SAN FRANCISCO — Kaliforniya Demokrat Partisinin liderleri, liberal aktivistler ve sadık iktidar simsarları, valilik için yarışan kalabalık adaylar grubunun oyları bölebileceğinden ve Kasım ayında sürpriz bir Cumhuriyetçi zafere kapıyı açabileceğinden korktuklarını açıkça ifade ediyorlar.
Bu endişeler nedeniyle, partinin eyalet çapındaki seçimlerdeki siyasi hakimiyetinin 2026 seçimlerinde de devam etmesini sağlamak için, grubun en alt sıralarında yer alan Demokratlara yarıştan çekilmeleri yönünde baskı yapılıyor.
Eyalet parti başkanı Rusty Hicks, Cuma günü Kaliforniya Demokrat Partisi'nin yıllık toplantısında gazetecilere verdiği demeçte, “Kaliforniya Demokratları gerekeni yapmaya hazırdır” dedi. “Kasım ayında gerekeni yapacak güçlü bir adayın ön seçimden çıkmasını sağlamak için gerekeni yapmaya hazırız, istekliyiz ve gücümüz var.”
GOP'un en iyi iki adayına kıyasla, görevden alınan Vali Gavin Newsom'un yerini almak için dokuz önde gelen Demokrat yarışıyor ve Demokrat seçmenleri, iki Cumhuriyetçinin Haziran ön seçimlerinde en fazla oyu almasına ve Kasım seçimlerine ilerlemesine yetecek kadar bölebilir. Kaliforniya'nın “orman ön seçimleri” sistemine göre, parti üyeliğine bakılmaksızın en çok oyu alan iki kişi genel seçimlere katılıyor.
Hicks, uzun süre kamu görevinde görev yapan, ilgi çekici kişisel hikayeleri ve devletin başına geçme deneyimi olan Demokrat adaylara karşı saygılıydı. Ancak kendisi, 23,1 milyon kayıtlı seçmenin bulunduğu ve ülkedeki en pahalı medya pazarlarından bazılarının bulunduğu bir eyalette, geçerli bir adayın kazanan bir kampanya yürütmek için muazzam miktarda para toplaması gerektiğine dair sert siyasi gerçekliğin bulunduğunu söyledi.
Partinin, müttefiklerinin ve adayların kendilerinin “bir Cumhuriyetçinin seçilmiş olduğunu görmememizi sağlamak konusunda kolektif bir taahhütleri var” [for governor]” dedi Hicks.
Hicks ve diğer parti liderleri yarışı bırakması gereken adayların isimlerini kamuoyuna açıklamazken, anketlerde geride kalan adaylar arasında Eyalet Supt'u da var. Kamu Eğitiminden Tony Thurmond, eski eyalet kontrolörü Betty Yee, eski Los Angeles Belediye Başkanı Antonio Villaraigosa ve eski Meclis Çoğunluk Lideri Ian Calderon.
Demokrat seçmenlerin sayısı eyaletteki kayıtlı Cumhuriyetçilerin sayısından çok daha fazla ve 2006'dan bu yana hiçbir Cumhuriyetçi eyalet çapında göreve seçilmedi.
Ancak valilik adaylarının genişleyen alanı, net bir ön koşucunun eksikliği ve eyaletin benzersiz birincil sistemi göz önüne alındığında, yarışın kapma şansı var gibi görünüyor. Real Clear Politics'e göre, en son yapılan kamuoyu yoklamalarının ortalamasına göre, her ikisi de Cumhuriyetçi olan muhafazakar yorumcu Steve Hilton ve Riverside County Şerifi Chad Bianco birinci sırayı paylaşıyor. Her biri seçmenlerin %15,5'inin desteğini aldı. En üst düzey Demokrat, Dublin, Kaliforniya'dan Temsilci Eric Swalwell %12,5 oranında destek gördü.
2012'de Cumhuriyetçiler, San Bernardino İlçesi kongre bölgesi yarışını birinci ve ikinci sırada tamamladılar; Demokratların seçmen kaydında sağlam bir üstünlüğü olmasına rağmen. Koltuğa aday olan dört Demokrat, oyları bölerek GOP Temsilcisi Gary Miller'ın zaferine kapıyı açtı. Ön seçimde kaybeden Demokratlardan biri olan Pete Aguilar, 2014 yılında bu koltuğu kazandı ve o zamandan beri Kongre'de görev yapıyor.
Eski Temsilciler Meclisi Sözcüsü Nancy Pelosi (D-San Francisco), Cuma günü iki Cumhuriyetçinin Haziran ayında valilik koltuğunda ilk iki sırayı kazanacağı yönündeki korkuları geri çevirdi.
Genç Demokratların resepsiyonunda konuştuktan sonra verdiği röportajda “Bu olmayacak” dedi. “Ve bu yıl Demokratlar hakkında bilmeniz gereken tek şey şu ki, biz biriz. Söylediğim gibi, çeşitliliğimiz bizim gücümüzdür, birliğimiz bizim gücümüzdür. Ve herkes tehlikede olan çok fazla şeyin olduğunu biliyor.”
Ancak senaryo, tipik olarak huysuz partinin bir kesitini, adayların tercihi veya baskı yoluyla alanın daralması gerektiği inancının arkasında birleşmeye sevk etti.
Planned Parenthood'un Kaliforniya operasyonlarının lideri Jodi Hicks, organizasyonun kongre yarışlarına odaklandığını ancak iki Cumhuriyetçi vali adayının olmasının “yıkıcı olmaktan başka bir şey olmayacağını” söyledi.
