James Holland yanmaz bir adamdır. İspanya'daki edebiyat temsilcilerinin bize anlattıklarına göre bu İngiliz tarihçiyi yakalamak çok zor. Bir gün yeni bir 'Nazi Megayapıları' programını kaydetmek için Pasifik'e gider; bir diğeri gerekli bilgileri incelemek için Alman arşivlerine gidiyor … yazdığı birçok kitaptan bazılarını sıralamak için. Durmuyor. Her ne kadar bazen sihir işe yarasa ve Madrid'de 'Silah Arkadaşları' (Kitapların Tavan Arası) gibi kitaplar sunmak için görünse de, bu makalenin Sherwood Rangers Zırhlı Alayına ışık tutması 15 yıl sürdü. Geçen hafta sırlarını bize ABC'de açıklamış olsa da, bugün 'rock yıldızı'na İkinci Dünya Savaşı'nın en yaygın mitlerini sorduk ve o da onlar hakkında net: Adolf Hitler'in tanklarının idealleştirilmesi, 101'inci Hava İndirme Tümeni'nin büyük boyutları ve zırhlı bir araçta savaşmanın sahte güvenliği.
–Bu gazetede İkinci Dünya Savaşı'nın en iyi tankının her zaman söylendiği gibi Alman değil, Amerikan olduğunu savundunuz. Yıllar sonra hala bunu düşünüyor musun?
Elbette. Muharebe tanklarını analiz etmek kolay değil. Önemli olan hangisinin en büyük kalibre topa sahip olduğu, hangisinin en büyük şasiye sahip olduğu ya da hangisinin en korkunç olduğu değil… Aracı komple bir paket olarak düşünmeniz gerekiyor ve Sherman bu konuda en iyisi. Mekanik olarak çok güvenilirdi ve savaş alanında onarılması kolaydı. Buna ek olarak, herkesin onu sürmesine izin veren bir araba gibi idare ediliyordu. En güçlü topa sahip miydi? Hayır, en iyi zırha sahip olmasa da inanılmaz derecede çok yönlüydü, hızlıydı ve bunlardan çok sayıda vardı; çok daha ağır olan Alman Kaplanlarının her biri için 36 adet. Onlar sayesinde Müttefik zırhlı kuvvetleri her zaman savaşta baskıyı ve inisiyatifi sürdürdü.
–Peki sen bir Sherman ile mi yoksa bir Tiger ile mi karşılaşmayı tercih edersin?
Kesinlikle önümde bir Tiger yerine bir Sherman olmasını tercih ederim! Ama normal olan şu ki yalnız değillerdi, her zaman çok sayıda vardı. Üstelik Tiger'ın başarısızlıklarını da hep unutuyoruz. Sherman'dan çok daha yavaştı, Ferdinand Porsche tarafından tasarlanan, çok karmaşık ve birçok soruna neden olan yarı otomatik bir şanzımana sahipti… Ve kimsenin hatırlamadığı bir unsur var: Savaş alanında deneyimsiz bir genç araba kullanırken, güvenilirliğe bahse girmelisiniz, çünkü mekanik olarak bir şeylerin ters gitmesi çok muhtemeldir. Yani İngiliz Sherman veya Cromwell'in daha iyi olduğunu söylediğimde bunun nedeni, tüm sahneyi analiz ettikten sonra buna ikna olmuş olmamdır.
James Holland, ABC ile röportaj sırasında
–Cromwell daha hafif olmasına rağmen iyi bir zırhlı araç mıydı?
Bence savaşın en iyi tanklarından biri. Sherman'dan daha alçak bir profile sahipti, bu da çarpma olasılığını azaltıyordu, inanılmaz derecede hızlıydı ve aynı zamanda mekanik açıdan da oldukça güvenilirdi.
–Alman Kaplanı gibi bir canavarı yenmek buna değer miydi?
Sonuçta, savaşta olduğunuzda dengeyi değiştirebilecek temel şeylerdir. Örneğin: İlk ateş eden kişi çatışmayı kazanma eğilimindedir. Üstelik önemli olan sadece rakibin işini bitirmek değil, zamanı geldiğinde sorun çıktığında ondan kaçabilmek için gerekli hıza sahip olmaktır.
–Tek bir Sherman'ın bir Tiger'ı yendiği herhangi bir durum biliyor musunuz?
Evet kitapta anlatıyorum. Yeni makalemin kahramanlarından biri olan John Semkin, Sherwood Rangers A Filosu'nun komutanı iken bir Tiger ile karşılaştı. Normandiya'da Fontenay-le-Pesne yakınlarındaydı. Yaklaşık 200 metre ötede bir köşeyi döndükten sonra onunla karşılaştı. Mantıklı olan onu havaya uçuracaklarını düşünmekti ama bu olmadı. Tiger bir kez yanıt veremeden on kez ateş etti. Bu barut gösterisinin ardından Almanlar teslim oldu.
–Kitabınız Spielberg'in 101. Hava İndirme Tümeni serisi 'Blood Brothers'a ve dayandığı kitaba dayanmaktadır. Pek çok İkinci Dünya Savaşı hayranı gibi siz de bu Amerikan paraşütçü birliğinin çatışmanın en iyisi olduğuna inanıyor musunuz?
101'inci Hava İndirme Tümeni'nin en iyisi olduğunu söyleyemem ama en ünlüsüydü. Dizi muhteşem, onu birçok kez izledim ve üzerinde çalışan birçok kişiyi tanıyorum. Ama sonuçta Amerikan ordusu içindeki savaşın en öldürücü birimlerinden bahsedersek Üçüncü Piyade Alayı'nı unutamayız. Aynı şey, Normandiya'dan önce Afrika, İtalya ve Sicilya'da savaşırken, II. Dünya Savaşı sırasında en fazla aksiyona sahne olan 82. Hava İndirme Tümeni için de geçerli. Önemli olan şöhreti beceri ve yeterlilikle karıştırmamaktır. Aynı değil. Şahsen ben serinin odaklandığı Easy Company'yi genel olarak en iyisi olarak değil, takip edilecek belirli bir örnek olarak görmeyi tercih ediyorum.
–Yıkıcı bir başka efsane de, tankta savaşmanın piyade tümeninde savaşmaktan daha güvenli olduğunu söyleyen efsanedir…
Tankta savaşmanın güvenli olduğu bir efsanedir. Rakamlar bize, orantısal olarak, Birinci Dünya Savaşı'ndaki katliamın simgesi olan Verdun, Somme ve Passchendaele siperlerinde bulunmaktan daha tehlikeli olduğunu söylüyor. Resmi anlatı bazen Amerikan ordusunun yüzde 70'inin piyadelerden oluştuğunu, İngiliz ve Kanadalı birliklerde ise bu rakamın yüzde 86'ya çıktığını unutuyor. Amerika Birleşik Devletleri örneğinde, yalnızca %8'i zırhlı birimlere karşılık geliyordu.
–Bu %8'in tamamı tanker miydi?
Hiç de bile. Bu %8'in yalnızca %48'i bir tankın içinde savaştı; geri kalanı, yani %52'si, mühimmat ve malzeme taşıyarak veya kurtarma araçları sürerek onları destekledi. İngiliz zırhlı birimlerindeki askerlerin %43'ü servis birliklerine mensuptu: kamyonları sürüyorlardı, savaş alanında tankları kurtarıyorlardı…
Bir yanıt yazın