“Gemide 2000 İspanyol varken battı”

Bu, donanmamızın en büyük ve en etkileyici gemilerinden San Hermenegildo ve Real Carlos'un, 12 Temmuz gecesi Cebelitarık Boğazı'nda her şeye gücü yeten Kraliyet Donanması ile yaşanan çatışma sırasındaki üzücü sonuydu. 13-1801. Manuel Godoy'un Napolyon'un kardeşi Luciano Bonaparte ile Aranjuez Sözleşmesini imzalamasından birkaç ay sonra meydana geldi. İspanya ve Fransa'nın, Fransız devrimci savaşları bağlamında Büyük Britanya'ya karşı savaşmak için ordularını ve filolarını birleştirdiği koşulları belirleyen bir anlaşma.

Bunun nedeni ise İngilizlerin 19. yüzyılın başında İber Yarımadası'na yönelik seferlerine son vermemiş olmasıdır. Aslında, yukarıda bahsedilen trajediden bir yıl önce, General Pulteney'in Ordusunu taşıyan yüz gemi, John Borlase Warren komutasındaki beş savaş gemisinin eşlik ettiği Ferrol limanına (La Coruña) saldırmak için yola çıktı. Ağustos ayında karaya çıktılar, ancak şehrin büyük müstahkem savunmasını ve onu koruyan 7.000 sivil ve askeri, Ceuta'dan Koramiral Juan Joaquín de Moreno'nun filosuyla birlikte gördükten sonra geri çekilip Cebelitarık'a yelken açmaya karar verdiler.

Warren ve Pulteney, güçleri bozulmadan güneyde çok daha büyük bir filo tarafından emildi: Lord Keith ve ünlü General Ralph Abercromby'nin komutasındaki, 22 gemisi ve 18.000 adamıyla Cádiz'e saldırmaya çalışan filo. Ancak oraya vardıklarında şehrin valisi Tomás de Morla onlara şehrin halihazırda 10.000 kişinin hayatına mal olan şiddetli bir sarıhumma salgınından muzdarip olduğunu bildirdi. Bu haber İngilizleri korkuttu ve seferleri sona erdi. Zamanın kronikleri, “Hiçbir yere inemeyen 'Uçan Hollandalı'ya benziyorlardı” diye yazıyordu.

İlk savaş

1801 ortalarında Fransızlar harekete geçti ve Charles Linois komutasındaki üç gemi, Godoy'un anlaşmalarına göre kendilerine vereceği gemileri almak üzere Fransa'dan Ferrol ve Cartagena'ya doğru yola çıktı: Formidable, the Indomptable ve the Indomptable. Desaix. Bunlara daha sonra Saint Antoine ve daha sonra Cádiz'de, Intrépido, Conquistador, San Genaro ve Atlante katılacak. Fikir, İspanyollarla birlikte embriyonik bir Atlantik filosu oluşturmaktı, ancak İngilizler, Haziran ayında Cebelitarık Boğazı'na altı gemi göndererek yollarını kapatmaya çalıştı.

Tarihçi Luis E. Íñigo Fernández'in 'Trafalgar Savaşı'nın Kısa Tarihi' (Nowtilus, 2014) adlı kitabında anlattığı Birinci Cebelitarık Muharebesi işte o zaman gerçekleşir: «İngilizler tarafından engellenen limanı bulmak, Linois It Kıyıdaki İspanyol bataryaları tarafından iyi korunduğunu bilerek 4 Temmuz 1801'de girdiği Algeciras Körfezi'ne inmeden edemez. Abluka operasyonlarını yöneten İngiliz amiral James Saumarez bu haberi alır almaz hattaki yedi gemiden ve bir firkateynden oluşan küçük bir filoyu ayırıp, bir bakıma intihara meyilli bir şekilde Fransız mevzilerine karşı harekete geçer. Sonuç, 74 silahlı bir gemiyi kaybetmekten başka bir şey başaramadan geri çekilmek zorunda kalan İngilizler için tam bir başarısızlıktır. Ancak İspanyollar için en kötüsü henüz gelmedi çünkü Saumarez, yaralarını sarmak ve intikamını almak için kendisini güçlendirmek amacıyla Cebelitarık'a çekiliyor.

