ABD ve Ekvador'un bu hafta başlattığı ortak askeri operasyon, Ekvador'u Latin Amerika'nın en güvenli ülkelerinden birinden en ölümcül ülkelerden birine dönüştüren uyuşturucu çeteleriyle mücadele etmeyi amaçlıyor ve ülkeler arasındaki bağların derinleştiğinin sinyalini veriyor.
Ekvador Devlet Başkanı Daniel Noboa, Ekvador'da artan uyuşturucu şiddetine karşı yürüttüğü inatçı savaşa daha güçlü bir şekilde katılabilecek güçlü bir müttefik bulma konusunda umutsuz bir şekilde, bir yılı aşkın bir süredir Başkan Trump'a açık ve özel olarak kur yapıyordu.
Batı Yarımküre'deki nüfuzunu genişletmeye odaklanan Trump yönetimi, Bay Noboa'da istekli bir ortak buldu. Merkez sağ başkan, bölgedeki en sesli ABD destekçileri arasında yer alıyor ve Amerikan güçlerini karşılamaya Latin Amerika'daki diğer birçok liderden daha fazla ilgi duyuyor gibi görünüyor.
Askeri meseleleri görüşmek üzere isminin açıklanmaması kaydıyla konuşan ABD'li bir yetkiliye göre, son aylarda ABD özel kuvvetleri, Ekvador komandolarının eğitimi ve önümüzdeki haftalarda ülke genelinde gerçekleştirilecek büyük ölçekli baskınların planlanması konusunda yardım etmeye başladı. Operasyon, Ekvador'da ölümcül şiddete yol açan ve ülkeyi dünyanın en büyük kokain ihracatçısı haline getiren çetelerin işlettiği uyuşturucu tesislerini hedef alıyor.
Yetkili, ABD'nin Ekvador'a istihbarat paylaşımı da dahil olmak üzere Ekvador askerlerine tavsiyelerde bulunacak ve yardım edecek düzinelerce asker gönderdiğini, ancak görevlere doğrudan katılmayacağını söyledi.
Aylardır süren perde arkası çalışmaları, Salı günü ABD ordusunun Güney Komutanlığı'nın askerleri almak için havalanan bir helikopteri gösteren 30 saniyelik bir video yayınlamasıyla kamuoyunun dikkatini çekti. ABD'li yetkiliye göre video, operasyonun ilk saldırısını gösteriyor. ABD'li yetkili, hedeflerin ortadan kaybolması nedeniyle sonuç alınamadığını ancak askerlerin yararlı olabilecek bilgiler topladığını söyledi.
Ortak operasyonların kapsamı, hedefleri ve zaman çerçevesine ilişkin ayrıntıların çoğu belirsizliğini korudu.
Pentagon daha fazla ayrıntı vermeden “belirlenmiş terör örgütlerini” hedef aldığını söyledi. Ekvador Savunma Bakanlığı, “ulusal güvenlik” konusundaki kaygıları öne sürerek gelecekteki baskınların yeri ve planlanan hedefleri hakkında yorum yapmaktan kaçındı.
Ancak ülkenin 38 yaşındaki cumhurbaşkanı Bay Noboa ve üst düzey yetkilileri, Ekvadorluları adam kaçırmalar, sözleşmeli cinayetler ve hapishane isyanlarıyla damgasını vuran uyuşturucu şiddetine karşı yıllardır süren mücadelede yeni bir aşamaya hazırlanmaya çağırdı.
İçişleri Bakanı John Reimberg Salı günü, Bay Noboa'nın analistlerin baskı olabileceğini tahmin ettiği, uyuşturucu açısından zengin dört kıyı ilinde 15 günlük gece sokağa çıkma yasağı ilan etmesinden sonra yaptığı açıklamada, “Savaştayız” dedi. “Evde kal.”
