Astronomi: Comet 41P, 2017'de dönüş yönünü tersine çevirdi

Yaklaşık dokuz yıl önce, Hubble Uzay Teleskobu ilk kez bir kuyruklu yıldızın Güneş'in yanından geçtikten sonra dönüş yönünü tersine çevirdiğine dair kanıt buldu. NASA'nın bildirdiği gibi, Los Angeles'taki Kaliforniya Üniversitesi'nden David Jewitt bunu arşiv kayıtlarını kullanarak belirledi. Bu ve NASA'nın Swift uzay teleskopundan elde edilen veriler, Kuyruklu Yıldız 41P/Tuttle-Giacobini-Kresák'ın Mayıs 2017'de daha yavaş döndüğünü ve aynı yılın Aralık ayında çok daha hızlı döndüğünü gösteriyor. En basit açıklama, dönüşünün gaz çıkışı nedeniyle yavaşlaması ve sonunda tersine dönmesidir. Daha önce ters yönde dönmesi 46 ila 60 saate ihtiyaç duyuyorken, sonunda 14 saat içinde bir kez döndü.

Kuyruklu yıldız bitmeden mi?

Kuyruklu yıldız 41P'nin güneşin etrafında dönmesi yaklaşık 5,4 yıl sürüyor ve 19. yüzyılın ortalarından beri biliniyor. Hubble Uzay Teleskobu'ndan elde edilen veriler, 2017 baharında Güneş'e yaklaşmasından (günberi) elde edilmiştir ve bu sırada Swift teleskopu ile de gözlemlenmiştir. NASA'ya göre veriler, etkinliğinin önemli ölçüde azaldığını gösteriyor. 2001 ile karşılaştırıldığında önemli ölçüde daha az gaz saldı. Yine de bu, görünüşe göre dönüş yönünü tersine çevirmek için yeterliydi. Ölçüm verileri ayrıca kuyruklu yıldızın yaklaşık bir kilometrelik bir çapa sahip olduğunu ve bu da onu nispeten küçük kıldığını gösteriyor. Bu, gaz çıkışının aynı zamanda hareketlerini daha kolay etkileyebileceği anlamına gelir.

NASA, kuyruklu yıldızların kısa ömürlü gök cisimleri olmasına rağmen yapılarındaki değişikliklerin genellikle yüzyıllar veya daha uzun sürede meydana geldiğini açıklıyor. Özellikle yörüngelerinde Güneş'e çok yaklaştıklarında bunun sorumlusu Güneş'tir. Bu yaklaşımların her birinde kuyruklu yıldızlar, uçucu malzemenin parçalanması nedeniyle kütle kaybeder. Dönüşün hızla tersine dönmesi artık böyle bir gök cisminde insanların anlayabileceği bir zaman ölçeğinde meydana gelen büyük değişiklikleri gösteriyor. Jewitt, kuyruklu yıldızın yakında yok edileceğini bile varsayıyor. 41P'nin Güneş'in bir sonraki geçişi 2028'de gerçekleşecek. Araştırma The Astronomical Journal'da yayınlandı.

(mho)