“Valinin yarışına ağırlık vermedik, ancak bunun oynanıp oynanmayacağına ve ağırlığımızı koyup bunun olmayacağından emin olmaya karar verip vermeyeceğimiz konusunda çok dikkatliyiz” dedi.
Newsom ve yasama Demokratları, üreme bakımına yönelik büyük federal fon kesintilerini tamponlamaya çalıştı. Valilik oylamasında iki Cumhuriyetçinin yer alacağı Kasım seçimleri, Sacramento'daki önemli bir ortağı ortadan kaldıracak ve alt oylamalı kongre ve yasama yarışlarındaki katılımı etkileyebilir.
“İlk iki Cumhuriyetçi [race] Jodi Hicks, ara dönem mücadelesi ve valilik için kesinlikle korkunç sonuçlar doğuracağını söyledi.
Kaliforniya İşçi Sendikaları Federasyonu lideri Lorena Gonzalez, örgütünün onay sürecinin Salı günü başlayacağını belirtti.
“Adaylarla bireysel yolları ve nerede oldukları konusunda oldukça dürüst tartışmalar yapacağımızı düşünüyorum” dedi. “Hepsi harika adaylar, pek çoğu da gerçekten iyi insanlar. Ama artık o zaman olmaya başlıyor.”
Önümüzdeki gün ve haftalarda alanın zayıflamaya başlamasını bekliyor.
Konuşma parti liderlerinin ötesine geçerek Riverside'dan akademik emek araştırmacısı Gregory Hutchins gibi delegeler arasında gerçekleşti.
Hafta sonundan sonra bazı adayların çekildiğini görmeyi umduğunu söyleyen 29 yaşındaki oyuncu, “Kongredeki amacım, partinin mutlaka belirli bir aday etrafında toplanması değil, dahası, bu, hangi adayların başarılı bir kampanya yürütebilecek düzeyde desteğe sahip olduğunu görmek için bir test” dedi.
“Uzun vadede endişeleniyor muyum? [a top-two Republican runoff] bir şey olabilir mi? Evet ve hayır” dedi. “Bu sorunu ön seçimden önce çözemeyeceğimizden endişe duymuyorum, ancak 'Bu sorunu bir an önce çözmemiz gerekiyor' konusunda ciddileşmeye başlamamız gerektiğini düşünüyorum.”
Herkes aynı fikirde değildi.
Yee'yi destekleyen San Francisco Demokratı Tim Paulson, insanları yarışın dışına itme çabalarını “önleyici diskalifiye” olarak nitelendirdi.
“Bu, insanları yarıştan uzaklaştırmaya yönelik korkutma taktiklerinden başka bir şey değil” dedi. “Bu hâlâ canlı bir ön seçim. Henüz kimin ön sıralarda yer aldığını kimse bilmiyor.”
71 yaşındaki Bob Galemmo ise birçok kişinin Donald Trump'ın 2016'da başkan seçileceğine inanmadığını ve iki Cumhuriyetçinin genel seçimlere katılacağından korktuğunu söyledi.
“Asla asla dememelisin” dedi. “Eğer dört ya da beşe inebilseydik [candidates]bu yararlı olacaktır.”
Çabalar çoktan başladı.
Eyaletteki Demokrat Parti'nin çevre grubu başkanı RL Miller, Yee'nin okuldan ayrılması gerektiğini söyledi.
Miller, “Anketlerde en altta yer alan Yee'nin partiye mi hizmet ettiğini yoksa yarışta kalarak bencil mi davrandığını iyice düşünmesi gerekiyor” dedi.
Eski eyalet partisi başkan yardımcısı Yee, yarıştan çekilme yönündeki baskının “demokratik olmayacağını” söyleyerek sert bir şekilde geri adım attı.
Delegelere kahvaltı burritoları dağıttığı Cumartesi toplantısında, “Öncelikle, bu partiye uzun süredir hizmet ediyorum. Bunu hiçbir şekilde bencillikten yapmıyorum” dedi. “Ama sadece şunu söyleyeceğim; yarış sonuna kadar açık.”
Yee'nin kampanya yöneticisi, en büyük seçmen grubunun hâlâ kararsız olduğunu ve adayın, kimsenin ona doğrudan yarıştan çıkmasını istemediğini, ancak birisinin bir veya iki ay önce onun yarıştan ayrılıp onun yerine sigorta komiseri olarak aday olacağına dair bir söylenti başlattığını söyledi.
Yee, “Ben ayrılmayacağım ve hiçbir adayın da ayrılmaması gerektiğini düşünüyorum” dedi.
Calderon, Swalwell'in kendisine yarıştan çekilmesi konusunda baskı yaptığını söyledi.
Calderon, Cuma günü Commonwealth Club'da düzenlenen valilik forumu sırasında kararsız seçmenlere ulaşmaya çalışmak için yarışta kalmayı savundu.
“Bu yüzde 1 ila 3 aralığında oldukça tutarlı kalıyorum” diye şaka yaptı. “Ancak benim sorunum kaynaklara erişim ve görünürlük; bu da doğru destek ve destekle bir gün içinde değişebilecek bir şey.”
Swalwell, Calderon'dan yarışı terk etmesini istediğini reddetti.
Swalwell, Cumartesi akşamı Pelosi onuruna verilen bir akşam yemeğinde verdiği röportajda “Bunu asla söylemedim” dedi. “Onunla birlikte yolda olmaktan keyif aldım ve her adayın kendi kararı kendi kararıdır.”
Bir yanıt yazın