Amerika Birleşik Devletleri ile Ekvador arasındaki askeri çabalar, Güney Amerika ülkesinde şiddetin aşırı olduğu bir dönemde her iki ülkenin de kokain kaçakçılığı rotalarını bozmaya yönelik artan çabalarına yeni bir cephe açtı. Ekvador, ABD ile bilgi paylaşımını, ABD finansmanını, uyuşturucu taşıyan uçakların tespit edilmesine yönelik yardımı ve denizdeki yasağı güçlendirmek için sahil güvenlik gemilerinin kullanımını artırmak için zaten anlaşmalar yapmıştı.
Ancak Başkanı Claudia Sheinbaum'un ABD birliklerinin Meksika'nın uyuşturucu kartelleriyle mücadelesine dahil olmasına kesin bir şekilde karşı çıktığı Meksika'nın aksine, Bay Noboa açıkça ABD askeri yardımı çağrısında bulunmuş ve doğrudan Trump yönetimine başvurmuştu. Nisan ayında ABD birliklerinin yardımını “seveceğini” söyledi.
ABD'nin varlığı yönündeki çağrılar, Bay Trump'ın Washington'un bölgedeki nüfuzunu genişletmek için güç ve finansman kullanarak Latin Amerika'yı dış politikasının odağı haline getirmeye çalıştığı bir dönemde geldi. Bay Noboa, Ekvador'u, El Salvador'dan Arjantin'e kadar Latin Amerika ülkelerinden oluşan ve Washington'u desteklemeye hazır yeni ortaya çıkan bir blokta kilit bir oyuncu olarak pekiştirdi.
Analistler, yeni operasyonların kokain tedarikini kesintiye uğratabileceğini ve şiddeti geçici olarak azaltabileceğini söyledi ancak tutarlı bir uzun vadeli strateji olmadan askeri gücün birincil kullanımının diğer çatışma bölgelerinde görülen hataların tekrarlanması riskiyle karşı karşıya olduğu konusunda uyardı.
Kaçakçılık rotaları üzerindeki askeri baskının organize suçun arkasındaki ekonomik yapıyı bozma konusunda çok az işe yarayacağı yönündeki endişelerini dile getirdiler. Ayrıca grevlerin çeteleri bölme ve yeni şiddet döngülerini tetikleme riski taşıdığını söylediler.
And bölgesine odaklanan kar amacı gütmeyen bir düşünce kuruluşu olan Uluslararası Kriz Grubu'nun analistlerinden Glaeldys González Calanche, ortak güç gösterisinin “ateşi körüklemek” anlamına gelebileceğini söyledi.
Ekvador kokain üretmese de, ülke küresel uyuşturucu ticaretinin uluslararası bir merkezi haline geldi ve düzinelerce çete tarafından komşu Kolombiya ve Peru'da üretilen kokainin Amerika Birleşik Devletleri ve ötesine kaçırılması için bir üs olarak kullanılıyor. Dünyadaki kokainin yüzde 70'e kadarı Ekvador'un Pasifik Okyanusu'ndaki derin su limanlarından taşınıyor.
Güvenlik politikası danışmanı Katherine Herrera, “Bir geçiş ülkesinden büyük bir ihracatçıya dönüştük ve organize suçun jeopolitiğinde stratejik bir rol oynuyoruz” dedi.
Uyuşturucu ticareti, Meksika ve Avrupa'daki kartellerle yakın bağları olan güçlü uyuşturucu çetelerinin ateşlediği şiddet patlamasına yol açtı. Geçen yıl Ekvador'da 9.000'den fazla insan öldürüldü; bu rekor bir rakam, Ekvador'un Latin Amerika'nın en güvenli ülkelerinden biri olarak uzun süredir devam eden itibarını zedeledi.
Ekvador'daki bir muz imparatorluğunun Amerika eğitimli varisi olan Bay Noboa, 2023'te göreve geldiğinden beri, çetelere demir yumrukla saldırırken bile şiddeti kontrol altına almak için mücadele ediyor. Binlerce askeri harekete geçirdi, olağanüstü hal ilan etti ve Başkan Nayib Bukele'nin El Salvador'da inşa ettiğine benzer mega hapishanelerin inşası için baskı yaptı.
