'El Mencho': Kaliforniyalı uyuşturucu satıcısından kartel patronuna

Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, Meksika'nın acımasız Jalisco Yeni Nesil kartelinin lideri olarak başına 15 milyon dolarlık ödül konmadan çok önce, San Francisco sokaklarında geçimini sağlamaya çalışan dağınık saçlı bir çocuktu.

20 yaşına gelmeden bir süre önce sınırı yasadışı bir şekilde geçerek göçmenin Michoacan eyaletindeki küçük kasabasını çevreleyen avokado ve limon bahçelerinden kuzeye doğru yolculuğunu gerçekleştirdi. Haberlere ve San Francisco polisinin mavi kapüşonlu bir fotoğrafla kameraya doğru kaşlarını çattığını gösteren rezervasyon fotoğrafına göre, ilk olarak 14 Mayıs 1986'da uyuşturucu suçlamasıyla yakalandı. İki kez daha tutuklandı ve en sonunda 1992'de bir barda iki gizli polis memuruna 9.500 dolar değerinde eroin sattığı için tutuklandı.

Hapishaneye gitti, sınır dışı edildi ve siciline rağmen memleketinde yerel polis memuru oldu.

Böylece uluslararası uyuşturucu kaçakçılığı dünyasının en kötü şöhretli isimlerinden birinin suç kariyeri başladı. Pazar günü, Meksikalı yetkililerin “El Mencho” lakaplı elebaşının, CJNG olarak bilinen grubunun uzun süredir egemen olduğu Jalisco'da hükümet güçleriyle çıkan çatışmada öldürüldüğünü duyurmasıyla, Pazar günü muhteşem ve şiddetli bir şekilde sona erdi.

Cinayet, CJNG'nin hakim olduğu Meksika'nın geniş kesimlerinde şok şiddet dalgalarına yol açtı. Meksikalı yetkililere göre, Jalisco'daki bazı havalimanlarına uçuşlar durduruldu ve kartel silahlı kişiler 20 eyalette araçları ateşe vererek otoyolları abluka altına aldı. Ülkenin üst düzey güvenlik yetkilisi, Pazar günü misilleme saldırılarında 25 Ulusal Muhafız üyesinin öldürüldüğünü söyledi. Başkan Claudia Sheinbaum halkı sakin olmaya çağırdı ve ülkedeki çoğu bölgenin “tamamen normal” durumda olduğunu savundu.

Başkanın açıklamaları ile sosyal medyada dolaşan, kara dumanlar çıkaran yakılmış arabaların görüntüleri arasındaki uyumsuzluk – ABD'nin operasyona müdahale derecesine ilişkin dönen söylentilerin yanı sıra – Oseguera'nın şiddetli ve çalkantılı hayatına karanlık bir koda ekledi. Kaliforniya'da küçük çaplı bir uyuşturucu satıcılığından, dünyanın dört bir yanına yayılan dokunaçları olan bir organize suç grubunun başına yükseldi; bu, Meksika'daki kartellerin daha geniş evrimini takip eden bir yükseliş.

Bir zamanlar neredeyse yalnızca Amerikalı tüketicilerin talebini karşılamak için yasa dışı maddelerin taşınmasına adanmış olan gruplar, işlerini insan kaçakçılığı, gasp, yakıt hırsızlığı ve hatta ABD Hazine Bakanlığı'nın CJNG'ye karşı yakın tarihli dosyalarına göre Puerto Vallarta'daki turistleri hedef alan bir devre mülk dolandırıcılık planını içerecek şekilde çeşitlendirdi.

Pazar gününden bu yana Meksika'nın bazı bölgelerinde hayatı altüst eden narko-ablukalar, aynı zamanda CJNG'nin paramiliter bir örgüt olarak korkunç gücünü de yansıtıyor. ABD Uyuşturucuyla Mücadele İdaresi, 2023 yılında kartelin çeşitli ülkelerde yaklaşık 20.000 “üye, ortak, kolaylaştırıcı ve aracı” istihdam ettiğini tahmin ediyor. Meksika'daki hücreler tepeden tırnağa askeri sınıf silahlarla donatılmış; bunlara patlayıcı atan insansız hava araçları, el yapımı kara mayınları ve havuç büyüklüğünde zırh delici mermiler atan .50 kalibrelik tüfekler de dahil. Trump yönetiminin geçen yıl CJNG'yi terörist grup olarak belirlemesi, ABD'li yetkililerin Meksikalı yetkililere grubu dağıtmaları ve kurucusunu ortadan kaldırmaları yönünde uzun süredir uyguladığı baskıyı artırdı.

Uzmanlar onun ölümünün CJNG'ye büyük bir darbe olduğunu söylese de, Oseguera'nın yaratılışının, birincil kafanın kesilmesinin hidra benzeri altyapının çökmesine neden olacağı noktanın ötesinde metastaz yaptığı konusunda da uyardılar.

