CLOVIS, Kaliforniya — Kaliforniya'daki ön seçimlerden önceki son günlerde, Kaliforniya valisi için yarışan en iyi iki Cumhuriyetçi, Cuma akşamı dost canlısı Central Valley seyircisi önünde kapanış konuşmalarını yaptılar.
Riverside İlçesi Şerifi Chad Bianco ve eski Fox News sunucusu Steve Hilton, kampanya boyunca birbirlerine saldırmış olsalar da, kavgadan kaçındılar ve bunun yerine ortak düşmanlara, Vali Gavin Newsom'a ve Yasama Meclisini kontrol eden Demokrat milletvekillerine odaklandılar.
Hilton, Newsom'un yeni doğan bebeklerin ailelerine ücretsiz bebek bezi sağlamaya yönelik 20 milyon dolarlık yeni programını eleştirdi ve görevden ayrılan validen “Kaliforniya'nın büyük bebek bezi” diye söz etti.
Bu yılın başlarında Hilton ve Bianco, eyaletteki liberal seçmenlerin çoğunu Demokratlardan oluşan kalabalık bir grupla bölerken, valinin seçim anketlerinde zirvede yer aldı. Kaliforniya'nın “orman ön seçimleri” sistemi altında, en iyi iki adayın siyasi eğilimlerine bakılmaksızın ön seçimden genel seçime geçtiği bu durum, Cumhuriyetçiler arasında iki adayın Demokrat adayları Kasım seçimlerinin dışında tutabileceğine dair geçici bir umut oluşmasına yol açtı.
Hilton, bu haftanın başlarında New York Post'ta yayınlanan bir köşe yazısında “Bu fikir her zaman bir fanteziydi” diye yazdı ve Bianco'yu “ikimizin de sevdiği eyaletin iyiliği için” yarıştan çekilmeye çağırdı.
“Steve, zamanı geldi Sen Bianco kısa bir süre sonra sosyal medyada yayınlanan bir videoda sert bir şekilde karşılık verdi: “Hiçbir dünyada, hiçbir dünyada Steve Hilton Kasım ayında bir Demokrat'ı yenemez.”
Nisan başında Başkan Trump'ın desteğini alan Hilton, anketlerde sürekli olarak Bianco'yu geride bıraktı. Kaliforniya Demokrat Partisi tarafından yaptırılan ve geçen hafta yayınlanan bir anket, Hilton'un seçmenlerin %22'sinin desteğiyle bu alanda lider olduğunu, onu Demokrat ve eski Biden Kabine üyesi Xavier Becerra'nın %21 ile takip ettiğini gösterdi. Bianco, iki hafta önce yapılan bir önceki ankette %15'ten düşüşle %10'daydı.
Yine de Kaliforniya'nın en kalabalık dördüncü ilçesinin iki dönem şerifi olan Bianco, eyaletteki birçok Cumhuriyetçinin favorisi ve seçim döneminde delegelerden daha fazla destek aldı. Partinin son onay kongresi Ancak hiçbiri partinin desteğini kazanmak için gereken yüzde 60'a ulaşmadı.
İki aday, kampanyanın büyük bölümünde birbirlerine kişisel kazılar ve hakaretler yağdırırken, Clovis forumu sırasında bu enerjiyi bir kenara bırakmış göründüler ve hatta bazı iltifatlarda bulundular. Hilton, “kamu güvenliğinin neye benzediğini gerçekten anlayan Çad gibi şerifleri” överken Bianco, rakibinin Trump'ın desteğini almaktan “çok gurur duyması gerektiğini” kabul etti.
90 dakikadan fazla süren etkinliğin moderatörlüğünü yapan Eyalet Senatörü Shannon Grove (R-Bakersfield), her ikisine de 2 Haziran'daki ön seçimde hangi Cumhuriyetçiyi kazanırsa onu destekleme taahhüdünde bulunmaları veya ikisi de ilerlerse saldırılarla ilgili politika tartışmalarına odaklanmaya devam etmeleri konusunda baskı yapmadan önce “olağanüstü nezaketlerini” övdü.
Forum, ülkenin kuruluşunun yaklaşmakta olan 250. yıldönümü onuruna düzenlenen bir bağış toplama etkinliği ve akşam yemeği kapsamında Fresno İlçesi ve Şehri Cumhuriyetçi Kadınlar Federasyonu'nun ev sahipliğinde düzenlendi. Yaklaşık 450 katılımcıya, Theodore Roosevelt için sığır filetosu, Ronald Reagan için Los Angeles'ın en sevdiği restoran olan Chasen's'ten doğranmış salata ve Trump için vişneli vanilyalı dondurmalı çikolatalı pasta da dahil olmak üzere başkanın favorilerinden ilham alan yemekler servis edildi.
Central Valley, Bakersfield'den Redding'e kadar uzanıyor ve ülkenin en kazançlı tarım arazilerinden bazılarına ev sahipliği yapıyor. Aynı zamanda Kaliforniya petrol ülkesinin kalbi olan Kern County'yi de içerir. Ancak bölge sakinleri, Güney Kaliforniya ve Körfez Bölgesi'ndeki bol oylara ve zengin bağışçılara daha çok ilgi duyan eyalet çapındaki politikacılar tarafından büyük ölçüde ihmal edildiğini düşünüyor.
Fresno Cumhuriyetçi kadın grubunun başkan yardımcısı Andrea Shabaglian, “Dünyanın ekmek sepetiyiz ama çok uzun zamandır göz ardı ediliyoruz” dedi. “Vali adayları oturup topluluklarımızı dinlemek için buraya geldiklerinde, daha güçlü bir Vadi'nin daha güçlü bir Kaliforniya anlamına geldiğini anlıyorlar.”
