Bazı müzisyenler silahlı kuvvetlerde başarı elde etti: James Blunt, şarkıcılık kariyerine başlamadan ve yüzbaşı rütbesine yükselmeden önce İngiliz Ordusunda altı yıl geçirdi.
Bazıları bunu yapmıyor: Grateful Dead'den Jerry Garcia, “askeri niteliklerden tamamen yoksun” olduğu için dokuz ay sonra ABD Ordusu'ndan terhis edildi.
Ve bazılarının hizmet etmek için hızlı yükselişlerini duraklatmaktan başka seçeneği yok: Çok platinli pop grubu BTS, yedi üyesinin Güney Kore ordusundaki zorunlu hizmetlerini tamamlayabilmesi için 2022'de ara verdi.
Geçen yılın haziran ayına gelindiğinde, yedi BTS şarkıcısının tamamı eğitmenlik, aşçılık ve kamu görevlisi olmak da dahil olmak üzere görevlerini yerine getirmişti. 10. stüdyo albümleri Arirang Cuma günü çıkacak ve Cumartesi günü Netflix'te canlı yayınlanacak bir konserle, askere gittikten sonra kariyerlerine pop idolleri olarak devam etmeye çalışacaklar – Elvis Presley'in ordudaki zamanı olmasa bile neredeyse benzeri görülmemiş bir başarı.
Presley 22 yaşında askere alındığında rock 'n' roll'un öncülerinden biriydi. Geri döndüğünde beklentileri belirsiz görünüyordu ve kayalar titriyordu. Küçük Richard laik müzikten vazgeçtiğine yemin etmişti, Jerry Lee Lewis 13 yaşındaki kuzeniyle evlendikten sonra skandala karışmıştı ve Buddy Holly, Ritchie Valens ve Big Bopper bir uçak kazasında ölmüştü. BTS'in öğrenebileceği gibi siz uzaktayken müzik dünyası hızla değişebilir.
Presley, Aralık 1957'de, “The Ed Sullivan Show”da sahneye çıkarak ulusal sahneye çıktıktan sadece 14 ay sonra askere alındı. “King Creole” filminin çekimi 60 gün ertelendikten sonra, Mart 1958'de yerel draft merkezine elindeki birkaç şarkıyla, o yaz vizyona girmesi planlanan bir filmle ve menajeri Albay Tom Parker'ın silahlı kuvvetlerde görev yaptığı süre boyunca sahneye çıkmaması yönündeki kesin emirleriyle rapor verdi.
Ordu, Presley'i birliklerin şarkı söyleyen elçisi ve şovmeni yapmak isterdi, ancak Parker, Presley'e dondurma ikram edilmesi durumunda kamuoyunun tepkisinden korkuyordu ve RCA Records ile müzakere pozisyonunu iyileştirmek için piyasada Presley kayıtlarının azalmasını istiyordu.
Parker'ın sloganı, Presley'e diğer askerler gibi davranılması gerektiğiydi, ancak Presley'in 65 sentlik personel payı aldığı göreve başlama gününde başka hiçbir asker düzinelerce gazeteci ve fotoğrafçıyı çekmedi. O gün aynı zamanda ilk askeri maaş çekini de aldı: 7 dolar. Gazetecilerin bu parayla ne yapacağı sorulduğunda ise şu espriyi yaptı: “Bir borç verme şirketi kur.”
Teksas'taki Fort Hood'da altı aylık eğitimden sonra – annesi aniden hastalanıp öldüğünde on iki günlük özel izinle kesintiye uğradı – Er Presley ne yazık ki Eylül 1958'de Üçüncü Zırhlı Tümenin bir parçası olarak Almanya'ya gönderildi. Friedberg'deki Ray Kışlası'na vardığında hayran mektuplarıyla dolu bir çanta onu bekliyordu.
Presley'in rolü, bir keşif müfrezesinde tank sürücüsünden cip sürücüsüne kaydırıldı; Ordu, bu rolün “ortalamanın üzerinde becerilere” sahip askerler için ayrıldığını duyurdu. Babası, büyükannesi ve evden iki arkadaşıyla birlikte üs dışında yaşamasına izin verildi: Kovuluncaya kadar yakındaki sağlık tesisi Bad Homburg'da lüks bir otelde yaşadılar ve ardından yakınlarda kiralayacak bir ev buldular. Presley öğle yemeği için düzenli olarak eve gitmesine rağmen iyi bir asker olarak görülüyordu.
