Formula 1: Son U dönüşü: McLaren, Verstappen'e karşı takım emriyle

Zak Brown uzun bir süre takım sırasının tersine çevrildiğini bilmek istemedi. McLaren'in genel müdürü, 23. Grand Prix'de ve bu Formula 1 sezonunun 260 günü boyunca, şampiyonluk şansını artırmak için takım yönetimi aracılığıyla her iki sürücüyü de kayırmak istemediğini vurguladı. Finalden ve Max Verstappen'e karşı pilotlar şampiyonluğunu tamamen kaybetmeden önce Brown aniden şunları söyledi: “Pragmatik olacağız. Sürücüler şampiyonluğunu çöpe atmayacağız.”

Kısaca: Sırası gelince komuta noktasından anons yapılacak. Brown, Sky Sports UK'e “Evet, elbette” diye doğruladı.

Bir soru daha açık kalıyor

Peki Abu Dabi Grand Prix'sine dünya şampiyonası lideri olarak başlayan Lando Norris ve üçüncü sırada yer alan Oscar Piastri de itaat edecek mi? Brown, “Her iki sürücünün de takımın çıkarları doğrultusunda hareket edeceğinden hiç şüphem yok. Harika takım oyuncuları olduklarını zaten gösterdiler” diye vurguladı ve bu Pazar (14:00 CET/Sky) zorlu ama temiz bir yarış sözü verdi.

Potansiyel olarak belirleyici radyo mesajının zamanı gelip gelmeyeceği ve ne zaman geleceği henüz belli değil. Brown'a göre, eğer biri şampiyonluğu kazanma şansına sahip gibi görünüyorsa, diğerinin artık şansı yok. Takımın sipariş tarihinin bir parçası olacağı açık. Unutulmaz çünkü aynı zamanda bir ilk: “Bırakın Michael şampiyonluğa pas versin.” Bu olay 2001 yılında Spielberg'de o zamanın Ferrari takım patronu Jean Todt'un Michael Schumacher'e dünya şampiyonluğu kazandırması için Rubens Barrichello'ya söylediği bir olaydı.

Ancak Norris bunu aslında destek almadan – neredeyse kolayca – yapabiliyor ve bu da kesinlikle ağızda bir tat bırakıyor. Sadece podyuma çıkması gerekiyor. Bunu bu yıl 17 kez başardı ancak altı kez de başarısız oldu. Eğer yedinci kez kazanamazsa, slayt kurallarının ortaya çıkması gerekecek: Finalden önce Verstappen'den 12, Piastri'den 16 puan daha fazla puanı var.

Cuma günü pistte işler böyle gitti

Antrenmanda Norris ilk seansta birinci oldu, ancak çok küçük bir farkla. Verstappen saniyenin binde sekizi kadar yavaştı, Piastri bu fırsatı kaçırdı. Meksikalı Patricio O'Ward'ın arabasını kullanmasına izin verildi; uzun zamandır bu şekilde planlanmıştı.

Sıralama ve yarış süresi için yapılan ikinci serbest antrenman oturumunda durum daha da netleşti: Norris, Verstappen'e saniyenin onda üç buçuktan fazlası kadar mesafe koydu, Piastri ise yalnızca on birinci oldu. Şampiyonluk dönemi 2021'de Yas Marina Pisti'nde başlayan Verstappen, yalnızca hızlı bir tur atmayı denedi; Açıkçası bu onun ve takım için yeterliydi.

Kısa bir süre önce Brown'ın sesi farklı geliyordu

Brown her iki sürücüden de bahsetmiş olsa bile, Norris'in Verstappen'e karşı mücadelede Piastri'nin yardımını kullanabilme olasılığı tam tersinden daha yüksek.

Birkaç hafta önce 54 yaşındaki Amerikalı, Lewis Hamilton ile Fernando Alonso arasındaki, Kimi Räikkönen'e Ferrari'de dünya şampiyonluğu kazandıran McLaren düellosuna baktığında şöyle demişti: “Eğer 2007'de olduğu gibi aynı şey olursa, o zaman diğer tüm seçenekler yerine bu sonucu tercih ederim çünkü iki sürücüden birini tercih ederiz.” Takım patronu Andrea Stella şunu vurguladı: “Bu iki oğlunuz olması gibi. Birini nasıl tercih edersiniz?”