Trump, 2024 seçimlerinde Kaliforniya'yı eski Başkan Yardımcısı Kamala Harris'e kolaylıkla kaptırmasına rağmen eyaletin orta kesiminde hakimiyet kurdu. Cumhuriyetçi forumun düzenlendiği Fresno County'de bile Trump, Demokrat seçmenlerin Cumhuriyetçilerden biraz daha fazla olmasına rağmen Harris'i yüzde dört puan farkla yendi.
Coarsegold'un Sierra eteklerinde yaşayan emekli LuAnne Pinedo-Madden, “Kaliforniya tam bir karmaşa olduğu için ofiste bir Cumhuriyetçiye ihtiyacımız var. Yani, sağduyu sahibi herkes bunu görebilir” dedi ve transseksüel kızların kız sporlarında rekabet etmesine izin verilmesini ve hükümetteki yolsuzlukları en önemli endişeleri olarak sıraladı.
Pinedo-Madden, Cumhuriyetçi adaylardan hangisine oy vereceğine karar verdiğinden “oldukça emin” olduğunu ancak kime oy vereceğini söylemeyi reddettiğini söyledi. “Eğer bir Cumhuriyetçiyi göreve getiremezsek Utah, Idaho veya Nevada'ya taşınmayı düşünüyoruz” dedi. “Buna daha fazla dayanamayız.”
Bianco ve Hilton, Kaliforniya'nın tarım merkezinin geniş alanlarının muhafazakar eğilimli sahipleri için çok önemli bir konu olan kamu güvenliğini, küçük işletmeleri, ev sahibi sigortasını ve su yönetimini iyileştirme planlarından bahsetti.
Kaliforniya'nın Central Valley'i boyunca uzanan büyük otoyollar boyunca uzanan tabelalarda “Yiyecek suyun aktığı yerde yetişir” ifadesi yer alıyor ve Newsom'u, daha fazlasını çiftçilik için yakalayıp depolamak yerine suyun okyanusa akmasına izin verdiği için eleştiriyor.
GOP adaylarının her ikisi de yeni barajlar inşa etmek ve mevcut barajları daha fazla su depolayacak şekilde yükseltmek de dahil olmak üzere eyaletle ilgili vizyonlarını anlattı.
Bianco, “Her yıl ülkedeki diğer eyaletlerden daha fazla su alıyoruz” ve Kaliforniya'nın “asla ama asla kuraklık yaşamadığını” iddia etmeden önce “Su sorunumuz yok. Su yönetimi sorunumuz var” dedi.
Hilton, “Su çiftçilerimize akacak, petrol rafinerilerimize akacak, ormanlar yönetilecek, keresteler toplanacak” ve yeni müstakil evler inşa etmek için kullanılacak, dedi. “En iyi havaya sahibiz, en iyi insanlara sahibiz, en iyi çiftçilere sahibiz, burayı muhteşem kılmak için ihtiyacımız olan her şeye sahibiz, iyi bir vali dışında. Çok yakında buna da sahip olacağız.”
Her ne kadar Cumhuriyetçi bir vali muhtemelen birçok önceliği engellemek isteyen düşmanca bir Yasama Meclisiyle karşı karşıya kalacak olsa da, Bianco ve Hilton, devlet kurumlarında kapsamlı kesintiler ve kesintiler yapma sözü verdiler. Her ikisi de Cuma günü, eyaletin şartlı tahliye inceleme kurulunun tüm üyelerini değiştirme sözü verdi; kurul, Şubat ayında 1999 yılında 16 kez adam kaçırma ve çocuk tacizinden suçlu bulunan bir adama yaşlılara şartlı tahliye verdiğinde eleştirilere hedef olmuştu.
Bianco, “Kaliforniya ceza adaleti kesinlikle bozuldu ve reform adına bize dayatıldı. Yapacağım şey reform kelimesini tekrar duymayı suç haline getirmek çünkü bu kelimenin ne anlama geldiğini bile unuttuk” dedi.
Ayrıca, konut gelişimini yavaşlatmakla suçlanan yasaları ve çevre düzenleyicilerini (Kaliforniya Çevre Kalitesi Yasası, Kaliforniya Kıyı Komisyonu ve eyalet Hava Kaynakları Kurulu) ortadan kaldırma sözü verdi.
Rakibinin imrenilen Trump desteğine sahip olmasına rağmen Bianco, bunun Hilton'un genel seçimleri kazanma şansına zarar vereceğini savundu. Cumhuriyetçi başkan masmavi Kaliforniya'da hiçbir zaman popüler olmadı; Kaliforniya Kamu Politikası Enstitüsü tarafından Şubat ayında yapılan bir ankete göre eyaletteki yetişkinlerin yalnızca %25'i Trump'ın performansını onayladı.
“Steve, Başkan Trump tarafından desteklenmekten haklı olarak gurur duymalı [but] Aslında bunun Kaliforniya'da iyi bir şey olduğunu anlamamız gerekiyor. Kalabalık başkanın isminin anılması üzerine tezahürat yaparken Bianco şöyle dedi: “Başkan Trump'ın bu eyalette üç seçim yaptığını ve üçünde de 60-40 kaybettiğini stratejik olarak anlamalıyız.”
Riverside şerifi, kendisinin “Demokratları kamu güvenliği platformunda parti sınırları ötesindeki bir Cumhuriyetçiye oy vermeye ikna edebilecek tek kişi” olduğunu savundu.
Bir yanıt yazın