“Bu kadar cesur ve parlak iki ordu nadiren yüz yüze görülmüştür”

Birçok İspanyol'un bu savaşta hissettiği gurur son 120 yıldır mevcut. ABC'nin 1951 tarihli, 'San Quentin'in evrensel anı' başlıklı, 16. yüzyılın ortalarında dünyanın en güçlü iki ordusu arasındaki çatışmanın yaşandığı yeri anlatan kapsamlı bir raporu: «San Quentin Bir sınır kasabasıydı. Yetmiş yıl boyunca Fransızlar tarafından işgal edildi. Madrid ve çevresi kadar büyüktü. Meyve bahçeleriyle çevriliydi ve iyi toplarla korunuyordu. Flanders tarafında bir göl vardı ve onun yanında ahşap kapılı bir banliyö vardı. Banliyöde yaklaşık yüz ev vardı. Girişte, duvarın daha iç kısmında ve asma köprüden sonra bir burç vardı.

İspanya'nın 10 Ağustos 1557'de, yani San Lorenzo gününde elde ettiği zafer, sırf onun onuruna ünlü El Escorial Manastırı inşa edildiği için de olsa, sonsuza dek hatırlanacak. 1944'te Francisco de Cossío, aynı gazetede bu çatışmayı “İspanyol emperyal gücünün en yüksek noktası” ve “dünya için belirleyici bir an” olarak tanımladı. Ve zafer, Philip V ve Ferdinand VI hariç, Avusturya ve Bourbon hanedanlarının İspanyol krallarının bugün hala gömülü olduğu komplekse yakışır şekilde eziciydi.

Savaş, Guise Dükü'nün Fransız birliklerinin Napoli Krallığı'nı işgal etmesinden bir yıl sonra, İtalyan Savaşları çerçevesinde gerçekleşti. Bu hakaret, II. Philip'in intikam almaya başlamasına ve İspanya Hollanda'sındaki birliklerine derhal Fransa'yı işgal etme emri vermesine neden oldu. O dönemde Fransa Kralı II. Henry ile İspanya Kralı arasındaki açık savaş en can alıcı aşamasına girmişti. İlk çatışma, Galyalıların Papa IV. Paul'un desteğini aldığı İtalya'da meydana geldi, ancak asıl çatışma Fransa ile Flanders arasındaki sınırda gerçekleşti.

Saldırı

Saldırı, Temmuz 1557'nin sonundan önce, İspanyol birliklerinin komutanı Manuel Filiberto'nun, Fransızları kendisinin ve tüm müttefiklerinin Şampanya'yı işgal edip ardından Guise'ye doğru yola çıkacaklarına inandırmak için yaptığı dikkat dağıtıcı bir hareketle başladı. Bu, Fransızları onu savunmak için büyük bir birlik göndermeye motive etti, ancak gerçekte İspanyol komutanlığı, Somme Nehri kıyısında bulunan Picardy'de bir kasaba olan Saint Quentin'e giden yola tam hızla yöneldi.

Philip II'nin sarayında büyük öneme sahip Portekizli bir aristokrat olan Ruy Gómez de Silva, İspanya Kralı için 8.000 piyade ve büyük miktarda fon toplamayı başardı. Kendisi ise, 9.000 pound ve 7.000 adam aldığı ikinci eşi Mary I Tudor'dan yardım almak için İngiltere'yi ziyaret etti. Hepsi Brüksel'e doğru yürüdü ve burada 42.000 asker, 30.000 piyade ve 12.000 süvari ve seksen parçadan oluşan bir Ordu oluşturdular. Bunlardan yalnızca 6.000'i İspanyol'du; geri kalanı Flaman, Burgundyalı, Savoyard, Macar, İtalyan ve hepsinden önemlisi Alman.

