Bu makalenin bir parçası gözden kaçırma1851'den itibaren ölümleri Times'da haberleştirilmeyen önemli kişilerin ölüm ilanları dizisi.
Gertrude Chandler Warner, küçük bir kızken evinin önünde saatlerce oturur ve Connecticut'taki sakin dağ kasabası Putnam'dan geçen trenlere hayret ederdi.
Şanslıysa arabaların içine bir göz atabilirdi. Bir gün, durmuş bir arabanın penceresinden içeri baktığında, bir ocak, küçük bir masa, kırık fincanlar ve içinden buhar çıkan teneke bir cezve gördü. Böyle bir yerde yaşarken masaya oturmak nasıl olurdu diye düşündü.
Tren vagonlarına olan bu tutku ve onların sunduğu macera vaadi, ona terk edilmiş bir tren vagonunda yaşayan dört yetim kardeşin anlatıldığı çok satan bir kitap serisi olan Boxcar Children'ı yazmaya ilham verdi. Hikayeler, “Nancy Drew” ve “Hardy Boys” kitaplarının yanı sıra edebiyattaki en popüler çocuk suç serilerinden birini oluşturuyor. Boxcar kitapları (19'u Warner tarafından yazılmış ve Warner'ın 1979'daki ölümünden bu yana 200'den fazla hayalet yazımı) hâlâ basılıyor ve dünya çapında 80 milyondan fazla kopya sattı.
Kitaplar, 2014 ve 2018'de gösterime giren, aktörler Martin Sheen ve JK Simmons'ın seslerini içeren iki animasyon filmine ilham kaynağı oldu. Random House seriyi 2023'te satın aldı ve çizgi roman uyarlamasının bu yılın sonlarında çıkması planlanıyor.
Ancak serinin daha sonraki başarısına rağmen, Warner'ın 1924'te Rand McNally & Company tarafından yayınlanan “The Boxcar Children” başlıklı ilk filmi, kısmen karanlık arka planı nedeniyle ticari bir hayal kırıklığıydı: Çocukların annesi öldü ve alkolik babaları çok geçmeden kendini öldüresiye içti.
Warner, 16 Nisan 1890'da Putnam'da Edgar ve Jane (Carpenter) Warner'ın ikinci çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası şehir mahkemesi hakimiydi.
Elektriğin evde lüks olduğu ve otomobillerin geleceğin habercisi olarak görüldüğü 20. yüzyılın başlarında, New York ya da Boston'a giden trenler, Putnam'ın ötesindeki heyecan verici dünyanın ve çok uzak yerlere seyahat etme yeteneklerinin simgesiydi. Gertrude için büyülü görünüyorlardı.
Yerel kütüphanenin müdavimlerinden biri olarak yaratıcı kitaplara ilgi duyuyordu; en sevdiği kitap Lewis Carroll'un Alice Harikalar Diyarındaki Maceralarıydı. Kalemi eline alır almaz yazmaya başladığını sık sık söylerdi. Ablası Frances ile proje yazma konusunda işbirliği yapmak bir eğlence haline geldi.
Ancak hastalık Warner'ın çocukluğuna gölge düşürdü. Kızamık ve kabakulak hastalıklarını atlattıktan sonra boğaz ağrısı o kadar şiddetliydi ki liseyi bırakıp evde bir öğretmenin yanında ders çalışmak zorunda kaldı. Kız kardeşi ve küçük erkek kardeşi John üniversiteye gitmek için ayrıldıklarında bile ailesiyle birlikte yaşamaya devam etti.
Warner, 1918'de, personelinin çoğu Birinci Dünya Savaşı'nda savaşmaya gittikten sonra, anaokulundan 12. sınıfa kadar yerel bir devlet okulu olan İsrail Putnam Okulu'nda geçici öğretmen yardımcısı oldu. Bir yıl içinde, o sırada şiddetli olan grip salgını nedeniyle müdür öldü ve Warner sınıfta tek başına ders vermeye başladı.
“The Boxcar Children” yayınlandıktan sonra Warner kitabı üçüncü ve beşinci sınıf öğrencilerine okudu ancak kitabın onların ilgisini çekmediğini gördü.
Yaklaşık yirmi yıl boyunca kitabı defalarca yeniden yazdı, çocukların nasıl yetim kaldığına dair rahatsız edici ayrıntıların çoğunu ortadan kaldırdı ve yeni okuyucuların erişebilmesi için kelime dağarcığını basitleştirdi.
Bu da hikayenin gizemli atmosferine katkıda bulundu.
Scott, Foresman & Company tarafından 1942'de yayınlanan yeni versiyon, “Sıcak bir akşam, dört çocuk bir fırının önünde duruyordu” diye başlıyordu. “Kimse onları tanımıyordu. Kimse nereden geldiklerini bilmiyordu.”
