Bobby Knight, John Wooden’dan hoşlanmayan bir zorbaydı

Geçen hafta Bobby Knight’ın ölüm haberi, üzüntüden hayranlığa ve tiksintiye kadar değişen açıklamalar içeren binlerce kelimeye yol açtı.

Hatta birçoğu onun gizemli, anlaşılması zor biri olan bir “muamma” olduğunu bile yazdı. Bu rasyonelleştirmeydi. Aynı zamanda yanlıştı.

Yıllar önce Knight hakkında çok satan bir kitap yazan John Feinstein, geçen hafta kendisine kitaba tam erişim hakkı veren ve daha sonra kitaptan o kadar nefret eden bir adam hakkında yaptığı değerlendirmede gerçeğe daha çok yaklaşmıştı ki Feinstein’la neredeyse hiç konuşmamıştı. hayatının geri kalanı. Çünkü Feinstein doğruyu söyledi. Knight’ın ölümünün ertesi günü yazdığı hikayede Feinstein, kötü şöhretli kolej basketbol koçu hakkında “birçok kişinin ona küfrettiğini ve birçoğunun da ona küfrettiğini” yazdı. Feinstein nazik davranıyordu. Hiçbir zaman 50-50 olmadı.

Knight asla bir muamma olmadı. O bir pislik ve zorbaydı. Bazılarına göre, “sadece galibiyetler ve mağlubiyetler önemlidir” okulundakiler için onun davranışı, muhteşem koçluk geçmişi nedeniyle affedilmeliydi. Bir sandalye fırlatın, yüzlerce hakemi azarlayın, onun adına veya ona karşı oynayan herkese sözlü saldırıda bulunun. Kadın spor yazarlarına tek değerlerinin “bebek sahibi olmak ve domuz pastırması yapmak” olduğunu söyleyin Porto Riko’lu bir spor yetkilisine ülkesinin tek değerinin “muz yetiştirmek” olduğunu söyleyin – “Sadece kazanın bebeğim. ”

Zamanla, çekingen olanlar ya da yüzleşmekten kaçınmaya hazır olanlar onun yolundan çekildi. Diğerleri karşı koymayı ya da onun kendisini görmesini sağlamaya çalışmaktan vazgeçti. Onları giydi.

Zorbaların yaptığı budur.

Tüm bunlardan kurtulmuş gibi görünen kişi, gerçekten nazik ve yumuşak dilli bir adam olan ve Amerika’da spor gazeteciliğindeki en zor işi yapan kişi, Bloomington, Ind.’deki yerel gazetenin uzun süredir spor editörü ve spor köşe yazarı olan Bob Hammel’di. Knight, Indiana Üniversitesi’nde üne kavuştu. Hammel ve Knight erkenden savaştı, ardından yavaş yavaş bir ateşkese vardılar ve ömür boyu arkadaş oldular. Bu herhangi bir gazeteci için ideal bir durum değil ama Hammel’in tercihi otobüse binmek ya da şehir dışına çıkmaktı. Indiana basketbolu şehirdeki tek spor programıydı; hiç Indiana futbolunu izlediniz mi? – böylece Hammel kaldı ve elinden gelenin en iyisini yaptı. Spor gazeteciliğine Nobel Barış Ödülü verilseydi ilk ödül Hammel’e giderdi.

Bu ilişki bile zorluydu. Sonuçta her şey daima Knight’la ilgiliydi.

Yıllar önce Hammel, Bloomington’da özel bir akşam yemeğinde onurlandırıldı. Harika bir geceydi, çok sayıda insan geldi. Hammel’in ülkenin dört bir yanından spor yazarı arkadaşları geldi. Bir konuşmacı masası vardı ve Knight’ın yanı sıra birkaç spor yazarı da Hammel’e saygı duruşunda bulunmak üzere orada oturuyordu.

Konuşmacıların orada olmasının tek bir nedeni vardı. Hammel’ı onurlandırmak için. Onu övmek için, onunla dalga geçin, onun hakkında hikayeler anlatın. Sonra Knight ayağa kalktı, Hammel hakkında neredeyse hiçbir şey söylemedi ve masadaki spor yazarlarından birini yaklaşık bir yıl önce yazdığı bir şey yüzünden azarlamaya başladı. Spor yazarlığının kötülükleri ve yazarın beceriksizliği üzerine bir ders haline geldi. Odadaki ruh hali sıcak ve neşeliyken, rahatsız edici kaş çatma ve utanç haline dönüştü.

