Michael Townsend ve meslektaşları için, kışlar ısınırken açık havada bir buz pateni pistinin bakımını yapmak Sisifos'a özgü bir görev gibi geldi.
Bay Townsend ve ekibi giderek daha fazla fazla mesai yapıyor, Ashland, Neb.'deki Eugene T. Mahoney Eyalet Parkı'ndaki pisti sular altında bırakıyor ve buzu korumak için gece boyunca bir Zamboni kullanıyorlardı.
26 yıllık pistin 2024 yılında değiştirilmesi gerektiğinde Bay Townsend, buzları ve pistin altındaki boruları soğutmak için yeni kompresörlerin 2 milyon dolara mal olacağını, bunun da sezonda yaklaşık 7.500 patenciyi çeken bir pist için yüksek bir fiyat olacağını belirtti.
Böylece park, buzu dayanıklı, kurulumu kolay ve bakımı ucuz olan yüksek yoğunluklu polietilenle değiştirdi. Bu plastik yüzey aynı zamanda büyük ölçüde buz gibi davranır, ancak daha fazla sürtünmeye sahiptir ve patenciler normal buz patenlerini kullanır. Fiyat etiketi mi? Bakım malzemeleri dahil yaklaşık 350.000 dolar.
Kendisi de hevesli bir patenci olan Bay Townsend, “Bu gerekli bir dönüşümdü” dedi. “Bu, paten yapmak ya da daha uygun maliyetli bir şey aramakla ilgili değildi.”
İklim değişikliği birçok spor dalında yıkıcı etkiler yaratıyor. Şiddetli fırtınalar golf ve tenis oyunlarını giderek daha fazla geciktiriyor. Yoğun sıcaklık, Dünya Kupası'nda zorunlu su molalarına yol açtı.
Ancak çok az spor, buz ve karda oynananlar kadar ciddi şekilde etkilenir. Milan-Cortina'da düzenlenen 2026 Kış Oyunları'nda patenciler ve kayakçılar yumuşak ve çamurlu yüzeylerden şikayetçiydi. Artan sıcaklıklar, kuzey iklimlerdeki gençlerin kaymayı öğrendiği göletlerdeki buz miktarını azalttı.
Tehlikeli kimyasalların atmosfere sızmasına neden olabilecek artan sıcaklıklar ve yaşlanan buz pistleri, daha fazla buz pateni pisti işletmecisinin plastik buza yönelmesine yol açtı. Geleneksel buz pateni pistleri soğutuculara, bol miktarda temiz suya ve elektriğe ve iç mekanda ise enerji yoğun nem gidericilere ihtiyaç duyar. Bazı eski pistlerde ayrıca, kloroflorokarbonlar gibi ozon tabakasını incelten kimyasalları ve hatta zehirli ve yanıcı amonyağı sızdırarak çevre ve sağlık açısından tehlike oluşturabilecek sızdıran borular bulunur.
Büyük bir plastik buz üreticisi olan Glice'ye göre, potansiyel olarak bir milyon buz pateni pisti de dahil olmak üzere Amerika Birleşik Devletleri'ndeki pazarın değeri 5,4 milyar dolar. Başka bir sentetik buz şirketi olan Xtraice'de satıcı olan Randy Scharberg, Amerika Birleşik Devletleri'nde yüzlerce tam ölçekli sentetik pistin faaliyette olduğunu tahmin etti. Ulusal Hokey Ligi bazı antrenman tesislerinde plastik buz kullanıyor.
Bazı çevreciler alarma geçti. Fosil yakıtlardan üretilen plastiğe geçiş sorunludur. Doğal Kaynaklar Savunma Konseyi eski kıdemli bilim insanı ve Yeşil Sporlar İttifakı'nın kurucusu Allen Hershkowitz, plastik üretiminin önümüzdeki yıllarda keskin bir şekilde artmasının beklendiğini ve sera gazı emisyonlarının artan payına yol açtığını söyledi.
“Paradoks şu ki, soğutucu akışkan sızıntısını sınırlamaya çalışırken aynı zamanda plastik üretimini de artırıyorlar” dedi. “Buz hokeyi sporunun ortadan kaybolduğunu görmek istemiyorum ama bu gerçek bir sorun ve buz hokeyi sporunun bu sorunu yoğun bir şekilde ele alması gerekiyor.”
Ayrıca çevrede her yerde yaygın hale gelen plastik parçacık kirliliği olan mikroplastik sorunu da var. Mikroplastiklerin insan kanında, akciğerlerinde ve plasentasında bulunması, bunların sağlık üzerindeki etkileri konusunda endişeleri artırıyor.
Los Angeles Kaliforniya Üniversitesi'nde çevre mühendisliği doçentlerinden Sanjay Mohanty, plastik buz pistlerinin neredeyse kesinlikle mikroplastik ürettiğini çünkü polietilenden yapıldıklarını ve buz patenlerinin sürekli sürtünmesine maruz kaldıklarını, ancak ne kadar üretildiğine dair çok az doğru araştırma bulunduğunu söyledi.