L. Kate Deal'ın resimli silüetlerini içeren yeniden düzenlenen versiyon, savaş sonrası Amerika'daki çocukların yetim Harry, Jessie, Violet ve Benny Alden ile tel tilki teriyeri Watch'un maceralarını hevesle takip etmesiyle büyük beğeni topladı. Hiç tanışmadıkları bir çelik patronu olan büyükbabaları onları bulup sıcaklık ve cömertlikle selamlamadan önce Alden'ler çam iğnelerinden yataklar yapar, yaban mersini toplar ve terk edilmiş bir yük vagonunu yakındaki bir çöplükten gelen çöplerle donatır.
Salt Lake City'den The Deseret News dergisindeki bir incelemede “Warner harika bir cilt çıkardı” deniyordu.
Ancak kütüphaneciler başlangıçta hikayedeki çocukların “ebeveyn kontrolü olmadan çok fazla eğlendiklerinden” endişeleniyorlardı! Warner bir keresinde bir mektupta yazmıştı.
1949'da, Alden kardeşlerin zengin büyükbabalarına ait bir adada bir yaz geçirdikleri Sürpriz Ada adlı ikinci bir Boxcar çocuk kitabı yayınladı. Orada, kuzenleri olduğunu öğrendikleri, hafıza kaybı yaşayan genç bir adamla tanışırlar. Sonraki devam filmleri çocukları Maine ormanlarına, bir uranyum madenine ve bulmacaları çözecekleri Güney Denizlerindeki ıssız bir adaya götürüyor.
Warner dikkatli bir araştırmacıydı (bir zamanlar ABD Sahil Güvenlik'e yüzen teknelerin ayrıntılı bir tanımını talep eden bir mektup yazmıştı) ve aynı zamanda editörleriyle zaman zaman çatışan titiz bir okuyucu ve revizyonistti.
1966'da bunlardan birine yazdığı bir mektupta, “Elbette yeni aldığım dört bölüm benim değil” dedi. “Okuyucuları bu revizyonda yok edilen belli bir üslup beklemeye yönlendirdim.”
Kitaplar yalnızca genç okuyucuların hayal gücünü genişletmekle kalmadı; Bunlar aynı zamanda çeşitli hastalıklar ve yaralanmalar nedeniyle zayıflayan Warner için de bir rahatlama kaynağıydı.
Mary Ellen Ellsworth, 1997 tarihli bir Warner biyografisinde “Bir noktada” diye yazmıştı, “sırtını, her iki kalçasını, üç veya dört kaburgasını ve dizini kırdı. Şiddetli bir boğaz ağrısı vardı, bademcikleri iki kez ve apandisiti bir kez aldırılmıştı.”
Warner 19. ve son Boxcar Children kitabını 1976'da Benny Bir Gizemi Ortaya Çıkarıyor adıyla yayınladı. 30 Ağustos 1979'da eyaletin kuzeydoğusundaki Putnam'ın yaklaşık 10 mil güneyinde Killingly, Connecticut'ta öldü. 89 yaşındaydı.
Ayrıca Hayatın Küçük Çarpışmaları (1921) adlı kısa öykülerden oluşan bir derleme ve kız kardeşiyle birlikte Zevkler ve Saraylar (1933) başlıklı bir makale derlemesi yazdı. Diğer çocuk kitapları arasında The World in a Barn (1927), Windows Into Alaska (1928), The World on a Farm (1931) ve Children of the Harvest (1940) yer alıyor.
2004 yılında, Gertrude Chandler Warner Kapalı Vagon Müzesi, Büyük Buhran döneminden kalma yenilenmiş bir yük vagonunda, çocukluğunun geçtiği evden sadece birkaç blok ötede açıldı.
Son yıllarda bazı eleştirmenler Boxcar Children'ın çocukluk tasvirini yeniden değerlendirdi. The New Yorker için 2016 yılında yayınlanan bir makalede Jia Tolentino, ilk kitabı çocuklar arasındaki geleneksel cinsiyete dayalı işbölümünü güçlendiren “tuhaf bir tür kapitalist benzetme” olarak nitelendirdi. 2020'de Haber için yazan Elisabeth Egan daha nazik davrandı ve diziyi “rahat, sağlıklı, biraz tarihli” olarak nitelendirdi.
Warner, Putnam'ın sivil yaşamında aktif olmaya devam etti, Cemaat Kilisesi'nde org çaldı ve Amerikan Kızıl Haçı için gönüllü oldu. Hemşire arkadaşı Esther Sitees ile birlikte yaşıyordu. Bazen yazarla tanışmak ve kitaplarının olay örgüsünü tartışmak isteyen çocukları ağırlıyorlardı.
Genç izleyicisine her zaman çok değer verdi. 1921 tarihli bir makalesinde şöyle yazmıştı: “Aslında, onlara şapkalarını bana hakikatle kaldırmalarını öğretirken, onlara ruhumla şapka çıkarıyorum.”
Sonunda şu sonuca vardı: “Yıllardır benim altımdasın.”
Bir yanıt yazın