ORLANDO, Florida — Pazar günü Chavez Geçidi rüyası bir kez daha suya düştü.
Fernando Valenzuela'nın Ulusal Beyzbol Onur Listesi'ne girişi bir kez daha reddedildi.
Ekim 2024'te 63 yaşındayken ölümünden on dört ay ve galibiyetler, yenilgiler ve ERA'dan daha fazlasıyla ölçülen atış kariyerinin bitiminden 27 yıl uzakta olan Valenzuela, her üç yılda bir geleneksel medya oylamasıyla Hall'a seçilmemiş olan 1980'ler veya daha sonraki oyuncuları değerlendiren 16 kişilik bir grup olan Çağdaş Beyzbol Dönemi Komitesi tarafından 2026 Onur Listesi sınıfına seçilmeyi başaramadı.
Hall of Fame statüsüne ulaşmak için komiteden 12 oy alması gereken Valenzuela, bunun yerine beşten az oy alarak başarısız oldu.
Valenzuela beş oy alamadığı için 2028'de Çağdaş Çağ Komitesi'nin oylamasına geri dönemeyecek. Komitenin davasını bir sonraki incelemesi 2031'den önce olmayacak.
O zamana kadar adı, Hall of Fame'e girişte en dikkate değer küçümsemeler arasında kalacak.
Valenzuela, geleneksel Hall of Fame oylama hakkının ilk yılında 2003'te yazarların oylarının yalnızca %6,2'sini aldı; bu da seçim için gereken %75 barajının çok uzağındaydı. 2004 yılında, toplam oyların yalnızca %3,8'ini aldıktan sonra adı oy pusulasından düştü.
O zaman sorun şuydu ki Valenzuela tipik Hall of Fame numaralarıyla övünmüyordu. Altı kez All-Star olmasına, Cy Young ve 1981'de yılın çaylağı ödülünü kazanmasına ve o sezon Dodgers şampiyonasında World Series kahramanı olmasına rağmen, solak oyuncu 17 yıllık, 173 galibiyetli, 2.074 galibiyetli kariyerinde yalnızca 3,54 ERA kaydetti ve Baseball Reference'a göre yedekten yalnızca 37,3 galibiyet elde etti.
Onur Listesi'ndeki diğer 90 atıcıdan yalnızca bir modern çağ üyesi (Jesse Haines), 40.0'ın altında kariyer WAR'ına ve 3.50'nin üzerinde kariyer ERA'sına sahipti (Negro Liglerindeki oyuncular hariç).
Ancak Valenzuela'nın etkisi sadece üretim ve istatistiklerden çok daha fazlası olarak tanımlandı; görünüşe göre Hall'un hem Dodgers'ın hem de sporun popülaritesini değiştiren bir kariyerle “tarihi korumak, mükemmelliği onurlandırmak, nesilleri birbirine bağlamak” sloganının somut örneğiydi.
Meksika doğumlu atıcı, 1981'deki tarihi “Fernandomania” çaylak sezonundan bu yana (o zamanlar 20 yaşında olan solak oyuncunun art arda sekiz zaferiyle başlayıp Cy Young'ın yılın çaylağı ve Dünya Serisi ödülleriyle sona ermesiyle) kalıcı bir kültürel simge haline gelmişti.
Valenzuela'nın başarısı, beyzbolun Meksika ve Latin Amerika'daki erişimini büyük ölçüde genişletti. Onun şöhreti Dodgers fandomunda, özellikle de Los Angeles'ın Hispanik tabanında bir patlama yarattı.
Bu kış, Valenzuela'nın Hall of Fame'in Çağdaş Çağ Komitesi tarafından değerlendirilecek sekiz finalistten biri olarak seçilmesiyle bu mirasın Cooperstown'da tanınması umutları yeniden alevlendi.
Barry Bonds, Roger Clemens, Carlos Delgado, Jeff Kent, Don Mattingly, Dale Murphy ve Gary Sheffield'ın da bulunduğu bir gruba katıldı – hepsi eski Hall of Fame üyeleri, eski genel müdürler, yazarlar ve bir istatistikçinin yanı sıra iki mevcut MLB sahibinden (biri Arte Moreno of Angels) oluşan 16 kişilik bir panel tarafından değerlendirildi.
Sonunda, yalnızca Kent (eski bir MVP ve kariyerinin son dört yılını Dodgers'da geçiren beş kez All-Star oyuncusu) Hall of Fame seçimini kazanmaya yetecek kadar oy aldı.
Bonds, Clemens ve Sheffield, beşten az oy alanlar arasında Valenzuela'ya katıldı.
Her ne kadar Valenzuela, 1981'deki o eşsiz sezonun zirvesini hiçbir zaman tam olarak yakalayamamış olsa da, 11 yıllık Dodgers kariyerinin geri kalanında ve oyun günlerinin geri kalan yarısında diğerlerinin yanı sıra Angels ve San Diego Padres'le molalarda ünlü ve birleştirici bir figür olarak kaldı.
Ve 21 yıl önce geleneksel Hall of Fame oy pusulasını ilk kez bıraktığından beri, beyzbol camiasındaki pek çok kişiden, özellikle de Dodgers hayran kitlesinden, Valenzuela'yı Cooperstown'a sokmak için ısrarlı bir baskı vardı.
2023'te Dodgers, kulübün yalnızca Hall of Fame oyuncularının sayısını emekliye ayırma şeklindeki resmi olmayan kuralını bile çiğnedi ve uzun süredir gecikmiş bir kutlamayla Valenzuela'nın 34. sırasını şeref yüzüğüne ekledi.
Ancak şimdilik bu, Valenzuela'nın spora yaptığı katkının en tanınmış onuru olarak kalacak.
Bir kez daha Hall of Fame'e giriş kapısı kapandı.
Bir yanıt yazın