Altıncı günde, Dünya'dan 248.655 mil uzakta, dört kişi, şimdiye kadar yaşamış herhangi bir kişiden daha fazla evden uzaklaşma cesaretini gösterdi.
Ay'ın çekim kuvveti tarafından kucaklanan dört astronot, Artemis II misyonunun Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden fırlatılmasından beş gün sonra, Pazartesi öğleden sonra ayın uzak tarafının yörüngesinde dolaşmak üzere bir yörüngeye doğru hızlandı.
Mürettebatın Houston'daki görev kontrolünde birincil irtibat kişisi olan Kanada Uzay Ajansı astronotu Jenni Gibbons, “Bugün, tüm insanlığın iyiliği için o çizgiyi aşıyorsunuz” dedi.
Buna yanıt olarak Kanadalı Artemis II mürettebat üyesi Jeremy Hansen, kendilerinden önce gelen uzay öncülerini övdü.
“Her şeyden önce bu anı, bu nesle ve gelecek nesile meydan okumak ve bu rekorun uzun sürmemesini sağlamak için seçiyoruz” dedi.
Birkaç saat sonra Bay Hansen, NASA'dan Reid Wiseman, Victor Glover ve Christina Koch ile birlikte yarım yüzyıldan fazla bir süre sonra ayın arkasına geçen ilk insanlar oldu.
18.44'te. Doğu Saati'ne göre Artemis II'nin video aktarımı durdu ve astronotların dünyadaki diğer sekiz milyar insanla bağlantısı kesildi. Integrity adını verdikleri uzay aracı ayın uzak tarafı üzerinden uçarken, Dünya'ya en yakın mesafeye (çeyrek milyon milden fazla) ve aya en yakın mesafeye ise 4.000 milin biraz üzerinde ulaştı.
40 dakikalık sessizliğin ardından astronotlar insanlıkla yeniden bağlantı kurdu. Pencerelerinden ince bir hilal şeklindeki ayın güneşli Dünya'dan yeniden ortaya çıkmasını izlediler.
Bayan Koch, “Dünyadan yeniden bir şeyler duymak çok güzel” dedi. Altlarında, aya bakan Asya, Afrika, Avustralya ve Batı Pasifik uzanıyordu.
Bayan Koch, insanların sadece aya dönmekle kalmayıp aynı zamanda orada kalıcı bir varlık kuracağı yeni bir dönemin başlangıcını anlattı.
“Ama sonuçta her zaman Dünya'yı seçeceğiz” dedi. “Her zaman birbirimizi seçeceğiz.”
Astronotların Pazartesi günü beklenmedik bir sesle başladı: 1968'de ayın yörüngesinde dönen Apollo 8'in pilotu ve acil dönüşte Dünya'dan kat edilen en uzak mesafe rekorunu kıran Apollo 13'ün komutanı Jim Lovell'ın sesi.
“Eski mahalleme hoş geldiniz!” Bay Lovell, Ağustos ayındaki ölümünden önce kaydedilen bir mesajda şunları söyledi.
Bay Lovell, “Bu tarihi bir gün ve ne kadar meşgul olacağınızı biliyorum” dedi. “Ama manzaranın tadını çıkarmayı unutmayın.”
Astronotların yaptığı da buydu.
Apollo 13'ün mesafe rekorunu kırdıktan sonra da günün en duygusal anına mola verdiler. Bay Hansen, astronotların aydaki iki kratere isim verilmesi talebini dile getirdi.
Bunlardan biri uzay gemisinden sonra Integrity olacaktı.
Diğeri ise Bay Wiseman'ın 2020 yılında kanserden ölen eşi Carroll'u onurlandırmak olacaktır. Bay Hansen sesi kırılarak, “Bu aydaki parlak bir nokta ve biz ona Carroll demek istiyoruz” dedi.
Bay Wiseman'ın iki kızı halka açık galeriden izlerken astronotlar kucaklaştı ve görev kontrolü bir dakikalık saygı duruşunda bulundu.
Astronotlar daha sonra yolculuklarının ana etkinliğine hazırlandılar: Ay yüzeyinin saatlerce süren ayrıntılı gözlemleri.
Integrity tarafından çekilen yeni bir ay fotoğrafı, ayın yakın ve uzak tarafları boyunca uzanan karanlık, halka şeklinde, 600 mil genişliğinde bir krater olan Orientale Havzası'nın tam bir görünümünü gösteriyor. İnsan gözü bunu daha önce hiç görmemişti.
Artemis II'nin komutanı Bay Wiseman, “Orientale şu anda çok dinamik görünüyor” dedi. “Çok üç boyutlu.”
Bayan Koch, yakın zamanda aya düşen meteorların oluşturduğu küçük kraterleri gözlemledi. Bu darbeler ay yüzeyinin altındaki daha hafif toprağı karıştırdı.
“Gerçekte, ışığın parıldaması için küçük iğne delikleri olan bir abajura benziyor” dedi. “Ayın geri kalanıyla karşılaştırıldığında çok parlaklar.”
Astronotlar için başka bir kozmik ziyafet daha vardı: Ayın güneşin önünden geçtiği bir güneş tutulması. Ay yalnızca gezegenimizden yansıyan ışıkla aydınlatıldığı için astronotlar bu manzarayı tarif etmekte zorlandılar.
Bay Glover, “Aslında ayın çoğunu görebiliyorsunuz” dedi. “Yüzeyde görebileceğiniz en tuhaf şey bu.”
Astronotlar ayrıca ay yüzeyine çarpan küçük göktaşlarının beş parıltısını da saydılar; bu, Houston'daki görev kontrolünde ay bilimcilerini heyecanlandırdı.
Astronotlar, güneşin arkasındaki karanlık arka planda ayrıca kırmızımsı bir Mars ve turuncu yansımaları olan bir Satürn gördüler.
Güneş ayın arkasından ortaya çıkınca bilimin uzun günü sona erdi.
Daha sonra Başkan Trump aradı. Sayın Trump'ın soruları arasında şunlar vardı: Astronotların dünyayla teması olmadığı zamanlar nasıldı?
Bay Glover, gözlemlerine devam etmekle meşgul olduklarını söyledi ancak şunları ekledi: “Aslında oldukça hoş olduğunu söylemeliyim.”
Başkan Trump, onları Oval Ofis'e davet edeceğini ve imza isteyeceğini söyledi ve bunu nadiren kimseden istediğini vurguladı.
Yedinci günde astronotlar çoğunlukla dinleniyor.
Perşembe öğleden sonra Integrity Ay'ın kucağından ayrılacak ve Dünya bir kez daha uzay aracına daha güçlü bir çekim uygulayacak.
Artemis II astronotları ayrıca Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki meslektaşlarıyla sohbet edecek ve Johnson Uzay Merkezi'ndeki bilim ekibiyle uçuş gözlemlerini gözden geçirecek.
Akşam, uzay aracı Cuma günü Dünya'ya geri inmek için hedefte olduğundan emin olmak için hafif bir rota düzeltmesi yapabilir.
NASA yöneticisi Jared Isaacman Pazartesi gecesi Houston'da “Geri dönmemizin bu kadar uzun sürdüğüne inanamıyorum” dedi. “Ama işte buradayız ve bir daha asla pes etmeyeceğiz. Bu sadece harika bir yolculuğun başlangıcı.”
Bir yanıt yazın