Ancak şehri ele geçirmek kolay olmadı. Saint Quentin, iki fersahtan fazla bir alanı bir tepeden yönetiyordu ve güney-güneybatı kısmı o günlerde bazı bataklıklar ve Somme Nehri tarafından sular altında kalmıştı. Buna karşılık, şehrin Fransız garnizonu bir yüzbaşının komutası altındaki yalnızca birkaç yüz askerden oluşuyordu. İspanyol ordusu, 2 Ağustos'ta saldırıya başladı ve kuzeyde bulunan, yaklaşık yüz evden oluşan ve bazı hendekler ve bataryalarla savunulan banliyöyü ele geçirdi.

Montmorency

Fransızların tepkisi, 3 Ağustos gecesi San Quentin'e giren sadece 500 adamdan oluşan bir yardım birliğinin komutasına Amiral Gaspar de Coligny'yi hızla göndermek oldu. Constable De Montmorency ve kardeşi Andelot komutasındaki 22.000 piyade, 8.000 süvari ve 18 topla tüm Fransız Ordusunun arkasında olduğunu biliyordu. Duvara saldırmaya çalıştığında, Philip II'nin birliklerinin bir kısmına komuta eden Alman Mansfeld Kontu Ernest'in hazırladığı pusu sonucu başarısız oldu.

10 Ağustos'ta Montmorency tekrar denemeye karar verdi ve adamlarının şehre girmek amacıyla Somme'yi tekneyle geçmesini sağladı, bu arada Fransız Ordusunun büyük bir kısmı yakındaki bir ormanda saklanarak beklemeye devam etti. Filiberto'nun askeri becerilerini küçümseyerek, sonunda birliklerine saklandıkları yeri terk etmelerini ve nehrin karşısındaki düşmanın önünde konuşlanmalarını emretti. İspanyolların Rouvroy köprüsünü geçmesine ve operasyonun ortasında Galyalıları şaşırtmasına izin vermesi onun büyük hatasıydı. Katliam muhteşemdi: Şehre yalnızca 200 Fransız ulaşmayı başardı.

Bu, Montmorency'nin bile, eyleminin ödülü olarak 10.000 düka alan basit bir süvari askeri tarafından yakalanmaktan kurtulamadığı bir katliamdı. Philip II haberi ayın 11'inde Cambray'de aldı ve 13'ünde, taç giydiğinden beri kendisine ilk zaferi kazandıran askerlerine teşekkür etmek için kampa gitti. O gün İhtiyatlı Kral unvanını kazandı, çünkü barut şarjörünün patlamasından sonra duvarda açılan büyük boşluğu geçerek şehri hemen yok etmek yerine 27 Ağustos'a kadar beklemeye karar verdi.

“Orada değildim”

Hayatta kalan Galyalılar için o önemli günde, İspanyollar ve müttefikleri San Quentin'e kuzeyden, güneyden ve doğudan saldırdı. Tarihi boyutlarda bir katliam gerçekleştiren Savoy Dükü'nün istihbarat ve askeri stratejileri organize etme konusundaki büyük becerisiyle kazandığı savaşa son veren ve operasyonu sonlandıran eylem oldu. Kuşatılanların çoğu kılıçtan geçirildi. 12.000 Fransız'ın öldürüldüğü, 2.000'inin yaralandığı ve 6.000'inin de esir alındığı tahmin ediliyor. Bunlara Montmorency'nin kendisi de dahil olmak üzere yaklaşık bin soyluyu eklemeliyiz. Ve 50'den fazla bayrak ve tüm topçu silahları ele geçirildi.

Sonucu öğrendikten sonra II. Philip, San Quentin'deki ezici zaferde bulunamadığı için pişman oldu. Adamlarından yalnızca 500'ü öldü. Manastırda emekli olan babası I. Charles'a, “Ben orada değildim ve Majestelerinin düşünceleri için üzgünüm, ancak olanları yalnızca kulaktan dolma bilgilerle anlatabilirim” yorumunu yaptı. Yuste, mektupla.