Ayrıca Amerikan başkanı, Karayipler ve Pasifik'teki uyuşturucu kaçakçılığı yaptığından şüphelenilen düzinelerce tekneye saldırmak için Amerikan askeri gücünün kullanımını hızlandırırken, Trump'la giderek daha fazla ilişki kurmaya çalıştı. Geçen yıl Florida'da Bay Trump ile bir araya geldi ve aralarında Dışişleri Bakanı Marco Rubio'nun da bulunduğu üst düzey Trump yetkililerini Ekvador'da ağırladı.
Ve Eylül ayında Bay Trump'ı Ekvador'un en büyük iki çetesini (Los Lobos ve Los Choneros) yabancı terör örgütleri olarak tanımlamaya başarıyla zorladı; bu, ABD'nin artık bu gruplara sadece suç teşkil eden kuruluşlar olarak değil, ulusal güvenlik tehdidi olarak muamele ettiği anlamına geliyor.
Bu çaba, Rafael Correa'nın sol hükümetinin ABD ile bağlarını kestiği ve hem Manta Hava Üssü'ndeki ABD askeri personelini hem de Uyuşturucuyla Mücadele İdaresi ajanlarını ülkeden ihraç ettiği 2007 ile 2017 arasındaki on yılda önemli bir kopuşu temsil ediyor.
Ekvadorlular, Bay Noboa'nın şiddeti kontrol altına alma konusundaki başarısız çabalarından uzun süredir hayal kırıklığına uğradılar ve ortak baskınların duyurulmasına karışık duygularla tepki gösterdiler. Bu çaba birçokları için sürpriz oldu, özellikle de geçen yıl seçmenlerin Bay Noboa tarafından desteklenen ve ABD ordusunun Ekvador'da bir üs açmasına izin verecek bölücü referandumu güçlü bir şekilde reddetmesinin ardından.
Ülkenin en büyük liman kenti Guayaquil'de yaşayan 35 yaşındaki Carla Patiño, “Bu bir 'ortak operasyon' kisvesi altında, yani teknik olarak referandumda ifade edilen vatandaşların iradesini ihlal etmiyor, ancak maddi olarak ihlal ediyor” dedi.
Ancak uyuşturucu şiddetinin kol gezdiği Machala kentinden 39 yaşındaki bisiklet mağazası sahibi Miguel Chong Chang, ortak eylemleri memnuniyetle karşıladığını söyledi.
“Şu anda o kadar derin bir çukurdayız ki kimseden yardım almamayı göze alamayız” dedi. “Daha önce yaşanmamış bir şey yaşıyoruz; bombalar şehir merkezinde patlıyor. Suçlular polis ve askere karşı korkularını yitirdiler.”
Baskınların başlamasından önceki günlerde Ekvador'un başkenti Quito'da Bay Noboa ve yetkilileriyle bir araya gelen ABD Güney Komutanlığı Başkanı Orgeneral Francis L. Donovan, operasyonların ABD tarafını yönetiyor.
Amerika Birleşik Devletleri Güney Komutanlığı Salı günü yaptığı açıklamada, “Operasyonlar, Latin Amerika ve Karayipler'deki ortakların narko-terörizm belasıyla mücadele konusundaki kararlılığının güçlü bir örneğidir” dedi.
Operasyonların Perşembe günü Savunma Bakanı Pete Hegseth ile Latin Amerikalı savunma bakanları arasında Miami yakınlarındaki Güney Komutanlığı karargahında yapılacak zirvede duyurulması bekleniyor. Bay Noboa'nın Cumartesi günü diğer muhafazakar Latin Amerika başkanlarıyla birlikte yine Miami'de ABD liderliğindeki “Amerika Kıtası Kalkanı” zirvesinde Bay Trump ile görüşmesi bekleniyor.
Çarşamba günü, Bay Trump, Küba üzerinde ekonomik baskı uygulamaya devam ederken, Bay Noboa'nın hükümeti, Küba'nın Ekvador büyükelçisini “istenmeyen adam” ilan etti ve ona ve ekibine herhangi bir sebep göstermeksizin 48 saat içinde ülkeyi terk etme emri verdi.
Thalie Ponce Ekvador Guayaquil'den raporlamaya katkı.
Bir yanıt yazın