Yağmur adamların yüzlerinden aşağı damlıyordu. Rüzgâr uludu ve tarlayı süpürdü. Faroe Adaları'nı büyük bir fırtına vurmuştu, ancak oyuncular sadece yüzlerini sildiler ve sisli projektörler altında tatbikat üstüne tatbikat yaparak devam ettiler. Sadece birkaç gün içinde hayatlarının maçını oynayacaklar ve küçük takımadalarını futbol tarihine yazma şansına sahip olacaklar.
Bu, Faroe Adaları erkek milli futbol takımı ve Dünya Kupası elemelerindeki en büyük yenilgi hikayesi.
Faroe Adaları'nda yalnızca 55.000 kişi yaşıyor. İklim acımasız. Çoğu oyuncu tam zamanlı profesyonel değildir ve bu, şimdiye kadar geldikleri en yakın noktadır.
Ancak kadrosunda marangozlar, elektrikçiler, bir CEO ve bir araba satıcısının yer aldığı Faroe takımı, üç maçlık bir galibiyet serisine sahip ve çok daha üst sıralardaki rakiplere karşı şaşırtıcı derecede iyi bir performans sergiledi. Cuma günü Faroe Adaları, uluslararası bir güç merkezi olan Hırvatistan'a karşı çok önemli bir maça çıkacak. Bir şekilde kazanırlarsa veya berabere kalırlarsa, Dünya Kupası'nda yarışacak en küçük bölgelerden biri olma şansları devam edecek.
Faroe Adaları'nı hiç duymadıysanız yalnız değilsiniz.
Kuzey Atlantik'te İskoçya ve İzlanda arasındaki 18 tepelik adadan oluşan bir takımada, Danimarka Krallığı'nın kendi kendini yöneten bir parçası ve örneğin İskoçya'nın Birleşik Krallık'la olan ilişkisinden çok daha fazla özerkliğe sahip. Faroe Adaları'na yüzyıllar önce Vikingler yerleşmişti ve ekip üyelerine göre cesaretlerini buradan aldılar.
Baş antrenör Eydun Klakstein, “Yaptığımız her şey her şeye aykırıydı” dedi. “Elementlere ve rüzgara karşıydı çünkü biliyorsunuz burası bir toplum inşa etmek için mükemmel bir yer değil.”
Koç, “Atalarımız erkeklerini denizde, kadınlarını ise doğum sırasında kaybetti” diye devam etti ve bu, saha dışında hızla moral verici bir konuşmaya dönüştü.
Koç, “Ancak tüm bu koşullara rağmen dünyanın en zengin, en güvenli ve en güzel toplumlarından birini kurduk” dedi. “Yaptığımız her şey tüm beklentilere aykırı ve bu sadece bir futbol meselesi değil. Bu bir ülke meselesi. Bu bir halk meselesi. Bu bir mesele: Yapmalıyız, yapmalıyız.”
Burada rekabetçi bir futbol programı oluşturmak kolay değil. Faroe Adaları Avrupa'nın en yağışlı yerlerinden biridir; Yılın yaklaşık 270 günü yağmur yağar.
Hava o kadar rüzgarlı ki neredeyse hiç ağaç yetişmiyor ve uzun, gür çimenler hırpalanmış görünüyor. Geçen gün rüzgar saatte 45 mil hızla yoldaki arabaları sallayacak kadar esiyordu. Ancak sıra futbol antrenmanına geldiğinde herkes geldi.
Büyük kapalı futbol sahaları bulunmadığından kış aylarında havanın buzlu ve karlı olması nedeniyle takım fazla oynayamıyor. Çoğu oyuncunun başka işlerde çalışması gerekir ve bu genellikle zor bir iştir. On yıl önce, en umut verici genç yıldızlardan biri bir iskelede bir sürü balık tarafından ezilmişti.
Büyük Hırvatistan maçından sadece birkaç gün önce, Faroe orta saha oyuncusu ve elektrikçi Rene Shaki Jensen, dizlerinin üzerinde bir garajda delik açıyordu. Bazen, Avrupa'da bir deplasman maçı oynandığını ve ertesi gün rüzgar ve yağmur altında çatıda kabloları çektiğini söylüyor.
İdeal değil, dedi, “ama şikayet etmiyorum.”
Bunu, çoğu milyoner olan çoğu profesyonel futbolcunun yemek-uyku-oyun rutiniyle karşılaştırın. Örneğin Hırvatistan milli takımı Avrupa'nın en iyi liglerinde oynayan sporculardan oluşuyor ve kaptanı Luka Modric yaşayan bir efsane ve kendi neslinin en iyi orta saha oyuncularından biri olarak kabul ediliyor.
Sahaya çıkıp böyle birine karşı oynamak nasıl bir şey?
