Destansı bir arayış bizi Joshua Tree'deki en iyi gün doğumu manzaralarına götürdü

Obsidyen karanlığın içinde adım adım ağır adımlarla ilerledik, farlarımızın ışıkları yolu aydınlatıyordu. Dik patika sonsuzluğa uzanıyor gibiydi. 8 yaşındaki çocuğum “Yıllardır yürüyüş yapıyoruz” diye yakındı ve ben de bu saçma arayışı neden uydurduğumu merak ettim.

Her şey Haziran 2023'te başladı. Çocuğum ve öğretmen olan eşim de okulu bırakmıştı. Uzun, tembel yaz günleri önümüzde uzanıyordu. Ufukta herhangi bir seyahat planı olmamasına rağmen hâlâ zamanımızı macera ve merak duygusuyla doldurmanın özlemini çekiyordum.

Kendi arka bahçemizi keşfetmek bariz bir cevap gibi görünüyordu. Ama yaz günlerinin kavurucu olduğu Joshua Tree Milli Parkı'nın hemen dışında yaşıyoruz. Mütevazı bir açık hava etkinliği bile tehlikeli olabilir.

Hayran olduğum bir seyahat yazarı bir keresinde, en anlamlı seyahat hikayelerinin arayışlar üzerine kurulduğunu söylemişti; bu ister bir dağın zirvesine tırmanmak, ister bir gece pazarında mükemmel Hello Kitty sırt çantasını bulmak olsun. Bir hedefin peşinde koşmak, unutulmaz anları yaratan şeydir. Ve bu tam olarak ailemin ihtiyacı olan şeye benziyordu. Sadece kısıtlamalarımız dahilinde çalışmam gerekiyordu.

Bu yüzden yeterince basit görünen bir görev buldum: Joshua Tree'de en iyi gün doğumu noktasını bulun.

Güneşin doğuşunu kovalamaya başlamadan önce potansiyel yerlerin bir listesini yaptım, ardından yerlerini ve her birine ulaşmanın ne kadar zaman alacağını haritaya koydum. 1.242,4 mil karelik park, Rhode Island'dan biraz daha büyük. Bazı yerler evimize oldukça yakındı, diğerleri ise arabayla bir saatten fazla uzaktaydı. Bir avuç noktaya yalnızca yürüyüşle ulaşılabilirdi ve bu da uyanma zamanımıza dahil edilmesi gerekiyordu.

Parktaki en bilinen manzaralardan biriyle başladık: Tuş Görünümü (33° 55' 35,20” K, 116° 11' 14,78” B), asfaltlanmış, tekerlekli sandalye erişimine uygun bir patikaya sahip, arabayla ulaşılabilen bir manzara.

Sabah 5'te vardık ve sanki geçit töreninin başlamasını bekliyormuş gibi diğer ailelerin katlanır sandalyeler ve termoslarla orada olduğunu görünce şaşırdım. Birkaç tanesi kaya oluşumlarına benziyordu; serin sabah havasında battaniyelerin altına gizlenmişlerdi. Zamanla gökyüzü renklenerek ısındı ve uzaktaki tepeler boyandı. Yakındaki 20'li yaşlarındaki bir grup, sanki Taylor Swift sahneye çıkmış gibi, güneşi hararetle alkışladı.

Bu planı yaparken her mekanı yalnız başına deneyimleyeceğimizi varsaymıştım çünkü bu kadar erken uyanan başka kimseyi tanımıyordum. (Bir arkadaşıma güneşin doğuşunu kovalayacağımı söylediğimde bana şöyle dedi: “Buna bayılıyorum ama asla katılmıyorum.”) Yani bunu yabancılarla paylaşmak hoş bir sürprizdi. İnsanların doğayı takdir etmek için topluca durakladığı anları seviyorum.

Sonraki birkaç ay boyunca ailem, sabah 3:30 alarmları, kahve fincanları, su ve atıştırmalıklarla dolu sırt çantalarından oluşan bir rutine kapıldı. Kocam arabayı sürüyordu, ben yön buluyordum ve oğlumuz arka koltukta horluyordu. Her gün gökyüzünün ne getireceğini bilmeden umutla yola çıkıyoruz.

