WASHINGTON — Beyaz Saray yetkilileri, Pazar gecesi Fed'in resmi sosyal medya kanalında Fed başkanı Jerome Powell'ın sade ve net bir mesaj verdiği bir gönderi yayınlandığında şaşkınlığa uğradı.
Amerikan bayrağının önünde duran Powell kameraya, Başkan Trump'ın sadece kendisini korkutmak için Adalet Bakanlığı'nı silah olarak kullanmadığını söyledi. Bu sefer işe yaramayacağını ekledi.
Haberler'ın teyit ettiği gibi Batı Kanadı'ndaki yetkililere herhangi bir uyarı yapılmaması, başkanlık baskısına karşı gösterdiği sert direnç nedeniyle Trump'ın Washington'unda aykırı bir konuma gelen Fed başkanının bir başka bağımsızlık çabasıydı.
Powell, yaz boyunca Rezerv'deki inşaat çalışmalarına ilişkin kongre ifadesiyle ilgili olarak Cuma günü Fed'e iletilen büyük jüri celplerine yanıt veriyordu.
Powell, “Cezai suçlama tehdidi, Federal Reserve'ün, başkanın tercihlerini takip etmek yerine, halka neyin hizmet edeceğine dair en iyi değerlendirmemize dayanarak faiz oranlarını belirlemesinin bir sonucudur” dedi.
“Bu, Fed'in kanıtlara ve ekonomik koşullara dayanarak faiz oranlarını belirlemeye devam edip edemeyeceğiyle ilgili” diye ekledi, “veya bunun yerine para politikasının siyasi baskı veya korkutmayla mı yönlendirileceğiyle ilgili.”
Trump ve yardımcıları aylardır Powell'ı, başkanın daha hızlı düşürülmesi gerektiğine inandığı faiz oranlarına ilişkin karar alma sürecinden dolayı sert bir şekilde eleştirdi. Trump, çeşitli vesilelerle Powell'ı kovmakla tehdit etti; hukuk uzmanları ve Powell'ın kendisi, geri çekilmeden önce yasadışı olacağını söylediği bir hareketti.
Trump yönetimi şu anda Yüksek Mahkeme önünde, yüksek mahkemenin merkez bankasının benzersiz bağımsızlığını vurgulayan önceki kararlarına rağmen, başkanın bağımsız kuruluşların başkanlarını istediği zaman görevden alma yetkisine sahip olması gerektiğini savunuyor.
Adalet Bakanlığı'nın, 1930'lardan bu yana yenilenmeden faaliyet gösteren iki Fed binasının revizyonunu amaçlayan 2,5 milyar dolarlık bir proje olan inşaatla ilgili olarak Fed'e mahkeme çağrısı yapma kararı, sağlığı konusunda çelişkili sinyaller veren ABD ekonomisi için kritik bir dönemece geliyor.
İşsizlik oranının Haziran ayından bu yana ilk kez bir puanın onda biri kadar düşerek %4,4'e düşmesine rağmen, işverenler geçen ay yalnızca 50.000 iş ekledi; bu rakam Kasım ayına göre daha az. Rakamlar, enflasyonun yavaşlamasına ve büyümenin hızlanmasına rağmen işletmelerin fazla işe alım yapmadığını gösteriyor.
Hükümet geçen ay enflasyonun Eylül'deki %3'ten Kasım ayında yıllık %2,7'ye düştüğünü, ekonomik büyümenin ise üçüncü çeyrekte beklenmedik bir şekilde yıllık %4,3'e yükseldiğini bildirdi.
Ancak hükümetin uzun süre kapalı kalması veri toplamayı kesintiye uğrattı ve rakamlara şüphe düşürdü. Aynı zamanda, Yüksek Mahkeme tarafından itiraz edilen ve incelenmekte olan Uluslararası Acil Ekonomik Güçler Yasası aracılığıyla Çin'e ve düzinelerce ülkeye uygulanan 150 milyar dolar veya daha fazla gümrük vergisinin yasallığı konusunda belirsizlik var.
Enflasyon soğudukça, Powell yönetimindeki Fed, bankaların birbirlerine borç verdiği hedef faiz oranı olan ve bankanın enflasyonu ve büyümeyi etkilemek için kullandığı temel araç olan federal fon oranını kademeli olarak düşürdü. Fed, Ağustos ayına kadar faiz oranını %4,25 ila %4,5 aralığında sabit tuttu, ardından bir dizi düşüş kesintisi oranı %3,5 ila %3,75'te bıraktı.
Faiz oranının daha hızlı düşürülmesi ve neredeyse %1'e çekilmesi çağrısında bulunan Trump için bu yeterli olmadı. Merkez bankasının faiz oranlarını en son Mart 2020'de salgının başındaki karanlık günlerinde bu kadar düşürdüğü görüldü. Enflasyonun yükselişe geçmesi ve bankanın onu dizginleme çabalarına rağmen inatçı olmasıyla 2022'de faiz artırmaya başladı.
Moody's Analytics baş ekonomisti Mark Zandi, federal fon oranının “iyi işleyen, büyümeyi ne destekleyen ne de kısıtlayan” bir ekonomide olması gereken %3'e düşürülmeye devam edilmesi için alan bulunduğunu söyledi.
