Bu onlara ek ışık sağlar

Yapılan analizlere göre, bazı midyelerin kabuklarında yaşayan protozoalara, bir tür fiber optik demet aracılığıyla güneş ışığı sağlanıyor. ABD'li bir araştırma ekibi, “Nature Communications” adlı uzman dergisinde, bunların muhtemelen bir organizmada keşfedilen ve fiber optik kablolarla karşılaştırılabilecek ilk yapılar olduğunu bildirdi. Çoğu midye sudaki plankton ve organik kalıntıları filtreleyerek beslenir. Fraginae grubundan midyeler ve dev istiridyeler (Tridacninae), güneş ışığını kullanan protozoalarla karşılıklı yarar sağlayan bir ortaklık geliştirmiştir. Bunlar midyelerde iyi korunarak yaşarlar ve karşılığında onlara ek besin sağlarlar. Böyle karşılıklı yarar sağlayan bir ilişkiye simbiyoz denir.

Çelişkili: Kendinizi mi koruyacaksınız yoksa kiracıları mı besleyeceksiniz?

Dinoflagellatlar olarak adlandırılan alg benzeri tek hücreli organizmalar sert, opak kabuklarda bulunur, ancak fotosentezi gerçekleştirmek ve böylece kendilerine ve midyelere besin sağlamak için güneş ışığına ihtiyaç duyarlar. Dev istiridyeler ışığın içeri girmesi için kabuklarını açar; ancak bunu yaparken yumuşak iç kısımları yırtıcı hayvanlara ve güneşin zararlı ultraviyole (UV) radyasyonuna maruz kalır. Öte yandan, bazı Fraginae midyeleri kabuklarını kapalı tutuyor; fakat bu durumda alglerine nasıl ışık sağlanıyor?

Bunu açıklığa kavuşturmak için Durham'daki Duke Üniversitesi'nden Dakota McCoy liderliğindeki araştırmacılar, Fraginae grubuna ait Corculumcardissa türünden kabuk parçalarını analiz etti. Özel bir cihaz kullanarak, kabukların güneşe bakan tarafına farklı dalga boylarındaki ışığın ne kadar nüfuz ettiğini ölçtüler.

Lens ve kablo demetiyle birlikte tavan penceresi

Buna göre midye kabuklarında, kalsiyum karbonatın bir formu olan şeffaf mineral aragonitten yapılmış pencereler bulunmaktadır. Araştırma grubunun açıkladığı gibi, ışığı, kabuğun içindeki, ışığı odaklayan ve filtreleyen mikro merceklere yansıtıyorlar. Bu, tek hücreli organizmalar için yararlı ışık miktarını optimize eder ve zararlı UV ışığının miktarını azaltır. Analizlere göre, fotosentetik olarak aktif radyasyonun ortalama yüzde 31'i, zararlı UV radyasyonunun ise yalnızca yüzde 14'ü faydalı kiracılara iletiliyor.

Aragonit, McCoy'un ekibinin açıkladığı gibi, ilgili pencere içinde yüzeye dik, bir tür demetlenmiş fiber optik kablo olan dar lifli prizmalar oluşturuyor. Yaklaşık bir mikrometre çapındaki uzun aragonit lifleri, diğer pek çok yapıdan daha fazla ışık iletir. Bildiğimiz kadarıyla bu tür fiber optik kablo demetleri daha önce bir organizmada bulunmamıştı.

Yeni malzemeler için ilham mı?

Araştırmaya göre ev sahipleri, faydalı küçük misafirlerine de büyük özen gösteriyor: Eğer böyle bir kabuk gölgedeyse, aktif olarak güneşli bir noktaya doğru hareket ediyor. Güneşe bakan kısmı kum veya çamurla kaplıysa, geri çekilebilir ayağı kullanarak tekrar temizleyin.

McCoy'un ekibi, simbiyotik protozoa veya alglerle birlikte mercanlar ve süngerlerin yanı sıra diğer midyelerde de özel optik adaptasyonların olabileceğini tahmin ediyor. Araştırmacılar, bu tür yapıların, verimli ışık iletimi için doğal adaptasyonları taklit eden yeni biyomateryallerin geliştirilmesine ilham verebileceğini umuyor.

Haberler