Keys View'un ötesinde başkalarıyla nadiren yollarımız kesişirdi. Joshua Tree'nin 2023'te rekor sayıda ziyaretçi görmesine ve 3,2 milyondan fazla insanın kapılardan geçmesine rağmen sabahın erken saatleri mutlu bir şekilde sakindi. Programımız, kalabalıklar inmeden önce popüler turistik yerleri görebileceğimiz anlamına geliyordu.

Bu özellikle dikkat çekiciydi Gizli Vadi (34° 00′ 59,14″ K, 116° 09′ 41,17″ B), dramatik Joshua ağaçlarından ilk ışıkta kırmızıya dönen devasa kayalara kadar parkın güzelliğini sergileyen, 1 kilometrelik manzaralı bir döngü. Güneşin doğuşunu kovalayanlar olarak, bir sıra araba park yerinde yer kapmak için yarışırken biz çoktan yola çıkmıştık.

Zamanla gözlerim karanlığa alıştıkça kaya oluşumlarını takımyıldızlarını nasıl kararttıklarından tanımaya başladım. Bu maceranın bir başka beklenmedik avantajı da şuydu: gerçekten karanlık gökyüzüne tanık olmanın nadirliği. Buna göre ışık kirliliği araştırmacılarıDoğal karanlık gece gökyüzüne Amerika Birleşik Devletleri'ndeki insanların %99'u erişemez. İyi haber şu ki Joshua Tree, Karanlık Gökyüzü ParkıBüyük Los Angeles bölgesinde yaşayanlar için ise karanlık gökyüzünü deneyimlemek için en uygun yerdir.

Gecenin yıldızlarla kaplı yorganına karşı yola çıktık. Kemer Kayası (33°59'24,6″K 116°01'20,9″B), çoğunlukla düz bir gidiş-geliş yolu. Gün doğumundan kısa bir süre önce koşullar, güneşin karşıt ufku boyunca pastel pembe bir şerit boyunca uzanan bir fenomen olan Venüs Kuşağı'nı görüntülemek için tam olarak uygundu. Güneş 30 metrelik doğal granit kemerin içinden geçerken ailem, kayadan kayaya atlayarak “zemin lav” gibi destansı bir oyun oynuyordu. Durduk ve izledik, hayrete düştük.

Bizi bayıltan bir diğer yer ise Cholla Kaktüs Bahçesi (33°55'30,86″K 115°55'43,50″B), Joshua Tree'ye ilk kez gelenler için seçimim. Otoparktan sadece birkaç adım ötede dudak uçuklatan manzaralar sunan bu mekana erişilebilir ve gün doğumu bu ikonik manzarayı başka bir seviyeye taşıyor. Işık kola iğnelerini yakaladığında kaktüs Vegas'taki bir neon tabela gibi parlıyor.

Bu geziler sayesinde parkı ve sakinlerini yakından tanıdık. Her sabah, günlerine yeni başlayan pamuk kuyrukluları bulmak için yolları ne zaman taramam gerektiğini biliyordum. Birkaç kez, yerel halk tarafından sevgiyle Tripod olarak bilinen, boş yolda uzun adımlarla ilerleyen üç bacaklı bir çakalla karşılaştık. Oğlum sıcağa rağmen büyüyen kır çiçekleri yığınlarını fark etti. Bazı kuzgunlar tanıdık gelmeye başladı.

Her nasılsa nihai noktayı bulma arayışımız daha da genişledi ve bu yerin tamamına duyulan hayranlıktan kurtuldu. Ve bu duyguda yalnız değildik. Eski bir Joshua Tree park bekçisine en iyi gün doğumu konumu hakkında ulaştığımda yanıt şu oldu: yani, her şey.

Perrin Pring, “Bazı koruculara düşüncelerinin ne olduğunu sordum ve yanıtların hepsi aslında muhteşem,” dedi.

Mükemmel bir gün doğumu noktası yoktur, dedi. Bundan daha kişisel.

