Alzheimer ve demans aynı şey mi? Beş yaygın yanılgıyı açıklığa kavuşturuyoruz

Milyonlarca Alman etkilendi

Demanslı insanlar neden ölüyor?

Alzheimer ve demans aynı şey mi? Hastalar genellikle neyden ölür? Peki hastalık nasıl durdurulabilir? Beş yaygın yanılgıyı açıklığa kavuşturuyoruz.

Alzheimer, hafızanın ve diğer bilişsel işlevlerin yavaş yavaş kaybolabileceği bir sinir sistemi hastalığıdır. Hastalık karmaşıktır ve hala tam olarak anlaşılamamıştır. Bu durum birçok belirsizliğe ve yanlış varsayımlara yol açmaktadır. Alzheimer Araştırma Girişimi (AFI) yaygın yanlış anlamaları ortadan kaldırıyor.

Genellikle Alzheimer ve demansın aynı şey olduğu varsayılır. “Demans” terimi Latince kökenli olup “akılsız” anlamına gelir. Zihinsel performansı bozan 50'den fazla farklı bozukluğu içerir. Bu nedenle demans kolektif bir terimdir ve Alzheimer hastalığıyla eş tutulmamalıdır. Ancak Alzheimer, demansın en sık görülen şeklidir. Hastalığın diğer formları arasında vasküler demans, Lewy cisimcikli demans, frontotemporal demans veya Parkinson demansı bulunur.

Bu yalnızca kısmen doğrudur. Kesin olan şey, hastalığın görülme sıklığının yaşla birlikte arttığıdır. Yeni istatistikler şunu gösteriyor: 2023'te ölenlerin yarısından fazlası (yüzde 53) 85 yaş ve üzerindeydi.

Ancak daha genç yaştaki insanlar da Alzheimer ve diğer demanslardan etkilenebilir. 65 yaş altı kişilerin hastalanmasıyla “erken demans” ortaya çıkıyor. Genetik faktörler, geç başlangıçlı demanslarda olduğundan daha büyük bir rol oynar. Alzheimer hastalarının yaklaşık yüzde beşinin 65 yaşın altında olduğu tahmin edilmektedir.

Alzheimer'ın şu anda tedavi edilemediği doğrudur. Ancak Alzheimer tedavi edilebilir. Alzheimer ilaçları hastalığın ilerlemesini yavaşlatabildiği gibi eşlik eden depresyon ya da saldırganlık gibi semptomlar da ilaçla tedavi edilebiliyor. Zihinsel, fiziksel ve duygusal seferberlik gibi ilaç dışı tedaviler bağımsızlığı daha uzun süre koruyabilir ve refahı artırabilir.

Alzheimer'ın her zaman kalıtsal olduğu doğru değildir. Bir ebeveyne Alzheimer tanısı konması, otomatik olarak çocuklarının da Alzheimer hastası olacağı anlamına gelmez. Çoğu durumda hastalık genetik değildir ve yalnızca 65 yaşından sonra ortaya çıkar; hastalığın riski yaşla birlikte artar. Bazı genetik varyantlar riski artırabilir ancak mutlaka hastalığın başlangıcına yol açmazlar.

Demanslı insanlar nefes almayı unutmazlar. Doğrudan hastalıktan değil, yandaş hastalıklardan ölüyorlar.

Demansın son aşamalarında beden ve zihin ciddi şekilde zayıflar. Etkilenenlerin çoğu yatalak durumda ve özellikle zatürre olmak üzere enfeksiyonlara karşı özellikle hassas durumda. Yaklaşık yarısında bu tür iltihaplanma yaşamın son iki haftasında gelişir. Tetikleyici bir enfeksiyon veya yutma bozukluğu olabilir. Nefes borusuna tükürük, sıvı veya yiyecek kaçarsa aspirasyon pnömonisi adı verilen bir durum ortaya çıkabilir.