Ancak Fed'i oranları düşürmeye ve bağımsızlığını azaltmaya veya yok etmeye zorlamak başka bir konudur.
“Bunun hiçbir olumlu yanı yok. Her şey olumsuz; olayların gidişatına bağlı olarak gri ve siyahın farklı tonları” dedi. “Daha yüksek enflasyonla, sonuçta çok daha küçülen bir ekonomiyle ve potansiyel olarak bir mali krizle sonuçlanıyor.”
Zandi, pek çok şeyin Yüksek Mahkeme'nin, Trump'ın Federal Rezerv Başkanı Lisa Cook'u görevden alıp alamayacağına ilişkin kararına bağlı olacağını söyledi; kendisi bunu, kendisi yalanladı ipotek dolandırıcılığı iddialarına atıfta bulunarak geçen yıl bunu yapmaya çalışmıştı.
Powell'ın başkan olarak görev süresi Mayıs ayında sona ererken, faiz oranı kararlarını etkileyen yönetici olarak görev süresi Ocak 2028'e kadar uzanıyor. İnşaat projesiyle ilgili bir suç duyurusu, Trump'a onu tamamen görevden almak için ihtiyaç duyduğu yasal gerekçeyi sağlayabilir.
Zandi, “Mayıs ayında istifa ettiğinde yönetim kurulunda kalacak mı yoksa ayrılacak mı? Bu bir fark yaratacak” dedi.
Kendisi, merkez bankasının ABD'yi federal açığın finansmanında kilit rol oynayan uluslararası tahvil yatırımcıları için güvenli bir liman haline getirmedeki rolü göz önüne alındığında, önemli bir meselenin Fed'in ne kadar bağımsızlığını koruyacağı olacağını söyledi.
Yatırımcılar enflasyonu kontrol altında tutmak için bankaya güveniyor, aksi takdirde hükümetin uzun vadeli tahvilleri için daha fazla ödeme yapmasını talep edecekler; ancak mahkeme celplerinin Pazartesi günü tahvil fiyatları üzerinde şu ana kadar çok az etkisi oldu.
“Tahvil piyasasının 'Aman Tanrım, çok daha yüksek enflasyon göreceğiz, tahvil satışları ve uzun vadeli faizlerde artış olacak' dediği senaryolar var” dedi. “Bu bir kriz.”
Zandi, en kötü senaryolar gerçekleşmese bile Federal Reserve'ün siyasetten etkilenmeyen bağımsız bir banka olarak itibarını yeniden kazanmasının zaman alacağını söyledi.
“Yatırımcıların bunu unutacağından emin değilim” dedi. “En önemlisi bu, Trump'ın Fed'in bir sonraki başkanı olarak kimi aday göstereceğine ve o kişinin işine nasıl baktığına bağlı.”
Her iki partinin milletvekilleri soruşturmanın ardındaki motivasyonu sorguladılar.
Senato Bankacılık, Konut ve Kentsel İşler Komitesi'nin Cumhuriyetçi üyesi Kuzey Carolina Senatörü Thom Tillis, hukuki mesele “tamamen çözülene” kadar herhangi bir Fed adayının onaylanmasına karşı çıkmayı planladığını söyledi.
Tillis sosyal medya paylaşımında, “Trump yönetimi içindeki danışmanların Fed'in bağımsızlığını sona erdirmek için aktif bir şekilde baskı yapıp yapmadıklarına dair herhangi bir şüphe kaldıysa, artık şüphe kalmamalı” diye yazdı.
Komitenin en üst düzey Demokratlarından Senatör Elizabeth Warren, Trump'ı “Amerika'nın merkez bankasının yolsuzlukla ele geçirilmesini tamamlamak için başka bir çorap kuklası yerleştirmeye” çalışmakla suçladı.
Warren yaptığı açıklamada, “Trump, Adalet Bakanlığı yetkililerini diktatör özentisi gibi suistimal ediyor, böylece Fed milyarder arkadaşlarıyla birlikte onun çıkarlarına hizmet ediyor” dedi.
Temsilciler Meclisi Finansal Hizmetler Komitesi başkanı Temsilci French Hill (R-Ark.) da soruşturma hakkındaki şüphelerini dile getirerek bunu “gereksiz bir dikkat dağıtıcı” olarak nitelendirdi.
Hill, yaptığı açıklamada, “Federal Rezerv, Başkan Trump tarafından atanan güçlü, yetenekli kişiler tarafından yönetiliyor ve bu eylem, hem bu hem de gelecekteki Yönetimlerin sağlam parasal kamu kararları alma becerisini baltalayabilir” diye yazdı.
Hill, soruşturmayla ilgili endişelerini dile getirirken, Powell'ı kişisel olarak “en yüksek dürüstlüğe sahip kişi” olarak tanıdığını da sözlerine ekledi.
Bu arada Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson (R-La.), Adalet Bakanlığı'nın Powell'a karşı silah haline getirildiği fikrini reddetti. Bir muhabirin böyle düşünüp düşünmediği sorulduğunda, “Elbette hayır” dedi.
Times'ın kadrolu yazarları Wilner ve Ceballos, Washington'dan ve Darmiento'dan Los Angeles'tan haber verdiler.
Bir yanıt yazın