Ay'a geri dönen bir yarışta, ABD ve Çin hızlı yaklaşan bir bitiş çizgisi görüyor

Washington – İlk döneminin başlarında Başkan Trump, NASA'yı 50 yıl içinde ilk kez insanları aya geri döndürmeye yönlendiren mütevazı bir tören düzenledi. Yol haritası olmayan bir goalpost setiydi. Uzay topluluğunun gazileri, 2017 belgesine yansıdı, bütçeler ve zaman çizelgeleri üzerinde göze çarpan, heyecan ve endişe arasında eşitti.

Trump, havacılık topluluğundaki özel çıkarlara bir hediye mi kuruyordu? Yoksa, Amerikan liderliğini göklerde güvence altına almak için önümüzdeki on yıl için gerçek bir stratejik vizyon mı ortaya koyuyordu?

İlk olarak 2004 yılında Başkan George W. Bush tarafından önerilen bir plana geri döndü, daha sonra 2010 yılında Başkan Obama tarafından terk edildi ve ayı uzayda Amerikan hırslarının hayati bir parçası olarak ileri sürdü. Ay yüzeyine geri dönüp dönmeyeceği-ya da Mars'a odaklanmak için atlamak-NASA'daki kaynakların bölünmesini düzenleyen, insanlık bilgisi için olağanüstü bir vaat olan, ancak kaprisli bir kongreden tutarlı, yüksek dolarlık fon taahhütleri gerektiren uzun süredir devam eden bir tartışma oldu.

Sekiz yıl sonra tartışma bitti. Trump'ın politika kayması, uzayda yeni bir Amerikan izini alevlendirdi ve Çin ile bitiş çizgisine hızla yaklaşan acil bir yarış yarattı.

Her iki uluslar da bu on yılın sonuna kadar ay yüzeyine insan görevlerine doğru bir sürat halindedir, 2029'da ortak bir son teslim tarihi olarak – Trump başkanlığının sonunu ve Çin'de Halk Cumhuriyeti'nin 80. yıldönümü.

ABD'li astronotların 1969'da televizyonda bir inişle dünyaya ilham verdiği Sovyetler Birliği'ne karşı orijinalden çok farklı bir yarış. Bu sefer Washington sadece bir bayrak dikmeyecek ve astronotlarını eve dönmeyecekti. Bunun yerine, Amerikalılar kalmayı planlıyorlar, insanlığın Dünya'nın ötesinde yaşama yeteneğini test edecek bir ay üssü kuruyorlar.

Çin'in benzer planları var. Ve her iki ülke de yüzeyin aynı stratejik alanını hedefleyen – ayın güney kutbu, ebedi ışık zirvelerinin, dondurulmuş suyu depoladığına inanılan kalıcı karanlığın çatlaklarının yanında parıldığı – ırkın riskleri ulusal güvenliğe dayanıyor. Hangi ulus orada bir varlık kurarsa, önce bölgeye kendileri için iddia edebilir.

Artemis programı olarak adlandırılan ABD çabalarının savunucuları, NASA ve özel sektör ortaklarındaki gecikmelerin, Trump yönetiminden NASA'ya önerilen fon kesintileri ile birleştiğinde, Çin'in ABD çıkarları için geniş sonuçları olan bir yarışta zaferini sağlayabileceğinden korkuyor.

Yani Trump'ın başladığı bir yarış. Soru, onu bitirip bitiremeyeceği.

ABD istihbarat yetkilileri, Pekin'in hedeflerine ulaşma yolunda olduğunu değerlendirirken, NASA gazileri, Çinli bir misyonu yapmanın giderek daha fazla ulaşılamadığını söylüyor.

NASA'nın ilk “Mars Czar” ve Mountain View, Kaliforniya'daki Ames Araştırma Merkezi'nin eski direktörü olarak görev yapan son yarım yüzyıl için insan uzay araştırmalarında lider olan G. Scott Hubbard, “Bu bir streç” dedi.

“Akılda kalamaz değil,” diye ekledi.

Beyaz Saray, Trump'ın ABD'li astronotları aya geri döndürme ve ABD uzay endüstrisini serbest bırakma çabalarını ilk dönemdeki “uzayda Amerikan liderliğini yeniden” yapmaya kararlı olduğunu söyledi. Ancak yetkililer, misyon için bir zaman çizelgesi veya Çin'in istikrarlı ilerlemesi hakkında yorum yapmayı reddetti.

NASA Sekreteri ve NASA yöneticisi Sean Duffy, Times'a verdiği demeçte, “Birinci olmak ve Çin'i aya dövmek, yolun kurallarını belirlediği için önemlidir,” dedi. “Bu hakkı – güvenli, barışçıl ve stratejik rakiplerin önünde – yapmaya kararlıyız çünkü aydaki Amerikan liderliği uzayda geleceğimizi güvence altına alıyor.”