Meksika'daki DEA'nın eski başkanı Paul Craine, Oseguera'nın, yerel suç gruplarının seçildiği ve haraç ödedikleri sürece CJNG bayrağını taşımalarına izin verildiği bir tür franchise sistemine öncülük ettiğini söyledi.

Craine, bazıları yakın akraba olan kilit teğmenler tarafından kontrol edilen çeşitli gruplar nedeniyle, Oseguera'nın adının terör aşılamak ve astlarını hizada tutmak için kullanıldığını söyledi. Politikacılara, gazetecilere, çevre aktivistlerine, polis memurlarına ve yollarına çıkmaya cesaret eden herkese suikast düzenlemekle suçlanan grup, sık sık, genellikle El Mencho adına konuştuklarını söyleyen maskeli silahlı kişiler tarafından yapılan tehditkar bildiriler yayınladı.

Craine, “Mencho'nun adı ve Mencho'nun aurası pek çok efsane taşıyordu, korku ekiyordu” dedi. “O, her şeyin başıydı, her şeyin başıydı.”

Oseguera'nın Kaliforniya'yla bağlantıları Körfez Bölgesi'ndeki ilk günlerinin ötesine uzanıyor. DEA'nın Los Angeles'taki ofisi, teşkilatın kendisi ve yakın akrabalarına karşı açtığı davaya öncülük etti ve ailenin bölgeyle bağları mahkeme dosyalarına yansıdı.

2024 yılında federal yetkililer, şüpheli bir yüksek rütbeli kartel üyesini tutukladı. sahte ölüm numarası yapıyor ve Riverside'da saklanıyorlüks bir hayatın tadını çıkardığı yer. Yetkililer, Cristian Fernando Gutierrez-Ochoa'nın 2014 civarında CJNG için çalışmaya başladığını ve daha sonra El Mencho'nun mahkeme kayıtlarında Riverside'da bir kahve dükkanı sahibi bir ABD vatandaşı olarak tanımlanan en küçük kızıyla evlendiğini söyledi. Gutierrez-Ochoa geçen yıl kara para aklama komplosu suçlamalarını kabul etti ve yaklaşık 12 yıl hapis cezasına çarptırıldı hapishanede.

Oseguera'nın yerel polis memuru olarak işini ne zaman bırakıp suç hayatına devam ettiği tam olarak bilinmiyor, ancak 1990'larda bir noktada Meksikalı yetkililer onun Los Cuinis ve o zamanlar Milenio karteli olarak bilinen örgüt için infazcı olarak çalışmaya başladığını söylediler. Horoz dövüşlerine olan tutkusuyla ün kazandı ve kendisine horozların efendisi anlamına gelen “El Señor de Los Gallos” adını da verdi.

Eski bir kartel ortağı, Chicago'da büyüyen ve ikiz kardeşi Pedro ile birlikte Meksika'dan büyük uyuşturucu sevkiyatı yapan üst düzey bir kaçakçı olan Margarito “Jay” Flores, El Mencho ile 2007'de Puerto Vallarta'da ilk karşılaşmasını hatırladı. Sonunda kartel hayatını bırakan ve o zamandan beri ABD yetkilileriyle yoğun işbirliği yapan Flores, Haberler'a kendisinin ve erkek kardeşinin, eşleriyle birlikte bir gece parti yaptıktan sonra Meksika federal polis memurları tarafından gözaltına alındığını söyledi.

Flores, serbest bırakılmasını sağlamak için en iyi capo'ların isimlerini bıraktığını söyledi ancak El Mencho'yu tanıdığını söyleyene kadar kendisini kaçıranların herhangi bir tepki göstermediğini söyledi.

Flores, “Bu ismi söylediğimde hepsinin gözleri parladı” dedi.

Flores, bir dizi telefon görüşmesinin ardından El Mencho ve büyük bir kartel silahlı grubunun geldiğini ve Meksikalı yetkililere esirleri serbest bırakmalarını emrettiğini söyledi. Flores, Oseguera'nın küçük olduğunu, ancak 1,80 boyunda olduğunu ve “jokey yapısına sahip” olduğunu ancak “kendinden emin ve korkusuz” olduğunu söyledi.

Flores, Meksika kolluk kuvvetleriyle yaşanan kısa bir anlaşmazlıkta Oseguera'nın Meksikalı baş yetkiliye şunları söylediğini söyledi: “Hepimiz bunu doğru şekilde yapacağız, yoksa hepimiz öleceğiz.”

İkizler serbest bırakıldı ve Oseguera onları bir konvoyla yolladı. sikarios – kiralık katiller – güvende tutmak için. O zamanlar yalnızca yerel bir şefti ancak Flores, Oseguera'nın daha sonra kendi kartelini kurmasına şaşırmadığını söyledi.

Flores, “Şiddet ve korkuyla yönetti” dedi. “Sadece patron olmak istemiyordu, dünyanın onun patron olduğunu bilmesini istiyordu.”

Times çalışan yazarları Kate Linthicum ve Patrick McDonnell katkıda bulundu bu rapora.