NASA'nın Artemis II misyonunun mürettebatı için çok uzun bir gündü. Ancak uzay aracındaki NASA astronotu ve pilotu Victor Glover hiç de yorgun görünmüyordu.
Aksine, Çarşamba günü Orion mürettebat kapsülünün kontrolünü bilgisayardan ele geçirdiğinde ve uzay aracını manuel olarak yönlendirebildiğinde neredeyse sersemlemiş görünüyordu.
Eski bir Donanma test pilotu olan Bay Glover, görev kontrolüne “Oldukça hoş ve çok duyarlı” dedi. “Ayrıca kamera da simülasyonda uçtuğumuzdan daha iyi.” (Sim, astronotların uzay aracını Dünya üzerinde uçurma alıştırması yapmasına olanak tanıyan tam boyutlu bir model olan simülatör kelimesinin kısaltmasıdır.)
Bu, Orion uzay aracının Uzay Fırlatma Sistemi roketinin ikinci aşamasından ayrılmasından sonra gerçekleştirilen bir tatbikatın parçasıydı.
Orion'un program yöneticisi Howard Hu, Perşembe günü düzenlediği basın toplantısında “Ben buna arabayı test sürüşü olarak adlandırıyorum” dedi.
Gelecekteki Artemis görevleri, Orion'un, astronotları ay yüzeyine götürmeyi amaçlayan SpaceX ve Blue Origin'in ay iniş araçlarına kenetlenmesini gerektirecek. Atılan roket platformuna yanaşma alıştırması yapma fırsatı yoktu. Ancak bu nesne, uzay aracının hassas manevralarını test etmek için pratik bir hedefti.
NASA'nın terminolojisinde Proximity Operations veya kısaca Prox Ops'du.
Orion'un rehberlik, navigasyon ve kontrol sistemi müdür yardımcısı David Dannemiller, NASA'nın web yayınının sonlarında şöyle açıkladı: “Gelecekteki bir uçuşta uçmamız gereken şeyleri uçuruyoruz.” “Dolayısıyla bunu şimdi yapabilmemiz, verilerde herhangi bir tutarsızlık keşfetmemiz veya düzeltme yapmamız gerektiğine karar vermemiz durumunda, Artemis III uçuşundan önce bu düzeltmeleri yapmamız için bize zaman tanıyacak.”
Egzersiz sırasında Bay Glover, Orion'u roket platformunun 10 metre veya 33 feet yakınına itti. Diğer Artemis II astronotları, yörüngede çamurluk hasarı riskinin olmadığından emin olmak için onları yakından izliyorlardı.
Bay Glover, motorlar ateşlendiğinde, “bu küçük gürültü çok hafif bir gürültüye benziyor, sanki küçük, hafif kayalık bir yolda araba sürüyormuşsunuz gibi” dedi.
Bunun, Rusya'nın Soyuz ve SpaceX Crew Dragon uzay aracının motorlarının çıkardığı patlama seslerinden farklı olduğunu söyledi.
Daha sonra geri çekildi ve roket sahnesine yandan bakmak için Orion'a manevra yaptı ve orada belirli bir sembolün bulunduğunu fark etti.
Bay Glover, “Yan yanaşma hedefini görebiliyorum” dedi. “Bu çok güzel görünen bir Amerikan bayrağı.”
Yaklaşık 1 saatlik çalışmanın ardından test tamamlandı.
Bay Glover görev kontrolüne “Sonuç olarak arkadaşlar, bu çok iyi uçuyor” dedi.
Bay Dannemiller, testin Orion itiş sistemi hakkında, uzaya uçmadan elde edilemeyecek önemli bilgiler sağladığını söyledi. Buna kameralar da dahildir. Uzayda ışığın yansıtılabileceği ve saçılabileceği hava molekülleri yoktur.
Bay Dannemiller, “Uzaydaki kameraların geçmişte sorunları vardı” dedi. “Açık olanlar çok parlak, koyu olanlar ise çok karanlık.”
Motorlardan gelen minik darbeler bazen uzay aracındaki ivmeölçerlerle ölçülemeyecek kadar zayıftı. Bay Dannemiller, “Çok, çok, çok küçük manevralar yapıyoruz” dedi. “Aracın hızındaki değişim saniyede metrenin yüzde birinden daha az.”
Astronotlar bunu ancak önlerindeki roket sahnesinin göreceli konumundan anlayabiliyordu.
Planlanan tüm manevralar beklenenden daha kısa sürede gerçekleştirildi. Bay Hu, “Kendimiz için belirlediğimiz tüm test hedeflerine ulaştık” dedi.
Görevin ilerleyen dönemlerinde bir yıldıza hizalama, bazı motorları kapatma ve tehlikeye giren kontrol sisteminin hala yeterince iyi çalışıp çalışmadığını test etme gibi ek manuel uçuş görevleri planlanıyor.
“Bunu bu yüzden yapıyoruz” dedi Bay Dannemiller, “Artemis III ile ilk gerçek yanaşma manevralarını yapmadan önce bazı sistem testlerini yaptırmak için.”
Bir yanıt yazın