Pring, “Benim kadar uzun süredir milli parklarda bulunduğum için, insanların en anlamlı deneyimleri kendilerine uygun bir yerdeyken yaşadıklarını görüyorum” dedi. “Gerçekten parkların güzelliği, insanların kendileri için yeni bir şeyler keşfetmesi ve bundan keyif almasıdır. Benim durmadığım bir yerden izledikleri gün batımı ya da gün doğumu onlar için ömür boyu sürecek bir anıya dönüşüyor.”

Benim için o an, zorlukla yukarı çıktıktan sonra geldi Ryan Dağı (34°00′09,25″K, 116°08′09,38″B), 1.069 feet yükseklik kazancıyla 2,9 mil yol.

Şafak sökmeden önceki saatlerde yol almak zordu ama zirveye ulaştığımızda 360 derecelik manzarayı hak ettiğimizi hissettik. Batıda bulutlar çilek pembesi şekerler gibi açılıyordu. Doğuda turuncu ve kırmızı renkte kalın çizgiler var.

Ailem sakin bir yaz döneminde biraz eğlenmek amacıyla bu arayışa girişti. Hayatımızın en renkli dönemini birlikte paylaştık. Güneşin doğuşunu kovalamamız doğayla daha derin bir bağ kurmamızı sağladı ama belki de daha önemlisi, bize karanlıkta rahat olmayı öğretti ve beklentiyle yüzlerimizi gökyüzüne çevirdi.

Ryan Dağı'nın zirvesinde oğlum, yukarıda gerçekleşen canlı gösteriden keyif alarak kollarını uzatmış, neşeli daireler çiziyordu. İşte cevabımı almıştım. Bunu tam da bu yüzden yaptık.

Joshua Tree'nin gün doğumunu mu yakalamak istiyorsunuz? İşte nasıl fotoğraflanacağı

Lake Forest'tan manzara fotoğrafçısı Jon Norris, on yıl önce Joshua Tree'ye aşık oldu. Orada özel olarak ve Joshua Tree Ulusal Parkı Assn'ın eğitim kolu olan Desert Institute aracılığıyla sık sık manzara fotoğrafçılığı atölyeleri düzenliyor.

İşte gün doğumunu kamerada yakalamaya yönelik ipuçları.

Konumunuzu önceden araştırın. “Gün doğumu için dışarı çıktığınızda, karanlıkta hazırlık yapacaksınız. Tripodunuzu nereye kurmak istediğinizi, kamerayı nereye yönlendirmek istediğinizi bilmiyorsanız tatmin edici bir görüntü elde etmeniz zordur çünkü ortalıkta koşuşturan kafasız bir tavuk gibi olursunuz. Eğer dikkatli olmazsan onu kaçırırsın.”

Oraya erken varın. “Işıktan en iyi şekilde yararlanın. Çoğu zaman, en iyi ışık aslında güneş doğmadan önce, güneş hâlâ ufkun altındayken ortaya çıkar.”

Her zaman güneşe ateş etmeyin. “Birçok insan gün doğumunda en iyi ışığın güneşe doğru gelmediğinin farkında değil. Eğer atmosfer koşulları uygunsa güneşin ters yönünde en muhteşem renklere sahip olabilirsiniz.”

Norris'in favori mekanı Quail Springs'e göz atın ( Batı girişinden yaklaşık 8 mil içeride). “Çok sayıda Joshua ağacının bulunduğu açık bir ova. Ancak parktaki pek çok alanın aksine oldukça yayılmış ve iyi aralıklarla yerleştirilmişler. Böylece sabit bir konunuzun olmadığı devasa ağaç yığınları yerine bir, iki veya üç ağacı izole edip arka planda gün doğumu eşliğinde onların portresini çekebilirsiniz.”

Sahip olduklarınızla çalışın. “Ne tür ekipman kullanırsanız kullanın, hiçbir kamera gerçekten iyi ışıkta fotoğraf çekmenin ve güçlü bir görüntü oluşturmanın yerini tutamaz. Bir iPhone'a ya da en pahalı yeni kameraya sahip olmanızın bir önemi yok; bunların hiçbiri bu iki önemli becerinin yerini alamaz.”