Amerikalı montaj sanatçısı Betye Saar, çocukluğunu küçük cam boncuklar, kırık kolyeler, çöp kutularına bırakılan veya üzerinde yürüdüğü yere saçılmış renkli kağıt parçaları gibi kaybolan, atılan ve unutulan şeyleri kurtararak geçirdi. 1926'da doğdu, Büyük Buhran sırasında büyüdü ve bu nedenle, Saar'ın yakın zamanda bana yazdığı gibi, ona “ya da onu tüketmesi, yıpratması, katlanması ya da ondan vazgeçmesi” öğretildi. Nijerya, Senegal, Meksika, Haiti ve Brezilya'ya yaptığı seyahatlerin yanı sıra memleketi Los Angeles'taki değişim toplantılarında topladığı antikalar ve kutsal emanetlerin yanı sıra, benzer şekilde siyah sembolleri tasvir eden 60 yılı aşkın rehberlik sanatsal pratiğinde ve Diaspora'nın totemleri bir araya getirerek yeniden bağlamsallaştırması. Saar, “Kızım Tracye bana, mesleğini bulan bir istifçi olduğunu söylüyor” diyor. Saar'ın topladığı nesnelerden bazıları, sanat eserlerinden birinde yerini bulmadan önce, garajdan dönüştürülmüş stüdyosunda yıllarca kullanılmadan bekledi. 97 yaşındaki Saar, yıllar boyunca “anne şakası” dediği şeye dayanarak neye ulaşacağına karar veriyor: hissediyor ahşap bir heykel, antika bir oyuncak bebek veya paslı bir hançer harekete geçme çağrısı yaptığında. Saar bu seçim sürecini kutsal görüyor. “Her zaman eski nesnelerin güce sahip olduğunu hissettim” diyor. “Hayatta kaldılar ve önceki sahibini hissediyorlar. Senin bir ruhun var.”
Los Angeles'ın Laurel Canyon semtindeki fıçı tahtası kaplı, bahçe korumalı evinin bitişiğindeki stüdyosunda, sahibi olan torunundan kalma, bir geminin pruvasını anımsatan kavisli metal bir kitaplık saklıyor. bir yer açık artırması. Bu onun en son çalışmalarından birini anımsatıyor: Huntington Kütüphanesi, Sanat Müzesi ve Los Angeles topraklarından toplanan böğürtlen çalılarından oluşan bir yatağın üzerinde yer alan 5 metrelik eski bir kano olan büyük ölçekli “Alacakaranlığa Doğru Sürüklenmek” enstalasyonu. Angeles County botanik bahçeleri haline geldi. Gelecek yılın kasım ayına kadar müzede görülebilecek olan bitmiş heykel, Saar tarafından yaratıcı bir şekilde değiştirildi. Teknenin her iki ucuna da ahşap mağaralar ekleyerek tekneyi doğanın keyifli deformasyonuyla noktaladı ve teknenin içine yolcuların yerine boynuzlar yerleştirdi, bunların bir kısmı eski bir atlıkarıncanın kurtarılan parçalarına iliştirildi. Kendisi de erken Amerika'nın ve ülkenin uzun ticaret ve zorunlu göç tarihinin sembolü olan kano, eski kafeslerde daha fazla boynuz sergiliyor. Bu son nesneler, Saar'ın çalışmalarında esaretin kısaltması olarak yeniden ortaya çıkıyor. Saar'ın kariyeri onlarca yıldır sanat dünyasının önyargıları nedeniyle sınırlıydı; Çalışmalarını düzenli olarak sergilemesine ve geniş çapta satılmasına rağmen, büyük müze ve kurumların geniş çapta ilgi görmeye başlaması ancak 90'lı yıllara rastladı.