“Ayda metrekare başına birkaç gram plastik parça gibi görünüşte küçük miktarlar bile milyonlarca parçacığa dönüşüyor” dedi.
Bay Townsend geçen ay bir gün yeni pistinde tur atarken patenlerinin bıçaklarında beyaz bir kalıntı kaldı. Daha sonra özel bir zemin cilalayıcıyı pistin üzerine sürdü, yüzeyi düzeltti ve küçük bir talaş yığınını süpürdü.
Glice'nin kurucu ortağı ve CEO'su Viktor Meier, patenlerin neden olduğu izleri azaltacak ve böylece mikroplastik miktarını azaltacak yeni sentetik buz geliştirdiğini söyledi. Bunun kayganlığı artıracağını ve talaş miktarını azaltacağını söyledi.
.
Yine de sentetik buzla ilgili endişeler, yerini aldığı şeye göre değerlendirilmelidir: Sürdürülebilir altyapıyı finanse eden bir hükümet kurumu olan Kanada Yeşil Belediye Fonu'nun araştırmasına göre, tek bir geleneksel buz pateni pisti yılda yüzlerce ton karbondioksit yayabilir. Beş tonluk bir plastik buz pateni pisti üretmek, bu karbon ayak izinin yalnızca küçük bir kısmını yaratacaktır.
Almanya'daki Fraunhofer Malzeme Mekaniği Enstitüsü'nden araştırmacı Matthias Scherge, bir kerelik sentetik buz pateni pisti satın almanın, geleneksel bir buz pateni pisti için soğutma kompresörlerini çalıştırmak için gereken muazzam miktardaki elektrikten daha küçük bir karbon ayak izine sahip olduğunu söyledi. “Bu kesinlikle büyük bir fark.”
On dört kış önce, Ontario'daki Wilfrid Laurier Üniversitesi'nde çevre çalışmaları profesörü Robert McLeman, patencilerden kış boyunca arka bahçedeki ve halka açık pistlerdeki paten koşullarını bildirmelerini isteyen bir vatandaş bilimi projesi olan Rink Watch'ı başlattı. Yaklaşık 20.000 pistten elde edilen veriler rahatsız ediciydi. Profesör McLeman, Toronto ve Boston gibi şehirlerde arka bahçedeki pistler o kadar güvenilmez hale geldi ki pek çok kişi bunları inşa etmeyi bıraktı, dedi.
“Bu, küresel ısınmanın en yıkıcı etkisi değil, ancak gölet hokeyi ve arka bahçedeki pistlerin kültürel kimliğin bir parçası olduğu topluluklar için gerçek bir kaybı temsil ediyor” dedi.
Bu aynı zamanda sadece soğuk iklimlerde değil, Sun Belt eyaletlerinde sürekli yeni oyunculara ve gelecekteki hayranlara ihtiyaç duyan NHL'nin geleceğini de gölgeliyor. Ligin plastik buz üzerinde oyun oynama planı yok ancak bazı takımlar bunu antrenman tesislerinde kullanıyor. Ocak ayında lig, oyuncuların Miami'deki Winter Classic maçından önce antrenman yaptığı plastik pisti de Little Havana semtindeki bir sözleşmeli okul olan SLAM Miami'ye bağışladı.
NHL'de sürdürülebilirlik girişimlerine liderlik eden Kim Davis, “Sentetik buz, geleneksel buzun yerini alamaz, ancak sporu büyütmek için bizim için stratejik açıdan değerli bir araçtır” dedi.
İsviçreli bir şirket olan Green Hockey tarafından üretilen pist panellerinin yüzde 50'ye kadarı okyanuslardan geri kazanılan geri dönüştürülmüş plastikten oluşuyor. Çok azı şimdiye kadar kaymış olan öğrenciler artık pistte spor ayakkabılarıyla sokak hokeyi oynuyorlar. Oyuna alıştıklarında okul onlara kaymayı öğretmek istiyor.
Beden eğitimi öğretmeni Derek Elvin, “Önce yüz bitkilerimiz olacak” diye şaka yaptı.
Nebraska'da Bay Townsend, yeni pistinin 12 yıl garantiye sahip olduğunu söyledi. Glice ona yaklaşık on yıl sonra taşları çevirip diğer tarafa kayabileceğini söyledi.
Geçen ay sıcaklığın 75 derece civarında olduğu güneşli bir günde Michelle Lewis, oğlunu ve kızını Nebraska'daki piste götürdü ve yerine sentetik buz konduğunu bilmiyordu. Daha önce tekerlekli paten ve paten kullanan çocuklar, yeni başlayanlar gibi buzun üzerinde sallanarak ilerlediler. Bayan Lewis, “Paten yaparken böyle görünüyorlar” dedi.
Bir yanıt yazın