Lakers’ın Palm Springs yakınlarındaki geçici evinin yükleme iskelesinde küçük bir rahatlama hissi oluştu.
İlk dönüm noktası olan sezon öncesi maçların sonu, Lakers’ın müdavimlerinin üçüncü çeyreğin ortasında maçı kapatmasıyla Phoenix Suns’a yenilmesinin ardından gelmişti. Antrenman kampından sağ çıkmışlar ve olmayı umdukları özel takım olabileceklerini kendilerine kanıtlamışlardı.
Koç Darvin Ham, “Adamların iletişim kurmasından etkilendim, bir şeyi düzeltme konusunda bir şey söyleme şansım olmadan önce sürekliliği – ister savunmada, ister hücumda – zaten işin içindeler,” dedi koç Darvin Ham. “Zaten bunu kendi aralarında tartışıyorlar. Sadece farklı oyun çağrıları, gerçekten de tüm seçenekleri keşfetmeye zaman ayırıyorlar.
“… Özel olma şansımız var.”
Ancak Lakers’ın hala bariz kusurları yok değil. Gabe Vincent ve Jalen Hood-Schifino’nun ikisi de sakat olduğundan Lakers’ın yedekleri bir oyun kurucuya çok ihtiyaç duyuyordu. LeBron James, Kevin Durant ile bir buçuk dakika boyunca düello yapabilse de, Lakers hâlâ geçiş aşamasında pişiyordu; bu, Lakers’ın geçen sezon boyunca da uğraştığı bir sorundu.
“Çaba ve iletişim. Bunlar en büyük iki şey” dedi Anthony Davis. “Geri koşmak, geri koşmak ve geçiş halinde olan bir adamınızın olmadığını fark etmek. Erkeğine gitmeyeceksin, bir erkek bulup oradan eşleşmelisin. Geri dönmek, erkeğinizin yanında koşup sonra iletişim kurmak değil.”
Lakers’ın sezon başında düzeltmek istediği şeyler arasında geçiş savunması varsa, D’Angelo Russell’ın oyunu da takımın devam etmek istediği şeylerden biri.
Russell bu sezon öncesi %57,4 saha içi ve %45,5 üçlük isabet oranıyla 5,2 asistle takıma liderlik etti.
Ham, “Yazdan beri bunu söylüyorum: Onun çok çok büyük bir yıl geçireceğini hissediyorum” dedi. “Sadece vücuduna nasıl saldırdığını görüyorum. Spor salonunda ne tür işler yaptığını görmek için. Ve yine birlikte kaybetmek sizi daha da yakınlaştırır.
“Zor bir dönem geçirdi [conference finals] Denver’a karşı bir seri ama bu onun bir basketbolcu olarak kim olduğunu temsil etmiyor. Onun gibi bir adam için bu tür şeylerin ve onun etrafında olduğumdan beri programlanma şeklinin, yangını daha da körükleyeceğini biliyordum.”
Sezonu salı gecesi Denver’da açıyorlar ve perşembe gecesi Suns’a karşı iç saha açılış maçına çıkıyorlar.
Lakers aynı zamanda en büyük yıldızları James ve Davis’in yanı sıra, bu yaz FIBA Dünya Kupası’nda ABD Takımı için oynadıktan sonra sezon öncesi gol atma konusunda takıma liderlik eden Austin Reaves’i de sezona sağlıklı bir şekilde getirecek.
Reaves, “Kendimi harika hissediyorum” dedi. “Bir planımız vardı ve ona sadık kaldık. Dediğim gibi kendimi harika hissediyorum. Yeterli tekrara sahip olduğumu hissediyorum. Sezona girerken kendimi rahat hissediyorum ve rüzgar iyi hissettiriyor. Her şey iyi hissettiriyor. Normal sezona başlayacağım için çok heyecanlıyım.”
Lakers, sezon öncesi beklentileri 2-4 kazandı, sezon başındaki beklentileri karşılamaya yetecek kadar umut verirken, herkesin aklını kaybetmesini engellemek için de yeterince mücadele etti.
Lakers sezon öncesi bitiş çizgisine ilerlerken Jarred Vanderbilt’in ağrıyan topuğu, Vincent’ın gergin sırtı ve Hood-Schifino’nun ağrıyan dizi bu üçünü sınırladı. Ancak bunun dışında takım tamamen hazır.
“Yukarıdan aşağıya görünüşümüz hoşuma gitti. Sanırım geldik ve ne olabileceğimizi gösterdik” dedi Davis. “Şimdi yeniden toparlanmak, vidaları sıkmak ve az önce içinde bulunduğumuz ortama geri dönmek ve ilk galibiyetimizi almaya çalışmak için birkaç günümüz var.”
Bir yanıt yazın