İspanyol Kraliyet Donanması mutluydu çünkü sadece İngilizleri püskürtmekle kalmamış, aynı zamanda güçlü gemi Hannibal'i ele geçirmeyi ve Pompée'yi devre dışı bırakmayı başarmıştı. Saumarez daha sonra mümkün olan en kısa sürede karşı saldırı amacıyla Sezar'ın Cebelitarık'ta aceleyle onarılmasını emretti. Moreno'nun filosu, İngilizlere karşı yaptıkları anlaşmaya uymak için Algeciras'ta Fransızlarla buluşmaya gittiğinden, sayıca üstün olduğunu bile bile, düşmanı takip etmek için onu diğer gemilerinden hayatta kalanlarla donattı. Toplamda, İspanya 120 silahtan oluşan görkemli kraliyet gemilerini (San Hermenegildo ve Real Carlos), 80 silahlı diğer iki güçlü gemiyi (San Fernando ve Argonauta), 74 silahtan ikisini (San Agustín ve San Antoine) ve iki fırkateyni (Sabina ve Hint).

İkinci savaş

«Körfezde bu sekiz sağlam geminin varlığı, Saumarez'in herhangi bir saldırı girişiminde bulunduğunu düşünmeyi zorlaştırıyordu, çünkü Charles Linois ve ele geçirilen Hannibal'in gemileriyle birlikte toplam 13'e ulaşmışlardı, yani sayıyı ikiye katladılar. Bu nedenle Moreno'nun bu gelişi çok zamanında oldu, çünkü İngilizlerin önleyemediği planlanmış toplantıyı başardılar ve ana hedeflerinden biri olan Cebelitarık Boğazı'nda üstünlük ve teorik kontrol elde ettiler. Ancak İngiliz amiral pes etmedi ve kararlılığı ödüllendirildi, bu da İspanyollar için ölçülemez bir trajediye dönüştü” diye yazıyor San Juan.

“Cebelitarık Bağırsakları Savaşı” veya “Punta Carnero Felaketi” olarak da bilinen İkinci Cebelitarık Muharebesi, 12-13 Temmuz 1801 gecesi meydana geldi. “Muhteşem San Hermenegildo ve Real Carlos, iki mükemmel gemi Aynı zamanda sağlam, manevra kabiliyetine sahip ve iyi silahlanmış olan bu gemiler, tam olarak İspanyol denizcilik tarihinin en üzücü dönemlerinden birinin baş kahramanlarıydı” diye de vurguluyor. İñigo Fernández. Ve Fransız-İspanyol birleşik filosu, iki Fransız firkateyninin desteğiyle takviye edilerek yeniden denize açıldığında, Saumarez, bazı düşman avlarını ele geçirerek hatasını telafi etmeye istekliydi. Gece çöküp de takibe çıktığında bunun kendisi için çok zor olduğunu fark etti, çünkü gemileri henüz tam olarak onarılmamıştı ve Müttefiklerin üstünlüğü çok büyüktü. Ama yine de saldırısından vazgeçmeyi reddetti.

İlk olarak düşmanın arka tarafını mümkün olduğu kadar taciz etmek amacıyla HMS Superb'i 74 topla gönderdi. Rüzgâr düştükçe Fransız-İspanyol formasyonunun dağıldığını ve gemilerinin her birinin ayrı ayrı kendi başlarına yelken açtığını fark etmişti. İngiliz filosunun gece yarısı, karartılmış gemileriyle ve tam savaş modunda birleşik filoya yaklaştıklarında bulduğu şey buydu.

