'den önce başlayan etkinlik, Howard ve çoğunlukla Afrikalı Amerikalı öğrencilere hizmet veren daha geniş okul ağı için bir vitrin olmuştu. Pek çok katılımcı, Amerika'daki Siyah kültürünün köklü bir kolunun kutlaması olan kız öğrenci yurdu veya kardeşlik renklerini giydi.
Başlangıçta birkaç kişi Haberler'a Harris'e olan hayranlıklarını ve Demokrat adayın tarihi bir atılım için çabalamasını izlerken hissettikleri gururu anlattı.
Los Angeles'ın Crenshaw semtinde büyüyen ve Kuzey Carolina'daki tarihi siyahi bir kurum olan Bennett College'a katılan 43 yaşındaki Marissa Jennings, “Bu, hayal edebileceğinizden çok daha fazlası anlamına geliyor” dedi.
Jennings, Harris'in biyografisinden bazı kısımları anlattı: Kaliforniya'da nasıl doğup büyüdüğünü, HBCU'ya nasıl katıldığını ve hem senatör hem de başkan yardımcısı olarak görev yaptığını anlattı. Ve şimdi Harris'in “ilk kadın ve ilk Afrikalı Amerikalı kadın başkan olma fırsatına sahip olduğunu” söyledi.
“Hayal edemeyeceğim bir şeydi” dedi.
Harris'in Howard'da geçirdiği süre (okuldan 1986'da mezun oldu) siyasi kimliğinin şekillenmesine yardımcı oldu. Haberler'ın haberine göre Harris, 2019'da Demokratların başkanlık adaylığı için yaptığı başarısız girişim sırasında seçmenlere en zorlu siyasi yarışının üniversitede olduğunu ve üniversitede birinci yılında Liberal Sanatlar Öğrenci Konseyi'nde bir sandalye kazandığını söyledi. O zamanlar Howard siyasi aktivizmin potasıydı.
Harris, 2019'da Haberler'a şunları söyledi: “İnsanların siyahilerin kim olduğuna dair varsayımlarda bulunmamaları gerektiğini anlamalarına yardımcı olmak için Howard'daki günlerime sık sık başvuruyorum.”
Başkan yardımcısı aynı zamanda ülkenin ilk Siyah kız kardeşliği olan Alpha Kappa Alpha'nın Howard bölümünün bir üyesiydi. Salı gecesi etkinliğe katılanlar arasında organizasyonun imzasını taşıyan somon pembesi ve elma yeşili renklerini giyen çok sayıda kadın vardı.
Tarihsel olarak siyahi bir kurum olan North Carolina A&T Eyalet Üniversitesi mezunu 38 yaşındaki Camille Thelemaque, “Tarihin bir parçası olmak istedim – iyi, kötü ya da kayıtsız” dedi. “Burada olmanın ve Siyahların başarısını, bir Amerikalı olarak başarıyı, bir kadın olarak başarıyı kutlamanın benim görevim olduğunu düşündüm.”
King'in ayıltıcı açıklamasından önce kalabalık Prince, Missy Elliott ve Ciara'nın müziği eşliğinde dans etti ve CNN televizyon yayını Harris'in eyaleti kazanacağının beklendiğini açıkladığında tezahürat yaptı. Ancak CNN, Trump'ın bu konuyu seçeceğinin beklendiğini her duyurduğunda yuhalamalar duyuluyordu.
Ve bu çağrılar kısa sürede arttı.
Mehta ve Bierman Washington'dan, Miller ise Los Angeles'tan bildirdi.
Bir yanıt yazın