Artemis programının başarısı Duffy, ABD'nin nesiller boyunca uzayda liderlik etmesini sağlamakla ilgili olduğunu söyledi. “Uzayda liderlik edenler dünyaya liderlik ediyorlar,” diye ekledi.

NASA yetkilileri, samimi bir şekilde konuşmak için anonimlik kazandıran NASA, Artemis programında liderliğin nispeten istikrarlı kalması, robotik ve diğer kilit alanlarda yeteneklerin yarışta kritik bir zamanda terk ettiği, Çin'in güney kutbuna ilk robot görevini başlatmadan önce iki yıldan az bir süre içinde bıraktığı endişesini dile getirdi.

NASA araştırma finansmanını yaklaşık% 47 oranında azaltma önerisi, yetkilileri şüpheyle tuttu, ajansta iş güvenliği duygusunu tehlikeye attı ve başarı için kritik olabilecek bir yetenek boru hattını istikrarsızlaştırdı.

1960'larda, federal hükümet ilk uzay yarışında zaferi güvence altına almak için NASA'ya yapılan harcamaları GSYİH'nın% 4,4'üne çıkardı.

“Çok fazla belirsizlik var,” dedi bir NASA yetkilisi, Kongre finanse etmeye devam etse bile, Trump yönetiminin ajans için para kazandıran fonları yükseltti.

NASA genel merkezinin içinde Hubbard, “Şu anda duygu dehşete kapılmış bir belirsizlik – herkes yumurta kabuklarında yürüyor.” Dedi.

“Su arıtıyorlar,” diye ekledi. “İnsanlar net bir yön verilmek istiyor ve almıyorlar.”

Çin'in uzun yürüyüşü yaklaşıyor

Pekin, Washington'da son birkaç hafta boyunca, aya yolculuğunda Çin için önemli kilometre taşları olarak görülen bir dizi test gerçekleştirdi.

İki taşıyacak olan Lanyue Lander'ın lansmanı Taikonauts State Media, Lunar yüzeyine iniş ve kalkış sistemini “onayladı”. Çin İnsanlı Uzay Ajansı'na göre, Çin'in 10 Mart'taki uzun süren iki testi, görevi atlamak için tasarlanmış süper ağır bir asansör roketi, “tam bir başarı” idi.

Amerika Birleşik Devletleri'nden farklı olarak, Çin'in insanlı uzay uçuş programı ordusunda yer almaktadır.

ABD Barış Enstitüsü'nün Çin programının kıdemli danışmanı Dean Cheng, “Onların ihtiyaç duydukları çeşitli parçalar üzerinde sürekli ilerlediklerini gördük” dedi.

Cheng, “Başlamak için bir araca ihtiyacınız var, çünkü mevcut roketlerin yeterli atış ağırlığı yok. Lander'ı astronotları yüzeye taşımak için test ediyorlar” dedi. “Bunlar önemli parçalar ve önemli ilerlemeler – bu yepyeni bir roket ve yeni teknolojiye sahip bir ay Lander.”

Çin başlangıçta 2035 yılına kadar insanlı misyonu için bir hedef belirledi, ancak o zamandan beri planlarını yükseltti, Pekin'den bir güven ifadesi ve tipik parti protokolünden alışılmadık bir mola verdi. Şimdi Çin, sadece bu görevi tamamlamayı değil, 2030 yılına kadar Rusya ile birlikte yüzeyinde uluslararası bir ay araştırma istasyonu kurmaya başlamayı hedefliyor.

Güney Kutbu'nu hedeflemeleri bekleniyor.

Georgia Teknoloji Enstitüsü'nde uluslararası ilişkiler ve havacılık mühendisliği yardımcı doçenti Thomas González Roberts, “Koordinasyon planları altında iki güç için yer var, ancak koordinasyonsuz bir ortamda yer yok. Kaynaklar için kolayca bir rekabet olabilir” dedi.

Aya uzay aracının iniş ve kalkışını ay tozu ve kayaları başlatacak, astronotların yerdeki güvenliğini ve hassas ekipmanların bir taban sitesinde – Pekin'in ilk önce oraya ulaşma stratejisini yönlendiren hususları riske atacak. İlk varışın avantajlarından yararlananlar, gezginler için cömert rotalar, depozito için kazı alanlarında ekipman, telekomünikasyon varlıkları ve hatta geniş bir alan alanı iddia etmek için bir nükleer reaktör oluşturabilir.

İlk döneminden bu yana, Trump ve yardımcıları ay yüzeyinde bir hesaplaşmadan kaçınmaya çalıştılar ve başka türlü evcilleşmemiş bir sınırı yönetmek için yeni bir uluslararası kurallar hazırladı. Dışişleri Bakanlığı'na göre Artemis, “uzay araştırmalarına rehberlik etmek için pratik bir dizi ilke ortaya koydu”. Başkan Biden girişimi kucakladı ve genişletti ve imza görevlileri listesini 56 ülkeye büyüttü.