Yaklaşım

Dahası, Koramiral Moreno Algeciras'a vardığında, her iki ülkenin filosunun komutanı olması gerektiğinden, İspanyollar ve Fransızlar arasında farklılıklar ortaya çıktı. Ancak Linois ve Dumanoir, Napolyon'un iki genç devrimci lideriydi ve egoları İspanyol monarşist bir koramiralin kendilerine talimat vermesine izin vermeyecekti. Sonuçta ortaya çıkan filo, bu nedenle, birinci ve ikinci sınıf İspanyol mastodonlardan oluşan ağır bir grubun eşlik ettiği, küçük, yıpranmış ve rengarenk bir Fransız filosu haline geldi. Karar alma konusundaki bu iki kafalılık, ayrılık ve fikir ayrılığıyla, İngilizler kadar öldürücü ve intikama susamış bir düşmanın üzerine yürüyeceklerdi.

Superb, bu durumdan yararlanarak San Hermenegildo'ya ışıksız yaklaştı ve ilk yaylım ateşini İspanyol gemisinin iskele yüzgecine boşalttı. Daha sonra, kimseye görünmeden Real Carlos'un kıç tarafını geçti ve Saint Antoine'a bir tane daha fırlattı, ancak gecenin karanlığında hiçbir iz bırakmadan kayboldu. Ancak sonrasında yaşananlar beklenmedik olduğu kadar trajikti de, çünkü bunun birçok kez söylendiği gibi İngiliz numarasıyla hiçbir ilgisi yoktu, inanılmaz bir kötü şansla ilgiliydi. Farklı tarihçiler tarafından farklı şekillerde bildirilen bir kaza.

Íñigo Fernández'e göre, San Hermenegildo'nun komutanı, kendisinin saldırıya uğradığını gören, gece yarısı saldırgan olduğuna inandığı kişiye ateş ederek karşılık verdi. Ancak bu, yanında yelken açan ve ateş aldığında kendisine saldıranın bir düşman olduğuna inanan arkadaşı Real Carlos'tan başkası değildir. Karanlık hiçbir şeyi görmemize izin vermiyor ve sonunda tepki veriyor. Her iki gemi de, yangın ilgili Santa Bárbaras'a ulaştığında her ikisinin de havaya uçmasıyla sonuçlanan şiddetli bir çatışmaya girer.

Savaş acelesi

Víctor San Juan'a göre, İspanyollar Superb'in silah seslerini duyduğunda, her iki gemi de savaş sahasına çıktı ve düşmanla yüzleşmek ve rüzgarla hız kazanmak için iskeleye döndü. Ancak Real Carlos'un kalede büyük bir yangına neden olan yangın çıkarıcı mermileri aldığı anda, pilotlar ve dümenci aynı pruvada çarpışacakları İspanyol gemisi Sant Antonie'yi gördüler. “Hepsi sancak tarafına! “Hepsi sancak tarafına!” diye bağırdılar. Ancak çarpışmayı önlemek için rüzgâr altına düşme talihsizliğini yaşadılar ve artık rotasını düzeltemeyen San Hermenegildo'nun yoluna çıktılar. İkisi de kıyamet gibi bir kükremeyle çarpıştı. İlkinin alevleri hızla ikinciye sıçradı ve San Hermenegildo'dan büyük kalibreli toplardan oluşan bir salvo kazara vatandaşına ateşlendi.

Düşünülemez olan başarılmıştı. O üzücü gecede İspanyollar, Trafalgar savaşındakinden daha fazla, iki bine yakın ölü öldürdüler. Saint Antoine'ın daha sonra teslim olması, İngilizler için beklenmedik olmasına rağmen daha az değeri olan bir zaferi tamamlıyor. Önceki hafta iki gemiyi kaybetmeleriyle yaşanan ilk yenilgiyi, en büyük İspanyol gemilerinden ikisini batırıp bir diğerini ele geçiren Saumarez ve Kraliyet Donanması'nın intikamı anlamına gelen bu acımasız gece çatışması izledi. San Juan'ın çevrimiçi gemilerin Altın Çağı olarak adlandırdığı dönemi kapatan “iki seferde” bir savaş.