Peter Guralnick, Presley biyografisi “Dikkatsiz Aşk”ta “Manevralar sırasında bir izci olarak ustalık göstermeye devam etti” diye yazmıştı, “ama daha da önemlisi, artık çocuklardan biri olarak sağlam bir şekilde yerleşmişti ve başka bir asker zenginliği veya şöhreti nedeniyle ona zor anlar yaşattığında, elinden geleni yapabiliyordu.”
Presley, askerlik hizmeti sırasında hayatının geri kalanını şekillendirecek çeşitli takıntılar geliştirdi: karate (“Alman Karate'nin Babası”nın performansını gördükten sonra ders almaya başladı); 14 yaşındaki Priscilla Beaulieu (kendisine kur yaptı ve daha sonra evlendi); ve amfetaminler (eczanedeki masanın altından büyük şişelerde Dexedrine satın aldı).
Ocak 1960'ta Presley çavuşluğa terfi etti ve üç kişilik bir keşif ekibinin komutanlığına verildi; İki ay sonra onurlu bir şekilde terhis edildi ve evine gönderildi. Yokluğunda Amerikan müzik sahnesini yakından takip eden Presley, hayranlarının onu unutmuş olmasından korkuyordu.
Bu korkular, Parker'ın ayarladığı aktarmalı tren yolculuğu sırasında hızla yatıştı. Presley, Fort Dix, New Jersey'den Memphis'e dönerken, aralarında Roanoke, Virginia'da 2.500 ve Knoxville, Tennessee'de 3.000 kişinin de bulunduğu tezahürat yapan kalabalıklar tarafından karşılandı. O zamanlar The Nashville Tennessean'da genç bir muhabir olan David Halberstam, trene bindi ve neşeli Presley'nin ortalıkta palyaçoluk yaptığını “mutlu, genç bir tay gibi” anlattı.
İki hafta sonra Presley, daha önce rock müzisyenlerini “sinsi aptallar” olarak nitelendiren ancak şimdi “Frank Sinatra Timex Şovu”nun “Eve Hoş Geldin Elvis” alt başlığı olduğunu keşfeden Frank Sinatra'nın bir TV özel programında şarkı söylediği için 125.000 dolarlık rekor bir ücret aldı. Sinatra, Presley'in “Love Me Tender” şarkısını söylerken Presley, Sinatra'nın “Witchcraft” şarkısını söyledi. Sinatra konuğuna “Tek kaybettiğiniz favorileriniz gibi görünüyor” dedi. Sinatra gibi Presley de maviburunlular tarafından ahlaksızlığın ve ergenlik histerisinin habercisi olmakla suçlanmıştı ama şimdiye kadar askerlik hizmetinin saygın cazibesini kazanmıştı.
Presley hemen stüdyoya döndü ve eski işbirlikçilerinden ikisi olan davulcu DJ Fontana ve gitarist Scotty Moore'un da dahil olduğu bir grupla Nashville'de kayıt yaptı. İki seansta, aralarında Little Willie John'un “Fever” ve Four Fellows'un “Soldier Boy” versiyonlarının da bulunduğu, Almanya'da kaldığı süre boyunca hazırladığı şarkılar üzerinde verimli bir şekilde çalıştı – ama aynı zamanda hamburger molaları ve karate gösterileri için de zaman ayırdı.
Oturumlar, “Stuck on You” ve “It's Now or Never” (19. yüzyıl İtalyan şarkısı “O Sole Mio”nun uyarlaması) adlı iki 1 numaralı single üretti. Ortaya çıkan albümde “Elvis Geri Döndü!” Müzik yelpazesini, kendisini ünlü yapan blues temelli materyalden Amerikan müziğinin diğer tarzlarına kadar duyulabilir şekilde genişletti ve bu arada yeteneklerinin tam kontrolünü korudu.
RCA, ABD'yi “Stuck on You”nun bir milyondan fazla kopyasıyla bombalarken, Presley beşinci filmi “GI Blues”da rol almak için Hollywood'a döndü. Özellikle Parker, Jerry Lieber ve Mike Stoller'in şarkılarını mali nedenlerden dolayı film müziğinden çıkardığında, çekimden kısa sürede memnun kalmadı. Presley homurdandı ama Parker'ın emirlerine uydu. Ordu dışında da emir almaya devam etti.
Bir yanıt yazın