Ancak Çin onlardan biri değil, Obama döneminde Kongre tarafından ABD'nin kıtalararası balistik füzeler ve termonükleer silahlarda ABD teknolojisini çalmaya çalıştıktan sonra uzayda ABD ile işbirliği yapması yasaklandı. Bunun yerine Pekin, Rusya, Venezuela, Pakistan, Mısır, Nikaragua, Belarus ve Güney Afrika gibi ay baz programına katılmak için küçük bir ülke listesi aldı.

Roberts, “Ay'da aşırı tıkanıklık olacağını sanmıyorum, ancak gerçekten bir ilgi alanı tanımlıyorsanız – ve kalıcı olarak gölgeli bölgelerin yanındaki bu ebedi ışık zirveleri ile – tıkanıklık üretebilirsiniz” diye ekledi Roberts.

“Gizlemeden nasıl yararlanırsınız?” diye sordu. “İlk varışsan, kendinizi yayarsınız.”

Musk'un yıldız gemisinin sözü ve yükü

Geçen ay Duffy, NASA personelini Trump yönetiminin Pekin'in 2029 yılına kadar ay tabanında uzun vadeli bir varlığa güç sağlamak için bir nükleer reaktör sunmayı planladığı konusunda uyardı.

Duffy, Hareketin Çin'in “ilk önce olmasa bile planlanan bir Artemis varlığı kurmasını önemli ölçüde engelleyecek bir tutma bölgesi ilan etmesine izin verebileceğini” söyledi. Ajansa, o yıldan daha geç olmamak üzere yüzeye bir ABD reaktörü teslim etme konusunda Ekim ayına kadar teklif almasını emretti.

İdarenin başarısı, Trump ile olan ilişkisi dünyaya muhteşem bir şekilde düşmüş bir adama dayanıyor.

Elon Musk'ın SpaceX tarafından üretilen süper ağır kaldırma aracı olan Starship, Trump'ın Artemis misyonunu gerçekleştirmek için güvendiği roket. Yine de Starship programında tekrarlanan aksilikler NASA'da temel anayasası hakkında alarm verdi. İlgili bir dizi test, Artemis III olarak bilinen ABD'li lansmanını Trump'ın döneminin sonuna doğru geciktirdi.

Geçen ay, 10. test uçuşunda, roket nihayet bir suborbital görevde başarılı oldu. Ancak “Starship henüz yörüngeye ulaşmadı,” dedi Hubbard, “Ve yörüngeye ulaştığında, kriyojenik iticinin mikro yerçekimi aktarımını göstermeleri gerekiyor.”

“Bu daha önce hiç yapılmamış bir şey” diye ekledi. “Yani hepsini iki yıl içinde yapmaya hazır olacaklarını söylemek gerçek bir streç.”

Aksilikler, ABD Uzay Programı tarihinde yaygın bir derstir. Ancak Çin'in son testlerinin başarısı, Trump yönetimini NASA ve ortaklarının daha fazla gecikmeler için zamanın tükendiğini gösterdi.

Duffy, ayın yörüngesinde insanlı bir görev olan Artemis II'nin önümüzdeki yılın başlarında gerçekleşeceğini ve Lockheed Martin'in Orion uzay aracıyla karşılaşan ayrı bir tasarım kusurlarının üstesinden geleceğini söyledi. Artemis III, astronotları bir haftadan fazla yüzeyde tutacak ve bir tabanın kuruluşuna başlamaya yardımcı olmak için yükler sunacaktı.

Trump yönetiminin misyon için gerekli finansman ve liderliği taahhüt edip etmeyeceği açık bir sorudur. Beyaz Saray, batı kanadında kimin çabaya öncülük ettiğini söylemeyi reddetti. Trump, Senato Onayı için Daimi NASA Yöneticisi seçmedi.

Ay'daki başarı, Mars'a daha iddialı, zorlu insanlı görevler için bir test alanı ve bir fırlatma rampası sağlamak içindir. Ancak Trump'ın bu girişimlere olan bağlılığı da aynı şekilde şüphe duyuyor. Yönetim, geçen hafta yapılan bir NASA duyurusuna rağmen, eski Mars yaşamının belirtilerini keşfettiğini açıklamasına rağmen, onlarca yıl boyunca bir dönüm noktası programı için bir dönüm noktası programı için fonlar önerdi.

Hubbard, “İçinde bulundum – sadece programda kalmak için finansman elde etmek için geçici çözümler bulmaya çalışırken muazzam bir zaman harcıyorsunuz” dedi. “Eğer gerçekten, gerçekten Çinlileri yenmek istiyorsanız, NASA'ya finansman ve biraz istikrar verin – çünkü her gün, hafta veya aylarsa onları yenmeyeceksiniz, farklı bir yön, farklı bir bütçe, farklı bir yönetici var.

“Ve Çin hala kazanabilir,” diyerek şunları ekledi: “Dünyadaki baskın güç oldukları başka bir iddia olurdu.”