Faroe Adaları takımının en önemli isimlerinden biri olan ancak dizinden sakatlanarak sahalardan uzak kalan marangoz Hallur Hansson, “İlk birkaç saniye çok güzel” dedi. “Ama sonra onların ne kadar iyi olduklarını fark ediyorsunuz ve o seviyeyi takip edemiyorsunuz ve bu hoş olmaktan çok sinir bozucu.”
Faroe oyuncuları kendi küçük evrenlerinin yıldızlarıdır. Bu adalardaki herkes birbirini tanıyor gibi görünüyor ve oyuncular fırına veya kereste dükkanına uğradıklarında hemen keşfediliyorlar.
Küçük bir kasabadan gelmenin avantajları var; Dünya Kupası kadrosunun pek çok üyesi çocukluktan beri birlikte oynuyor. Neredeyse içgüdüsel olarak iletişim kurarlar ve birbirlerini korurlar. Özellikle savunmaları çok güçlü.
Hırvatistan Futbol Federasyonu sözcüsü Tomislav Pacak Zagreb'den telefonla yaklaşan maçla ilgili olarak “Onları ayırmak zor” dedi.
Takımı övmekten başka bir şey yapmadı ve onları “birlikte nasıl oynanacağını bilen, güçlü, organize bir takım” olarak nitelendirdi.
Bay Pacak sözlerini şöyle sürdürdü: “Şöyle söyleyeyim.” “Faroe Adaları Dünya Kupası'nı kazanamayacak. Ama kendilerini yenemeyecekler.”
Takımın başarısı, Danimarka'dan bağımsızlık konusundaki konuşmaların yoğunlaştığı bir dönemde geldi. Liman kentlerinde ve eski koyun çiftliklerinde Faroe olmanın ne anlama geldiğine dair güçlü bir algı var. Kendi dilleri var (İzlanda diline yakın); kendi bayrakları; kendi ulusal kostümleri; ve kendi mutfağı (fermente et bir uzmanlık alanıdır).
Ve coğrafi olarak İskoçya ve İzlanda'ya, Başkan Trump gözünü Danimarka'nın diğer denizaşırı bölgesi olan Grönland'a dikerken imparatorluğunu bir arada tutmaya çabalayan Danimarka'dan çok daha yakınlar.
Görüşülen yarım düzine Faroeli oyuncu siyaset yerine köşeler hakkında konuşmayı tercih etti. Ama herkes bağımsızlıktan yana olduğunu söyledi. Futbolun küresel yönetim organı FIFA, Faroe Adaları'nın tıpkı Filistin, İskoçya ve İngiltere gibi ayrı bir ulus olarak rekabet etmesine izin veriyor. Faroe oyuncular, Dünya Kupası'na katılmanın bağımsızlık hayallerine büyük bir ivme kazandıracağının tamamen farkındalar.
Ancak bunu yapabilmek için bir sonraki maçtan başlayarak bir dizi mucizeye ihtiyaçları olacak. Hırvatistan da kendisini dört milyon nüfuslu küçük bir yer olarak görüyor. Ama dünyanın en iyi takımlarından birine sahip.
Son Dünya Kupası'nda üçüncü, bir önceki Dünya Kupası'nda ise ikinci oldular. Faroe Adaları Eylül ayında Hırvatistan ile karşılaştığında, Faroe Adaları onları mucizevi bir şekilde tek kalede tuttu ve az farkla kaybetti.
Ancak bu oyun, güçlü yanları olan fırtınaların vurduğu Faroe Adaları'nın başkenti Torshavn'da sahada oynandı. Bu sefer Hırvatistan'a gitmeleri ve oradaki ağır sikletlere karşı yarışmaları gerekiyor.
İlerleyebilmeleri için gruptaki diğer lider takım olan Çek Cumhuriyeti'nin bir sonraki maçında Cebelitarık'a karşı kaybetmesi veya berabere kalması gerekiyor. Ancak Cebelitarık, Avrupa'nın en zayıf takımlarından biri olarak kabul ediliyor ve Çekler bu yılın başında onları 4-0 yenmişti.
Faroe Adaları takımı kazansa ve Çekler kaybetse bile, Faroe Adaları önümüzdeki yaz ABD, Kanada ve Meksika'da oynanacak olan kupada yer alabilmek için ek bir eleme turunda daha fazla yenilgiye uğramak zorunda kalacak.
Oyuncular önlerinde zorlu bir yolun olduğunun farkındalar.
Ancak koçun mesajı basit.
“Küçük bir şansımız var” dedi. “Ama şansımız var.”
Tarık Panja Londra'dan ve Faroe Adaları'ndan Regin Winther Poulsen'den gelen raporlara katkıda bulundular.
Bir yanıt yazın