“'Alacakaranlığa Doğru Sürüklenmek' gerçekten eski bir çalışma; Çember kapanıyor” diyor Saar. “Çocukken annemle Huntington'a gelirdik. Bahçe işlerini, özellikle de Afrika menekşelerini severdi ve bu bitki ve doğa sevgisini bana da aktardı.” Saar, ailesi daha zengin olan Pasadena'ya taşınmadan önce, Los Angeles'ın tarihi işçi sınıfı mahallelerinden biri olan Watts'ta büyüdü. müze alanına çok uzak değil. Kariyerine matbaacı olarak başlarken, 1967'de Pasadena Sanat Müzesi'nde Joseph Cornell'in çalışmalarıyla karşılaştı ve ardından Saar, kendi imzası olacak karma medya stilini denemeye başladı. Saar, Cornell'in birçoğu başka amaçlarla kullanılan çöplerden yapılmış gölge kutusu düzenekleri için “Güzel, eğlenceli ve büyüleyiciydi” diyor. “Çalışmalarını gördüm ve her şeyden sanat yapmanın sorun olmadığını fark ettim.” En ünlü eserlerinden biri, Cornell'in etkisini aktivist bir ruhla birleştiriyor: “Jemima Teyzenin Kurtuluşu” (1972), odak noktası pamuklu bir yatağın üzerinde duran aşağılayıcı bir anne figürüdür. Saar'ın bebeği Rahip Dr. 1968'de Martin Luther King Jr., siyah kadınların ev işçisi olduğu karikatürünü alt üst etti; Saar onu bir tüfek ve el bombasıyla silahlandırır ve Jemima Teyzeyi bir kahraman, bir koruyucu, kendini özgürleştiren bir devrimci yapar.
Neredeyse altmış yıl sonra, sanatçının derlemeleri görünüşte farklı referansları ve sembolleri birleştirmeye devam ediyor ve bunları Siyah gücüne saygı duruşuna dönüştürüyor. Saar'ın Los Angeles'taki Roberts Projects'te yarın sona erecek olan kişisel sergisinde, sekiz küçük dekoratif kutuda antika maskeler, vintage kumaşlar ve el oyması efemeralar yer alıyor. Bu nesneler, ahşap kutuları duvar kağıdı gibi kaplayan dijital atıklarla (devre kartları, dirençler) yan yana getiriliyor. Saar, 1987'de MIT'de bir ay kaldığından beri bilgisayar parçaları topluyor, ancak Roberts Projects'te sergilenen kalıntılar eski bir cihazı elden çıkaran torunundan geldi.
Yıllar boyunca Saar her zaman sanatına sadık kaldı. “Sanat yapıyorum çünkü yaratma, ilginç nesneler bulma ve bunları bir duygu yaratmak veya bir hikaye anlatmak için bir araya getirme sürecinden keyif alıyorum. Eğer sanat eserlerimi beğendiyseniz sorun değil. Değilse, bu da sorun değil” diyor. Evini “mini sunaklardan oluşan bir sunak” olarak tanımlıyor. “Kanyonumdaki tepeleri ve doğayı görebildiğim geniş pencerelerim var. Stüdyolarım sanat yapacak şeylerle dolu. İhtiyacım olan her şeye sahibim.” Saar, tepelerdeki bu evden T'nin sanatçı anketine yanıtlar yazdı.
Günün nasıl geçiyor? Ne kadar uyuyorsunuz ve çalışma programınız nedir? Günde kaç saat yaratıcı çalışma yaptığınızı düşünüyorsunuz?
Yatağımı seviyorum. Uyandığımda arkamı dönüp pencereden dışarı bakıp bitkilerimi ve tepedeki birkaç evi görebiliyorum. Bir randevum ya da toplantım olmadığı sürece günümü dinlenerek geçiririm. Kahvaltı yapıp giyindikten sonra stüdyoya giderim ve belki suluboya üzerinde çalışırım. Kızım Tracye benim stüdyo yöneticim ve o bittiğinde ofis işleri yapıyoruz ya da daha büyük projeler üzerinde birlikte çalışıyoruz. Akşam 5 civarında biraz yoruluyorum ve işleri halletmeye başlıyorum. Sonuçta 97 yaşındayım.
Yarattığınız ilk sanat eseri nedir?
Çocukluğumdan beri hala renkli karakalem çizimlerim var. Ama sanırım ilk eserlerim 1960'lardan kalma baskılarımdır. Benim derlemelerim daha sonra, 70'lerde geldi.
Sahip olduğunuz en kötü stüdyo hangisiydi?
Hiçbir zaman kötü bir stüdyom olduğunu söyleyemem. Elbette, her şey küçük, garip ya da rahatsız edici olabilirdi – küçük çocuklar etraftayken basınçlı asit tepsilerim vardı – ama her zaman elimdekiyle yetindim. Küçük bir stüdyonuz varsa küçük sanat eserleri yapın. Evime bir stüdyo ekleyebildiğim için çok şanslıydım ve çölde bir Airstream karavan stüdyom var.
