PHOENIX — Mookie Betts, 2015'teki ilk sezonundan bu yana ya All-Star seçildi ya da her yıl en değerli oyuncu olarak oy aldı.
Bu geçen seneye kadar geçerliydi. Betts, Dodgers'la altıncı sezonunda stoperde 148 maç oynarken, vuruş ortalamasında (0,258), taban yüzdesinde (0,326) ve taban artı yavaşlama yüzdesinde (0,732) kariyerinde en düşük seviyeleri kaydetti.
Şu anda 33 yaşında olan Betts, geçen yılın aykırı bir performans gösterdiğine ve önceki formuna dönebileceğine inanıyor.
Betts, Pazar günü Cactus League'deki ilk maçına çıktıktan sonra “Ben de bunu bekliyordum” dedi. “Uzun zamandır böyle hissetmemiştim. Yani şu an sağlıklıyım, vuruşlarım gerçekten iyi bir noktada. Kafam gerçekten iyi bir noktada. Kafeste hiç kötü günüm olmadı. Hiç kötü günüm olmadı. [taking batting practice]. Normalde şu ana kadar binlerce hamle yapardım, bir şeyleri düzeltmeye çalışırdım, oyuna hazırlanmaya çalışırdım ve şimdi sadece geziniyorum. Sadece geziniyorum ve gitmeye hazırım.”
Bu baharda teknik direktör Dave Roberts kesin bir güven oyu sundu.
Roberts, “Bu yıl MVP konuşmasında yer alacak” dedi. “Ancak yine de Mookie adına konuşursak, onun asıl amacının şampiyonluk kazanmamıza yardımcı olmak olduğunu düşünüyorum. Dolayısıyla, oradan ne çıkarsa çıksın, bunun olacağını düşünüyorum.”
Önemli miktarda kilo vermesine neden olan mide rahatsızlığı, geçen baharda Betts'i geride bıraktı ve o asla yetişemedi. İlk 103 maçında 0,302 taban yüzdesi ve 0,657 OPS ile 0,231 vuruş yaptı. Kariyerinin en uzun soğuk dönemini yaşayan Betts, takımını yenilemek zorunda kaldı.
Betts, “Aslında en iyi yaptığım şeye geri dönmek ve gerçekten buna odaklanmak” dedi. “Sorunları çözmeye çalışmak yerine, en iyi yaptığım şeye odaklanabildim. Eski alışkanlıkları düzeltmeye çalışmak yerine bu kalıpları bir nevi değiştirebildim.”
Betts tuhaf bir şekilde, ruhunu arayışla geçirdiği sezondan keyif aldığını söylüyor.
Betts, “Kendim hakkında çok şey öğrendim” dedi. “Nasıl çalıştığım hakkında çok şey öğrendim. Doğru kafa boşluğuna girebildim ve doğru kafa boşluğunu koruyabildim. Ve sonra bir nevi doğru kafa boşluğuna girip orada kalabildiğimde, arama yapmadım, buraya geldiğimden beri sadece çalışmak ve hazırlanmak dışında hiçbir şey yapmadım.”
Yaz sonlarında işler yolunda gitmeye başladı. Son 47 maçında 0,376 taban yüzdesi ve 0,892 OPS ile 0,317 vuruş yaptı.
Betts'i ilk dört aydaki üretim eksikliği kadar rahatsız eden istatistikler değildi.
Betts, “Çocuklara yardım edebildiğimde iyileştim” dedi. Ancak ondan önce rakamlara değil, yardım edemediğime gerçekten üzülüyordum. İşimi yapmıyorum, ağırlığımı taşıyorum. Özellikle sezonun ilerleyen dönemlerinde bir şeyler yapabildiğimde, bir adım geri çekilip 'Oldukça iyi iş çıkardın' diyebildim.”
Betts'in yeteneklerini en üst düzeye çıkarma planının bir kısmı da kamptaki çalışmasını en aza indirmektir. Betts, ilk dokuz maçın ardından Pazar günü başlayarak bir bahar maçında yer alan son sağlıklı pozisyon oyuncusu oldu. Pazartesi günü tekrar kadroya geri döndü ve Colorado Rockies'e karşı üç vuruşta tekli vuruşuyla ilk vuruşunu yaptı.
Roberts geçen hafta “Bu kasıtlı” dedi. “Bu yük yönetimi. Altı hafta olduğu göz önüne alındığında, Mookie'nin biraz daha geç başlamasını istedim, zira bahar eğitimine hazır olarak girmemek ve bir nevi bahar eğitimini geliştirmek için kullanmak istemedim.”
Bir yanıt yazın