Spor yazarı ayağa kalkıp Knight’a biraz karşılık verme, bu konuda şaka yapma ya da odayı yeniden boşaltma girişiminde bulunma şansı bulduğunda, Knight gitmişti – arka kapıdan çıkmıştı – ve Hammel’in gecesi çok daha az şenlikliydi.

Zorbaların yaptığı budur.

Knight’ın kazanmak için sevimsiz ve diktatörce olması gerektiğini düşünen sadece sert bir adam imajını sürdürmek isteyenler için, adamın her şeyi anlatan bir yönü var.

John Wooden’dan hoşlanmazdı.

Bu, Knight’ı genel olarak spor hayranları ve insanlık açısından küçük bir azınlığa yerleştiriyor. Wooden evrensel olarak sevilmek için yola çıkmadı. Öyleydi. UCLA’da 10 NCAA şampiyonluğu kazandı ve hayatının çoğunu bunun için başkalarına teşekkür ederek geçirdi. Akademik, düşünceli, cömert, ilginç ve harika bir basketbol koçuydu. Knight basketbolda yaşadı ve öldü. Ahşap yaşadı ve öldü.

Spor yazarının Hammel’in yemeğinde azarlaması Wooden’la doğrudan bağlantılıydı. 1993 yılında Indiana’lı Calbert Cheaney, ülkenin en iyi basketbol oyuncusu olarak John Wooden Ödülü’nü kazandı. Bu, imrenilen ve prestijli bir ödüldü. Kazanan için heyecanın büyük bir kısmı Los Angeles’a giderek her ödülü alan kişiye bir tanrı gibi davranan Wooden ile tanışıp vakit geçirmekti.

Ancak Cheaney katılmadı ve daha sonra çıkan haberler, Indiana’nın mazereti okuldaki iş sorumlulukları olduğu yönündeyken, Ahşap Ödül gecesini okulun sponsorluğunda düzenlenen bir basketbol etkinliğinde geçirdiğini gösterdi. Bir spor yazarı bunda Knight’ın parmağı olduğunu gördü, bu konuda yazdı ve aynı spor yazarı Hammel yemeğinde azarlandı.

Wooden, 1975’te 10. NCAA şampiyonluğuyla koçluğu bıraktı. Knight 1970 yılında Indiana’ya gitti ve üç NCAA şampiyonluğu kazandı. Koçluk yolları pek kesişmedi. Ancak Knight, Wooden’i eleştirmek için birçok fırsatı değerlendirdi ve kamuya açık bir şekilde “John Wooden’in hayranı değilim” dedi ve bunun nedeninin 1980’lerin başındaki Sam Gilbert’in işe alım skandalları olduğunu söyledi. Bu NCAA cezası, Wooden’in emekli olmasından beş yıldan fazla bir süre sonra geldi. Ancak Gilbert kesinlikle Wooden’in zamanında da vardı ve Wooden mirası üzerinde göze çarpan bir şey olarak kaldı.

Ancak Knight’ın UCLA’nın işe alma uygulamalarıyla ilgili endişesinin Wooden’e karşı belirttiği antipatinin ana nedeni olmadığı ortaya çıktı. Bundan çok daha önemsizdi.

Rick Majerus harika bir kolej basketbol koçuydu. 1998’de Utah takımını NCAA finaline taşıdı. Knight’ın koruması altındaydı ve Wooden’in hayranıydı. Bir gece, kaliteli yemeklerin ve daha ince hikayelerin anlatıldığı akşam yemeklerinden birinde Majerus, Knight’ın neden Wooden’e kötü konuştuğuna dair kafa karıştırıcı soruyu yanıtladı.

Majerus, bunun Gilbert’le daha az, Knight’ın uzun süreli arkadaşı ve akıl hocası Pete Newell’le daha çok ilgisi olduğunu söyledi. Bu, Wooden’in Newell’i başarı ve itibar açısından gölgede bırakmasıyla ilgiliydi. Newell Kaliforniya’nın koçuydu ve harika bir koçtu, hatta UCLA’yı sık sık yeniyordu. Ama Wooden’in her şeyi kazandığı, Newell’ın ise arka planda kaldığı yıllardı. Majerus’un söylediği gibi Newell umursamıyordu ama Knight umursadı. Newell Knight’ın adamıydı. Ahşap değildi.

Bu kadar basitti. Wooden, Newell’in gök gürültüsünü çalıyordu ve Knight bundan hoşlanmadı.

Bu elbette aptalca ve önemsizdi, hatta muhtemelen biraz kötüydü. Ama bu aynı zamanda yıllardır bunun kampanyasını yapan Bobby Knight’tı.

Zorbaların yaptığı budur.