Sattığınız ilk eser neydi?
Sanırım sattığım ilk gerçek sanat eseri küçük emaye bir kutuydu [for about $3 to $5 around 1950]. Bir arkadaşım, sanatçı ve eğitimci Curtis Tann ile emaye hediyelik eşyalar yapıyordum ve Brown & Tann adında bir işletmemiz vardı. (Brown benim kızlık soyadımdı.) Daha sonra 60'larda baskılarımı satmaya başladım.
Yeni bir esere başladığınızda nereden başlarsınız? İşinin bittiğini nasıl anlarsın?
Bulduğum malzemelerle başlıyorum. Bazen eski bir ahşap kutu, bazen de kutuya sığan bir eşya. Nesneleri birleştirip değiştiriyorum ve bir nevi bilinç akışı içinde eşyaları değiştiriyorum. Ne zaman doğru hissettirdiğini biliyorum. Ne zaman tamamlanmış hissettiğini biliyorum.
Sanat yaparken müzik dinler misiniz?
Sessizliği severim. Bazen bir asistan hafif klasik müzik çalıyor ama ben sessizliği ve kendi düşüncelerimi tercih ederim. Evimin ve mahallemin arka plan seslerini dinlemekten keyif alıyorum.
Profesyonel bir sanatçı olduğunuzu söyleme konusunda ilk ne zaman rahat hissettiniz?
Çocukken bile sanata ve yaratıma çekildiğimi hissettim. UCLA'dan Tasarım alanında lisans derecesi aldım ve tebrik kartlarımı ve emaye tasarımlarımı oluşturdum, ardından baskı resimlerini öğrenmeye başladım. Yeni ortamlar denemeye devam ettim ve montaj sanatıyla karşılaştığımda her şey doğru geldi. Onları aldığımda her şeyin gerçekten bir araya geldiğini hissettim [my first] 1974 yılında National Endowment of Arts'tan burs aldım ve sanatçı olduğumu fark ettim.
Çalışırken tekrar tekrar yediğiniz bir yemek var mı?
Bir öğünden ziyade alışveriş listemde her zaman bulunan birkaç şey var: taze karpuz ve Dr. Biber. Bazen bir In-N-Out hamburgeri.
Seni ağlatan en son şey neydi?
Son zamanlarda ailemde çok sayıda ölüm yaşandı. Yaşlanınca böyle olacağını düşünüyorum.
Çalışırken genellikle ne giyersiniz?
Üşümeyi sevmiyorum bu yüzden çok kat giyiniyorum. Rahat eşofmanlar, tişörtler, flanel pantolonlar ve belki bir Uniqlo yelek. Dağınık bir şey yapıyorsam önlük olarak büyük bir kot gömlek giyerim.
Neyden utanıyorsun?
Fazla değil, çünkü 97 yaşındayım ve bunu yaşadım, şunu yaptım ve sonra yoluma devam ettim!
Ne okuyorsun?
The New Yorker'a aboneyim ama takip etmek zor. Kendi kataloglarımdan bazıları da dahil olmak üzere, inceleyerek çok sayıda sanat kitabı satın alıyorum. Geçenlerde bir komşum için “Still Tickin'” (2017) sergi kataloğumun bir kopyasını imzaladım. Gerçekten çok güzel bir kitap!
Başka birinin en sevdiğiniz sanat eseri nedir?
Çalışmalarına hayran olduğum birçok sanatçı var; Joseph Cornell, Charles White, Suzanne Jackson, Nick Cave, David Hammons, Gustav Klimt ve elbette kızlarım Lezley ve Alison Saar. Ama sanırım en sevdiğim sanat eseri Simon Rodia'nın Watts Towers'ı. Çocukken Watts'ta yaşayan büyükannemi ziyaret ettim ve Simon'ın inşa ettiği kulelerin yanından geçtik. Ne yaptığını bilmiyorduk ama çok güzeldi. Bunun sanat olduğunu bilmiyordum çünkü sadece resim görmeye alışkındım, ama o zamanlar farkında olmasam da, bir sanatçı, özellikle de bir montaj sanatçısı olarak kariyerim açısından çok biçimlendiriciydi.
Bu röportaj düzenlendi ve özetlendi.
Bir yanıt yazın